科学和宗教非常相似。两者都是人类思维的想象力和创造力的方面。
约翰·卡鲁·埃克尔斯爵士是一位澳大利亚神经生理学家和哲学家，因其在突触方面的工作而获得1963年诺贝尔生理学或医学奖。他与Andrew Huxley和Alan Lloyd Hodgkin分享了这个奖项。
生活和工作
早年生活
埃克尔斯出生于澳大利亚墨尔本。他在那里与他的两个妹妹和父母William和Mary Carew Eccles一起长大，两位都是教师，他们在他12岁之前在家教他。他最初就读于Warrnambool High School，现为Warrnambool College，学校有一个科学馆以他的名字命名，随后在Melbourne High School完成了最后一年的学业。17岁时，他获得了高级奖学金在墨尔本大学学习医学。作为医学本科生，他从未能够找到对身心相互作用的令人满意的解释；他开始思考成为一名神经科学家。他于1925年以一等荣誉毕业，并获得了罗德奖学金在牛津大学Magdalen College师从Charles Scott Sherrington，于1929年获得哲学博士学位。
1937年，埃克尔斯返回澳大利亚，在第二次世界大战期间从事军事研究。在此期间，埃克尔斯是悉尼医学院Kanematsu研究所的主任，他和Bernard Katz在悉尼大学进行了研究讲座，强烈影响了其知识氛围。战争后，他成为新西兰奥塔哥大学的教授。从1952年到1962年，他在澳大利亚国立大学的John Curtin医学研究学院（JCSMR）担任教授。埃克尔斯神经科学研究所位于JCSMR大楼的一个新翼中，该翼在英联邦政府6300万美元赠款的帮助下建成，于2012年3月完工。
职业生涯
在20世纪50年代初期，埃克尔斯和他的同事们进行了导致他获得诺贝尔奖的研究。为了研究周围神经系统中的突触，埃克尔斯和同事们使用了牵张反射作为模型，这很容易研究，因为它仅由两个神经元组成：感觉神经元（肌梭纤维）和运动神经元。感觉神经元在脊髓中与运动神经元突触。当电流通过股四头肌中的感觉神经元时，支配股四头肌的运动神经元产生一个小的兴奋性突触后电位（EPSP）。当类似的电流通过股四头肌的对立肌肉腘绳肌时，在股四头肌运动神经元中产生抑制性突触后电位（IPSP）。虽然单个EPSP不足以在运动神经元中激发动作电位，但来自多个突触到运动神经元的感觉神经元的多个EPSP的总和可以导致运动神经元放电，从而收缩股四头肌。另一方面，IPSP可以从这个EPSP总和中减去，防止运动神经元放电。
除了这些开创性的实验外，埃克尔斯对神经科学中许多重要发展都起到了关键作用。直到大约1949年，埃克尔斯相信突触传递主要是电气性而不是化学性的。虽然他在这个假设上是错误的，但他的论证导致他和其他人进行了一些证明化学突触传递的实验。Bernard Katz和埃克尔斯在一些实验上进行了合作，这些实验阐明了乙酰胆碱作为大脑神经递质的作用。
荣誉
1958年，他被任命为男爵士，以表彰其对生理学研究的服务。
他在1963年赢得了澳大利亚年度人物奖，同年他赢得了诺贝尔奖。
1964年，他成为美国哲学学会的名誉成员，1966年，他移居美国在Chicago生物医学研究所工作。对那里的工作条件感到不满，他离开去成为Buffalo大学从1968年直到1975年退休的教授。退休后，他移居瑞士，撰写了关于身心问题的著作。
1981年，埃克尔斯成为世界文化理事会的创始成员。
1990年，他被任命为澳大利亚勋章伴侣（AC），以表彰其对科学的服务，特别是在神经生理学领域。他于1997年在瑞士Locarno的Tenero-Contra去世。
哲学
在《对大脑的理解》（1973年），埃克尔斯总结了他的哲学："现在在详细讨论大脑功能之前，我将在开始时给出我对所谓的'脑-心灵问题'的哲学立场的说明，以便你能够将实验证据与这个哲学立场联系起来。我在我的书《面对现实》中详细论述了这种哲学。在图6-1中，你将能够看到我完全接受Sir Karl Popper最近在他的三个世界概念上的哲学成就。我曾经是二元论者，现在我是三元论者！笛卡尔二元论对许多人来说已经不流行了。他们接受一元论来逃避脑-心灵相互作用的谜团及其令人困惑的问题。但是Sir Karl Popper和我是相互作用论者，而且更重要的是，三元论相互作用论者！三个世界很容易定义。我相信在图6-1的分类中没有遗漏任何东西。它处理了所有存在的和我们经验中的所有东西。所有东西都可以根据世界1、2和3下列举的类别中的一个进行分类。
图6-1，三个世界
"在图6-1中，世界1是物理对象和状态的世界。它包括整个宇宙的物质和能量、所有生物学包括人类大脑，以及人类为编码信息而制造的所有工件，例如书籍的纸和墨水或艺术作品的物质基础。世界1是唯物主义者的完整世界。他们承认其他什么都不是。其他一切都是幻想。
"世界2是各种意识状态和主观知识的世界。我们的感知总体进入这个世界。但有几个层次。我与Polten一致，我倾向于承认世界2的三种层次，如图6-2所示，但可能更正确的是将其视为一个光谱。
图6-2，意识世界
"第一个层次外部感觉是由我们所有感觉器官提供的普通感知，听觉、触觉、视觉、嗅觉和疼痛。所有这些感知当然都在世界2中：具有光和颜色的视觉；具有音乐和和谐的声音；具有所有品质和振动的触觉；气味和味道的范围，等等。这些品质在世界1中不存在，相应地那里只有电磁波、大气中的压力波、物体和化学物质。
"此外，还有一个内部感觉的层次，这是一个更微妙的感知的世界。这是你情感的世界，你的喜悦、悲伤、恐惧和愤怒等感受的世界。它包括你所有的记忆，以及你对未来的所有想象和规划。实际上，有一整个范围的层次可以详细描述。人的所有微妙经历都在这个内部感觉世界中。这对你来说是完全私人的，但你可以通过语言表达和各种微妙程度的手势来揭示它。
"最后，在世界2的核心处，有自我或纯粹的自我，这是我们在整个一生中作为经历者的统一基础。
"这个世界2是我们的主要现实。我们的意识经历是我们对世界1知识的基础，它因此是一个次要现实的世界，一个衍生世界。无论何时我进行科学实验，例如，我必须以认知方式规划它，都在我的思想中，然后有意识地在实验中执行我的行动计划。最后，我必须查看结果并在思想中评估它们。例如，我必须看到示波器的迹线及其照相记录或听到扬声器上的信号。来自记录设备的各种信号必须由我的感觉器官接收，传输到我的大脑，进而传输到我的意识，然后在我开始思考实验结果的意义之前进行适当的测量和比较。我们一直在，在我们所做的每一个行动中，在世界1和世界2之间不断地前后切换。
"世界3是什么？如图6-1所示，它是整个文化世界。这是由人创造的世界，反过来也塑造了人。这是我的信息，我毫无保留地追随Popper。整个语言都在这里。我们所有的交流手段，我们所有编码在书籍中的智力努力，编码在博物馆的艺术和技术宝藏中，编码在人类从远古时代遗留下来的每一件工艺品中——这就是世界3一直到现在。它是文明和文化的世界。教育是使每个人与世界3产生联系的手段。通过这种方式，他在整个生命中沉浸于其中，参与人类的遗产，从而成为完全的人。世界3是唯一与人相关的世界。这是完全为动物所不知的世界。他们看不到世界3的任何东西。我毫不保留地说这一点。这就是我故事的第一部分。
"现在我来考虑三个世界相互作用的方式..."
尽管有这些话，埃克尔斯在他的晚期著作《自我如何控制其大脑》中提出了一种心灵的二元论机制。
个人生活和去世
埃克尔斯有九个孩子。埃克尔斯于1928年与Irene Miller Eccles（1904-2002）结婚，于1968年离婚。1968年离婚后，埃克尔斯与Helena Táboríková结婚；一位著名的神经心理学家和Charles University的医学博士。两人经常在研究中合作，他们一直保持婚姻关系直到他的去世。埃克尔斯于1997年5月2日在他位于瑞士Contra的家中去世。他被埋葬在瑞士Contra。
头衔
- 约翰·埃克尔斯先生 1903–1929
- 约翰·埃克尔斯博士 1929–1944
- 约翰·埃克尔斯教授 1944–1958
- 约翰·埃克尔斯爵士 1958–1990
- 约翰·埃克尔斯爵士 AC 1990–1997
参考文献
- 1932年，《脊髓反射活动》
- 1953年，《心灵的神经生理学基础：神经生理学原理》，牛津：Clarendon
- 1957年，《神经细胞的生理学》
- 1964年，《突触的生理学》
- 1965年，《大脑和意识经历的统一》，伦敦：Cambridge University Press
- 1969年，《中枢神经系统的抑制性通路》
- 1970年，《面对现实：一位脑科学家的哲学冒险》，柏林：Springer
- 1973年，《对大脑的理解》
- 1977年，《自我和它的大脑》，与Karl Popper合著，柏林：Springer
- 1979年，《人的奥秘》，柏林：Springer
- 1980年，《人类心灵》
- 1984年，《作为人类的奇迹——我们的大脑与心灵》，与Daniel N. Robinson合著，纽约：Free Press
- 1985年，《心灵和大脑：许多层面的问题》，编辑，纽约：Paragon House
- 1989年，《大脑的进化：自我的创造》
- 1994年，《自我如何控制其大脑》
