Gözyaşlarında kutsal bir şey vardır. Bunlar zayıflığın değil, gücün işaretidir. On bin dilden daha açık konuşurlar. Ezici üzüntünün, derin pişmanlığın ve söylenemez aşkın habercileridir.
Washington Irving, 19. yüzyılın başlarında yaşamış Amerikalı kısa öykü yazarı, deneme yazarı, biyografist, tarihçi ve diplomat idi. En çok 1819 tarihli "Rip Van Winkle" ve 1820 tarihli "The Legend of Sleepy Hollow" kısa öykülerinden tanınır; her ikisi de The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent. koleksiyonunda yer alır. Tarihsel çalışmaları Oliver Goldsmith, Muhammad ve George Washington'ın biyografilerinin yanı sıra Alhambra, Christopher Columbus ve Moors gibi konuları ele alan 15. yüzyıl İspanyası'nın birkaç tarihini içerir. Irving 1840'larda Amerika Birleşik Devletleri'nin İspanya büyükelçisi olarak görev yaptı.
Manhattan'da bir tüccar ailesine doğmuş ve burada yetişmiş olan Irving, 1802'de Jonathan Oldstyle takma adıyla Morning Chronicle'a gönderdiği bir dizi gözlemsel mektupla edebi kariyerine başladı. 1815'te aile işi için geçici olarak İngiltere'ye taşındı ve burada 1819-20'de serileştirilen The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent.'nin yayınlanmasıyla ün kazandı. Yaşamı boyunca düzenli olarak yayın yapmaya devam etti ve ölümünden sekiz ay önce, New York'taki Tarrytown'da 76 yaşında vefat etmeden kısa bir süre önce George Washington'ın beş ciltlik bir biyografisini tamamladı.
Irving, Avrupa'da başarı kazanan ilk Amerikalı yazarlardan biriydi ve Nathaniel Hawthorne, Henry Wadsworth Longfellow, Herman Melville ve Edgar Allan Poe gibi diğer Amerikalı yazarları teşvik etti. Ayrıca Lord Byron, Thomas Campbell, Charles Dickens, Mary Shelley, Francis Jeffrey ve Walter Scott dahil olmak üzere bazı İngiliz yazarlar tarafından da takdir edildi. Yazarlığı meşru bir meslek olarak savundu ve Amerikalı yazarları telif hakkı ihlalinden korumak için daha güçlü yasalar için argüman sundu.
Biyografi
Erken yıllar
Washington Irving'in ebeveynleri İskoçya'nın Orkney, Shapinsay, Quholm'dan aslen gelen William Irving Sr. ve İngiltere'nin Cornwall, Falmouth'dan aslen gelen Sarah (kız adı Saunders) idi. Evliliklerini 1761'de William Britanya Donanması'nda küçük bir subay olarak görev yaparken gerçekleştirdiler. On bir çocukları oldu; bunlardan sekizi yetişkinliğe ulaştı. İlk iki oğlu bebeklikte öldü, her ikisinin de adı William idi, dördüncü çocukları John de öyle öldü. Sağ kalan çocukları William Jr. 1766, Ann 1770, Peter 1771, Catherine 1774, Ebenezer 1776, John Treat 1778, Sarah 1780 ve Washington idi.
Irving ailesi Manhattan'a yerleşti ve şehrin tüccar sınıfının bir parçası oldular. Washington, 3 Nisan 1783'te doğdu; bu aynı hafta, New York City sakinleri Amerikan Devrimi'ni sona erdiren İngiliz ateşkesini öğrendiği haftaydı. Irving'in annesi onu George Washington'dan sonra adlandırdı. Irving, 1789'da Başkan olarak görevine başladıktan sonra George Washington New York'ta yaşarken, 6 yaşındayken isim babası ile tanıştı. Başkan genç Irving'i kutsadı; Irving bu karşılaşmayı küçük bir suluboya tablosunda ölümsüzleştirdi ve bu tablo halen evinde asılıdır.
Irving ailesinin Washington'ın doğuşu sırasında 131 William Street'te yaşadığı, ancak daha sonra sokağın karşısına 128 William St.'e taşındıkları biliniyor. Irving'in kardeşlerinden birkaçı aktif New York tüccarlığına dönüştü; onlar edebi çalışmalarını teşvik etmiş, yazarlık kariyerini takip ederken ona sıklıkla finansal destek sağlamışlardır.
Irving, macera hikâyeleri ve dramadan hoşlanan ilgisiz bir öğrenciydi ve 14 yaşında tiyatroya gitmek için düzenli olarak akşam sınıflarından kaçardı. 1798'de Manhattan'da sarı humma salgını yaşandı ve ailesi onu nehir boyunca yukarıya göndererek, New York'taki Tarrytown'da arkadaşı James Kirke Paulding ile kalmasını sağladı. Tarrytown'da Irving, yakınlarındaki Sleepy Hollow, New York kasabasını Hollanda gelenekleri ve yerel hayalet hikayeleriyle tanımaya başladı. Ergenlik yıllarında Hudson boyunca birkaç başka geziye çıktı; "Rip Van Winkle"in ayarı olan Catskill Mountains bölgesinden geçtiği Johnstown, New York'a uzun bir ziyaret de bunlardan biri idi. "Hudson'ın tüm manzaralarından" Irving yazıyor, "Kaatskill Mountains'ın çocuksu hayal gücüm üzerindeki en büyüleyici etkisi vardı".
Irving 19 yaşındayken 1802'de New York Morning Chronicle'a mektuplar yazmaya başladı; Jonathan Oldstyle takma adı altında şehrin sosyal ve tiyatro sahnesi hakkında yorumlar sundu. Bu ad onun Federalist eğilimlerini çağrıştırdı ve kariyeri boyunca kullandığı birçok takma adın ilkiydi. Mektuplar Irving'e erken bir ün ve orta düzeyde bir şöhret kazandırdı. Aaron Burr, Chronicle'ın bir yayıncı ortağıydı ve Oldstyle parçalarının kliplerini kızı Theodosia'ya göndermek için yeterince etkilendi. Charles Brockden Brown, Philadelphia'da editörlük yaptığı bir edebiyat dergisine Oldstyle'ı katmak için New York'a bir yolculuk yaptı.
Sağlığından endişe duyan Irving'in kardeşleri 1804'ten 1806'ya kadar uzun bir Avrupa turuyla birlikte finanse ettiler. Genç bir adamın sosyal gelişimi için gerekli olduğu düşünülen çoğu yeri ve konumu atladı; bu kardeşi William'ı hayal kırıklığına uğrattı ve kardeşinin sağlığının iyileştiğinden memnun olduğunu yazdığı ancak "İtalya'da galop etme" seçimini beğenmediğini belirtti "Florence'ı sol tarafınızda ve Venice'i sağ tarafınızda bırakıyor". Bunun yerine Irving, onu dünyanın en talep gören misafirlerinden birini yapan sosyal ve konuşma becerilerini geliştirdi. "Yaşamda kendime gelen şeylere neşeyle katlanmaya çalışıyorum" Irving yazdı, "ve zevkime uygun bir akşam yemeği bulamadığımda, akşam yemeğime uygun bir zevk bulmaya çalışıyorum". 1805'te Roma'yı ziyaret ederken Irving ressam Washington Allston ile bir dostluk kurdu ve neredeyse ressam olma kariyerine ikna edildi. "Benim yaşamımdaki yazım ise başka şekilde düşünülüyordu".
İlk büyük yazılar
Irving, New York City'de hukuk mentörü Hakim Josiah Ogden Hoffman ile hukuku incelemek için Avrupa'dan döndü. Kendi itirafıyla iyi bir öğrenci değildi ve 1806'da baro sınavında zar zor geçti. Kendisine "The Lads of Kilkenny" adını verdiği okumuş genç erkekler grubunun sosyal hayatına katılmaya başladı ve Ocak 1807'de kardeşi William ve arkadaşı James Kirke Paulding ile birlikte Salmagundi adlı edebi dergisini kurdu, William Wizard ve Launcelot Langstaff gibi çeşitli takma adlarla yazı yazdı. Irving, günümüzün Mad dergisine benzer bir şekilde New York kültürü ve politikasını alay ettirdi. Salmagundi orta düzeyde bir başarı elde etti ve Irving'in adını ve ün reputasyonunu New York'un ötesine yaydı. New York City'ye 11 Kasım 1807 tarihli 17. sayısında "Gotham" takma adını verdi; bu "Keçi Kasabası" anlamına gelen Anglosakson bir sözcüğü.
Irving, 17 yaşındaki nişanlısı Matilda Hoffman'ın ölümüne yas tutarken A History of New-York from the Beginning of the World to the End of the Dutch Dynasty, by Diedrich Knickerbocker 1809'u tamamladı. Bu onun ilk büyük kitabı ve kendini beğenmiş yerel tarih ve çağdaş politika üzerine bir satire idi. Yayınlanmadan önce Irving, New York gazetelerine bir dizi kayıp kişi ilanı yayınlayarak, New York City'deki bir otelde ortadan kaybolmuş olduğu iddia edilen asık yüzlü Hollandalı tarihçi Diedrich Knickerbocker hakkında bilgi isteyerek bir aldatmaca başlattı. Aldatmacının bir parçası olarak, otelin sahibinden bir bildirim yayınladı; Knickerbocker, oteldeki hesabını ödemek için geri dönmezse, Knickerbocker'ın arkasında bıraktığı bir yazısını yayınlayacağını okuyuculara bildiren.
Şüphelenmeyen okuyucular Knickerbocker ve yazısının hikâyesini ilgiyle takip ettiler ve bazı New York şehir yetkililerinin eksik tarihçinin güvenli dönüşü için bir ödül sunmaya kadar endişe duydukları kadar endişeli idiler. Irving daha sonra 6 Aralık 1809'da Knickerbocker takma adı altında A History of New York'u yayınladı ve hemen eleştirel ve popüler başarı elde etti. "Halk tarafından kabul gördü" Irving yorum yaptı, "ve bana ün verdi; orijinal bir çalışma Amerika'da olağandışı ve nadir bir şeydi". Diedrich Knickerbocker adı genel olarak Manhattan sakinleri için bir takma ad haline geldi ve New York Knickerbockers basketbol takımı tarafından benimsendi.
A History of New York'ın başarısından sonra Irving bir iş aradı ve sonunda Analectic Magazine'in editörü oldu; burada James Lawrence ve Oliver Perry gibi denizci kahramanların biyografilerini yazdı. Ayrıca Francis Scott Key'in "Defense of Fort McHenry" şiirini yeniden basılan ilk dergi editörleri arasında idi; bu şiir "The Star-Spangled Banner" olarak ölümsüzleştirildi. Irving başlangıçta birçok diğer tüccar gibi 1812 Savaşı'na karşı çıktı, ancak 1814'teki İngilizlerin Washington, D.C.'ye yaptığı saldırı onu askere katılmaya ikna etti. New York'un valisi ve New York State Militia'nın komutanı Daniel Tompkins'in personelinde görev yaptı; fakat Great Lakes bölgesinde bir keşif görevinden başka gerçek bir eylem yaşamadı. Savaş birçok Amerikalı tüccar, William Irving ailesinin de dahil olduğu tüccarlar için felaket oldu ve aile ticaret şirketini kurtarmak için orta 1815'te İngiltere'ye ayrıldı. Sonraki 17 yıl boyunca Avrupa'da kaldı.
Avrupa'daki yaşam
The Sketch Book
Irving sonraki iki yıl aile firmasını finansal olarak kurtarmaya çalışarak geçirdi, ancak sonunda iflası ilan etmesi gerekti. İş beklentisi olmadığı için 1817 ve 1818'de yazı yazmaya devam etti. 1817 yazında Walter Scott'ı ziyaret etti; bu kişi, yaşam boyu kişisel ve profesyonel bir dostluğun başlangıcı oldu.
Irving, İngiltere'nin Birmingham'da kız kardeşi Sarah ve eşi Henry van Wart ile kaldığı sırada gece boyu "Rip Van Winkle" kısa öyküsünü oluşturdu; bu yer aynı zamanda diğer eserlere de ilham verdi. Ekim 1818'de Irving'in kardeşi William, Irving'e Amerika Birleşik Devletleri Donanması'nda baş memur olarak bir görev sağladı ve eve dönmesine teşvik etti. Irving teklifi reddetti; yazarlık kariyerini takip etmek için İngiltere'de kalmayı tercih etti.
1819 baharında Irving, New York'ta kardeşi Ebenezer'e The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent. olarak yayınlanması için talep ettiği bir dizi kısa düzyazı gönderdi. "Rip Van Winkle"i içeren ilk bölüm muazzam bir başarıydı ve çalışmanın geri kalanı eşit derecede başarılı olacaktı; New York'ta 1819-1820'de yedi bölüm halinde yayınlandı ve Londra'da iki ciltte yayınlandı. "The Legend of Sleepy Hollow" New York baskısının altıncı sayısında ve Londra baskısının ikinci cildinde görülecektir.
Bu dönemin birçok başarılı yazarı gibi Irving, edebi korsan dediğimiz kişilere karşı mücadele etti. İngiltere'de, bazı eskizleri yazarının izni olmadan periyodiklerde yeniden basılmıştı; bu, o zaman uluslararası telif hakkı kanunu olmadığı için yasal bir uygulamaydı. Britanya'da daha fazla korsanı önlemek için Irving, ilk dört Amerikan bölümünün John Miller tarafından Londra'da tek bir cilt olarak yayınlanması için ödeme yaptı.
Irving, kitabın geri kalanı için daha itibarlı bir yayıncı bulmak adına Walter Scott'tan yardım istedi. Scott, Irving'i kendi yayıncısı olan Londra güç merkezi John Murray'ye yönlendirdi; o da The Sketch Book'u üstlenmek için razı oldu. O zaman itibaren Irving, telif hakkını korumak amacıyla Amerika Birleşik Devletleri ve Britanya'da eşzamanlı olarak yayın yapmaya başladı; Murray'yi seçim yaptığı İngiliz yayıncısı olarak kaldırdı.
Irving'in ün arttı ve sonraki iki yıl boyunca, Paris ve Büyük Britanya'da aktif bir sosyal yaşam sürdürdü; burada sıklıkla edebiyatın bir anomalisi olarak celbedildi: İngiliz'i iyi yazmaya cüret eden bir tüccar çocuğu.
Bracebridge Hall ve Tales of a Traveller
Irving ve yayıncı John Murray The Sketch Book'un başarısı üzerine takip etmeye istekleri oldukça, Irving 1821 yılı boyunca Avrupa'da seyahat ederek yeni malzeme aradı ve Hollanda ve Alman halk masallarını geniş çapta okudu. Yazılar engeli ve kardeşi William'ın ölümünden dolayı kaygılandığı Irving yavaş çalıştı ve sonunda Mart 1822'de Murray'ye tamamlanmış bir el yazması teslim etti. Kitabı, Bracebridge Hall, or The Humorists, A Medley konumu kız kardeşinin Birmingham'daki evinin yakınında olan Aston Hall'dan gevşek bir şekilde temele alınmıştır, Haziran 1822'de yayınlanmıştır.
Bracebridge formatı The Sketch Book'a benziyordu; Irving, Crayon olarak, elli'nin üzerinde gevşek bir şekilde bağlanmış kısa hikâye ve deneme serisini anlattı. Bazı eleştirmenler Bracebridge'i The Sketch Book'un daha zayıf bir taklit olarak düşünse de, kitap okuyucular ve eleştirmenler tarafından iyi karşılandı. "Bu kitaptan çok hoşlandık" eleştirmen Francis Jeffrey Edinburgh Review'de yazdı, "kendimizi minnettarlık adına teşekkür etmeye bağlı hissetmekteyiz." Irving, onun karşılanışında rahatlama hissetti; bu, Avrupa okuyucuları ile kendi ün reputasyonunu kurmak için çok şey yaptı.
Yazı engeli ile hala mücadele eden Irving Almanya'ya seyahat etti ve 1822 kışında Dresden'de yerleşti. Burada kraliyet ailesini göz kamaştırdı ve Dresden'de beş çocuğu olan Amerikalı Emily Foster'e kendisini bağladı. Irving özellikle Foster'in 18 yaşındaki kızı Emily'ye çekildi ve onun eli için hayal kırıklığıyla rekabet etti. Emily sonunda 1823 baharında evlilik teklifini reddetti.
Paris'e geri döndü ve oyuncu
