Evrenin içinde bilinenleri olan şeyler ve bilinmeyenleri olan şeyler vardır, ve aralarında kapılar vardır.
William Blake İngiliz bir şair, ressam ve baskı ustasıydı. Yaşamı boyunca büyük ölçüde tanınmasa da, Blake şimdilerde Romantik Çağın şiir ve görsel sanatları tarihinde seminal bir figür olarak kabul edilmektedir. Kendisinin peygamberci çalışmalar olarak adlandırdığı eserler hakkında 20. yüzyıl eleştirmeni Northrop Frye, bunların "ölçüsüne oranla İngilizce'de en az okunan şiir yığını" oluşturduğunu söylemiştir. Onun görsel sanatçılığı, 21. yüzyıl eleştirmeni Jonathan Jones'u onu "açık ara İngiltere'nin ürettiği en büyük sanatçı" olarak ilan etmeye yöneltmiştir. 2002'de Blake, BBC'nin en büyük 100 İngiliz anketinde 38. sırada yer almıştır. Felpham'da geçirdiği üç yıl hariç tüm yaşamını Londra'da yaşamış olsa da, hayal gücünü "Tanrı'nın bedeni" veya "insan varlığının kendisi" olarak kucaklayan çeşitli ve sembolik açıdan zengin bir œuvre üretmiştir.
Blake çağdaşları tarafından onun idiyosinkratik görüşleri nedeniyle deli olarak kabul edilse de, daha sonraki eleştirmenler tarafından ifadesi, yaratıcılığı ve çalışmalarındaki felsefi ve mistik akıntıları nedeniyle yüksek sayılmaktadır. Onun resimleri ve şiirleri Romantik hareketin ve "Öncesi-Romantik" olarak nitelendirilmiştir. İngiltere Kilisesi'ne düşman olan sadık bir Hristiyan - aslında, organize dinin neredeyse tüm biçimlerine düşman - Blake, Fransa ve Amerika devrimlerinin idealleri ve hedefleri tarafından etkilenmiştir. Daha sonra bu siyasi inançların çoğunu reddetsede, siyasi aktivist Thomas Paine ile uyumlu bir ilişki sürdürmüştür; ayrıca Emanuel Swedenborg gibi düşünürler tarafından da etkilenmiştir. Bu bilinen etkilerine rağmen, Blake'in çalışmasının tekçiliği onu sınıflandırmayı zordur. 19. yüzyıl bilgini William Michael Rossetti onu bir "parlak aydınlanma" ve "öncüller tarafından engellenmeyen, muasırları ile sınıflandırılamayan, bilinen veya kolayca varsayılabilir halefler tarafından değiştirilemeyen bir kişi" olarak nitelemiştir.
Erken yaşamı
William Blake 28 Kasım 1757'de Soho, Londra'daki 28 Broad Street'te (şimdi Broadwick St.) doğdu. Yedi çocuğun üçüncüsüydü, bunlardan ikisi bebekken öldü. Blake'in babası James, bir çorapçıydı. Okuryazarlık ve yazı yazmayı öğrenebilmek için sadece yeterli süre okula gitti ve on yaşında okuldan ayrıldı; aksi takdirde anası Catherine Blake (kız adı Wright) tarafından evde eğitildi. Blakeler İngiliz Dissenterler olmasına rağmen, William 11 Aralık'ta Londra, Piccadilly'deki St James's Church'te vaftiz edildi. İncil Blake üzerinde erken ve derin bir etkiye sahip oldu ve yaşamı boyunca ilham kaynağı olmaya devam etti.
Blake, babası tarafından kendisi için satın alınan Antik Yunan çizimleri kopya ederek gravürlemeye başladı; bu gerçek çizimler tercih edilen bir uygulamadır. Bu çizimler içinde Blake, Raphael, Michelangelo, Maarten van Heemskerck ve Albrecht Dürer'in çalışmaları aracılığıyla klasik biçimlere ilk maruz kalışını buldu. James ve Catherine'in genç William için satın alabildiği baskıların ve ciltli kitapların sayısı, Blakeler'in en azından bir dönem rahat bir servete sahip olduğunu göstermektedir. William on yaşında iken, ebeveynleri onun inatçı karakterinden yeterince haberdar oldular ve okula gönderilmedi, bunun yerine Strand'daki Pars'ın çizim okulunda çizim derslerine kaydedildi. Kendi seçimine göre konuları avidly olarak okudu. Bu dönem boyunca Blake şiir explorations'a girişti; erken çalışması Ben Jonson, Edmund Spenser ve Salinler hakkında bilgi göstermektedir.
Basire'ye Çıraklık
4 Ağustos 1772'de Blake, Great Queen Street'teki oyma sanatçısı James Basire'ye 52.10 £ tutarında yedi yıllık bir dönem için çırak olarak kaydedildi. Dönemin sonunda, 21 yaşında, profesyonel bir oyma sanatçısı oldu. Blake'in çıraklık döneminde ikisinin arasında herhangi bir ciddi uyuşmazlık veya çatışmayla ilgili kayıt kalmamıştır, ancak Peter Ackroyd'un biyografisi, Blake'in daha sonra Basire'in adını sanatsal muhalifler listesine eklediğini - ve sonra çıkardığını - belirtir. Bu aside, Basire'nin çizgi oyma stili, zamanın en parlak stipple veya mezzotint stillerine kıyasla eski moda olarak kabul ediliyordu. Blake'in bu modası geçmiş formda öğretimi, daha sonra yaşamında çalışma veya tanınma kazanımında zararlı olabileceği tahmin edilmiştir.
İki yıl sonra, Basire çıraklığını Londra'daki Gotik kiliselerden görüntüleri kopya etmek için gönderdi; belki Blake ile meslektaşı çırakları James Parker arasındaki bir anlaşmazlığı gidermek için. Westminster Abbey'deki deneyimleri sanatsal stilini ve fikirlerini şekillendirmeye yardımcı oldu. O günün Abbey'si zırh takımları, boyalı cenaze heykelleri ve renkli balmumu figürleriyle dekore edilmiştir. Ackroyd, "... en yakın olanlar solgun parlaklık ve renk olurdu" olarak belirtir. Onu "yaşayan biçim" olarak gördüğü Gotik'in bu yakın çalışması stilinde açık izler bırakmıştır. Blake'in Abbey'de çizim yaparken geçirdiği uzun öğleden sonraların boyunca, o ara sıra Abbey'ye girebilen Westminster School'un çocukları tarafından kesilirdi. Onu alay ettiler ve biri onu o kadar çok rahatsız etti ki Blake çocuğu bir iskelenin üstünden yere sende, "üzerine korkunç bir Şiddet ile düştü". Blake Dekan'a şikayetçi olduktan sonra, okul çocuklarının imtiyazı geri çekildi. Blake, Abbey'de ruhlar gördüğünü iddia etti. Apostolları ile İsa'yı ve Keşişler ve Rahiplerin büyük bir alayını gördü ve onların ezgisini duydu.
Royal Academy
8 Ekim 1779'da Blake, Strand yakınlarındaki Old Somerset House'daki Royal Academy'ye öğrenci oldu. Çalışmasının şartları ödeme gerektirmese de, altı yıllık dönem boyunca kendi malzemelerini temin etmesi beklendi. Orada, Royal Academy'nin başkanı Joshua Reynolds tarafından desteklenen Rubens gibi moda ressam stilini tamamlanmamış olarak gördüğü şeye karşı isyan etti. Zamanla Blake, Reynolds'in sanat tutumundan, özellikle "genel gerçek" ve "genel güzellik" peşinde koşuşundan nefret etmeye başladı. Reynolds, Söylemleri'nde "soyutlamalara, genelleştirmeye ve sınıflandırmaya olan eğilimin insan zihninin büyük yüceliği" olduğunu yazmıştır; Blake kendi kopyasına yazılan notlarda, "Genelleştirmek Aptal olmaktır; Özelleştirmek Başarının Tek Ayrımıdır" diye cevap vermiştir. Blake ayrıca Reynolds'in görünürdeki mütevazılığından hoşlanmamıştır, bunu ikiyüzlülük biçimi olarak tutmuştur. Reynolds'in moda yağlı resmine karşı, Blake erken etkileşimleri olan Michelangelo ve Raphael'in Klasik hassasiyetini tercih etti.
David Bindman, Blake'in Reynolds'e karşı antagonizmasının başkan'ın blake gibi görüşlerinden ziyade, Reynolds tarih resmini peyzaj ve portre resmine değer vermek için daha büyük bir değer tutmuştur, daha ziyade "ideallerini uygulamaya koymamadığı için ikiyüzlülüğüne karşı" olduğunu öne sürmektedir. Kesinlikle Blake, Royal Academy'de sergilemeye karşı değildir, 1780 ile 1808 arasında altı kez çalışma sunmuştur.
Blake, Royal Academy'deki ilk yılı boyunca John Flaxman, Thomas Stothard ve George Cumberland'ın arkadaşı oldu. Radikal görüşleri paylaştılar, Stothard ve Cumberland Anayasal Bilgi Derneği'ne katıldılar.
Gordon Riots
Blake'in ilk biyografi yazarı Alexander Gilchrist, Haziran 1780'de Blake'in Basire'nin Great Queen Street'teki dükkanına doğru yürürken, Newgate Hapishanesi'ni fırlatıp attıran yağmalayıcı bir mobla yakalandığını kaydeder. Mob, hapishanenin kapılarına alet ve levyelerle saldırdı, binayı ateşe verdi ve içindeki mahkumları serbest bıraktı. Blake, saldırı sırasında mobin ön saflarında bulunduğu bildirilmiştir. Romanism karşıtı parlamenter bir yasa tasarısına yanıt olarak meydana gelen isyanlar Gordon Riots olarak bilinir hale gelmiştir ve George III hükümetinden bir yağmur mevzuat ve ilk polis gücünün oluşturulmasını teşvik etmiştir.
Evlilik ve erken kariyer
Blake, 1782'de evlilik teklifinin reddedilmesiyle sonuçlanan bir ilişkiden iyileşirken Catherine Boucher ile tanıştı. Onun yürek kırıklığı hikayesini Catherine ve ebeveynlerine anlattıktan sonra, Catherine'e, "Beni acıyıyor musun?" diye sordu. O olumlu cevap verdiğinde, "Öyleyse seni seviyorum" dedi. Blake, Catherine - yaşından beş yaş küçük - ile 18 Ağustos 1782'de Battersea'deki St Mary's Church'te evlendi. Okuryazar olmayan Catherine, evlilik sözleşmesini bir X ile imzaladı. Orijinal evlilik sertifikası kilisede görülebilir, burada 1976 ile 1982 arasında anı bir vitray penceresi kurulmuştur. Daha sonra, Catherine'e okuma ve yazma öğretmeye ek olarak, Blake onu gravürleme sanatçısı olarak eğitti. Yaşam boyu, aydınlandırılmış çalışmalarını basmaya yardımcı olarak ve sayısız felaketin tüm yaşamı boyunca moralini koruyarak değerli bir yardımcı olmuştur.
Blake'in ilk şiir koleksiyonu Poetical Sketches, 1783 yılında basılmıştır. Babası ölümünün ardından, Blake ve eski meslektaşı çırakları James Parker 1784'te bir baskı dükkanı açtılar ve radikal yayıncı Joseph Johnson ile çalışmaya başladılar. Johnson'ın evi, zamanın öncü İngiliz entelektüel muhaliftlerinin buluşma mekanıydı: teolog ve bilim insanı Joseph Priestley, filozof Richard Price, sanatçı John Henry Fuseli, erken feminist Mary Wollstonecraft ve İngiliz devrimci Thomas Paine. William Wordsworth ve William Godwin ile birlikte Blake, Fransa ve Amerika devrimlerine büyük umutlar beslemişti ve Fransız devrimcileriyle dayanışma için bir Frig başlığı giymiştir, ancak Robespierre'in yükselişi ve Fransa'daki Terör Döneminin oluşuyla umutsuz olmuştur. 1784'te Blake, tamamlanmamış bir el yazması olan An Island in the Moon'u yaptı.
Blake, Mary Wollstonecraft tarafından yazılmış Original Stories from Real Life 2. baskısını (1791) tasarladı. Cinsel eşitlik ve evlilik kurumu hakkında bazı görüşleri paylaştıkları görünmektedir, ancak karşılaştıklarını kanıtlayan bir kanıt yoktur. 1793'teki Visions of the Daughters of Albion'da Blake, zorlanan iffetlik ve aşk olmadan evliliğin acı saçmalığını kınadı ve kadınların tam kendi kendine tatmin hakkını savundu.
1790'dan 1800'e kadar William Blake, Londra, North Lambeth'te, 13 Hercules Buildings, Hercules Road'da yaşadı. Mülk 1918'de yıkılmıştır, ancak site şimdi bir plaka ile işaretlenmiştir. Waterloo Station'ın yakındaki demiryolu tünellerinde Blake'i anmayan bir dizi 70 mozaik vardır. Mozaikler büyük ölçüde Blake'in aydınlandırılmış kitaplarından görselleri yeniden üretti; The Songs of Innocence and of Experience, The Marriage of Heaven and Hell ve peygamberci kitapları.
Rölyef oyma
1788'de, 31 yaşındayken Blake rölyef oyma deneyimledi; kitaplarının, resimlerinin, broşürlerinin ve şiirlerinin çoğunu üretmek için kullandığı bir yöntem. Bu işlem aynı zamanda aydınlandırılmış baskı olarak da anılır ve bitmiş ürünler aydınlandırılmış kitaplar veya baskılar olarak anılır. Aydınlandırılmış baskı, şiirlerin metnini bakır plakalara kalemler ve fırçalarla yazmayı, asit dirençli bir ortam kullanmayı içeriyordu. Çizimleri önceki aydınlandırılmış el yazmaları tarzında sözlerin yanında görünebilirdi. Daha sonra plakaları asitte oydu ve işlenmiş bakırı çözüp tasarımı rölyef olarak bıraktı - adını buradan almıştır.
Bu, tasarımın çizgilerinin asite maruz kaldığı ve plaka intaglio yöntemiyle basıldığı oymacılığın olağan yönteminin tersine bir çevirişidir. Blake'in illuminated printing dediği Rölyef oyma, The Ghost of Abel'de "stereotype" olarak anılmıştır, aydınlandırılmış kitaplarını intaglio aracılığıyla daha hızlı üretmek için bir araç olarak tasarlanmıştır. 1725'te icat edilen Stereotype, bir ahşap oymadan bir metal döküm yapmaktan ibaretti, ancak Blake'in yeniliği, yukarıda açıklandığı gibi çok farklıydı. Bu plakalardan basılan sayfalar sulu boyayla elle renklendirildi ve bir cilt oluşturmak için dikilmiş oldu. Blake, Songs of Innocence and of Experience, The Book of Thel, The Marriage of Heaven and Hell ve Jerusalem dahil olmak üzere çalışmalarının çoğu için aydınlandırılmış basımı kullandı.
Oyma
Blake rölyef oyma konusunda daha iyi bilinmiş olsa da, ticari çalışması büyük ölçüde intaglio oymasından oluşuyordu; 18. yüzyılda oymacılığın standart süreci, sanatçı bir görüntü bakır plakaya oyduğu, karmaşık ve zahmetli bir süreci, aylar veya yıl süren plakalar; ancak Blake'in çağdaşı John Boydell'in fark ettiği gibi, bu tür oyma "ticaretle eksik bağlantı" sundu, sanatçıların geniş bir izleyiciyle bağlantı kurmasını sağladı ve 18. yüzyıl sonunda son derece önemli bir aktivite haline geldi.
Europe Supported by Africa and America, Arizona Üniversitesi Sanat Müzesi koleksiyonunda bulunan William Blake tarafından yapılan bir oyma sanatıdır. Oyma, Blake'in arkadaşı John Gabriel Stedman tarafından yazılmış "The Narrative of a Five Years Expedition against the Revolted Negroes of Surinam 1796" adlı bir kitap için yapıldı. Birbirine sarılan üç çekici kadını tasvir ediyor. Siyah Afrika ve Beyaz Avrupa, onların ayakları altındaki çorak toprak harika bir hale dönerken, eşitlik bir hareketi ilan ederek el ele tutuşuyor. Avrupa bir inci dizisi giyiyor, onun kız kardeşleri ise
