"Bernard Shaw仍然是我们所拥有的唯一典范，展示了民主社会的公民应该是什么样的：在我们认为对社会和个人重要的所有事务中，一位知情的参与者。" - Jacques Barzun
George Bernard Shaw，按照他的坚持通常被称为Bernard Shaw，是一位爱尔兰剧作家、评论家、论战家和政治活动家。他对西方戏剧、文化和政治的影响从1880年代延伸到他去世之后。他创作了六十多部戏剧，包括《人与超人》（1902）、《卖花女》（1912）和《圣女贞德》（1923）等重要作品。Shaw的作品涵盖了当代讽刺和历史寓言，使他成为同代最杰出的剧作家。1925年，他获得了诺贝尔文学奖。
Shaw出生于Dublin，1876年移居London，他曾为确立自己作为作家和小说家的身份而奋斗，并经历了严格的自我教育过程。到1880年代中期，他已成为受人尊敬的戏剧和音乐评论家。在经历了政治觉醒后，他加入了循序渐进的Fabian Society，并成为其最杰出的小册子作家。Shaw多年来一直在创作戏剧，直到1894年《武器与人》的首次公开成功。受Henrik Ibsen的影响，他力图将新的现实主义引入英语戏剧，利用他的戏剧作为传播其政治、社会和宗教思想的媒介。到二十世纪初，他作为剧作家的声誉已经确立，一系列评论和商业上的成功作品包括《芭芭拉少校》、《医生的困境》和《凯撒和埃及艳后》。
Shaw表达的观点往往很有争议；他提倡优生学和字母改革，反对接种疫苗和有组织的宗教。他通过谴责第一次世界大战中的双方都同样应该承担责任而招致不满，尽管他本人不是共和主义者，但他严厉批评了战后英国对爱尔兰的政策。这些立场对他作为剧作家的声誉或生产力没有持久的影响；两次世界大战之间的岁月见证了一系列雄心勃勃的戏剧，这些戏剧获得了不同程度的商业成功。1938年，他为《卖花女》的电影版本提供了剧本，并因此获得了学院奖。他对政治和争议的热情没有减弱；到1920年代末，他在很大程度上放弃了Fabian Society的循序渐进主义，经常以赞许的言辞谈论和评价左右两派的独裁统治——他表达了对Mussolini和Stalin两者的钦佩。在他人生的最后十年，他很少发表公开声明，但继续笔耕不辍，直到去世前不久，享年九十四岁，他拒绝了所有国家荣誉，包括1946年的Merit勋章。
自Shaw去世以来，学术界和评论界对他作品的看法各不相同，但他经常被评为仅次于Shakespeare的英国剧作家；分析人士认识到他对几代英语剧作家的广泛影响。"Shavian"一词已成为语言的一部分，概括了Shaw的思想及其表达方式。
生平
早年
Shaw出生在Portobello的Upper Synge街3号，这是Dublin的一个中下层社区。他是George Carr Shaw（1814–1885）和Lucinda Elizabeth Bessie Shaw（maiden name Gurly；1830–1913）的最小子女和唯一儿子。他的年长的兄弟姐妹是Lucinda Lucy Frances（1853–1920）和Elinor Agnes（1855–1876）。Shaw家族是英国血统，属于爱尔兰占主导地位的新教精英阶层；George Carr Shaw是一个软弱无能的酗酒者，是家族中比较失败的成员之一。他的亲戚为他在公务员部门谋得了一个闲职，他在1850年代初被退休；之后他不定期地做玉米商人的工作。1852年，他与Bessie Gurly结婚；根据Shaw的传记作者Michael Holroyd的观点，她结婚是为了逃离一位专制的远亲。如果像Holroyd和其他人推测的那样，George的动机是贪财的，那么他失望了，因为Bessie没有为他带来太多家族财富。她开始鄙视这个软弱无能且经常酗酒的丈夫，她后来用"破落贵族般的贫困"一词描述了他们与这位丈夫的生活。
到Shaw出生时，他的母亲已经与George John Lee变得亲近，Lee是一个在Dublin音乐界颇有名望的人物。Shaw终身都对Lee可能是他亲生父亲的推测保持着执念；关于这一点是否可能，Shavian学者之间还没有达成共识。年幼的Shaw没有受到母亲的苛待，但他后来回忆说，母亲的冷漠和缺乏感情深深伤害了他。他在充满音乐的家中找到了慰藉。Lee是一位指挥家和歌唱教师；Bessie拥有优美的女中音嗓音，受Lee非正统的声乐发声方法的很大影响。Shaw家的房子经常充满音乐，经常有歌手和演奏者的聚会。
1862年，Lee和Shaw一家同意共享一所房子，即Dublin富裕地区的Hatch街1号，以及Dalkey Hill的一间乡村小屋，俯瞰Killiney Bay。作为一个敏感的男孩，Shaw发现Dublin不太繁荣的地区令人震惊和难过，他更喜欢这间乡村小屋。Lee的学生经常给他书籍，年幼的Shaw如饥似渴地阅读；因此，除了获得了合唱和歌剧作品的全面音乐知识外，他还熟悉了广泛的文学范围。
小心虚假的知识；它比无知更危险。
在1865年至1871年之间，Shaw就读于四所学校，他都讨厌它们。他作为一名学生的经历使他对正规教育感到失望："学校和老师"，他后来写道，是"监狱和狱卒，孩子们被关在里面以防止他们打扰和陪伴他们的父母。"1871年10月，他离开学校，成为Dublin一家地产代理公司的初级职员，他工作努力，迅速升至收银主任。在这一时期，Shaw被称为"George Shaw"；1876年之后，他删除了"George"，自称"Bernard Shaw"。
1873年6月，Lee离开Dublin前往London，再也没有回来。两周后，Bessie跟随他；两个女孩也跟随了她。Shaw对母亲为什么跟随Lee的解释是，没有后者的经济贡献，联合家庭必须解散。被留在Dublin与父亲同住，Shaw通过自学钢琴来弥补家中缺乏音乐的不足。
London
1876年初，Shaw从母亲那里得知Agnes患有肺结核病。他从地产代理公司辞职，3月前往英国与母亲和Lucy一起参加Agnes的葬礼。他再也没有在爱尔兰住过，也没有访问过它达二十九年之久。
起初，Shaw拒绝在London寻求文职工作。他的母亲允许他免费住在她位于South Kensington的房子里，但他仍然需要收入。他已经放弃了做画家的青少年志向，还没有想过以写作为生，但Lee为他找到了一点工作，为讽刺周刊《The Hornet》的一个音乐专栏代笔，署名是Lee的名字。Lee与Bessie在搬到London后的关系恶化了。Shaw与Lee保持了联系，Lee为他找到了排练钢琴师和偶尔歌手的工作。
最终，Shaw被迫申请办公室工作。在此期间，他获得了大英博物馆阅览室的读者通行证——这是大英图书馆的前身——并在那里度过了大部分工作日，阅读和写作。他的第一次戏剧尝试始于1878年，是一部关于宗教主题的空白韵文讽刺作品。它被中途放弃，他的第一次小说尝试也是如此。他的第一部完成的小说《不成熟》（1879年）太阴郁了，不能吸引出版商，直到1930年代才出版。他在1879–80年间短暂受雇于新成立的Edison Telephone Company，就像在Dublin一样实现了迅速晋升。尽管如此，当Edison公司与竞争对手Bell Telephone Company合并时，Shaw选择不在新组织中寻求一席之地。此后，他追求了全职的作者生涯。
在接下来的四年里，Shaw从写作中获得的收入微乎其微，他由母亲资助。1881年，为了节省开支，并日益出于原则考虑，他成为素食主义者。他长胡子以掩盖天花留下的面部疤痕。他迅速地创作了两部小说：《不理性的结》（1880）和《艺术家中的爱》（1881），但都没有找到出版商；几年后每部都在社会主义杂志《Our Corner》上连载。
1880年，Shaw开始参加Zetetical Society的会议，该协会的目标是"在所有影响人类利益的事项中寻求真理"。在这里他遇到了Sidney Webb，一位初级公务员，像Shaw一样在自我教育。尽管风格和气质有差异，两人迅速发现了彼此的优点，并发展了终身的友谊。Shaw后来思考："你知道我不知道的一切，我知道你不知道的一切……我们有很多东西要互相学习，也有足够的聪慧来做到这一点"。
Shaw接下来对戏剧的尝试是1884年创作的法语一幕剧《Un Petit Drame》，但在他的有生之年从未出版。同年，评论家William Archer建议合作，由Archer提供情节，Shaw负责对白。该项目失败了，但Shaw后来将该草稿作为1892年《鳏夫的房子》的基础，与Archer的联系被证明对Shaw的职业生涯具有巨大价值。
政治觉醒：马克思主义、社会主义、Fabian Society
1882年9月5日，Shaw参加了在Farringdon纪念大厅举行的由政治经济学家Henry George主持的会议。Shaw随后阅读了George的著作《进步与贫困》，这唤醒了他对经济学的兴趣。他开始参加Social Democratic Federation（SDF）的会议，在那里他发现了Karl Marx的著作，此后他在1883年的大部分时间里阅读《资本论》。他没有被SDF创始人H. M. Hyndman印象深刻，他认为Hyndman专制、脾气暴躁且缺乏领导能力。Shaw怀疑SDF是否能够将工薪阶层组织成有效的激进运动，因此没有加入它——他说他更喜欢与他的知识分子平等工作。
"我们目前将国家土地和资本承包给私人的制度最显著的结果是社会分裂成敌对的阶级，一端是大胃口和没有晚餐，另一端是大晚餐和没有胃口" Shaw，Fabian Tract No. 2：《宣言》1884。
阅读了最近成立的Fabian Society发布的小册子《为什么许多人贫穷？》后，Shaw参加了该协会的下一次公开会议，时间是1884年5月16日。他在9月成为会员，在年底之前为协会提供了第一份宣言，发表为Fabian Tract No. 2。1885年1月，他加入了协会的执行委员会，同年晚些时候招募了Webb以及杰出的演说家Annie Besant。
从1885年到1889年，Shaw参加了British Economic Association的双周会议；Holroyd观察到，这"是Shaw最接近大学教育的时刻。"这次经历改变了他的政治思想；他远离了马克思主义，成为了循序渐进主义的使徒。1886–87年，当Fabians辩论是否应该采纳Charlotte Wilson、Besant等人倡导的无政府主义时，Shaw加入了大多数反对这一方法的人。在1887年11月13日被当局暴力破坏的Trafalgar广场集会之后（"血腥星期日"），Shaw确信试图挑战警察权力是愚蠢的。此后，他在很大程度上接受了Webb倡导的"渗透"原则：这一概念认为社会主义可以通过将人员和思想渗透到现有政党中来最好地实现。
整个1880年代，Fabian Society规模保持很小，其温和的信息经常在更多刺耳的声音中被忽视。1889年发表《Fabian社会主义论文集》后，其声誉得到提升，该论文集由Shaw编辑，他还提供了两篇论文。第二篇题为"过渡"，详细说明了循序渐进和渗透的理由，声称"循序渐进变革的必要性对每个人都应该是明显的"。1890年，Shaw制作了Tract No. 13《什么是社会主义》，这是对Charlotte Wilson早期小册子的修订，她曾以无政府主义术语定义社会主义。在Shaw的新版本中，读者被保证"社会主义可以通过民主制度以完全合宪的方式实现"。
小说家和评论家
1880年代中期标志着Shaw生活的转折点，无论是在个人上还是在专业上：他失去了处女之身，出版了两部小说，并开始了评论家的职业生涯。直到他29岁生日，他一直是禁欲的，当时他的羞怯被年长几岁的寡妇Jane Jenny Patterson所克服。他们的风流韵事继续进行，虽然并不总是顺利，
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