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Marcus Aurelius Antoninus是161年至180年的罗马皇帝和斯多葛派哲学家。他是被称为"五贤帝"的统治者中的最后一位——这个术语是大约13个世纪后由Niccolò Machiavelli创造的——也是罗马帝国Pax Romana时代的最后一位皇帝，这是罗马帝国相对和平与稳定的时代。他在140年、145年和161年担任罗马执政官。
Marcus在Hadrian统治时期出生，他是皇帝侄子、保民官Marcus Annius Verus和女继承人Domitia Calvilla的儿子。他的父亲在他五岁时去世，Marcus由他的母亲和祖父抚养。在Hadrian的养子Aelius Caesar在138年去世后，皇帝收养了Marcus的叔叔Antoninus Pius作为他的新继承人。作为交换，Antoninus收养了Marcus和Lucius，后者是Aelius的儿子。Hadrian在那一年去世，Antoninus成为了皇帝。现在成为王位继承人，Marcus在Herodes Atticus和Marcus Cornelius Fronto等导师的指导下学习希腊语和拉丁语。他随后与Fronto保持了多年的密切通信。Marcus在145年与Antoninus的女儿Faustina结婚。在Antoninus于161年去世后，Marcus与他的养兄弟一起登上了王位，后者取名为Lucius Verus。
Marcus Aurelius的统治以军事冲突为特征。在东方，罗马帝国与复兴的帕提亚帝国和反叛的亚美尼亚王国进行了成功的战争。Marcus在Marcomannic Wars中击败了Marcomanni、Quadi和Sarmatian Iazyges；然而，这些和其他日耳曼民族开始对帝国构成了一个令人担忧的现实。他修改了罗马货币第纳里斯的白银纯度。罗马帝国对基督徒的迫害似乎在Marcus的统治期间有所增加，但他的参与程度未知。Antonine Plague在165年或166年爆发，摧毁了罗马帝国的人口，造成了500万人的死亡。Lucius Verus可能在169年死于瘟疫。
与他的一些前任不同，Marcus选择不收养继承人。他的孩子包括Lucilla，她与Lucius结婚，以及Commodus，他在Marcus之后的继承权一直是当代和现代历史学家争论的话题。Marcus Aurelius的圆柱和骑马雕像仍然屹立在Rome，它们是为庆祝他的军事胜利而竖立的。《沉思录》是当代传记作者所称的"哲学家"Marcus的著作，是现代理解古代斯多葛派哲学的重要来源。在他去世后的几个世纪里，它们受到了同行作家、哲学家、君主和政治家的赞扬。
资料来源
描绘Marcus生平和统治的主要资料来源参差不齐且经常不可靠。最重要的一组资料是《Historia Augusta》中包含的传记，声称是由4世纪末的一组作者编写的，但据信实际上是由一位被这里称为"传记作者"的单一作者在约395年编写的。后来的传记以及下属皇帝和篡位者的传记是不可靠的，但较早的传记，主要源自现已丧失的早期资料Marius Maximus或Ignotus，则要准确得多。对于Marcus的生平和统治，Hadrian、Antoninus、Marcus和Lucius的传记在很大程度上是可靠的，但Aelius Verus和Avidius Cassius的传记则不然。
Marcus的导师Fronto与各种Antonine官员之间的一部分通信保存在一系列参差不齐的手稿中，覆盖了从约138年至166年的时期。Marcus自己的《沉思录》提供了对他内心生活的一个窗口，但在很大程度上是无法确定日期的，并且很少提到世俗事务的具体情况。该时期的主要叙事资料来源是Cassius Dio，一位来自Bithynian Nicaea的希腊参议员，他用80卷书写了从Rome建立到229年的历史。Dio对该时期的军事历史至关重要，但他的参议院偏见和对帝国扩张的强烈反对模糊了他的观点。一些其他的文学资料提供了具体的细节：医生Galen关于Antonine精英习惯的著作，Aelius Aristides关于时代气质的演讲，以及《Digest》和《Codex Justinianeus》中保存的关于Marcus法律工作的宪法。铭文和硬币发现补充了文学资料。
早年生活和职业生涯
名字
Marcus在121年4月26日出生于Rome。他出生时的名字据称是Marcus Annius Verus，但一些资料将这个名字分配给他是在他父亲去世和他祖父的非正式收养、他成年或他结婚时。他可能在出生时或在他的青年时期被称为Marcus Annius Catilius Severus或Marcus Catilius Severus Annius Verus。在被Antoninus收养为王位继承人后，他被称为Marcus Aelius Aurelius Verus Caesar，在他登基后，他是Marcus Aurelius Antoninus Augustus直到他去世；Salamis的Epiphanius在他关于《度量衡》的罗马皇帝年表中称他为Marcus Aurelius Verus。
家族起源
Marcus的父系家族是罗马意大利-西班牙血统。他的父亲是Marcus Annius Verus III。Gens Annia是意大利血统，有传说中来自Numa Pompilius的血统声称，其中一个分支搬到了Ucubi，这是Córdoba东南方向的一个小镇，位于Iberian Baetica。这个基于罗马Spain的Aurelii分支，Annii Veri，在晚1世纪AD时期在Rome崭露头角。Marcus的高祖父Marcus Annius Verus I是参议员，根据《Historia Augusta》是前保民官；他的祖父Marcus Annius Verus II在73-74年被封为贵族。通过他的祖母Rupilia，Marcus是Nerva-Antonine王朝的成员；皇帝Trajan的姐妹之女Salonia Matidia是Rupilia的母亲和她的同父异母妹妹Hadrian的妻子Sabina的母亲。
Marcus的母亲Domitia Lucilla Minor，也称为Domitia Calvilla，是罗马贵族P. Calvisius Tullus的女儿，从她的父母和祖父母那里继承了一笔巨大的财产，详见Pliny的一封信中。她的继承包括Rome郊外的大型砖厂——在城市经历建筑繁荣时期的一个有利可图的企业——以及Horti Domitia Calvillae或Lucillae，这是Rome Caelian山上的一座别墅。Marcus本人在Horti出生和长大，并将Caelian山称为"我的Caelian"。
Marcus的养家是罗马意大利-高卢血统：Marcus在17岁时被收养的Gens Aurelia是一个Sabine家族；他的养父Antoninus Pius来自Aurelii Fulvi，这是Aurelii基于Roman Gaul的一个分支。
童年
Marcus的妹妹Annia Cornificia Faustina可能出生于122年或123年。他的父亲可能在124年他担任保民官期间去世，当时Marcus只有三岁。尽管他几乎不可能认识他的父亲，Marcus在他的《沉思录》中写道，他从对父亲的记忆和这个人的身后声誉中学到了"谦虚和男子气概"。他的母亲Lucilla没有再婚，遵循当时流行的贵族习俗，可能没有花太多时间与她的儿子相处。相反，Marcus由"护士"照顾，在他的父亲去世后由他的祖父Marcus Annius Verus II抚养，后者始终保留了对他的儿子和孙子的父权权力。从技术上讲，这不是一个收养，即创建一个新的和不同的父权权力。Marcus的外曾祖父Lucius Catilius Severus也参与了他的抚养；他可能是年长的Domitia Lucilla的继父。Marcus在他的父母在Caelian Hill的家中长大，这是一个高级区域，公共建筑很少，但贵族别墅众多。Marcus的祖父在Lateran旁拥有一座宫殿，他会在那里度过他的大部分童年。Marcus感谢他的祖父教他"良好品德和避免脾气暴躁"。他不太喜欢他的祖父在他的妻子Rupilia去世后所娶的情妇。Marcus很庆幸他不必与她相处超过他确实相处的时间。
Marcus在家接受教育，符合当时的贵族趋势；他感谢Catilius Severus鼓励他避免公立学校。他的一位老师、绘画大师Diognetus证明了特别的影响力；他似乎向Marcus Aurelius介绍了哲学的生活方式。在132年4月，在Diognetus的劝阻下，Marcus穿上了哲学家的衣着和习惯：他在穿着粗糙的希腊披风的同时学习，并且会睡在地上，直到他的母亲说服他睡在床上。一套新的导师——荷马学者Alexander of Cotiaeum以及拉丁语教师Trosius Aper和Tuticius Proculus——在约132年或133年接管了Marcus的教育。Marcus感谢Alexander在文学风格上的培训。Alexander的影响——强调内容而非风格、措辞谨慎，并附加偶尔的荷马引用——已被发现在Marcus的《沉思录》中。
Hadrian的继承
在136年末，Hadrian几乎因出血而死亡。在他位于Tivoli的别墅中恢复期间，他选择了Lucius Ceionius Commodus，Marcus打算的岳父，作为他的继承人和养子，根据传记作者"违背了所有人的意愿"。虽然他的动机并不确定，但似乎他的目标是最终将当时年纪太轻的Marcus放在王位上。作为他收养的一部分，Commodus取名为Lucius Aelius Caesar。他的健康状况如此糟糕，以至于在一个庆祝他成为王位继承人的仪式上，他太虚弱了，无法独自抬起一个大盾牌。在Danube边境进行了短暂的驻扎后，Aelius返回Rome在138年第一天向参议院发表讲话。然而在演讲的前夜，他生病了，并在当天晚些时候因出血而死亡。
在138年1月24日，Hadrian选择了Aurelius Antoninus，Marcus叔母Faustina the Elder的丈夫，作为他的新继承人。作为Hadrian条款的一部分，Antoninus反过来收养了Marcus和Lucius Commodus，后者是Lucius Aelius的儿子。Marcus成为了M. Aelius Aurelius Verus，Lucius成为了L. Aelius Aurelius Commodus。根据Hadrian的请求，Antoninus的女儿Faustina被许配给Lucius。据报道，Marcus用悲伤而不是喜悦来迎接Hadrian成为他的养祖父的消息。他只是不情愿地从他母亲在Caelian的房子搬到了Hadrian的私人住宅。
在138年的某个时间，Hadrian在参议院要求Marcus被豁免于禁止他在24岁生日之前成为财政官的法律。参议院同意了，Marcus在Antoninus手下服役，后者是139年的执政官。Marcus的收养使他远离了他所在阶级的典型职业道路。如果不是他的收养，他可能会成为triumvir monetalis，一个涉及国家造币厂名义管理的备受尊敬的职位；在那之后，他本可以与一个军团一起担任护民官，成为该军团名义上的二把手。Marcus可能会选择旅行和进一步的教育。无论如何，Marcus与他的同胞们分开了。尽管如此，他的传记作者证实他的品格保持不变："他仍然对他的关系表现出同样的尊重，就像他是一个普通公民一样，他对他的财产的节俭和谨慎就像他居住在一个私人家庭中一样"。
在一系列自杀企图之后，所有企图都被Antoninus阻挠，Hadrian前往Baiae，这是Campanian海岸上的一个海滨度假胜地。他的状况没有好转，他放弃了医生开的饮食处方，沉溺于食物和饮料。他派人去找Antoninus，后者在他于138年7月10日去世时在他的身边。他的遗体被安静地埋葬在Puteoli。Antoninus的继承是和平和稳定的：Antoninus保留了Hadrian提名的官员并安抚了参议院，尊重其特权并减轻了在Hadrian最后几天被指控的人的死刑。因其尽职的行为，Antoninus被要求接受"Pius"的头衔。
Antoninus Pius的继承人138-145
在Hadrian去世后不久，Antoninus接近Marcus并要求修改他的婚姻安排：Marcus与Ceionia Fabia的婚约将被取消，他将被许配给Antoninus的女儿Faustina。Faustina与Ceionia的兄弟Lucius Commodus的婚约也必须被取消。Marcus同意了Antoninus的提议。他在140年被任命为执政官，Antoninus是他的同事，并被任命为seviri，骑士团的六位指挥官之一，在该命令的年度
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