当一个人患有妄想症时，它被称为疯狂。当许多人患有妄想症时，它被称为宗教。
Robert Maynard Pirsig是一位美国作家和哲学家。他是哲学小说《摩托车修行禅意：价值观探究》（1974年）和《莉拉：道德探究》（1991年）的作者。
早年生活
Pirsig于1928年9月6日出生于Minneapolis, Minnesota，父母是Harriet Marie Sjobeck和Maynard Pirsig。他具有德国和瑞典血统。他的父亲毕业于University of Minnesota法学院，从1934年起在该校任教，从1948年至1955年担任院长，并于1970年从该校退休。之后他在William Mitchell法学院任教，直到1993年退休。
Pirsig是一位神童，据称在9岁时智商为170，他在Minneapolis的Blake School跳过了数个年级。1943年5月，Pirsig在14岁时获得了由现在的Marshall-University High School（原University High School）颁发的高中文凭，他曾担任该校年鉴《Bisbilla》的编辑。Pirsig随后在University of Minnesota学习生物化学。在《摩托车修行禅意》中，他将中心人物描写为一个非典型学生，被认为代表他自己，该人物对科学本身而不是职业发展道路感兴趣。
在学习过程中，Pirsig对给定现象的多种推定原因产生了兴趣，并越来越关注假设在科学方法中所扮演的角色及其来源。他对这些问题的执着导致了成绩下降和被大学开除。
1946年，Pirsig加入了美国陆军，并驻扎在South Korea直到1948年。从陆军退役后，他在Seattle, Washington生活了几个月，随后返回University of Minnesota，并于1950年获得学士学位。他随后在Banaras Hindu University（印度）和University of Chicago的思想分析与方法研究委员会学习哲学。1958年他获得了来自University of Minnesota的新闻学硕士学位。
职业生涯
1958年，他成为Montana State University Bozeman分校的教授，并教了两年的创意写作课程。不久之后，他在University of Illinois at Chicago任教。
Pirsig的发表著作主要包括两本书。更著名的《摩托车修行禅意》深入探讨了Pirsig对质量本质的探索。表面上是一部关于他和年幼的儿子Chris从Minneapolis到San Francisco进行的摩托车旅程的第一人称叙事作品，它是对西方文化基础隐喻的探索。他还为读者提供了哲学史的简短总结，包括他对Aristotle哲学的解释，作为普遍论者（承认普遍性存在）和智人学派（被Socrates及其学生Plato反对）之间的持续争议的一部分。Pirsig在"质量"中发现了西方和东方世界观之间的特殊意义和共同点。
Pirsig在为《摩托车修行禅意》寻找出版商方面遇到了巨大困难。Pirsig被121家出版社拒绝，在第122家出版社接受了该手稿。当他找到时，他的出版商的内部推荐意见表示："这本书聪慧到难以置信的程度，它可能是一部天才之作，我打赌它将获得经典地位。"在他的书评中，George Steiner将Pirsig的写作与Dostoevsky、Broch、Proust和Bergson相提并论，指出"该主张本身是有效的……与Moby-Dick的类比是明显的"。
1974年，Pirsig获得了古根海姆奖学金，使他能够写出续作《莉拉：道德探究》（1991年），他在其中发展了挑战我们主体-客体现实观的基于价值的隐喻论——质量隐喻论。这次"船长"的第二部书，从《摩托车修行禅意》结束的地方继续。
Pirsig从1973年至1975年担任Minnesota Zen Meditation Center的副主席，并担任董事会成员。
个人生活
Robert Pirsig于1954年5月10日与Nancy Ann James结婚。他们有两个儿子：Chris（1956年出生）和Theodore Ted（1958年出生）。
Pirsig在1961年至1963年间经历了精神崩溃，并多次进出精神病院。他被诊断为精神分裂症，并多次接受电休克疗法治疗，这是他在《摩托车修行禅意》中讨论的一种治疗方法。Nancy在此期间寻求离婚；他们于1976年正式分居，1978年离婚。1978年12月28日，Pirsig在Tremont, Maine与Wendy Kimball结婚。
1979年，在《摩托车修行禅意》中占重要地位的他的儿子Chris在San Francisco Zen Center外的一次抢劫中被致命刺伤，当时他22岁。Pirsig在《摩托车修行禅意》后续版本的附言中讨论了这个悲剧，写道他和他的第二任妻子Wendy Kimball决定不堕胎他们在1980年怀上的孩子，因为他相信这个未出生的孩子——后来是他们的女儿Nell——是Chris所占据的"生命模式"的延续。
Pirsig于2017年4月24日在他位于South Berwick, Maine的家中去世，享年88岁，去世前身体状况不佳。
遗产与认可
Pirsig于1974年获得了古根海姆奖学金（一般非虚构类），使他能够完成他的第二部著作。University of Minnesota于1975年向他颁发了杰出成就奖。
2012年12月15日，Montana State University在该校秋季毕业典礼上向Pirsig颁发了哲学荣誉博士学位。Pirsig还在MSU摄政教授Michael Sexson的毕业演讲中获得荣誉。Pirsig曾于1958年至1960年在当时的Montana State College担任写作讲师。
Pirsig没有在2012年12月前往Bozeman接受这一荣誉，据称是由于健康衰退。不过，在《摩托车修行禅意》中，Pirsig写到了他在Montana State College的经历不太愉快，这限制了他有效教授写作和发展自己哲学和写作的能力。
2019年12月，美国史密森尼国家美国历史博物馆收购了Pirsig于1966年制造的Honda CB77F Super Hawk摩托车，这是1968年与他的儿子Chris进行的著名骑行中使用的。捐赠物品包括《摩托车修行禅意》的手稿、该书的签名初版本，以及骑行中使用的工具和衣服。
参见
- James Verne Dusenberry
