İyi bir anayasa, en iyi istibdattan sonsuz kez daha iyidir.
Thomas Babington Macaulay, 1. Baron Macaulay, bir İngiliz tarihçi ve Whig politikacısı idi. Çağdaş ve tarihsel sosyopolitik konular hakkında denemeci olarak ve eleştirmen olarak yaygın şekilde yazmıştır. İngiltere Tarihi, Whig tarihyazarlığının bağlayıcı ve örnek niteliğinde bir eseri olmuş ve edebî stili, yayınlandığından bu yana, 20. yüzyılda popüler hale gelen tarihsel görüşlerine yönelik yaygın kınama sonrasında bile övgü konusu olmaya devam etmiştir.
Macaulay 1839 ile 1841 arasında Savaş Sekreteri olarak ve 1846 ile 1848 arasında Hazine Müsteşarı olarak görev yapmıştır. Hindistan'da eğitime İngiliz ve batı kavramlarının tanıtılmasında önemli bir rol oynamış ve konuya ilişkin görüşünü 1835 yılında "Macaulay'ın Notu"nda yayınlamıştır. Farsça'nın İngilizce tarafından resmi dil olarak değiştirilmesini, tüm okullarda öğretim dili olarak İngilizce'nin kullanılmasını ve İngilizce konuşan Hintlilerin öğretmen olarak eğitilmesini desteklemiştir. Öte yandan, bu Hindistan'da Macaulayizme yol açmış ve geleneksel ve eski Hint eğitimi, mesleki sistemleri ve bilimlerinin sistematik olarak ortadan kaldırılmasına neden olmuştur.
Macaulay dünyayı medeniyetli uluslar ve barbaralığa bölmüş, Britanya uygarlığın en yüksek noktasını temsil etmiştir. Şubat 1835 tarihli Hint Eğitimi Hakkındaki Notunda, "İnanıyorum ki, Sanskrit dilinde yazılan tüm kitaplardan toplanan tarihsel bilgilerin tamamı, İngiltere'deki hazırlık okullarında kullanılan en zayıf özetten bulunabilecek bilgiden daha az değerli olduğunu söylemek abartı değildir" demiştir. İlerleme fikrine, özellikle liberal özgürlükler açısından bağlı kalmıştır. Radikalizme karşı çıkmış ancak tarihsel İngiliz kültürü ve geleneklerini idealize etmiştir.
Erken yaşam
Macaulay, 25 Ekim 1800 tarihinde Leicestershire'daki Rothley Temple'da doğmuş, İskoç Highlander'ı olan ve colonial vali ve kölelik karşıtı olmuş olan Zachary Macaulay ile Bristol'lu Hannah More'un eski bir öğrencisi olan Selina Mills'in oğludur. İlk çocuklarını, Leicestershire'lı bir toprak sahibi ve politikacı olan ve Zachary'nin kızkardeşi Jean'i evlenmiş olan Thomas Babington adlı amcasının adını vermişlerdir. Genç Macaulay bir çocuk dahisi olarak tanınmıştır; çocuk iken, beşiğinden yerel bir fabrikasının bacalarına bakıp bakarken, babasından dumanın cehennemin ateşinden mi geldiğini sormuş olduğu söylenir.
Hertfordshire'daki özel bir okulda ve daha sonra Cambridge Trinity Üniversite Kolej'inde eğitim görmüştür. Cambridge'de iken, Macaulay çok şiir yazmış ve Haziran 1821'de Şansölyenin Altın Madalyası dahil olmak üzere birkaç ödül kazanmıştır.
1825 yılında Macaulay, Edinburgh Review'da Milton hakkında önemli bir deneme yayınlamıştır. Hukuk okumuş ve 1826 yılında baroya kabul edilmiştir, ancak kısa sürede siyasi bir kariyere daha fazla ilgi göstermeye başlamıştır. 1827 yılında Macaulay, Edinburgh Review'da kölelik karşıtı bir deneme yayınlamış, Batı Hintli köleliği için Parlamenter Komiser olan Albay Thomas Moody, Knight tarafından oluşturulan Afrikalı işçi analizine itiraz etmiştir. Macaulay'ın babası Zachary Macaulay da Moody'nin felsefesini Anti-Slavery Reporter'a gönderdiği bir dizi mektupla kınamıştır.
Hiç evlenmemiş ve çocuğu olmayan Macaulay, Richard "Conversation" Sharp'ın zengin bir vasisi olan Maria Kinnaird'a aşık olmuş olabileceği söylentileri vardır. Macaulay'ın en güçlü duygusal bağları en küçük kız kardeşlerine aitti: Hindistan'deyken ölen Margaret ve Hannah. Hannah yaşlandıkça, Hannah'nın kızı Margaret'e, ona "Baba" dediği yakın bir bağlantı kurmuştur.
Macaulay, yaşamı boyunca batı klasik edebiyatına tutkulu bir ilgi göstermiş ve Antik Yunan edebiyatı bilgisiyle gurur duymuştur. Muhtemelen eidetik bir hafızaya sahip olmuştur. Hindistan'da iken, kendisine mevcut olan her antik Yunan ve Roma eserini okumuştur. Mektuplarında, 1851 yılında Malvern'de tatil yapıyorken Aeneid'i okuduğunu ve Virgil'in şiirinin güzelliğinden ağladığını anlatmıştır. Ayrıca kendisini Almanca, Flemenkçe ve İspanyolca öğretmiş ve Fransızca'da akıcı kalmıştır.
Siyasi kariyer
1830 yılında Marquess of Lansdowne, Macaulay'ı pocket borough olan Calne için Parlamento Üyesi olması için davet etmiştir. Başlangıç konuşması Birleşik Krallık'taki Yahudilerin medeni engellerini ortadan kaldırmak lehine olmuştur.
Macaulay, parlamenter reform lehine bir dizi konuşmayla adını yapmıştır. 1833 Büyük Reform Yasası kabul edildikten sonra, Leeds için Milletvekili olmuştur. Reform'da Calne'nin temsiliyeti iki kişiden bire indirilmiştir; Leeds hiç temsil edilmemişti, ancak şimdi iki üyeye sahipti. Reform Yasası'nı geçirmesinden gurur duyan Macaulay, asla eski patronu Lansdowne'a minnet duymayı bırakmamış, o kişi büyük bir dost ve siyasi müttefik olarak kalmıştır.
Hindistan 1834–1838
Macaulay, 1832 yılından 1833 yılına kadar Lord Grey altında Kontrol Kurulu Sekreteri olmuştur. Babasının mali zorluğu, Macaulay'ı ailesinin tek geçim kaynağı haline getirmiş ve bir Milletvekili olarak tutabileceğinden daha ödüllendirici bir pozisyon ihtiyacı ortaya çıkmıştır. 1833 Hindistan Yönetimi Yasası'nın geçişinden sonra Leeds için Milletvekili olarak istifa etmiş ve Vali-General Konseyi'nin ilk Hukuk Üyesi olarak atanmıştır. 1834 yılında Hindistan'a gitti ve 1834 ile 1838 arasında Hindistan Yüksek Konseyi'nde görev yaptı.
Şubat 1835 tarihli ünlü Hint Eğitimi Hakkındaki Notunda, Macaulay, Vali-General Lord William Bentinck'ten "yararlı öğrenme" sunmak için orta eğitimi faydacılık temeline göre reform etmeye teşvik etmiştir – Macaulay için bu ifade Batı kültürü ile eş anlamlıdır. Anavatanın dillerinde orta eğitim geleneği yoktu; o zaman Doğu Hindistan Şirketi tarafından desteklenen kurumlar Sanskrit veya Farsça dilinde okutuyordu. Dolayısıyla, "Şu anda anavatanlarının diliyle eğitilemeyen bir halkı eğitmek zorunda kalıyoruz. Onlara yabancı bir dil öğretmeliyiz" diye savunmuştur. Macaulay, Sanskrit ve Farsça'nın Hindistan yerel dillerinin konuşanlarına İngilizce'den daha az erişilebilir olduğunu ve mevcut Sanskrit ve Farsça metinlerinin 'yararlı öğrenme' için çok az kullanışlı olduğunu savunmuştur. Notun daha az keskin ifadelerinden birinde şunları yazmıştır:
Sanskrit veya Arapça hakkında bilgim yok. Ama değerlerini doğru bir şekilde tahmin etmek için yapabildiğim kadarını yaptım. En ünlü Arapça ve Sanskrit eserlerinin çevirilerini okudum. Burada ve evde Doğu dillerinde yetenekli olduğu bilinen kişilerle konuştum. Oryantalistlerin kendi değerlendirmelerine dayanarak Doğu öğrenimini almaya tamamen hazırım. Bunlardan, iyi bir Avrupa kütüphanesinin tek bir rafının Hindistan ve Arap'ın bütün yerli edebiyatından daha değerli olduğunu inkar edebilecek birini hiç bulamadım.
Ne Sanskrit ne de Arapça şiiri Avrupa'nınkisiyle eşleşmiştir; öğrenmenin diğer dallarında fark daha da büyük olmuştur, diye savunmuştur:
Doğulu yazarların en yüksek noktada durduğu edebiyat dalının tartışılmayacağını sanıyorum. Ve kesinlikle Arapça ve Sanskrit şiirinin büyük Avrupa uluslarının şiirine kıyaslanabileceğini iddia etmeyi göze alan hiç bir oryantalist ile karşılaşmadım. Ancak hayal ürünü eserlerinden gerçeklerin kaydedildiği ve genel ilkelerin araştırıldığı eserlere geçtiğimizde, Avrupalıların üstünlüğü mutlak anlamda ölçülemez hale gelir. Sanıyorum ki, Sanskrit dilinde yazılan tüm kitaplardan toplanan tarihsel bilgilerin tamamı, İngiltere'deki hazırlık okullarında kullanılan en ıssız özetten bulunabilecek bilgiden daha az değerlidir. Fiziksel veya ahlaki felsefenin her dalında, iki ulusun nispi konumu neredeyse aynıdır.
Dolayısıyla, okullaşmanın altıncı yılından itibaren, Avrupa öğreniminde, öğretim dili olarak İngilizce ile öğretim yapılmalıdır. Bu, İngilizler ve Hintliler arasında kültürel aracı olarak hizmet edecek bir Anglo-Hind sınıfı oluşturacaktır; böyle bir sınıfın oluşturulması, yerli eğitiminin herhangi bir reformundan önce gerekli olmuştur:
Hissediyorum ki... sınırlı araçlarımızla halkın bedenini eğitmeyi denemek bizim için imkansızdır. Şu anda, bizim ve yönettiğimiz milyonlar arasında tercüman olabilecek bir sınıf oluşturmak için elimizden geleni yapmamız gerekir – kan ve renk olarak Hintli, fakat tatlar, fikirler, ahlak ve zekâ olarak İngiliz olan kişilerin bir sınıfı. O sınıfa, ülkenin yerli dillerini refine etmelerini, bu dilleri batı terminolojisinden ödünç alınmış bilim terimleriyle zenginleştirmelerini ve bunları kademeli olarak büyük halk kitlelerine bilgi iletmek için uygun araçlar haline getirmelerini bırakabiliriz.
Macaulay'ın notu büyük ölçüde Bentinck'in görüşleriyle örtüşmüş ve Bentinck'in 1835 İngiliz Eğitim Yasası 1836'da Macaulay'ın tavsiyelerine yakından uymuş, Major General Claude Martin tarafından kurulan La Martinière adlı bir okul, evlerinden birinin adını onun adıyla almıştır, ancak sonraki Vali-Generaller mevcut Hint eğitimine daha ılımlı bir yaklaşım benimsemişlerdir.
Hindistan'daki son yılları, Hukuk Komisyonu'nun öncü üyesi olarak Ceza Kanunu'nun oluşturulmasına ayrılmıştır. 1857 Hint İsyanı'ndan sonra, Macaulay'ın ceza hukuku önerisi yürürlüğe konmuştur. 1860 tarihli Hint Ceza Kanunu, 1872'de Ceza Usul Kanunu ve 1908'de Medeni Usul Kanunu tarafından takip edilmiştir. Hint Ceza Kanunu, diğer çoğu İngiliz kolonisinde muadillerinden ilham almış ve günümüze kadar bu yasaların çoğu Pakistan, Singapur, Bangladeş, Sri Lanka, Nijerya ve Zimbabve kadar uzak yerlerde ve Hindistan'ın kendisinde hala yürürlükte bulunmaktadır.
Hint kültüründe, "Macaulay'ın Çocukları" terimi bazen Hint soyu insanların batı kültürünü yaşam tarzı olarak benimseyen veya sömürgecilerin etkilediği tutumlar sergileyen kişileri ifade etmek için kullanılır; "Macaulayizm" – hoş olmayan bir şekilde ve kişinin ülkesine ve mirasına sadakatsizliğin ima edildiği ifadeler. Bağımsız Hindistan'da, Macaulay'ın medenileştirme misyonu fikri, özellikle neo-liberalci Chandra Bhan Prasad tarafından Dalitistler tarafından, Dalit halkının Macaulay'ın Hindu uygarlığını aşağılaması ve İngiliz eğitimi ile güçlendirildiği görüşüne dayalı olarak "kendi güçlendirilmesi için yaratıcı bir uyarlama" olarak kullanılmıştır.
Domenico Losurdo, "Macaulay, İngiltere'deki sömürgecilerin Hindistan'da Spartalılara karşı davrandığını kabul etti: 'egemen bir ırk' veya 'egemen bir kaste' ile uğraşıyoruz; kendi 'serf'leri üzerinde mutlak güç uyguluyoruz" diye belirtir. Ancak bu, özgür İngiltere'nin kolonilerin vahşileri üzerinde diktatörlük uygulama hakkına ilişkin herhangi bir şüphe oluşturmadı. Çoğu zaman çok acımasız biçimler alabilen bir diktatörlüktü. Macaulay, Hindistan'ın valisi Warren Hastings'in koloninin yerli nüfusuyla yüzleşmek zorunda kaldığında nasıl ilerlediğini güçlü bir şekilde tanımlar. Macaulay, "Eski baskıcıların tüm haksızlıkları, Asyalı ve Avrupalı, Yüksek Mahkeme'nin adaleti ile kıyaslandığında bir bereket olarak göründü" diye sonuç çıkarmıştır. Macaulay, İngiltere ve uygarlığı kurtardığı için Hastings'in "yüksek takdir" hak ettiğini ve "tarihimizdeki en dikkat çekici kişiler" arasında yer alması gerektiğini ekler.
1838–1857 yıllarında İngiliz kamuoyu hayatına dönüş
1838 yılında Britanya'ya döndükten sonra, ertesi yıl Edinburgh'da Milletvekili olmuştur. 1839 yılında Lord Melbourne tarafından Savaş Sekreteri yapılmış ve aynı yıl Privy Council'e yemin etmiştir. 1841'de Macaulay telif hakkı kanunu konusunu ele almıştır. Macaulay'ın görüşü, hafif bir şekilde değiştirilmiş, birçok on yıl boyunca İngilizce konuşulan dünyada telif hakkı yasasının temeli haline gelmiştir. Macaulay, telif hakkının bir tekel olduğunu ve bu nedenle genellikle toplum üzerinde olumsuz etkileri olduğunu savunmuştur. Melbourne'ün hükümetinin 1841'deki düşüşünden sonra, Macaulay edebî çalışmalara daha fazla zaman ayırmış ve 1846'da Lord John Russell'ın yönetiminde Hazine Müsteşarı olarak tekrar göreve dönmüştür.
1847 seçiminde Edinburgh'daki koltuğunu kaybetmiştir. Kayıpsını, Maynooth College'in yıllık hükümet hibe tutarını artırmaya yönelik konuşmasına karşı dini fanatiklerin öfkesine bağlamıştır; bazı gözlemciler kayıpsını yerel konularla ilgili ihmalına de bağlamışlardır. 1849'da Glasgow Üniversitesi Rektörü olarak seçilmiştir; bu, idari görevleri olmayan ve sıklıkla siyasi veya edebi ünü olan kişilere öğrenciler tarafından verilen bir görevdir. Şehrin özgürlüğünü de aldı.
1852'de Edinburgh'daki seçmenler onu Parlamento'ya tekrar seçme teklif etmiştir. Kampanya yapmasına gerek olmadığı ve herhangi bir siyasi konuda kendisini bir konuma taahhüt etmeyeceği açık şartıyla kabul etmiştir. Dikkat çekici bir şekilde, bu koşullar altında seçilmiştir. Hastalık nedeniyle Meclis'e nadiren katılmıştır. Kalp krizi geçirdikten sonra yaşadığı zayıflık, Edinburgh seçmenlerine teşekkür konuşmasını birkaç ay ertelemeye neden olmuştur. Ocak 1856'da koltuğundan istifa etmiştir. 1857'de Leicestershire County'de Rothley'nin Baron Macaulay'ı olarak eşrafiyete yükseltilmiştir, ancak House of Lords'a nadiren katılmıştır.
1857–1859 yıllarında sonraki yaşam
Macaulay, yeni Westminster Sarayı'na resim yapılacak tarihsel konulara karar vermek için komitede görev yaptı. Bu proje için tarihten dikkat çekici kişilerin güvenilir portrelerini toplamaya duyulan ihtiyaç, 2 Aralık 1856'da resmi olarak kurulan Ulusal Portre Galerisi'nin kurulmasına yol açtı. Macaulay, kurucu mütevellilerinden birine ve yalnızca üç otobüsten birine saygıyla anılan kişi arasında yer almıştır.
