如果你想让一个人幸福，不要研究如何增加他的财富，而要研究如何减少他的欲望。基督教对世界最伟大的服务之一就是它对贫困的神圣化，以及它将劳动提升到道德责任尊严的地位。
Orestes Augustus Brownson是新英格兰的知识分子和活动家、传教士、劳工组织者，以及著名的天主教皈依者和作家。Brownson是一位宣传家，其职业生涯跨越了他与新英格兰超越主义者的关联，直至他随后皈依罗马天主教。
早年和教育
Brownson于1803年9月16日出生在Vermont州Stockbridge的农民Sylvester Augustus Brownson和Relief Metcalf。Sylvester Brownson在Orestes年幼时去世，Relief决定在他六岁时将儿子送给附近的收养家庭。这个家庭在Vermont州Royalton的一个小农场上，在严格的加尔文宗公理会的限制下抚养他。他没有受到太多教育，但他非常喜欢阅读书籍。这些书籍包括Homer和Locke的著作以及圣经。1817年，当他十四岁时，Orestes在New York的一所学院短暂就读。这是他所有的正规教育。
宗教不安
1822年，Brownson在New York州Ballston的长老教会受洗，但他很快抱怨说长老教会只与自己联系，改革宗关于预定论和永恒罪恶的教义过于严厉。在1824年退出长老教会并在纽约州北部和Detroit的各所学校教书后，Brownson申请成为一名一神论传教士。对于Brownson来说，一神论代表了他所知道的唯一自由的基督教品种。然而，一神论也未能平息他对宗教理解的渴望。他成为一神论杂志《Gospel Advocate and Impartial Investigator》的编辑，在其中他写下了自己的宗教疑惑，并批评了有组织的信仰和宗教中的神秘主义。
后来，他拒绝了一神论，与Robert Dale Owen和Fanny Wright在New York City相关联，并支持纽约劳动人民党。
1830年，Brownson短期担任New York州Batavia的《Genesee Republican》编辑。
1831年，他迁居到New York州Ithaca，在那里他成为一神论社区的牧师。在那里，他开始出版杂志《The Philanthropist》。通过它，他可以在讲坛之外表达自己的想法，因为他认为自己是一位更好的记者而不是传教士。
超越主义
在《Philanthropist》于1832年停刊后，Brownson迁居到New Hampshire州Walpole，他是席卷Boston一神论社区的超越主义运动的一部分。他阅读了英国浪漫主义以及关于德国理想主义哲学的英文和法文报告，对Victor Cousin和Pierre Leroux的著作充满热情。1836年，与Ralph Waldo Emerson的《Nature》出版的同一年，Brownson参与了超越主义俱乐部的创立。
同年，他迁居到Massachusetts州Chelsea，建立了自己的教堂，名为"The Society for Christian Union and Progress"，并出版了他的第一本书《New Views of Christianity, Society, and the Church》。这部著作将超越主义宗教观点与激进的社会平等主义相结合，严厉批评了不平等的社会财富分配是非基督教的和无原则的。在1837年总统Martin Van Buren任命George Bancroft为Boston海关收集官后，Bancroft反过来给予Brownson和Nathaniel Hawthorne工作。
1838年，他创办了《Boston Quarterly Review》，并担任其编辑和主要撰稿人四年。其他撰稿人包括George Bancroft、Margaret Fuller、George Ripley和Elizabeth Peabody。Brownson最初向超越主义者提供使用《Boston Quarterly Review》作为文学载体，但他们拒绝了，转而创办了《The Dial》。
Brownson的文章在政治、知识和宗教上都很重要。其中包括对Thomas Carlyle的《Chartism》的赞许评论，单独出版为《The Laboring Classes》（1840年），引起了相当大的争议。这篇文章和Brownson对它的评论有时被指责为导致Brownson热烈支持的Van Buren在1840年大选中输给William Henry Harrison。实际上，据说Van Buren本人曾"将《Boston Quarterly Review》最近推广社会主义思想"列为他失败的主要原因。
1840年，Brownson出版了他的半自传体著作《Charles Elwood; Or, The Infidel Converted》。通过主角，Brownson猛烈抨击有组织的宗教，并质疑圣经的绝对真实性。1842年，Brownson停止了《Boston Quarterly Review》的独立出版，它被并入《The United States Magazine and Democratic Review》，但他的信念再次发生了变化。在他的一系列文章引起新的丑闻后，他发现有必要与该评论破裂。
皈依天主教
1843年春，有传言说Brownson正在考虑皈依天主教，尤其是当他与罗马天主教Boston主教见面时。他最终在1844年10月20日皈依，这是他余生的宗教。与他的超越主义同事相比，他开始相信人类固有的罪恶性。此外，他开始将新教与他所鄙视的资本主义观念联系在一起。
他很快否定了他现在认为的过去的错误，包括超越主义和自由主义，并致力于撰写旨在使美国皈依天主教的文章。Brownson利用他的文章来打击他在超越主义运动中的前朋友，他写道，除非他们也皈依，否则他们将被诅咒。他成功地说服了George Ripley的妻子Sophia Ripley皈依，但很少有其他人皈依。同时，他失去了许多通信者的尊重。据一位学者称，在他皈依后，Brownson的写作风格改变了，他在《Brownson's Quarterly Review》中发表的著作中表达的"自由观点经常给Brownson带来麻烦，有时甚至与天主教等级制度发生冲突。"他的皈依促使他过分热心地为天主教会辩护。他不守规矩的热情导致了当地天主教记者甚至他教区主教的来信，要求他停止进行如此严厉的批评。Brownson的立场与Charles de Montalembert的自由天主教有很多相似之处，Brownson与他有通信，并在《Le Correspondant》等法国自由天主教出版物中发表文章，支持自由派对抗保守派天主教徒如Louis Veuillot。
Brownson还一直在为保禄会父亲的《Catholic World》出版物撰写许多文章。Brownson现在将天主教视为唯一能够约束无纪律的美国公民并因此确保民主成功的宗教。对他来说，美国应该成为世界的典范，理想的典范是天主教美国。他否定了他早期的傅立叶主义和欧文主义思想，现在像他曾经推广社会主义一样积极地批评社会主义和乌托邦主义。作为一位坚定的道格拉斯民主党人，Brownson与道格拉斯一样，在内战中支持联邦政府，并发表演讲反对邦联和支持分裂的天主教神职人员。他热烈支持废除奴隶制，甚至多次前往Washington与总统Lincoln讨论废除奴隶制的重要性和紧迫性。他鼓励所有美国人，尤其是天主教徒，在国家困难时期成为爱国者。
皈依后，他复兴了他的前期出版物，现改名为《Brownson's Quarterly Review》，于1844年。从1844年至1864年，Brownson将该评论作为天主教舆论杂志进行维护，包括许多旨在鼓励天主教信仰的"励志小说"评论。
1853年，他撰写了一系列文章，声称教会至高于国家。这些著作在天主教移民和整个天主教社区中引起了争议。这场争议导致新英格兰各地的主教开始谴责他的著作。由于被Boston社区排斥，他变得越来越孤独，所以他在1855年将评论和家人迁往New York，在那里他重新唤起了对天主教政治哲学的兴趣。
1860年，他宣布天主教会必须朝着欢迎知识环境的方向发展。他有力而雄辩地辩称"宗教的朋友和敌人都不必担心采纳伟大的民权和宗教自由原则，并主张在自由国家中有一个自由的教会。"Brownson遗憾地指出，很少有欧洲天主教徒支持废除奴隶制，并称赞自由天主教徒如Montalembert是"欧洲唯一同情联邦忠诚人民的天主教徒。"他认为良知必须保持自由以按其决定相信，宗教涉及精神而非民权领域。国家应保护这样的权利，并将自己限制在外部领域的治理。因此他采纳了一种新形式的自由主义，这种自由主义伴随他直到死亡，尽管他对这种自由主义的热情必须与他在1873年恢复的季刊中表达的几乎同时的明确的自由主义否定相平衡。在那里，他拒绝了使"这个世界及其利益至高无上"的自由主义。1862年，他被提名为New Jersey第三地区的共和党国会候选人，但以失败告终，这被归咎于他公开的天主教观点。
1864年，Brownson强烈支持的John Frémont从总统竞选中退出。在这两次失败之后，Brownson健康状况下降、精神消沉和订阅者减少导致他在同年停止出版该评论。该杂志后来在Brownson生活中的再次启动，在近十年的休刊后，于1873年。该评论最终在1875年停止出版，是Brownson死亡的前一年。1857年，Brownson撰写了回忆录《The Convert; or, Leaves from My Experience》。
死亡
Brownson于1876年4月17日在Detroit去世，享年72岁。他的遗体随后被转移到Notre Dame大学圣心殿堂的地下室，他的个人文件也存放在那里。
遗产和批评
在Brownson有生之年，人们对他观点的反应不一。1855年，他被New Orleans的出版物《Le Propagateur》邀请，因为他被视为新教徒和天主教徒都可能喜欢听到的人物，因为他在一生中拥有多重的政治和宗教联系。尽管各种报纸对他的讲座记录了相互矛盾的意见，但都称赞了他"雄辩的"演讲。
在1850年代，在他的许多知识贡献中，在爱尔兰和德国移民辩论的过程中以及相关的本土主义道德恐慌中，Brownson在St. John's College（未来的Fordham University）发表题为"Church and the Republic"的讲座时，将"美国化"一词引入公共话语。他协调族裔移民身份与美国民主传统而不进行社会和文化同化的尝试，被认为是朝着多元文化主义方向的早期举措。Brownson经常被错误地记为创造了"Odinism"一词的人，指的是他1848年的"Letter to Protestants"。
诗人和评论家James Russell Lowell在他的讽刺作品《A Fable for Critics》中总结了Brownson，认为他试图咬下超过他能咀嚼的东西："他的嘴很满，试图吞下一只格里高利公牛"。
Edgar Allan Poe在他的《Autography》系列中提及Brownson，称他为"一个非凡的人"，尽管他"未能完全说服自己那些他如此急于向读者强调的重要真理。"他也在Poe的故事"Mesmeric Revelation"中被提及，指的是Brownson的1840年小说《Charles Eldwood; or, The Infidel Converted》。
在评论Arthur M. Schlesinger Jr.撰写的Brownson传记时，Henry Steele Commager指出："在他的时代，Orestes Brownson受到尊重和惧怕，就像他很少有的同时代人一样；欧洲哲学家对他寄予希望；美国政治家征募了他的尖刻之笔；宗派竞争他的雄辩；当他将自己列为美国三个最深刻的人物之一时，有人认真对待了他。"Peter J. Stanlis指出"在美国共和国建国之父之后的一代中，Orestes Brownson与John C. Calhoun一起，可能是十九世纪最独创和最深刻的政治思想家。Woodrow Wilson认为他最重要的书《The American Republic》（1865年）是对美国宪法的最佳研究。"
此外，Brownson受到许多欧洲知识分子和神学家的高度尊重，包括Auguste Joseph Alphonse Gratry，他称Brownson为"19世纪最敏锐的批评家，一个不屈不挠的逻辑学家，一个无私的真理爱好者，一个贤者，如同亚里士多德一样敏锐，如同柏拉图一样崇高。"英国的Acton勋爵曾与Bro
