Eğer Tanrı seni bu amaç için yükseltmediyse, insanların ve şeytanların muhalefeti seni yoracaktır. Ancak Tanrı senin tarafındaysa, kim sana karşı olabilir? Hepsi birlikte Tanrı'dan daha güçlü müdür? Ey, iyilik yapmaktan usanma!
John Wesley, İngiltere Kilisesi içinde Metodizm olarak bilinen bir canlanma hareketinin lideri olan İngiliz din adamı, ilahiyatçı ve evangelist idi. Kurduğu cemiyetler, günümüze kadar devam eden bağımsız Metodist hareketinin baskın biçimi haline geldi.
Charterhouse ve Oxford'da Christ Church'te eğitim alan Wesley, 1726'da Oxford'da Lincoln College'ın bir araştırması olarak seçildi ve iki yıl sonra Anglikar papazı olarak atandı. "Mübarek Kulüp"ü yönetti; bu, devout bir Hıristiyan yaşamının çalışması ve izlenişi amacıyla kurulmuş bir cemiyetti; bu kulüp kardeşi Charles tarafından kurulmuştu ve üyeleri arasında George Whitefield vardı. Georgia Kolonisi'nde Christ Church'te Savannah'da iki yıllık başarısız bir pastorluğunun ardından, Wesley Londra'ya döndü ve Moravian Hıristiyanlar tarafından yönetilen dini bir cemiyete katıldı. 24 Mayıs 1738'de, kalbinin "tuhaf bir şekilde ısındığını" hissettiği evangelical dönsüş diyebileceği şeyi yaşadı. Daha sonra Moravianlardan ayrılarak kendi pastorluğunu başlattı.
Wesley'nin pastorluğunun gelişiminde önemli bir adım, Whitefield gibi, seyahat etmek ve açık havada vaaz vermekti. Whitefield'in Calvinizmine karşılık, Wesley Arminian doktrinlerini benimsedi. Britanya ve İrlanda'ya dolaşarak, yoğun kişisel sorumluluk, disiplinlik ve dini eğitim geliştiren küçük Hıristiyan grupları oluşturmaya ve organize etmeye yardımcı oldu. Bu insanların gruplarına bakmak için seyyar, atanmamış misyonerleri atadı. Wesley'nin yönetimi altında, Metodistler cezaevi reformu ve köleliğin kaldırılması da dahil olmak üzere günün birçok sosyal meselesinde liderler oldular.
Sistematik bir ilahiyatçı olmasa da, Wesley Hıristiyan mükemmelliği kavramını savundu ve Calvinizme - özellikle de önceden belirlenmiş doktrininin karşısında argüman oluşturdu. Sakramental teolojide sağlam temeli olan evangelicalizmi, bazı zamanlar lütufların araçlarının müminin kutsallaştırılmasında rol oynadığını savundu; ancak bir müminin imanla Mesih'in benzerliğine dönüştürüldüğünü öğretti. İman etti ki, bu hayatta, Hıristiyanlar Tanrı sevgisinin "yüreklerinde üstün hüküm sürdüğü" ve onlara yalnızca dışsal değil, içsel kutsallık veren bir duruma erişebilirler. Wesley'nin öğretileri, toplu olarak Wesleyan teolojisi olarak bilinir ve Methodist kiliselerin doktrinini bu güne kadar etkilemeyi sürdürmektedir.
Wesley, hayatı boyunca kurulmuş İngiltere Kilisesi içinde kaldı, Metodist hareketinin geleneğinin iyi bir yeri olduğunu ısrar etti. Erken pastorluğunda, Wesley birçok parish kilisesinde vaaz verme yasağına maruz kaldı ve Metodistler zulüm gördü; daha sonra geniş çapta saygı görmüş ve hayatının sonuna kadar "İngiltere'nin en sevilir adamı" olarak tanımlanmıştı.
Erken yaşam
John Wesley 1703'te Epworth'ta, Lincoln'ın kuzeybatısında 23 mil 37 km'de Samuel Wesley ve karısı Susanna Wesley (eski soyadı Annesley) ile onuncu beşinci çocuğu olarak doğdu. Samuel Wesley, Oxford Üniversitesi'nin bir mezunuydu ve 1696'dan itibaren Epworth'un rektörü olan bir şairdi. 1689'da Samuel Annesley'nin, muhalefetçi bir bakanın yirmi beşinci çocuğu olan Susanna'yı evlendi. Sonunda, on dokuz çocuk doğurdu, bunlardan dokuzunun hayatında sağlıklı ilerlediler. O ve Samuel Wesley, gençliklerinde İngiltere Kilisesi'nin üyesi olmuşlardı.
Birçok aile gibi, Wesley'nin ebeveynleri çocuklarına erken eğitim verdiler. Kız çocukları da dahil olmak üzere her çocuk, yürüyüp konuşabilir olmaz okumayı öğretti. Latince ve Yunanca'da yetkin olmayı ve Yeni Ahit'in ana kısımlarını ezbere öğrenmiş olmayı beklendi. Susanna Wesley, her çocuğu öğle yemeği öncesi ve akşam duaları öncesi sınadı. Çocuklara öğünler arasında yemek yemesi yasak geldi ve yoğun spiritual eğitim amacıyla her hafta bir akşam anneleri tarafından ayrıntılı olarak görüşüldüler. 1714'te, 11 yaşında, Wesley, 1715'ten itibaren John King'in rehberliği altında Londra'daki Charterhouse School'a gönderildi; orada, evde eğitilmiş olduğu müdür, disiplinli ve bir süre dini yaşam yaşadı.
Disiplinli bir büyüme dışında, 9 Şubat 1709'da meydana gelen ve Wesley'nin beş yaşında olduğu bir rektör yangını derin bir etki bıraktı. Saat 23:00'den biraz sonra, rektör çatısı ateş aldı. Çocukların yatakları üzerine düşen kıvılcımlar ve sokaktan "yangın" çığlıkları Wesley'leri uyandırdı ve tüm çocuklarını evden çıkarmayı başardılar, John dışında, üst katta mahsur kalmıştı. Merdivenleri alevler içinde ve çatı çökmek üzereyken, Wesley, başka bir adamın omuzları üzerinde duran bir cemaatçi tarafından pencereden çıkartıldı. Wesley daha sonra, olayı tanımlamak için Zekeriya 3:2'ye atıfta bulunarak "ateşten çıkarılan bir şube" ifadesini kullandı. Bu çocukluk kurtarışı daha sonra Wesley efsanesinin bir parçası olmuş ve olağanüstü kaderi ve eşsiz çalışmasını kanıtlıyordu.
Eğitim
Haziran 1720'de Wesley Oxford'da Christ Church'e girdi. 1724'te mezun olduktan sonra Wesley, yüksek lisans derecesi için çalışmak üzere Christ Church'te kaldı.
25 Eylül 1725'te bir diyakoz olarak atandı — kutsal emirler, üniversitede bir araştırması ve öğretmen olmak için gerekli bir adımdı. 17 Mart 1726'da Wesley, Oxford'da Lincoln College'ın hemfikir olarak seçildi. Bu, kolejde bir oda ve düzenli maaş hakkını getirdi. Çalışmalarını sürdürürken, Yunanca ve felsefede ders verdi, Yeni Ahit'te dersler verdi ve üniversitede günlük anlaşmazlıkları ılımlı yaptı. Ancak, pastorluk için bir çağrı akademik kariyerine müdahale etti. Ağustos 1727'de, yüksek lisans derecesini tamamladıktan sonra, Wesley Epworth'a döndü. Babası, komşu Wroot'un çalışmalarında yardım etmesini istedi. 22 Eylül 1728'de bir papaz olarak atandı, Wesley iki yıl boyunca bir parish curate olarak hizmet etti.
Ordinasyon yılında, Thomas à Kempis ve Jeremy Taylor okudu, gizemciliğe ilgisini gösterdi ve 18. yüzyılın büyük canlanmasını temelinde alan dini gerçekleri arama başladı. William Law'ın Christian Perfection (Hıristiyan Mükemmelliği) ve A Serious Call to a Devout and Holy Life (Devout ve Kutsal Yaşama Ciddiye Yapılan Çağrı) okuması, kendisinin söylediğine göre, ona Tanrı'nın yasasının daha yüksek bir görüşünü verdi; ve kurtarışı bulacağını inandığı için, iç ve dıştan olduğu kadar kutsal tutmaya kararlı oldu. Sıkı bir metodiksel ve tutucu yaşam yaşadı, Yazılı Sözü çalıştı ve dini görevlerini özenli bir şekilde gerçekleştirdi, kendini mahrum ederek alacak yapması için alacaklar vermeye sahip olacak şekilde. Kalbinin ve yaşamının kutsallığını arama başladı.
Wesley, Lincoln College'ın Rektörü'nün talebi üzerine ve junior araştırması olarak statüsünü korumak amacıyla Kasım 1729'da Oxford'a döndü.
Mübarek Kulüp
Wesley'nin yokluğu sırasında, küçük kardeşi Charles 1707–88, Christ Church'te kayıt yaptırdı. İki öğrenci arkadaşıyla birlikte, çalışma ve devout bir Hıristiyan yaşamının izlenişi amacıyla küçük bir kulüp oluşturdu. Wesley'nin dönüşüyle, grubun lideri oldu; grup sayı olarak biraz arttı ve taahhüt olarak büyük ölçüde arttı. Grup her gün saat altı ile dokuz arasında dua, mezmurlar ve Yunanca Yeni Ahit okuması için toplandı. Birkaç dakika boyunca her uyanık saat dua ettiler ve her gün özel bir erdem için dua ettiler. Kilisenin ön yazısında sadece yılda üç kez katılım açısından sadece üç kez katılım öngörülmüşse de, her Pazar Kutsal Ekmek yediler. Çarşamba ve Cuma günleri antik kilisede yaygın bir şekilde gözlenen saat üçe kadar oruç tuttular. 1730'da, grup hapishanedeki tutukluları ziyaret etme uygulamasını başlattı. Vaaz ettiler, eğittiler, mümkün olduğunca mahkum borçluları hafiflediler ve hastaları bakmışlardı.
Oxford'da bu zamanın düşük ruh halinin göz önüne alındığında, Wesley'nin grubunun olumsuz bir tepki uyandırması şaşırtıcı değildi. Dini "coşkuncular" olarak kabul edildiler, bu bağlamda dini fanatikler anlamına geldi. Üniversite aydınları onları "Mübarek Kulüp" olarak adlandırdılar, küçümseme başlığı. Muhalefet akımları, bir grup üyesinin zihinsel çöküşü ve ölümü olan William Morgan'ın ölümü nedeniyle kıyamet haline geldi. "Katı oruç"un ölümünü hızlandırdığı suçlamasına karşı, Wesley, Morgan'ın bir buçuk yıl boyunca oruç yapmayı bıraktığını not etmi. Aynı mektupta, geniş dolaşıma girmiş, Wesley "Metodist" adını, "bazı komşularımızın bizi övünç duyduğu" olarak anarladı. Bu ad, Wesley'yi ve grubunu tanımlayan 1732 tarihli yayımlanmış bir broşürde anonim yazarı tarafından kullanıldı "Oxford Metodistleri". Ancak, bu pastorluğu tartışmasız değildi. Mübarek Kulüp, Thomas Blair'i pastorluğu ve desteklemişti; Blair, 1732'de sodomi suçundan hüküm giymişti. Blair, kasaba halkı ve okuduğu mahkum arkadaşları arasında kötü bir üne sahipti ve John Wesley onu desteklemeye devam etti.
Tüm dışsal saygılığına rağmen Wesley, içsel kutsallığını ya da en azından dürüstlüğünü gerçek bir Hıristiyan olmanın kanıtı olarak geliştirmeyi aradı. 1730'da geliştirmiş olduğu "Genel Sorular" listesi, 1734'te saat başına günlük faaliyetlerini, koruduğu ya da bozduğu kararları ve saatlik "devout tavırını" 1 ile 9 arasında sıraladığı ayrıntılı bir ızgaraya evrildi. Wesley ayrıca kendisine ve grubuna gösterilen küçümsemenin bir gerçek Hristiyand'nın işareti olduğunu düşündü. Babasına yazdığı bir mektupta söylediği gibi, "Kimse bu şekilde küçümsenmeyinceye kadar kurtarış durumunda değil."
Savannah, Georgia'ya yapılan seyahat
14 Ekim 1735'te Wesley ve kardeşi Charles, Gravesend'den Kent'ten Savannah'ya, Amerika kolonilerindeki Georgia Eyaleti'ne seyahat ettiler. James Oglethorpe'un talebi üzerine, 1733'te Amerika'da Georgia Kolonisi'nin Kurulması için Mütevellileri adına kurmuştu. Oglethorpe, Wesley'nin yeni kurulan Savannah kilisesinin bakanı olmmasını istedi, ünlü Oglethorpe Planı'na uygun olarak yapılan yeni bir şehir.
Wesley'lerin kolonilere yapılan seyahatle ilk kez Moravian yerleşimciler ile iletişime geçtikleri zamandı. Wesley, pietizmde köklenen derin imanı ve maneviyatından etkilenmişti. Seyahat sırasında bir noktada bir fırtına çıktı ve geminin direksini kırdı. İngilizler paniklişken, Moravianlar sakin bir şekilde ilahiler söylediler ve dua ettiler. Bu deneyim Wesley'yi, Moravianların kendisinin yoksun olduğu içsel bir güce sahip olduğuna inandırdı. Moravian pietistlerinin uyguladığı derin kişisel din, Wesley'nin Metodizm teolojisini ağır bir şekilde etkiledi.
Wesley, Şubat 1736'da koloniye ulaştı. Georgia görevine yüksek bir kiliseci olarak yaklaştı; onu ilkel bir ortamda "ilkel Hristiyanlığı" canlandırmak için bir fırsat olarak gördü. Temel amacı Yerli Amerikalıları evanjelikleştirmek olsa da, kolonideki rahiplerin yetersizliği, pastorluğunu büyük ölçüde Savannah'da Avrupa yerleşimcileriyle sınırlandırdı. Pastorluğu, Evangelical İyileştirmesinde bir lider olarak daha sonraki başarısı ile karşılaştırıldığında başarısızlık olarak değerlendirilse de, Wesley kendisini adayan Hristiyanlar topluluğu bir takım dini cemiyetlerde bir araya geldi. Aynı zamanda, hizmet ettiği neredeyse iki yıl boyunca kilisenin hizmetlerine ve Kutsal Ekmek'e katılım artmıştır.
Bununla birlikte, Wesley'nin Yüksek Kilise pastorluğu sömürgeciler arasında tartışmalıydı ve Sophia Hopkey adlı genç bir kadına aşık olmasından sonra hayal kırıklığıyla bitti. Evlilik yapmaktan tereddüt etti çünkü Georgia'da ilk önceliğinin Yerli Amerikalılara misyoner olmak olduğunu hissetti ve erken Hristiyanlık içinde papalığın uygulamasıyla ilgileniyordu. William Williamson'a evlilikteyken, Wesley Sophia'nın önceki Hristiyanlığını uygulamadaki heyecanının düştüğüne inanmıştı. Kitab'ül Müşterek Duası rubriklerini sıkı bir şekilde uygulayarak, Sophia'yı bunu önceden ona bildirmezden Ekmek yemekten yoksun tuttu. Sonuç olarak, açık bir çözüm olması gerekmesi durumunda kendisine karşı yasal işlemler başladı. Aralık 1737'de Wesley koloniden kaçtı ve İngiltere'ye döndü.
Wesley'nin Georgia görevinin en önemli başarılarından birinin, Mezmur ve İlahiler Koleksiyonu yayını olduğu geniş bir şekilde tanınmıştır. Koleksiyon, Amerika'da yayımlandı olan ilk Anglikar ilahi kitabı ve Wesley'nin yayımladığı birçok ilahi kitabın ilk kitabıydı. Almanca'dan tercüme ettiği beş ilahi dahil edilmişti.
Wesley'nin "Aldersgate deneyimi"
Wesley, depresyonlu ve yenilmiş olarak İngiltere'ye döndü. Bu noktada Moravianlar'a döndü. Hem kendisi hem de Charles, bir süre için İngiltere'de olan genç Moravian misyoneri Peter Boehler'den danışmanlık aldılar.
