Stephen William Hawking, ölümü sırasında Cambridge Üniversitesi Teorik Kozmoloji Merkezi'nde araştırma direktörü olan İngiliz teorik fizikçi, kozmolog ve yazardı. 1979 ile 2009 yılları arasında Cambridge Üniversitesi'nde Lucasian Matematik Profesörü unvanını taşıdı.
Hawking, Oxford'da bir doktorlar ailesinde doğdu. Üniversite eğitimine 17 yaşında, Ekim 1959'da University College, Oxford'da başladı ve burada fizik alanında birinci sınıf BA Hons. derecesi aldı. Lisansüstü çalışmalarına Ekim 1962'de Trinity Hall, Cambridge'de başladı ve Mart 1966'da genel görelilik ve kozmoloji alanında uzmanlaşarak uygulamalı matematik ve teorik fizik dalında doktora derecesini aldı. Bu dönemde—1963'te—Hawking, amiyotrofik lateral skleroz (ALS) veya Lou Gehrig hastalığı olarak da bilinen, erken başlangıçlı yavaş ilerleyen bir motor nöron hastalığı türü teşhisi aldı ve bu hastalık onu on yıllar boyunca kademeli olarak felç etti. Konuşma yetisini kaybettikten sonra, önce elde tutulan bir anahtar kullanarak, sonunda tek bir yanak kası kullanarak, konuşma üreten bir cihaz aracılığıyla iletişim kurabildi.
Hawking'in bilimsel çalışmaları arasında genel görelilik çerçevesinde kütleçekimsel tekillik teoremleri üzerine Roger Penrose ile yaptığı işbirliği ve kara deliklerin radyasyon yaydığına dair, sıklıkla Hawking radyasyonu olarak adlandırılan teorik öngörüsü yer alır. Başlangıçta Hawking radyasyonu tartışmalıydı. 1970'lerin sonlarında ve daha fazla araştırmanın yayınlanmasının ardından, bu keşif teorik fizikte önemli bir atılım olarak geniş çapta kabul gördü. Hawking, genel görelilik teorisi ile kuantum mekaniğinin birleşimiyle açıklanan bir kozmoloji teorisi ortaya koyan ilk kişiydi. Kuantum mekaniğinin çoklu dünyalar yorumunun güçlü bir destekçisiydi.
Hawking, teorilerini ve genel olarak kozmolojiyi tartıştığı çeşitli popüler bilim eserleriyle ticari başarı elde etti. A Brief History of Time adlı kitabı, rekor kıran 237 hafta boyunca Sunday Times çok satanlar listesinde yer aldı. Hawking, Royal Society üyesiydi, Papalık Bilimler Akademisi'nin yaşam boyu üyesiydi ve Amerika Birleşik Devletleri'nin en yüksek sivil ödülü olan Presidential Medal of Freedom alıcısıydı. 2002'de Hawking, BBC'nin 100 En Büyük İngiliz anketinde 25. sıraya yerleştirildi. Motor nöron hastalığıyla 50 yıldan fazla yaşadıktan sonra 14 Mart 2018'de 76 yaşında öldü.
Erken yaşam
### Aile
Hawking, 8 Ocak 1942'de Oxford'da Frank (1905–1986) ve Isobel Eileen Hawking'in (kızlık soyadı Walker; 1915–2013) oğlu olarak doğdu. Hawking'in annesi İskoçya'nın Glasgow şehrinde bir doktorlar ailesinde doğmuştu. Yorkshire'lı varlıklı baba tarafından büyük büyükbabası, tarım arazisi satın alarak kendini aştı ve ardından 20. yüzyılın başlarındaki büyük tarımsal depresyon sırasında iflas etti. Baba tarafından büyük büyükannesi, evlerinde bir okul açarak aileyi mali yıkımdan kurtardı. Ailelerinin mali kısıtlamalarına rağmen, her iki ebeveyn de University of Oxford'a gitti; Frank tıp okudu, Isobel ise Felsefe, Siyaset ve Ekonomi okudu. Isobel bir tıbbi araştırma enstitüsünde sekreter olarak çalıştı ve Frank tıbbi araştırmacıydı. Hawking'in iki küçük kız kardeşi, Philippa ve Mary, ve evlatlık bir erkek kardeşi, Edward Frank David (1955–2003) vardı.
1950'de, Hawking'in babası Ulusal Tıbbi Araştırma Enstitüsü'nde parazitoloji bölümünün başkanı olduğunda, aile Hertfordshire'daki St Albans'a taşındı. St Albans'ta aile son derece zeki ve bir miktar eksantrik olarak kabul ediliyordu; yemekler çoğunlukla herkesin sessizce bir kitap okuduğu şekilde geçerdi. Büyük, dağınık ve bakımsız bir evde tutumlu bir yaşam sürdüler ve dönüştürülmüş bir Londra taksisiyle seyahat ettiler. Hawking'in babasının Afrika'da çalışarak sık sık yaptığı yokluklardan birinde, ailenin geri kalanı annesinin arkadaşı Beryl'i ve şair kocası Robert Graves'i ziyaret etmek için Mayorka'da dört ay geçirdi.
### İlkokul ve ortaokul yılları
Hawking, eğitimine Londra'nın Highgate semtindeki Byron House School'da başladı. Daha sonra, okulda okumayı öğrenmedeki başarısızlığını okulun "ilerici yöntemlerini" suçladı. St Albans'ta sekiz yaşındaki Hawking, birkaç ay boyunca St Albans High School for Girls'e devam etti. O dönemde, daha küçük erkek çocuklar binalardan birine katılabiliyordu.
Hawking, iki bağımsız yani ücretli okula gitti; önce Radlett School'a, ardından Eylül 1952'den itibaren, on bir artı sınavını bir yıl erken geçtikten sonra St Albans School'a. Aile eğitime büyük değer veriyordu. Hawking'in babası, oğlunun saygın Westminster School'a gitmesini istiyordu, ancak 13 yaşındaki Hawking burs sınavı gününde hastaydı. Ailesi, burs olmadan okul ücretini karşılayamayacağı için Hawking St Albans'ta kaldı. Bunun olumlu bir sonucu, Hawking'in birlikte masa oyunları oynadığı, havai fişek yapımıyla uğraştığı, model uçaklar ve tekneler yaptığı ve Hristiyanlık ve duyu ötesi algılama hakkında uzun tartışmalar yaptığı bir arkadaş grubuyla yakın kalmış olmasıydı. 1958'den itibaren matematik öğretmeni Dikran Tahta'nın yardımıyla, saat parçalarından, eski bir telefon santralinden ve geri dönüştürülmüş diğer bileşenlerden bir bilgisayar inşa ettiler.
Okulda "Einstein" olarak tanınmasına rağmen, Hawking başlangıçta akademik olarak başarılı değildi. Zamanla bilimsel konularda kayda değer bir yetenek göstermeye başladı ve Tahta'dan ilham alarak üniversitede matematik okumaya karar verdi. Hawking'in babası, matematik mezunları için az iş olduğundan endişelenerek ona tıp okumasını tavsiye etti. Ayrıca oğlunun kendi mezun olduğu okul olan University College, Oxford'a gitmesini istiyordu. O dönemde orada matematik okumanın mümkün olmaması nedeniyle, Hawking fizik ve kimya okumaya karar verdi. Müdürünün bir sonraki yılı beklemesi tavsiyesine rağmen, Hawking Mart 1959'da sınavlara girdikten sonra burs kazandı.
### Lisans yılları Stephen Hawking, üniversite eğitimine Ekim 1959'da, 17 yaşındayken Oxford'daki University College'da başladı. İlk 18 ay boyunca sıkılmış ve yalnızdı – akademik çalışmayı "gülünç derecede kolay" buluyordu. Fizik öğretmeni Robert Berman daha sonra şöyle dedi: "Bir şeyin yapılabileceğini bilmesi yeterliydi, başkalarının nasıl yaptığına bakmadan kendisi yapabiliyordu." İkinci ve üçüncü yılında bir değişim yaşandı; Berman'a göre Hawking "çocuklardan biri olmak" için daha fazla çaba göstermeye başladı. Klasik müzikle ve bilim kurguyla ilgilenen, popüler, canlı ve esprili bir kolej üyesine dönüştü. Bu dönüşümün bir kısmı, kürek takımının dümenini tuttuğu kolej kürek kulübü University College Boat Club'a katılma kararından kaynaklandı. O dönemki kürek antrenörü, Hawking'in tehlikeyi göze alan bir imaj yarattığını, takımını hasara yol açan riskli rotalarda yönlendirdiğini belirtti. Hawking, Oxford'daki üç yıl boyunca yaklaşık 1.000 saat ders çalıştığını tahmin ediyordu. Bu etkileyici olmayan çalışma alışkanlıkları, final sınavlarına girmesini zorlaştırdı ve olgusal bilgi gerektiren sorular yerine yalnızca teorik fizik sorularını yanıtlamaya karar verdi. Planlanan lisansüstü eğitimi için University of Cambridge'de kozmoloji çalışabilmesinin koşulu birinci sınıf onur derecesi almaktı. Endişeli bir şekilde sınavdan önceki gece kötü uyudu ve nihai sonuç birinci ve ikinci sınıf onur arasında sınırda kaldı, bu da Oxford sınavlarıyla sözlü viva sınavını gerekli kıldı.
Hawking, tembel ve zor bir öğrenci olarak görülmesinden endişeliydi. Bu yüzden viva'da planlarını açıklaması istendiğinde şunu söyledi: "Bana birinci verirseniz Cambridge'e gideceğim. İkinci alırsam Oxford'da kalacağım, bu yüzden bana birinci vereceğinizi umuyorum." İnandığından daha fazla saygı görüyordu; Berman'ın yorumladığı gibi, sınavlar "kendilerinin çoğundan çok daha zeki biriyle konuştuklarını anlayacak kadar akıllıydılar." Fizik alanında birinci sınıf BA Hons. derecesi aldıktan ve bir arkadaşıyla İran'a seyahat ettikten sonra, Ekim 1962'de Cambridge'deki Trinity Hall'da lisansüstü çalışmasına başladı.
### Lisansüstü yıllar
Hawking'in doktora öğrencisi olarak ilk yılı zordu. Başlangıçta, ünlü astronom Fred Hoyle yerine modern kozmolojinin kurucularından biri olan Dennis William Sciama'nın danışman olarak atanmasından hayal kırıklığına uğradı ve matematik eğitimini genel görelilik ve kozmoloji çalışmaları için yetersiz buldu. Motor nöron hastalığı teşhisi konulduktan sonra Hawking depresyona girdi – doktorları çalışmalarına devam etmesini tavsiye etse de, bunun pek bir anlamı olmadığını düşünüyordu. Hastalığı doktorların tahmin ettiğinden daha yavaş ilerledi. Hawking desteksiz yürümekte güçlük çekse ve konuşması neredeyse anlaşılmaz olsa da, yalnızca iki yıl yaşayacağına dair ilk teşhis asılsız çıktı. Sciama'nın teşvikiyle çalışmasına geri döndü. Hawking, Haziran 1964'te bir konferansta Fred Hoyle ve öğrencisi Jayant Narlikar'ın çalışmalarına alenen meydan okuduğunda parlaklık ve cüretkârlık konusunda itibar kazanmaya başladı.
Hawking lisansüstü eğitimine başladığında, fizik topluluğunda evrenin yaratılışına dair geçerli teoriler – Büyük Patlama ve Durağan Durum teorileri – üzerine çok tartışma vardı. Roger Penrose'un kara deliklerin merkezindeki uzay-zaman tekilliği teoreminden ilham alan Hawking, aynı düşünceyi tüm evrene uyguladı; ve 1965 boyunca bu konuda tezini yazdı. Hawking'in tezi 1966'da onaylandı. Başka olumlu gelişmeler de vardı: Hawking Cambridge'deki Gonville and Caius College'da araştırma bursu aldı; Mart 1966'da uygulamalı matematik ve teorik fizik alanında, genel görelilik ve kozmolojiyi uzmanlaşma alanı seçerek PhD derecesini aldı; ve "Tekillikler ve Uzay-Zamanın Geometrisi" başlıklı denemesi, o yılın prestijli Adams Prize'ını kazanmak için Penrose'un yazdığıyla birlikte en yüksek onuru paylaştı.
Kariyer
### 1966–1975
Çalışmalarında ve Penrose ile işbirliği içinde Hawking, doktora tezinde ilk kez araştırdığı tekillik teoremi kavramlarını genişletti. Bu, yalnızca tekilliklerin varlığını değil, aynı zamanda evrenin bir tekillik olarak başlamış olabileceği teorisini de içeriyordu. Ortak denemeleri 1968 Gravity Research Foundation yarışmasında ikinci oldu. 1970'te, evrenin genel görelilik teorisine uyması ve Alexander Friedmann tarafından geliştirilen fiziksel kozmoloji modellerinden herhangi birine uyması durumunda bir tekillik olarak başlamış olması gerektiğine dair bir kanıt yayınladılar. 1969'da Hawking, Caius'ta kalmak için özel olarak oluşturulmuş bir Bilimde Üstün Başarı Bursu'nu kabul etti.
1970'te Hawking, kara delik dinamiğinin ikinci yasası olarak bilinen, bir kara deliğin olay ufkunun asla küçülemeyeceği teorisini ortaya attı. James M. Bardeen ve Brandon Carter ile birlikte, termodinamikle bir benzetme kurarak kara delik mekaniğinin dört yasasını önerdi. Hawking'in sinirini bozan şekilde, John Wheeler'ın lisansüstü öğrencisi Jacob Bekenstein daha da ileri gitti – ve sonuçta doğru olarak – termodinamik kavramları kelimenin tam anlamıyla uyguladı.
1970'lerin başında Hawking'in Carter, Werner Israel ve David C. Robinson ile yaptığı çalışmalar, bir kara deliğin hangi orijinal malzemeden yaratılmış olursa olsun, kütle, elektrik yükü ve dönme özellikleriyle tamamen tanımlanabileceğini belirten Wheeler'ın no-hair teoremini güçlü bir şekilde destekledi. "Black Holes" başlıklı denemesi Ocak 1971'de Gravity Research Foundation Ödülü'nü kazandı. Hawking'in George Ellis ile birlikte yazdığı ilk kitabı The Large Scale Structure of Space-Time, 1973'te yayınlandı. 1973'ten itibaren Hawking, kuantum yerçekimi ve kuantum mekaniği çalışmalarına yöneldi. Bu alandaki çalışmaları, Moskova'ya yaptığı bir ziyaret ve belirsizlik ilkesine göre dönen kara deliklerin parçacık yaydığını gösteren çalışmalarıyla tanınan Yakov Borisovich Zel'dovich ve Alexei Starobinsky ile yaptığı tartışmalar sonucu ivme kazandı. Hawking'in can sıkıntısına yol açacak şekilde, defalarca kontrol ettiği hesaplamaları, kara deliklerin asla küçülemeyeceğini öne süren kendi ikinci yasasıyla çelişen ve Bekenstein'ın entropileri hakkındaki muhakemesini destekleyen bulgular ortaya koydu.
1974'ten itibaren sunduğu sonuçları, kara deliklerin bugün Hawking ışıması olarak bilinen radyasyon yaydığını ve bunun enerjileri tükenip buharlaşana kadar devam edebileceğini gösterdi. Başlangıçta Hawking ışıması tartışmalıydı. 1970'lerin sonlarına doğru ve daha fazla araştırmanın yayınlanmasının ardından bu keşif, teorik fizikte önemli bir atılım olarak geniş kabul gördü. Hawking, Hawking ışımasının duyurulmasından birkaç hafta sonra 1974'te Royal Society FRS üyesi seçildi. O dönemde üye olan en genç bilim insanlarından biriydi.
Hawking, 1974'te California Institute of Technology Caltech'teki Sherman Fairchild Seçkin Misafir Profesörlüğü'ne atandı. Fakültede bir arkadaşı olan Kip Thorne ile çalıştı ve onu X-ışını kaynağı Cygnus X-1'in bir kara delik olup olmadığı konusunda bilimsel bir bahse girmeye ikna etti. Bahis, kara deliklerin var olmadığı önermesine karşı bir "sigorta poliçesi"ydi. Hawking, Thorne ve diğerleriyle yapacağı birkaç bahisten ilki olan bu bahsi 1990'da kaybettiğini kabul etti. Hawking, bu ilk ziyaretten bu yana neredeyse her yıl bir ay geçirerek Caltech ile bağlarını sürdürdü.
### 1975–1990
Hawking, 1975'te yerçekimsel fizik okuyucusu olarak akademik açıdan daha üst düzey bir görev için Cambridge'e döndü. 1970'lerin ortasından sonlarına kadar olan dönem, kara delikler ve onları inceleyen fizikçilere yönelik artan bir kamusal ilgi dönemiydi. Hawking, yazılı basın ve televizyon için düzenli olarak röportaj verdi. Ayrıca çalışmalarının akademik olarak giderek daha fazla tanınmasını sağladı. 1975'te hem Eddington Madalyası hem de Pius XI Altın Madalyası ile ödüllendirildi ve 1976'da Dannie Heineman Ödülü, Maxwell Madalyası ve Ödülü ile Hughes Madalyası'nı aldı. 1977'de yerçekimsel fizik kürsüsüne profesör olarak atandı. Ertesi yıl Albert Einstein Madalyası ve University of Oxford'dan fahri doktora unvanı aldı.
1979'da Hawking, University of Cambridge'de Lucasian Matematik Profesörü seçildi. Bu görevdeki açılış dersi "Teorik Fizik için Son Görünüyor mu?" başlığını taşıyordu ve fizikçilerin üzerinde çalıştığı birçok bekleyen sorunu çözmek için önde gelen teori olarak N=8 Süpergraviteyi öneriyordu. Terfisi, evde bazı hemşirelik hizmetlerini isteksizce de olsa kabul etmesine yol açan bir sağlık kriziyle eş zamanlı oldu. Aynı zamanda fiziğe yaklaşımında da bir geçiş yaşıyordu; matematiksel kanıtlar üzerinde ısrar etmek yerine daha sezgisel ve spekülatif hale geliyordu. Kip Thorne'a "Katı olmaktansa haklı olmayı tercih ederim" dedi. 1981'de, bir kara delik buharlaştığında içindeki bilginin geri dönüşü olmaksızın kaybolduğunu öne sürdü. Bu bilgi paradoksu, kuantum mekaniğinin temel ilkesini ihlal ediyordu ve Leonard Susskind ve Gerard 't Hooft ile "Kara Delik Savaşı" da dahil olmak üzere yıllarca süren tartışmalara yol açtı.
Kozmolojik enflasyon – Büyük Patlama'nın ardından evrenin başlangıçta daha yavaş bir genişlemeye yerleşmeden önce inanılmaz hızlı genişlediğini öne süren bir teori – Alan Guth tarafından önerildi ve Andrei Linde tarafından da geliştirildi. Ekim 1981'de Moskova'da bir konferansın ardından Hawking ve Gary Gibbons, 1982 yazında Cambridge University'de ağırlıklı olarak enflasyon teorisine odaklanan "Çok Erken Evren" konulu üç haftalık bir Nuffield Çalıştayı düzenlediler. Hawking ayrıca evrenin kökeni üzerine yeni bir kuantum teorisi araştırma hattı başlattı. 1981'de Vatikan'da bir konferansta, evrende bir sınır – ya da başlangıç veya son – olmayabileceğini öne süren bir çalışma sundu.
 Hawking, 1980'lerde San Francisco'da bir ALS kongresinde
Hawking daha sonra araştırmayı Jim Hartle ile işbirliği içinde geliştirdi ve 1983'te Hartle-Hawking durumu olarak bilinen bir model yayınladılar. Model, Planck döneminden önce evrenin uzay-zamanda hiçbir sınırı olmadığını; Büyük Patlama'dan önce zamanın var olmadığını ve evrenin başlangıcı kavramının anlamsız olduğunu öne sürüyordu. Klasik Büyük Patlama modellerinin ilk tekilliği, Kuzey Kutbu'na benzer bir bölgeyle değiştirildi. Kuzey Kutbu'nun kuzeyine seyahat edilemez, ancak orada bir sınır yoktur – bu sadece tüm kuzeye giden çizgilerin buluştuğu ve sona erdiği noktadır. Başlangıçta sınırsızlık önerisi, Tanrı'nın varlığı hakkında çıkarımlara sahip kapalı bir evreni öngörüyordu. Hawking'in açıkladığı gibi, "Eğer evrenin sınırları yoksa ama kendi kendine yeterliyse... o zaman Tanrı'nın evrenin nasıl başladığını seçme özgürlüğü olmazdı."
Hawking, bir Yaratıcı'nın varlığını reddetmedi ve A Brief History of Time'da "Birleşik teori kendi varlığını ortaya çıkaracak kadar zorlayıcı mı?" diye sordu, ayrıca "Eğer eksiksiz bir teori keşfedersek, bu insan aklının nihai zaferi olurdu – çünkü o zaman Tanrı'nın aklını bilmiş olurduk" dedi; erken dönem çalışmalarında Hawking, Tanrı'dan metaforik anlamda bahsediyordu. Aynı kitapta evrenin kökenini açıklamak için Tanrı'nın varlığının gerekli olmadığını öne sürdü. Neil Turok ile daha sonraki tartışmalar, Tanrı'nın varlığının açık bir evrenle de uyumlu olduğunun farkına varılmasına yol açtı.
Hawking'in zaman okları alanındaki ileri çalışmaları, 1985'te yayımlanan ve sınırsızlık önermesinin doğru olması halinde evrenin genişlemeyi durdurduğunda ve sonunda çöktüğünde zamanın geriye doğru akacağını teorize eden bir makaleye yol açtı. Don Page'in bir makalesi ve Raymond Laflamme'ın bağımsız hesaplamaları Hawking'i bu kavramı geri çekmeye yöneltti. Onur ödülleri verilmeye devam etti: 1981'de Amerikan Franklin Madalyası ile ödüllendirildi ve 1982 Yılbaşı Onur Listesi'nde Britanya İmparatorluğu Nişanı Komutanı CBE unvanına atandı. Bu ödüller Hawking'in mali durumunu önemli ölçüde değiştirmedi ve çocuklarının eğitimini ve ev masraflarını finanse etme ihtiyacıyla motive olarak 1982'de genel kamuya erişilebilir olacak evren hakkında popüler bir kitap yazmaya karar verdi. Akademik bir yayınevinde yayımlamak yerine, kitle pazarı yayıncısı Bantam Books ile sözleşme imzaladı ve kitabı için büyük bir avans aldı. Zamanın Kısa Tarihi adlı kitabın ilk taslağı 1984'te tamamlandı.
Hawking'in konuşma üreten cihazıyla ürettiği ilk mesajlardan biri, asistanından Zamanın Kısa Tarihi'ni yazmayı bitirmesine yardım etmesini isteyen bir talep oldu. Bantam'daki editörü Peter Guzzardi, onu fikirlerini teknik olmayan bir dilde açıkça açıklamaya zorladı; bu süreç giderek sinirlenen Hawking'den pek çok revizyon gerektirdi. Kitap Nisan 1988'de ABD'de ve Haziran'da Birleşik Krallık'ta yayımlandı ve olağanüstü bir başarı olduğunu kanıtladı; her iki ülkede de çok satanlar listelerinin zirvesine hızla yükseldi ve aylarca orada kaldı. Kitap birçok dile çevrildi ve nihayetinde tahmini 9 milyon kopya sattı.
Medyanın ilgisi yoğundu ve bir Newsweek dergisi kapağı ve bir televizyon özel programı ikisi de onu "Evrenin Efendisi" olarak tanımladı. Başarı önemli mali kazanımlara yol açtı, ancak aynı zamanda ünlü statüsünün zorluklarını da beraberinde getirdi. Hawking çalışmalarını tanıtmak için kapsamlı seyahatler yaptı ve sabahın erken saatlerine kadar parti yapmak ve dans etmekten keyif aldı. Davetleri ve ziyaretçileri reddetmekte yaşadığı zorluk, ona çalışma ve öğrencileri için sınırlı zaman bıraktı. Bazı meslektaşları, Hawking'in aldığı ilgiye kızıyordu ve bunun engelinden kaynaklandığını düşünüyordu.
Beş fahri doktora daha, 1985 Kraliyet Astronomi Derneği Altın Madalyası, 1987 Paul Dirac Madalyası ve Penrose ile birlikte prestijli 1988 Wolf Prize dahil olmak üzere daha fazla akademik tanınma aldı. 1989 Doğum Günü Onur Listesi'nde Onur Yoldaşı CH unvanına atandı. 1990'ların sonlarında Birleşik Krallık'ın bilim fonlama politikasına itiraz ederek şövalyeliği reddettiği bildiriliyor.
### 1990–2000
Hawking fizikte çalışmalarını sürdürdü: 1993'te Gary Gibbons ile birlikte Öklid kuantum yerçekimi üzerine bir kitabı birlikte editörledi ve kara delikler ve Büyük Patlama üzerine kendi makalelerinin toplu bir baskısını yayımladı. 1994'te Cambridge'deki Newton Institute'da Hawking ve Penrose, 1996'da "Uzay ve Zamanın Doğası" olarak yayımlanan altı dersilik bir seri verdiler. 1997'de Caltech'ten Kip Thorne ve John Preskill ile yaptığı 1991 tarihli bir halka açık bilimsel bahsi kabul etti. Hawking, Penrose'un bir ufuk içinde giyinmemiş "çıplak tekillikler" olamayacağına dair "kozmik sansür varsayımı" önerisinin doğru olduğuna dair bahse girmişti.
 Hawking, Ocak 2001'de Hindistan TIFR'deki Strings Conference'ta sicim kuramcıları David Gross ve Edward Witten ile birlikte
Kabulünün erken olabileceğini keşfettikten sonra yeni ve daha rafine bir bahis yapıldı. Bu bahis, bu tür tekilliklerin ekstra koşullar olmaksızın ortaya çıkacağını belirtiyordu. Aynı yıl Thorne, Hawking ve Preskill bu kez kara delik bilgi paradoksuyla ilgili başka bir bahis yaptılar. Thorne ve Hawking, genel göreliliğin kara deliklerin ışıma yapmasını ve bilgi kaybetmesini imkansız kıldığından, Hawking radyasyonunun taşıdığı kütle-enerji ve bilginin "yeni" olması ve kara delik olay ufkunun içinden gelmemesi gerektiğini savundular. Bu, mikro-nedenselliğin kuantum mekaniğiyle çeliştiğinden, kuantum mekaniği teorisinin yeniden yazılması gerekecekti. Preskill tam tersini savundu; kuantum mekaniği bir kara deliğin yaydığı bilginin daha erken bir zamanda içeri düşen bilgiyle ilişkili olduğunu öne sürdüğünden, genel göreliliğin verdiği kara delik kavramının bir şekilde değiştirilmesi gerektiğini söyledi.
Hawking ayrıca bilimi daha geniş bir kitleye ulaştırmak da dahil olmak üzere halka açık profilini sürdürdü. Errol Morris'in yönettiği ve Steven Spielberg'in yapımcılığını üstlendiği Zamanın Kısa Tarihi'nin film versiyonu 1992'de gösterime girdi. Hawking filmin biyografik olmaktan ziyade bilimsel olmasını istemişti, ancak aksi yönde ikna edildi. Film eleştirel bir başarı olsa da geniş çapta gösterime girmedi. Deneme, röportaj ve konuşmalardan oluşan popüler seviyede bir koleksiyon olan Kara Delikler ve Bebek Evrenler ve Diğer Denemeler 1993'te yayımlandı ve altı bölümlük bir televizyon dizisi Stephen Hawking'in Evreni ve eşlik eden bir kitap 1997'de ortaya çıktı. Hawking'in ısrar ettiği gibi, bu kez odak tamamen bilim üzerindeydi.
### 2000–2018
Hawking popüler bir kitle için yazmaya devam etti; 2001'de Bir Ceviz Kabuğundaki Evren'i, 2005'te önceki çalışmalarını daha geniş bir kitleye erişilebilir kılmak amacıyla Leonard Mlodinow ile birlikte yazdığı Zamanın Daha Kısa Tarihi'ni ve 2006'da ortaya çıkan Tanrı Tamsayıları Yarattı'yı yayımladı. 2006'dan itibaren CERN'den Thomas Hertog ve Jim Hartle ile birlikte Hawking, evrenin tek bir benzersiz başlangıç durumuna değil birçok farklı duruma sahip olduğunu ve bu nedenle evrenin mevcut konfigürasyonunu belirli bir başlangıç durumundan tahmin eden bir teori formüle etmenin uygunsuz olduğunu söyleyen "yukarıdan aşağıya kozmoloji" teorisini geliştirdi. Yukarıdan aşağıya kozmoloji, şimdiki zamanın geçmişi birçok olası tarihin süperpozisyonundan "seçtiğini" öne sürer. Bunu yaparken teori, ince ayar sorusunun olası bir çözümünü önermektedir. Hawking, engelliliğiyle ilgili pratik nedenlerden ötürü giderek daha fazla özel jetle seyahat etmeye başladı ve 2011 yılına gelindiğinde bu onun tek uluslararası ulaşım aracı haline gelmişti; Şili, Easter Island, Güney Afrika, 2008'de Fonseca Prize'ı almak üzere İspanya, Kanada ve Amerika Birleşik Devletleri'ne sayısız seyahati kapsayan geniş geziler yapmaya devam etti.
2003 yılına gelindiğinde fizikçiler arasında, Hawking'in kara delikte bilgi kaybı konusunda yanıldığına dair bir fikir birliği oluşmaya başlamıştı. 2004 yılında Dublin'de verdiği bir derste, Preskill ile 1997'de yaptığı bahsi kabul etti; ancak kara deliklerin birden fazla topolojiye sahip olma olasılığını içeren, biraz tartışmalı olan kendi bilgi paradoksu çözümünü anlattı. 2005'te bu konuda yayımladığı makalede, bilgi paradoksunun evrenlerin tüm alternatif tarihçeleri incelenerek açıklanabileceğini; kara delikli evrenlerdeki bilgi kaybının, böyle bir kayıp yaşamayan evrenler tarafından dengelendiğini savundu. Ocak 2014'te, kara deliklerdeki sözde bilgi kaybını "en büyük gafım" olarak nitelendirdi.
 Hawking, Paris'teki Astronomi ve Parçacıklar Laboratuvarı'nın açılışında ve God Created the Integers eserinin Fransızca yayınında Bibliothèque nationale de France'da, 5 Mayıs 2006
Uzun süredir devam eden başka bir bilimsel tartışmanın parçası olarak Hawking, Higgs bozonunun asla bulunamayacağını kesin bir dille savunmuş ve buna bahse girmişti. Parçacık, 1964'te Peter Higgs tarafından Higgs alanı teorisinin bir parçası olarak öne sürülmüştü. Hawking ve Higgs, 2002'de ve yeniden 2008'de bu konuda sert ve kamusal bir tartışmaya girdiler; Higgs, Hawking'in çalışmalarını eleştirdi ve Hawking'in "ünlü statüsünün ona başkalarının sahip olmadığı anlık bir güvenilirlik sağladığından" yakındı. Parçacık, Large Hadron Collider'ın inşasının ardından Temmuz 2012'de CERN'de keşfedildi. Hawking hızla bahsi kaybettiğini kabul etti ve Higgs'in Nobel Prize for Physics'i kazanması gerektiğini söyledi; Higgs 2013'te bu ödülü aldı.
2007'de Hawking ve kızı Lucy, teorik fiziği erişilebilir bir biçimde açıklamak üzere tasarlanmış ve Hawking ailesine benzer karakterler içeren bir çocuk kitabı olan George's Secret Key to the Universe'ü yayımladılar. Kitabın ardından 2009, 2011, 2014 ve 2016'da devam kitapları geldi.
2002'de, Birleşik Krallık çapında yapılan bir oylamanın ardından BBC, Hawking'i en büyük 100 İngiliz listesine dahil etti. 2006'da Royal Society tarafından Copley Medal, Amerika'nın en yüksek sivil onuru olan 2009'da Presidential Medal of Freedom ve 2013'te Russian Special Fundamental Physics Prize ile ödüllendirildi.
 Hawking, University of Oxford kütüphanecisi Richard Ovenden (solda) ve doğa tarihçisi David Attenborough (sağda) ile Mart 2015'te Oxford'daki Weston Library'nin açılışında. Ovenden, törende Hawking ve Attenborough'ya Bodley Medal'ını verdi.
Kendisi adına El Salvador'daki San Salvador'da Stephen W. Hawking Science Museum, Cambridge'de Stephen Hawking Building ve Kanada'daki Perimeter Institute'te Stephen Hawking Centre dahil olmak üzere çeşitli binalar adlandırıldı. Hawking'in zamanla olan ilişkisine uygun olarak, Eylül 2008'de Cambridge'deki Corpus Christi College'da mekanik "Chronophage" ya da zaman yiyen Corpus Clock'u açtı.
Kariyeri boyunca Hawking, 39 başarılı doktora öğrencisinin danışmanlığını yaptı. Bir doktora öğrencisi doktorayı başarıyla tamamlayamadı. Cambridge University yönetmeliklerinin gerektirdiği şekilde Hawking, 2009'da Lucasian Professor of Mathematics görevinden emekli oldu. Temel bilimsel araştırmalara yönelik kamu fonlaması kesintilerine bir protesto olarak Birleşik Krallık'tan ayrılabileceğine dair önerilere rağmen Hawking, Cambridge University Department of Applied Mathematics and Theoretical Physics'te araştırma direktörü olarak çalıştı.
28 Haziran 2009'da, geçmişe seyahatin fiilen imkansız olduğuna dair 1992 varsayımını esprili bir şekilde test etmek için Hawking, herkese açık bir parti düzenledi; partide atıştırmalıklar ve buzlu şampanya vardı, ancak partiyi ancak bittikten sonra duyurdu; böylece sadece zaman yolcuları katılacağını bilebilirdi. Beklendiği gibi, partiye kimse gelmedi.
 Hawking, 24 Ağustos 2015'te Stockholm Waterfront kongre merkezinde halka açık bir ders verirken
20 Temmuz 2015'te Hawking, dünya dışı yaşam araştırması girişimi olan Breakthrough Initiatives'in başlatılmasına yardımcı oldu. Hawking, Tomorrow's World'ün 2017 bölümü olarak uzay kolonizasyonuna dair bir belgesel olan Stephen Hawking: Expedition New Earth'ü yarattı.
Ağustos 2015'te Hawking, bir şey kara deliğe girdiğinde tüm bilginin kaybolmadığını ve teorisine göre bir kara delikten bilgi çıkarmanın mümkün olabileceğini söyledi. Temmuz 2017'de Hawking'e Imperial College London tarafından fahri doktora verildi.
Hawking'in son makalesi – A smooth exit from eternal inflation? – ölümünden sonra 27 Nisan 2018'de Journal of High Energy Physics'te yayımlandı.
Kişisel yaşam
### Evlilikler
Hawking, 1962'de bir partide gelecekteki eşi Jane Wilde ile tanıştı. Ertesi yıl Hawking'e motor nöron hastalığı teşhisi kondu. Ekim 1964'te çift, Hawking'in kısalmış yaşam beklentisi ve fiziksel sınırlamalarından kaynaklanan potansifal zorlukların farkında olarak evlenmeye karar verdiler. Hawking daha sonra nişanlanmanın kendisine "yaşamak için bir şey" verdiğini söyledi. İkili, 14 Temmuz 1965'te ortak memleketleri St Albans'ta evlendi. Çift, Cambridge'de, Hawking'in Uygulamalı Matematik ve Teorik Fizik Bölümü DAMTP'ye yürüme mesafesinde yaşadı. Evliliklerinin ilk yıllarında Jane, Westfield College'daki eğitimini tamamlamak için hafta içi London'da yaşadı. Konferanslar ve fiziğe ilişkin ziyaretler için birkaç kez Amerika Birleşik Devletleri'ne gittiler. Jane, 1981'de tamamladığı ortaçağ İspanyol şiiri üzerine Westfield College aracılığıyla bir doktora programına başladı. Çiftin üç çocuğu oldu: Mayıs 1967'de doğan Robert, Kasım 1969'da doğan Lucy ve Nisan 1979'da doğan Timothy.
Hawking hastalığını ve fiziksel zorlukları nadiren tartışırdı, hatta – flört dönemlerinde başlayan bir teamül gereği – Jane ile bile. Engelleri, ev ve aile sorumluluklarının eşinin giderek daha fazla bunalan omuzlarına sıkıca yüklenmesi anlamına geliyordu ve bu ona fizik hakkında düşünmek için daha fazla zaman bırakıyordu. 1974'te California, Pasadena'daki California Institute of Technology'de bir yıllık bir pozisyona atanması üzerine Jane, bir lisansüstü veya doktora sonrası öğrencinin kendileriyle birlikte yaşamasını ve bakımına yardımcı olmasını önerdi. Hawking kabul etti ve Bernard Carr, bu rolü yerine getiren birçok öğrencinin ilki olarak onlarla birlikte seyahat etti. Aile, Pasadena'da genellikle mutlu ve uyarıcı bir yıl geçirdi.
Hawking 1975'te Cambridge'e yeni bir eve ve okuyucu olarak yeni bir işe döndü. Caltech'te Hawking ile yakın bir dostluk kurmuş olan Don Page, evde kalan lisansüstü öğrenci asistanı olarak çalışmak üzere geldi. Page'in ve bir sekreterin yardımıyla Jane'in sorumlulukları azaltıldı, böylece doktora tezine ve yeni ilgi alanı olan şan çalışmalarına dönebilecekti.
Aralık 1977 civarında Jane, bir kilise korosunda şarkı söylerken orgcu Jonathan Hellyer Jones ile tanıştı. Hellyer Jones, Hawking ailesiyle yakınlaştı ve 1980'lerin ortalarına gelindiğinde o ve Jane birbirlerine karşı romantik duygular geliştirdi. Jane'e göre kocası durumu kabul ediyordu ve "onu sevmeye devam ettiğim sürece itiraz etmeyeceğini" söylüyordu. Jane ve Hellyer Jones aileyi dağıtmamaya kararlıydılar ve ilişkileri uzun bir süre platonik kaldı.
1980'lere gelindiğinde Hawking'in evliliği uzun yıllardır gergin bir haldeydi. Jane, gerekli hemşire ve asistanların aile yaşamlarına müdahalesinden bunalmış hissediyordu. Ünlü olmasının etkisi meslektaşları ve aile üyeleri için zorlayıcıyken, dünya çapında bir masal imajına layık olma beklentisi çift için göz korkutucuydu. Hawking'in din görüşleri de onun güçlü Hristiyan inancıyla çelişiyor ve gerginliğe yol açıyordu. 1985'te trakeotominin ardından Hawking'in 7/24 hemşireye ihtiyacı oldu ve hemşirelik bakımı günlük 3 vardiyaya bölündü. 1980'lerin sonlarında Hawking, hemşirelerinden biri olan Elaine Mason'a yakınlaştı; bu durum, onun güçlü kişiliği ve koruyuculuğundan rahatsız olan bazı meslektaşlarını, bakıcılarını ve aile üyelerini endişelendirdi. Şubat 1990'da Hawking, Jane'e onu Mason için terk ettiğini söyledi ve aile evinden ayrıldı. 1995'te Jane'den boşandıktan sonra Hawking, Eylül ayında Mason ile evlendi ve "Bu harika – sevdiğim kadınla evlendim" dedi.
1999'da Jane Hawking, Hawking'le evliliğini ve çöküşünü anlatan bir anı kitabı yayınladı: Music to Move the Stars. Açıklamaları medyada sansasyon yarattı ancak Hawking, özel hayatıyla ilgili her zamanki uygulamasına sadık kalarak, kendisi hakkındaki biyografileri okumadığını söylemekten başka kamuya açık yorum yapmadı. İkinci evliliğinden sonra Hawking'in ailesi, onun hayatından dışlanmış ve kenara itilmiş hissetti. 2000'lerin başında yaklaşık beş yıllık bir süre boyunca ailesi ve personeli, fiziksel şiddete maruz kaldığına dair artan endişeler yaşadı. Polis soruşturmaları başlatıldı ancak Hawking şikayetçi olmayı reddettiği için kapatıldı.
2006'da Hawking ve Mason sessizce boşandı ve Hawking, Jane, çocukları ve torunlarıyla daha yakın ilişkilere döndü. Bu daha mutlu dönemi yansıtan, Jane'in kitabının gözden geçirilmiş versiyonu Travelling to Infinity: My Life with Stephen adıyla 2007'de yayınlandı ve 2014'te The Theory of Everything adlı bir filme dönüştürüldü.
### Engellilik
Hawking, nadir görülen erken başlangıçlı yavaş ilerleyen bir motor nöron hastalığı MND biçimine sahipti; amyotrofik lateral skleroz ALS veya Lou Gehrig hastalığı olarak da bilinir; beyin ve omurilikte motor nöronların ölümüyle sonuçlanan, onu on yıllar boyunca kademeli olarak felç eden ölümcül bir nörodejeneratif hastalıktır.
Hawking, Oxford'daki son yılında artan sakarlık yaşamıştı; buna merdivenlerden düşmek ve kürek çekerken yaşadığı zorluklar dahildi. Sorunlar kötüleşti ve konuşması hafifçe bulanıklaştı. Noel için eve döndüğünde ailesi değişiklikleri fark etti ve tıbbi araştırmalar başlatıldı. MND teşhisi, Hawking 21 yaşındayken, 1963'te kondu. O zamanlar doktorlar ona iki yıllık bir yaşam beklentisi verdiler.
1960'ların sonlarında Hawking'in fiziksel yetenekleri azaldı: koltuk değneği kullanmaya başladı ve artık düzenli olarak ders veremiyordu. Yazma yeteneğini yavaş yavaş kaybederken, denklemleri geometri açısından görmek de dahil olmak üzere telafi edici görsel yöntemler geliştirdi. Fizikçi Werner Israel daha sonra bu başarıları Mozart'ın kafasında bütün bir senfoni bestelemesine benzetti. Hawking son derece bağımsızdı ve yardım kabul etmeye veya engelleri için taviz vermeye isteksizdi. "Önce bir bilim insanı, ikinci olarak popüler bilim yazarı ve önemli olan her açıdan, bir sonraki insan gibi aynı arzulara, dürtülere, hayallere ve hırslara sahip normal bir insan" olarak görülmeyi tercih ediyordu. Eşi Jane Hawking daha sonra şunu kaydetti: "Bazıları buna kararlılık, bazıları inatçılık der. Ben zaman zaman ikisine de dedim." 1960'ların sonunda tekerlekli sandalye kullanmayı kabul etmesi için çok ikna edilmesi gerekti, ancak sonunda tekerlekli sandalye kullanma tarzının vahşiliğiyle ün kazandı. Hawking popüler ve esprili bir meslektaştı, ancak hastalığı ve aynı zamanda küstahlık konusundaki itibarı onu bazılarından uzaklaştırdı. Hawking 1970'lerin sonlarında ilk kez tekerlekli sandalye kullanmaya başladığında standart motorlu modeller kullanıyordu. Bu sandalyelerin günümüze ulaşan en eski örneği BEC Mobility tarafından üretilmişti ve Christie's tarafından Kasım 2018'de 296.750 sterline satıldı. Hawking 1990'ların başlarına kadar bu tip sandalyeleri kullanmaya devam etti; bu dönemde ellerini kullanarak tekerlekli sandalye sürmesi kötüleşti. Hawking o tarihten itibaren çeşitli farklı sandalyeler kullandı; bunlar arasında 2007'den itibaren kullandığı DragonMobility Dragon yükseltici motorlu sandalye (Hawking'in NASA'nın 50. yıldönümüne katıldığı Nisan 2008 fotoğrafında görülüyor), 2014'ten itibaren Permobil C350 ve ardından 2016'dan itibaren Permobil F3 bulunuyordu.
Hawking'in konuşması kötüleşti ve 1970'lerin sonlarına gelindiğinde onu yalnızca ailesi ve en yakın arkadaşları anlayabiliyordu. Başkalarıyla iletişim kurmak için onu iyi tanıyan birinin konuşmasını anlaşılır hale getirmesi gerekiyordu. Üniversiteyle, işyerine girişi için gerekli rampanın masrafını kimin karşılayacağı konusunda yaşanan bir anlaşmazlık sonrasında Hawking ve eşi, Cambridge'de engelliler için üniversitede uyarlanmış öğrenci konutları da dahil olmak üzere daha iyi erişim ve destek için kampanya yürüttüler. Genel olarak Hawking, engelli hakları savunucusu rolü konusunda kararsız duygular besliyordu: başkalarına yardım etmek isterken aynı zamanda kendini hastalığından ve zorluklarından uzaklaştırmaya çalışıyordu. Bu alandaki ilgisizliği bazı eleştirilere yol açtı.
1985 yılının ortalarında Fransa ve İsviçre sınırındaki CERN'i ziyareti sırasında Hawking zatürre oldu; bu durum onun için hayati tehdit oluşturuyordu; o kadar hastaydı ki Jane'e yaşam desteğinin sonlandırılması gerekip gerekmediği soruldu. Jane reddetti ancak sonuç trakeotomi oldu; bu da 24 saat hemşirelik bakımı ve konuşma yeteneğinden geriye kalanların da ortadan kalkmasını gerektiriyordu. National Health Service bir bakımevinin masraflarını karşılamaya hazırdı ancak Jane onun evde yaşayacağına kararlıydı. Bakım masrafları Amerikalı bir vakıf tarafından karşılandı. İhtiyaç duyduğu 24 saat desteği sağlamak için üç vardiya için hemşireler işe alındı. İşe alınanlardan biri Hawking'in ikinci eşi olacak Elaine Mason'dı.
İletişim için Hawking başlangıçta bir heceleme kartındaki harfleri seçmek için kaşlarını kaldırıyordu, ancak 1986'da Words Plus CEO'su Walter Woltosz'dan "Equalizer" adlı bir bilgisayar programı aldı; Woltosz, yazılımın daha önceki bir versiyonunu ALS'den muzdarip olan ve konuşma ile yazma yeteneğini kaybeden kayınvalidesine yardımcı olmak için geliştirmişti. Hayatının geri kalanında kullandığı bir yöntemle Hawking artık taranan yaklaşık 2.500-3.000 kelimelik bir bankadan kelime öbeği, kelime veya harfleri seçmek için basitçe bir düğmeye basabiliyordu. Program başlangıçta bir masaüstü bilgisayarda çalıştırılıyordu. Elaine Mason'ın kocası, bilgisayar mühendisi David, küçük bir bilgisayarı uyarlayıp tekerlekli sandalyesine taktı.
Konuşmasını yorumlayacak birine ihtiyaç duymaktan kurtulan Hawking, "Sesimi kaybetmeden öncekine göre şimdi daha iyi iletişim kurabilirim" yorumunu yaptı. Kullandığı sesin Amerikan aksanı vardı ve artık üretilmiyor. Daha sonra başka seslerin kullanılabilir hale gelmesine rağmen Hawking bu orijinal sesi korudu ve onu tercih ettiğini ve kendini onunla özdeşleştirdiğini söyledi. Başlangıçta Hawking elini kullanarak bir düğmeyi etkinleştiriyor ve dakikada 15 kelimeye kadar üretebiliyordu. Konferanslar önceden hazırlanıyor ve iletilmek üzere kısa bölümler halinde konuşma sentezleyiciye gönderiliyordu.
Hawking yavaş yavaş elinin kullanımını kaybetti ve 2005'te iletişim cihazını yanak kaslarının hareketleriyle kontrol etmeye başladı; hızı dakikada yaklaşık bir kelimeydi. Bu gerilemeyle kilitlenme sendromu geliştirme riski vardı, bu yüzden Hawking, Intel araştırmacılarıyla beyin paternlerini veya yüz ifadelerini düğme etkinleştirmelerine çevirebilecek sistemler üzerinde çalıştı. Planlandığı gibi performans göstermeyen birkaç prototipten sonra, Londra merkezli startup SwiftKey tarafından yapılan ve orijinal teknolojisine benzer bir sistem kullanan uyarlanabilir bir kelime tahmin aracında karar kıldılar. Hawking, büyük miktarlarda Hawking'in makaleleri ve diğer yazılı materyalleri girildikten sonra geliştirilen ve diğer akıllı telefon klavyelerine benzer tahmin yazılımı kullanan yeni sisteme uyum sağlamakta daha kolay bir süreç yaşadı.
2009'a gelindiğinde artık tekerlekli sandalyesini bağımsız olarak süremiyordu, ancak yeni yazma mekaniklerini yaratan aynı kişiler çenesinin hareketleriyle sandalyeyi sürme yöntemi üzerinde çalışıyorlardı. Bu zor oldu, çünkü Hawking boynunu hareket ettiremiyordu ve denemeler sandalyeyi gerçekten sürebildiğini gösterse de hareketin düzensiz ve sıçramalı olduğunu ortaya koydu. Yaşamının sonuna doğru Hawking artan solunum güçlükleri yaşadı, bu durum sık sık ventilatör kullanmasını gerektirdi ve düzenli olarak hastaneye yatırıldı.
### Engelli hakları faaliyetleri
1990'lardan başlayarak Hawking, engelliler için rol model olma görevini kabul etti, konferanslar verdi ve bağış toplama faaliyetlerine katıldı. Yüzyılın başında o ve on bir önde gelen isim, hükümetleri engelliliği önlemeye ve engellilerin haklarını korumaya çağıran Üçüncü Binyılda Engellilik Bildirgesi'ni imzaladı. 1999'da Hawking'e American Physical Society'nin Julius Edgar Lilienfeld Ödülü verildi.
 Hawking azaltılmış yerçekimi uçağında sıfır yerçekimi uçuşu yaparken, Nisan 2007
Ağustos 2012'de Hawking, Londra'daki 2012 Yaz Paralimpik Oyunları açılış töreninin "Aydınlanma" bölümünü seslendirdi. 2013'te Hawking'in kendisinin yer aldığı biyografik belgesel film Hawking gösterime girdi. Eylül 2013'te ölümcül hastalar için yardımlı intiharın yasallaştırılmasına destek verdiğini ifade etti. Ağustos 2014'te Hawking, ALS/MND farkındalığını artırmak ve araştırma için katkı toplamak amacıyla Ice Bucket Challenge'ı kabul etti. 2013'te zatürre geçirdiği için üzerine buz dökülmemesi tavsiye edildi, ancak çocukları onun adına meydan okumayı kabul etmeye gönüllü oldular.
### Uzay yolculuğu planları 2006'nın sonlarında Hawking, bir BBC röportajında en büyük gerçekleşmemiş arzularından birinin uzaya seyahat etmek olduğunu açıkladı; bunu duyan Sir Richard Branson, Virgin Galactic ile ücretsiz bir uzay uçuşu teklif etti ve Hawking bunu derhal kabul etti. Kişisel hırsının yanı sıra, uzay uçuşlarına olan kamu ilgisini artırma ve engelli bireylerin potansiyelini gösterme arzusuyla motive olmuştu. 26 Nisan 2007'de Hawking, ağırlıksızlığı deneyimlemek için Florida açıklarında Zero-G Corp tarafından işletilen özel olarak modifiye edilmiş bir Boeing 727-200 jetiyle uçtu. Manevraların kendisine aşırı rahatsızlık vereceğine dair korkular asılsız çıktı ve uçuş sekiz parabolik yaya uzatıldı. Bu, uzay uçuşunda yer alan g-kuvvetlerine dayanıp dayanamayacağını görmek için başarılı bir test olarak tanımlandı. O dönemde Hawking'in uzay yolculuğunun tarihi en erken 2009 olarak öngörülmüştü, ancak ticari uzay uçuşları onun ölümünden önce başlamadı.
Ölüm
Hawking, 14 Mart 2018'de Cambridge'deki evinde 76 yaşında hayatını kaybetti. Ailesi "huzur içinde öldüğünü" belirtti. Bilim, eğlence, siyaset ve diğer alanlardan isimler tarafından anıldı. Gonville and Caius College bayrağı yarıya indirildi ve öğrenciler ve ziyaretçiler tarafından bir taziye defteri imzalandı. Güney Kore'nin Pyeongchang kentinde düzenlenen 2018 Kış Paralimpik Oyunları kapanış töreninde IPC Başkanı Andrew Parsons'ın kapanış konuşmasında Hawking'e saygı duruşunda bulunuldu.
Özel cenaze töreni 31 Mart 2018'de Cambridge'deki Great St Mary's Church'te gerçekleşti. Cenazedeki konuklar arasında The Theory of Everything oyuncuları Eddie Redmayne ve Felicity Jones, Queen gitaristi ve astrofizikçi Brian May ve model Lily Cole vardı. Ayrıca Hawking filminde Stephen Hawking'i canlandıran oyuncu Benedict Cumberbatch, astronot Tim Peake, Kraliyet Astronomu Martin Rees ve fizikçi Kip Thorne törende okumalar yaptı. Hawking ateist olmasına rağmen cenaze geleneksel bir Anglikan ayiniyle gerçekleşti. Kremasyon sonrasında 15 Haziran 2018'de Westminster Abbey'de bir şükran ayini düzenlendi ve ardından külleri Abbey'nin nefine, Sir Isaac Newton ve Charles Darwin'in mezarları arasına defnedildi.
Anıt taşına "Burada Stephen Hawking'in ölümlü olan kısmı yatıyor 1942–2018" sözleri ve en ünlü denklemi yazıldı. Ölümünden en az on beş yıl önce, Bekenstein–Hawking entropi denkleminin mezar taşı yazısı olmasını vasiyet etmişti. Haziran 2018'de Hawking'in sözlerinin Yunan besteci Vangelis tarafından müziğe dönüştürüleceği ve en yakın kara delik olan 1A 0620-00'a ulaşmak amacıyla İspanya'daki bir Avrupa uzay ajansı uydu çanağından uzaya ışınlanacağı açıklandı.
Hawking'in son yayın röportajı, iki nötron yıldızının çarpışmasından kaynaklanan yerçekimi dalgalarının tespiti hakkındaydı ve Ekim 2017'de gerçekleşti. Dünyaya son sözleri ölümünden sonra, Nisan 2018'de Smithsonian TV Channel belgeseli Leaving Earth: Or How to Colonize a Planet başlığıyla ortaya çıktı. Son araştırma çalışmalarından biri olan A smooth exit from eternal inflation?, evrenin kökeni hakkındaydı ve Mayıs 2018'de Journal of High Energy Physics'te yayımlandı. Daha sonra, Ekim 2018'de, son araştırma çalışmalarından bir diğeri olan Black Hole Entropy and Soft Hair yayımlandı ve "nesnelerin bir kara deliğe girdiklerinde tuttukları bilgilere ne olduğu gizemini" ele aldı. Yine Ekim 2018'de Hawking'in son kitabı Brief Answers to the Big Questions, insanlığın karşı karşıya olduğu en önemli sorular hakkındaki son yorumlarını sunan popüler bilim kitabı yayımlandı.
8 Kasım 2018'de Stephen Hawking'in doktora tezi "Properties of Expanding Universes", Cambridge University, 1965 ve tekerlekli sandalyesi dahil 22 kişisel eşyasının müzayedesi yapıldı ve yaklaşık 1,8 milyon sterlin gelir elde edildi. Tekerlekli sandalyenin müzayede satışından elde edilen gelir iki yardım kuruluşuna, Motor Neurone Disease Association ve Stephen Hawking Foundation'a gitti; Hawking'in diğer eşyalarından elde edilen gelir ise mirasçılarına gitti.
Mart 2019'da Royal Mint'in Hawking onuruna hatıra 50 peni madeni para çıkardığı açıklandı. Aynı ay, Hawking'in hemşiresi Patricia Dowdy'ye 2016'da "bakımındaki başarısızlıklar ve mali suistimal" nedeniyle geçici uzaklaştırma cezası verildiği bildirildi.
Kişisel Görüşler
### İnsanlığın Geleceği
2006'da Hawking, İnternet'te açık uçlu bir soru sordu: "Politik, sosyal ve çevresel olarak kaosta olan bir dünyada, insan ırkı nasıl 100 yıl daha ayakta kalabilir?", daha sonra açıkladı: "Cevabı bilmiyorum. Bu yüzden soruyu sordum, insanların bu konuda düşünmesini ve şu anda karşı karşıya olduğumuz tehlikelerin farkında olmalarını sağlamak için."
Hawking, Dünya'daki yaşamın ani bir nükleer savaş, genetiği değiştirilmiş bir virüs, küresel ısınma veya insanların henüz düşünmediği diğer tehlikelerden risk altında olduğuna dair endişelerini dile getirdi. Hawking şunu belirtti: "Önümüzdeki 1.000 yıl içinde bir noktada ya nükleer bir çatışma ya da çevre felaketi Dünya'yı felce uğratacak, bunu neredeyse kaçınılmaz görüyorum" ve bir "asteroid çarpışmasını" gezegen için en büyük tehdit olarak değerlendirdi. İnsan ırkı felaketten önce ek gezegenleri kolonize edebilirse, böyle gezegen çapında bir felaket mutlaka insanlığın yok oluşuyla sonuçlanmayacaktı. Hawking, uzay uçuşunu ve uzayın kolonileştirilmesini insanlığın geleceği için gerekli gördü.
Hawking, evrenin genişliğini göz önünde bulundurarak uzaylıların muhtemelen var olduğunu, ancak onlarla temasın önlenmesi gerektiğini belirtti. Uzaylıların kaynaklar için Dünya'yı yağmalayabileceği konusunda uyardı. 2010'da şöyle dedi: "Uzaylılar bizi ziyaret ederse, sonuç Columbus'un Amerika'ya ayak basmasına benzer olurdu, ki bu Yerli Amerikalılar için iyi sonuçlanmadı."
 Başkan Barack Obama, 12 Ağustos 2009'da Presidential Medal of Freedom takdim töreni öncesinde Beyaz Saray'da Hawking ile konuşuyor Hawking, süper zeki yapay zekanın insanlığın kaderini yönlendirmede çok önemli olabileceği konusunda uyardı ve şöyle belirtti: "potansiyel faydalar devasa... Yapay zeka yaratmadaki başarı, insanlık tarihindeki en büyük olay olacaktır. Riskleri nasıl önleyeceğimizi öğrenmedikçe, son olay da olabilir." Ancak robotlardan çok, kapitalizmin ekonomik eşitsizliği kötüleştirmesinden korkmanız gerektiğini savundu.
Hawking, kendi evrimlerini tasarlayabilecek bir "süper insanlar" ırkının gelecekte ortaya çıkmasından endişe duyuyordu ve ayrıca günümüz dünyasındaki bilgisayar virüslerinin yeni bir yaşam biçimi olarak değerlendirilmesi gerektiğini savunarak şöyle dedi: "belki de insan doğası hakkında bir şeyler söylüyor, şimdiye kadar yarattığımız tek yaşam biçiminin tamamen yıkıcı olması. Kendi imajımızda yaşam yaratmaktan bahsediyoruz."
### Bilim ve felsefe karşılaştırması
Google'ın Zeitgeist Konferansı'nda 2011 yılında Hawking, "felsefe öldü" dedi. Filozofların "bilimdeki modern gelişmelere ayak uyduramadığına" ve bilim insanlarının "bilgi arayışımızda keşfin meşalesini taşıyan kişiler haline geldiğine" inanıyordu. Felsefi sorunların bilim tarafından yanıtlanabileceğini, özellikle "bizi evren ve evrendeki yerimiz hakkında yeni ve çok farklı bir resme götüren" yeni bilimsel teorilerle bunun mümkün olduğunu söyledi.
### Din ve ateizm
Hawking bir ateistti ve "evrenin bilim yasaları tarafından yönetildiğine" inanıyordu. Şöyle belirtti: "Otoriteye dayanan din ile gözlem ve akla dayanan bilim arasında temel bir fark vardır. Bilim kazanacaktır çünkü işe yarıyor." The Guardian'da yayımlanan bir röportajda Hawking, "beyni bileşenleri arızalandığında çalışmayı durduracak bir bilgisayar" olarak gördü ve öbür dünya kavramını "karanlıktan korkan insanlar için bir masal" olarak değerlendirdi. 2011'de Discovery Channel'daki Amerikan televizyon dizisi Curiosity'nin ilk bölümünü anlatırken Hawking şöyle ilan etti:
>
Her birimiz istediğimize inanmakta özgürüz ve benim görüşüm en basit açıklamanın Tanrı'nın olmadığı yönündedir. Evreni kimse yaratmadı ve kaderimizi kimse yönetmiyor. Bu beni derin bir farkındalığa götürüyor. Muhtemelen cennet de yok, öbür dünya da. Evrenin muhteşem tasarımını takdir etmek için bu tek yaşamımız var ve bunun için son derece minnettarım.
Hawking'in ateizm ve özgür düşünceyle ilişkisi, Oxford University'nin hümanist grubunun bir üyesi olduğu üniversite yıllarından itibaren belliydi. Daha sonra 2017 Humanists UK konferansında ana konuşmacı olarak görünmesi planlandı. El Mundo ile yaptığı röportajda şöyle dedi:
>
Bilimi anlamadan önce, Tanrı'nın evreni yarattığına inanmak doğaldır. Ama şimdi bilim daha ikna edici bir açıklama sunuyor. 'Tanrı'nın zihnini bilirdik' derken kastettiğim şey, var olmayan bir Tanrı olsaydı, o Tanrı'nın bileceği her şeyi biliyor olurduk. Ben bir ateistim.
Ek olarak Hawking şunu belirtti:
>
İsterseniz bilim yasalarına 'Tanrı' diyebilirsiniz, ama bu karşılaşıp soru sorabileceğiniz kişisel bir Tanrı olmaz.
### Siyaset
Hawking uzun süredir Labour Party destekçisiydi. 2000 yılı Demokratik başkan adayı Al Gore için bir övgü kaydetti, 2003 Irak işgalini "savaş suçu" olarak nitelendirdi, İsrail'e yönelik akademik boykotu destekledi, nükleer silahsızlanma için kampanya yürüttü ve kök hücre araştırmalarını, evrensel sağlık hizmetini ve iklim değişikliğini önlemeye yönelik eylemleri destekledi. Ağustos 2014'te Hawking, The Guardian'a İskoçya'nın Eylül ayındaki referandumda Birleşik Krallık'ın parçası olarak kalmaya oy vermesi umudunu ifade eden bir mektubun 200 tanınmış kişiden oluşan imzacılarından biriydi. Hawking, Birleşik Krallık'ın Avrupa Birliği'nden çekilmesinin Brexit İngiltere'nin bilime katkısına zarar vereceğine inanıyordu çünkü modern araştırma uluslararası işbirliği gerektiriyordu ve Avrupa'da insanların serbest dolaşımı fikirlerin yayılmasını teşvik ediyordu. Hawking Brexit'ten hayal kırıklığına uğradı ve kıskançlık ve izolasyonculuğa karşı uyardı.
Hawking sağlık hizmetleri konusunda büyük endişe duyuyordu ve İngiltere Ulusal Sağlık Hizmeti olmasaydı 70'li yaşlarına kadar yaşayamayacağını savundu. Şöyle belirtti: "İngiltere'de mükemmel tıbbi bakım aldım ve kayıtları düzeltmenin önemli olduğunu hissettim. Evrensel sağlık hizmetine inanıyorum. Ve bunu söylemekten korkmuyorum."
Hawking özelleştirmeden korkuyordu. Şöyle belirtti: "Sistemden ne kadar çok kar çekilirse, özel tekeller o kadar büyür ve sağlık hizmetleri o kadar pahalı hale gelir. NHS ticari çıkarlardan korunmalı ve onu özelleştirmek isteyenlerden muhafaza edilmelidir." Hawking bakanların NHS'ye zarar verdiğini iddia etti, finansmanı kesmekten, özelleştirme yoluyla NHS'yi zayıflatmaktan, maaşları geri tutarak personel moralini düşürmekten ve sosyal bakımı azaltmaktan Muhafazakarları sorumlu tuttu. Hawking, Jeremy Hunt'ı bilimi aşağılattığını savunduğu kanıt seçicilikle toplama ile suçladı. Hawking ayrıca şöyle belirtti: "NHS fonlamasının ve doktor ve hemşire sayılarının yetersiz olduğuna dair ezici kanıtlar var ve durum kötüleşiyor." Haziran 2017'de Hawking, 2017 Birleşik Krallık genel seçimlerinde Labour Party'yi destekledi ve Muhafazakarların NHS'ye önerdiği kesintileri gerekçe gösterdi. Ancak Labour lideri Jeremy Corbyn'e karşı da eleştireldi ve partinin onun liderliğinde genel bir seçimi kazanıp kazanamayacağı konusunda şüpheci olduğunu ifade etti.
Hawking, Donald Trump'ın küresel ısınma politikalarının gezegeni tehlikeye atabileceğinden ve küresel ısınmayı geri döndürülemez hale getirebileceğinden korkuyordu. Şöyle dedi: "İklim değişikliği karşı karşıya olduğumuz büyük tehlikelerden biridir ve şimdi harekete geçersek önleyebileceğimiz bir şeydir. İklim değişikliğine dair kanıtları inkar ederek ve Paris Anlaşması'ndan çekilerek, Donald Trump güzel gezegenimize önlenebilir çevresel hasara yol açacak, doğal dünyayı bizim ve çocuklarımız için tehlikeye atacaktır." Hawking ayrıca bunun Dünya'yı "iki yüz elli derecelik bir sıcaklığa ve sülfürik asit yağmurlarına sahip Venüs gibi" hale getirebileceğini belirtti.
Popüler medyada yer alışları
1988'de Hawking, Arthur C. Clarke ve Carl Sagan, God, the Universe and Everything Else yapımında röportaj verdi. Big Bang teorisini, Tanrı'yı ve dünya dışı yaşam olasılığını tartıştılar.
A Brief History of Time'ın ev video versiyonunun tanıtım partisinde, Star Trek'te Spock'ı canlandırmış olan Leonard Nimoy, Hawking'in dizide yer almak istediğini öğrendi. Nimoy gerekli bağlantıyı kurdu ve Hawking, 1993'te Star Trek: The Next Generation'ın bir bölümünde kendisinin holografik simülasyonunu oynadı. Aynı yıl, sentetik sesi Pink Floyd şarkısı "Keep Talking" için kaydedildi ve 1999'da The Simpsons'da bir rol için kullanıldı. Hawking, The Real Stephen Hawking 2001, Stephen Hawking: Profile 2002 ve Hawking 2013 başlıklı belgesellerde yer aldı; Stephen Hawking, Master of the Universe 2008 belgesel dizisinde göründü. Hawking ayrıca Futurama'da konuk oyuncu olarak yer aldı ve The Big Bang Theory'de tekrarlayan bir role sahipti.
 Hawking, Monty Python'ın 2014 yeniden bir araya gelme gösterisi Monty Python Live (Mostly)'deki "Galaxy Song" videosunda
Hawking, Eddie Redmayne'in Academy Award kazanan rolüyle kendisini canlandırdığı 2014 yapımı biyografik film The Theory of Everything'de telif hakkıyla korunan sesinin kullanılmasına izin verdi. Hawking, 2014'te Monty Python Live Mostly'de yer aldı. Önceden kaydedilmiş bir videoda, tekerlekli sandalyesiyle Brian Cox'u ezdikten sonra "Galaxy Song"un genişletilmiş versiyonunu söylerken gösterildi.
Hawking ünlü olmayı tekerlekli sandalye, National Savings, British Telecom, Specsavers, Egg Banking ve Go Compare dahil olmak üzere ürünlerin reklamını yapmak için kullandı. 2015'te adını ticari marka olarak tescil ettirmek için başvurdu.
Ölümünden sadece bir iki hafta önce, Mart 2018'de yayınlanan Hawking, The Hitchhiker's Guide to the Galaxy radyo serisinde The Book Mark II'nin sesiydi ve StarTalk'ta Neil deGrasse Tyson'ın konuğuydu.
Ödüller ve onurlar
Hawking çok sayıda ödül ve onur aldı. Listenin başlarında, 1974'te Royal Society FRS üyeliğine seçildi. O dönemde adaylığı şöyle okunmuştu:
>
Hawking, genel görelilik alanına büyük katkılarda bulunmuştur. Bunlar, fizik ve astronomi için neyin geçerli olduğuna dair derin bir anlayıştan ve özellikle tamamen yeni matematiksel tekniklerde ustalaşmaktan kaynaklanmaktadır. Penrose'un öncü çalışmasının ardından, kısmen tek başına ve kısmen Penrose ile işbirliği içinde, tüm gerçekçi kozmolojik modellerin tekillikler içermesi gerektiğine dair temel sonucu ortaya koyan art arda güçlenen bir dizi teorem geliştirmiştir. Benzer teknikler kullanarak Hawking, kara delikleri yöneten yasalar üzerine temel teoremleri kanıtlamıştır: Einstein denklemlerinin düzgün olay ufukları olan durağan çözümlerinin zorunlu olarak eksenel simetrik olması gerektiğini; ve kara deliklerin evrimi ve etkileşiminde, olay ufuklarının toplam yüzey alanının artması gerektiğini. G. Ellis ile işbirliği içinde Hawking, "Büyük Ölçekte Uzay-zaman" üzerine etkileyici ve özgün bir incelemenin yazarıdır.
Alıntı şöyle devam ediyor: "Hawking'in diğer önemli çalışmaları kozmolojik gözlemlerin yorumlanması ve kütleçekim dalgası dedektörlerinin tasarımıyla ilgilidir."
Hawking, galaksilerin erken Evren'deki kuantum dalgalanmalarından oluştuğunu keşfettiği için Viatcheslav Mukhanov ile paylaştığı 2015 BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award in Basic Sciences ödülünü aldı. 2016 Pride of Britain Awards'ta Hawking, "bilime ve İngiliz kültürüne katkısı" için yaşam boyu başarı ödülünü aldı. Başbakan Theresa May'den ödülü aldıktan sonra Hawking, espriyle ondan Brexit konusunda yardım istememesini talep etti.
### Bilim İletişimi Madalyası
Hawking, Starmus Festival Danışma Kurulu üyesiydi ve bilim iletişimini kabul ettirmek ve tanıtmak konusunda önemli bir role sahipti. Stephen Hawking Medal for Science Communication, bilim farkındalığı oluşturmaya yardımcı olan katkılarından dolayı sanat camiasının üyelerini onurlandırmak için 2016'da başlatılan yıllık bir ödüldür. Alıcılar, Alexei Leonov tarafından yapılmış Hawking portresi taşıyan bir madalya alırlar ve diğer yüzü, müziğin de Starmus Festival'in bir diğer önemli bileşeni olmasıyla birlikte, Queen müzisyeni ve astrofizikçi Brian May'in gitarı "Red Special"ın bir görüntüsü ile birlikte ilk uzay yürüyüşünü gerçekleştiren Leonov'un kendisinin bir görüntüsünü temsil eder.
 Hawking, NASA'nın 50. yıldönümü için verdiği konferansta kızı Lucy Hawking tarafından sunuluyor
2016'daki Starmus III Festival, Stephen Hawking'e bir saygı duruşuydu ve tüm Starmus III konferanslarının kitabı "Beyond the Horizon" da ona ithaf edildi. Festivalde verilen madalyaların ilk alıcıları Hawking'in kendisi tarafından seçildi. Bunlar besteci Hans Zimmer, fizikçi Jim Al-Khalili ve bilim belgeseli Particle Fever'dı.
