Stephen William Hawking был английским физиком-теоретиком, космологом и автором, занимавшим должность директора по исследованиям в Центре теоретической космологии Кембриджского университета на момент своей смерти. С 1979 по 2009 год он был Лукасовским профессором математики Кембриджского университета.
Hawking родился в Оксфорде в семье врачей. Университетское образование Hawking начал в University College, Oxford в октябре 1959 года в возрасте 17 лет, где получил диплом бакалавра с отличием первого класса по физике. Аспирантуру он начал в Trinity Hall, Cambridge в октябре 1962 года, где в марте 1966 года защитил докторскую диссертацию по прикладной математике и теоретической физике, специализируясь на общей теории относительности и космологии. В этот период — в 1963 году — у Hawking диагностировали раннюю медленно прогрессирующую форму болезни двигательного нейрона, также известную как боковой амиотрофический склероз или болезнь Лу Герига, которая постепенно парализовала его на протяжении десятилетий. После потери речи он смог общаться с помощью устройства синтеза речи — сначала используя ручной переключатель, а в конечном итоге с помощью одной мышцы щеки.
Научные работы Hawking включали сотрудничество с Роджером Пенроузом над теоремами о гравитационных сингулярностях в рамках общей теории относительности и теоретическое предсказание того, что чёрные дыры излучают радиацию, часто называемую излучением Хокинга. Поначалу излучение Хокинга вызывало споры. К концу 1970-х годов, после публикации дальнейших исследований, это открытие было широко признано значительным прорывом в теоретической физике. Hawking первым изложил теорию космологии, объяснённую объединением общей теории относительности и квантовой механики. Он был активным сторонником многомировой интерпретации квантовой механики.
Hawking достиг коммерческого успеха с несколькими работами по популярной науке, в которых обсуждал свои теории и космологию в целом. Его книга «Краткая история времени» находилась в списке бестселлеров Sunday Times рекордные 237 недель. Hawking был членом Королевского общества, пожизненным членом Папской академии наук и лауреатом Президентской медали Свободы — высшей гражданской награды в Соединённых Штатах. В 2002 году Hawking занял 25-е место в опросе BBC о ста величайших британцах. Он умер 14 марта 2018 года в возрасте 76 лет, прожив с болезнью двигательного нейрона более 50 лет.
Ранние годы
### Семья
Hawking родился 8 января 1942 года в Оксфорде у Фрэнка (1905–1986) и Изобель Эйлин Хокинг (урождённая Уокер; 1915–2013). Мать Hawking родилась в семье врачей в Глазго, Шотландия. Его состоятельный прадед по отцовской линии из Йоркшира чрезмерно рисковал, скупая сельскохозяйственные земли, а затем обанкротился во время великой аграрной депрессии в начале XX века. Его прабабушка по отцовской линии спасла семью от финансового краха, открыв школу в их доме. Несмотря на финансовые трудности семей, оба родителя учились в University of Oxford, где Фрэнк изучал медицину, а Изобель — философию, политику и экономику. Изобель работала секретарём в институте медицинских исследований, а Фрэнк был медицинским исследователем. У Hawking было две младшие сестры, Филиппа и Мэри, и приёмный брат Эдвард Фрэнк Дэвид (1955–2003).
В 1950 году, когда отец Hawking стал главой отдела паразитологии Национального института медицинских исследований, семья переехала в Сент-Олбанс, Хартфордшир. В Сент-Олбансе семья считалась весьма интеллигентной и несколько эксцентричной; обеды часто проходили так, что каждый молча читал книгу. Они вели скромное существование в большом, захламлённом и плохо обслуживаемом доме и ездили в переоборудованном лондонском такси. Во время одного из частых отъездов отца Hawking на работу в Африку остальная часть семьи провела четыре месяца на Майорке, навещая подругу его матери Берил и её мужа, поэта Роберта Грейвса.
### Годы начальной и средней школы
Hawking начал обучение в школе Byron House School в Хайгейте, Лондон. Позже он винил её «прогрессивные методы» в своей неспособности научиться читать во время учёбы в этой школе. В Сент-Олбансе восьмилетний Hawking несколько месяцев посещал женскую среднюю школу Сент-Олбанса. В то время младшие мальчики могли учиться в одном из её корпусов.
Hawking учился в двух частных, то есть платных школах: сначала в Radlett School, а с сентября 1952 года, после досрочной сдачи выпускного экзамена начальной школы, в St Albans School. Семья высоко ценила образование. Отец Hawking хотел, чтобы сын посещал престижную Westminster School, но 13-летний Hawking заболел в день стипендиального экзамена. Его семья не могла позволить себе оплату обучения без финансовой помощи в виде стипендии, поэтому Hawking остался в Сент-Олбансе. Положительным следствием стало то, что Hawking сохранил близость с группой друзей, с которыми он увлекался настольными играми, изготовлением фейерверков, модельных самолётов и лодок, а также долгими дискуссиями о христианстве и экстрасенсорном восприятии. С 1958 года с помощью учителя математики Дикрана Тахты они построили компьютер из часовых деталей, старой телефонной станции и других переработанных компонентов.
Хотя в школе его называли «Einstein», Hawking поначалу не был академически успешен. Со временем он начал проявлять значительные способности к научным предметам и, вдохновлённый Тахтой, решил изучать математику в университете. Отец Hawking советовал ему изучать медицину, опасаясь, что для выпускников математических факультетов мало рабочих мест. Он также хотел, чтобы сын поступил в University College, Oxford, его собственную альма-матер. Поскольку в то время там не было возможности изучать математику, Hawking решил изучать физику и химию. Несмотря на совет директора школы подождать до следующего года, Hawking получил стипендию после сдачи экзаменов в марте 1959 года.
### Студенческие годы Hawking начал университетское образование в University College, Oxford, в октябре 1959 года в возрасте 17 лет. Первые 18 месяцев он скучал и чувствовал себя одиноко — академическая работа казалась ему «смехотворно лёгкой». Его наставник по физике Robert Berman позже говорил: «Ему достаточно было узнать, что что-то можно сделать, и он делал это, не глядя на то, как это делают другие». Перемены произошли на втором и третьем курсе, когда, по словам Berman, Hawking приложил больше усилий, «чтобы быть своим парнем». Он стал популярным, живым и остроумным членом коллектива колледжа, интересовался классической музыкой и научной фантастикой. Отчасти эта трансформация стала результатом его решения вступить в университетский лодочный клуб, University College Boat Club, где он был рулевым гребной команды. Тренер по гребле того времени отмечал, что Hawking культивировал образ сорвиголовы, направляя свою команду по рискованным маршрутам, что приводило к повреждению лодок. Hawking подсчитал, что за три года в Oxford он занимался около 1000 часов. Эти малопримечательные учебные привычки сделали выпускные экзамены вызовом, и он решил отвечать только на вопросы по теоретической физике, а не на те, что требовали фактических знаний. Диплом с отличием первой степени был условием зачисления в аспирантуру по космологии в University of Cambridge. В тревоге он плохо спал ночью перед экзаменами, и итоговый результат оказался на грани между первой и второй степенью отличия, что потребовало устного экзамена viva с экзаменаторами Oxford.
Hawking беспокоился, что его считают ленивым и трудным студентом. Поэтому, когда на viva его попросили описать планы, он сказал: «Если вы присудите мне первую степень, я поступлю в Cambridge. Если получу вторую, останусь в Oxford, так что, полагаю, вы дадите мне первую». Его ценили выше, чем он сам считал; как отметил Berman, экзаменаторы «были достаточно умны, чтобы понять, что разговаривают с человеком намного более умным, чем большинство из них». Получив диплом бакалавра с отличием первой степени по физике и совершив поездку в Иран с другом, он начал аспирантуру в Trinity Hall, Cambridge, в октябре 1962 года.
### Аспирантские годы
Первый год Hawking в качестве аспиранта был трудным. Он был разочарован, узнав, что ему назначили научным руководителем Dennis William Sciama, одного из основоположников современной космологии, а не известного астронома Fred Hoyle, и понял, что его математическая подготовка недостаточна для работы в общей теории относительности и космологии. После диагностирования болезни двигательного нейрона Hawking впал в депрессию — хотя врачи советовали ему продолжать учёбу, он не видел в этом смысла. Болезнь прогрессировала медленнее, чем предсказывали врачи. Хотя Hawking с трудом ходил без поддержки, а его речь была почти неразборчивой, первоначальный диагноз, согласно которому ему оставалось жить лишь два года, не оправдался. С поддержкой Sciama он вернулся к работе. Hawking начал завоёвывать репутацию гениального и дерзкого учёного, когда публично оспорил работу Fred Hoyle и его студента Jayant Narlikar на лекции в июне 1964 года.
Когда Hawking начинал аспирантуру, в физическом сообществе шли активные дебаты о господствующих теориях возникновения вселенной: теории Большого взрыва и теории стационарной вселенной. Вдохновлённый теоремой Roger Penrose о сингулярности пространства-времени в центре чёрных дыр, Hawking применил то же мышление ко всей вселенной; и в 1965 году он написал диссертацию на эту тему. Диссертация Hawking была утверждена в 1966 году. Были и другие положительные события: Hawking получил исследовательскую стипендию в Gonville and Caius College в Cambridge; он получил степень PhD по прикладной математике и теоретической физике со специализацией в общей теории относительности и космологии в марте 1966 года; а его эссе «Сингулярности и геометрия пространства-времени» разделило высшие награды с работой Penrose, выиграв престижную Adams Prize того года.
Карьера
### 1966–1975
В своей работе и в сотрудничестве с Penrose Hawking развил концепции теоремы о сингулярности, впервые исследованные в его докторской диссертации. Это включало не только существование сингулярностей, но и теорию о том, что вселенная могла возникнуть как сингулярность. Их совместное эссе стало призёром конкурса Gravity Research Foundation 1968 года. В 1970 году они опубликовали доказательство того, что если вселенная подчиняется общей теории относительности и соответствует любой из моделей физической космологии, разработанных Alexander Friedmann, то она должна была начаться как сингулярность. В 1969 году Hawking принял специально созданную стипендию Fellowship for Distinction in Science, чтобы остаться в Caius.
В 1970 году Hawking постулировал то, что стало известно как второй закон динамики чёрных дыр: горизонт событий чёрной дыры никогда не может уменьшиться. Вместе с James M. Bardeen и Brandon Carter он предложил четыре закона механики чёрных дыр, проводя аналогию с термодинамикой. К раздражению Hawking, Jacob Bekenstein, аспирант John Wheeler, пошёл дальше — и в итоге оказался прав — буквально применив термодинамические концепции.
В начале 1970-х работа Hawking с Carter, Werner Israel и David C. Robinson решительно поддержала «теорему об отсутствии волос» Wheeler, которая утверждает, что независимо от того, из какого исходного материала создана чёрная дыра, её можно полностью описать свойствами массы, электрического заряда и вращения. Его эссе «Чёрные дыры» получило награду Gravity Research Foundation Award в январе 1971 года. Первая книга Hawking «Крупномасштабная структура пространства-времени», написанная с George Ellis, была опубликована в 1973 году. Начиная с 1973 года, Hawking переключился на изучение квантовой гравитации и квантовой механики. Его работа в этой области была стимулирована визитом в Москву и дискуссиями с Яковом Борисовичем Зельдовичем и Алексеем Старобинским, чьи исследования показали, что согласно принципу неопределенности, вращающиеся черные дыры испускают частицы. К досаде Hawking, его многократно проверенные расчеты дали результаты, которые противоречили его второму закону, утверждавшему, что черные дыры никогда не могут уменьшаться, и подтверждали рассуждения Бекенштейна об их энтропии.
Его результаты, которые Hawking представил в 1974 году, показали, что черные дыры испускают излучение, известное сегодня как излучение Hawking, которое может продолжаться до тех пор, пока они не исчерпают свою энергию и не испарятся. Поначалу излучение Hawking вызывало споры. К концу 1970-х и после публикации дальнейших исследований это открытие было широко признано значительным прорывом в теоретической физике. Hawking был избран членом Королевского общества FRS в 1974 году, через несколько недель после объявления об излучении Hawking. На тот момент он был одним из самых молодых ученых, ставших членами общества.
Hawking был назначен заслуженным приглашенным профессором Sherman Fairchild в California Institute of Technology Caltech в 1974 году. Он работал с другом из числа преподавателей, Kip Thorne, и заключил с ним научное пари о том, является ли рентгеновский источник Cygnus X-1 черной дырой. Пари было «страховым полисом» против утверждения, что черных дыр не существует. Hawking признал, что проиграл пари в 1990 году, и это была первая из нескольких ставок, которые он заключит с Thorne и другими. Hawking поддерживал связи с Caltech, проводя там почти месяц каждый год с момента этого первого визита.
### 1975–1990
Hawking вернулся в Cambridge в 1975 году на более высокую академическую должность — ридера по гравитационной физике. С середины до конца 1970-х годов наблюдался период растущего общественного интереса к черным дырам и физикам, которые их изучали. Hawking регулярно давал интервью для печатных и телевизионных изданий. Он также получал все большее академическое признание своей работы. В 1975 году он был награжден медалью Эддингтона и золотой медалью Пия XI, а в 1976 году — премией Dannie Heineman, медалью и премией Maxwell и медалью Hughes. Он был назначен профессором на кафедре гравитационной физики в 1977 году. На следующий год он получил медаль Albert Einstein и почетную степень доктора от University of Oxford.
В 1979 году Hawking был избран Лукасовским профессором математики в University of Cambridge. Его инаугурационная лекция в этой роли называлась: «Виден ли конец теоретической физики?» и предлагала N=8 супергравитацию в качестве ведущей теории для решения многих нерешенных проблем, которые изучали физики. Его повышение совпало с кризисом здоровья, который привел к тому, что он принял, хотя и неохотно, некоторые услуги медсестер на дому. В то же время он также совершал переход в своем подходе к физике, становясь более интуитивным и спекулятивным, а не настаивая на математических доказательствах. «Я предпочитаю быть правым, чем строгим», — сказал он Kip Thorne. В 1981 году он предположил, что информация в черной дыре безвозвратно теряется, когда черная дыра испаряется. Этот информационный парадокс нарушает фундаментальный принцип квантовой механики и привел к годам дебатов, включая «войну черных дыр» с Leonard Susskind и Gerard 't Hooft.
Космологическая инфляция — теория, предполагающая, что после Большого взрыва Вселенная первоначально расширялась невероятно быстро, прежде чем перейти к более медленному расширению, — была предложена Alan Guth, а также разработана Андреем Линде. После конференции в Москве в октябре 1981 года Hawking и Gary Gibbons организовали трехнедельный семинар Nuffield летом 1982 года на тему «Очень ранняя Вселенная» в Cambridge University — семинар, который был сосредоточен главным образом на теории инфляции. Hawking также начал новое направление квантово-теоретических исследований происхождения Вселенной. В 1981 году на конференции в Ватикане он представил работу, предполагающую, что у Вселенной может не быть границы — или начала или конца.
 Hawking на конференции по БАС в Сан-Франциско в 1980-х годах
Hawking впоследствии развивал исследования в сотрудничестве с Jim Hartle, и в 1983 году они опубликовали модель, известную как состояние Hartle–Hawking. Она предполагала, что до эпохи Планка Вселенная не имела границы в пространстве-времени; до Большого взрыва время не существовало, и концепция начала Вселенной бессмысленна. Начальная сингулярность классических моделей Большого взрыва была заменена областью, похожей на Северный полюс. Нельзя путешествовать севернее Северного полюса, но там нет границы — это просто точка, где все идущие на север линии встречаются и заканчиваются. Первоначально предложение об отсутствии границ предсказывало закрытую Вселенную, что имело последствия для существования Бога. Как объяснял Hawking: «Если Вселенная не имеет границ, но самодостаточна... то у Бога не было бы никакой свободы выбирать, как началась Вселенная».
Hawking не исключал существования Создателя, спрашивая в «Краткой истории времени»: «Настолько ли убедительна единая теория, что она порождает свое собственное существование?», а также утверждая: «Если мы откроем полную теорию, это будет высший триумф человеческого разума — ибо тогда мы познаем разум Бога»; в своих ранних работах Hawking говорил о Боге в метафорическом смысле. В той же книге он высказал мысль, что существование Бога не было необходимым для объяснения происхождения Вселенной. Более поздние дискуссии с Neil Turok привели к осознанию того, что существование Бога также совместимо с открытой Вселенной. Дальнейшая работа Hawking в области стрел времени привела к публикации в 1985 году статьи, теоретизирующей, что если гипотеза об отсутствии границ верна, то когда вселенная прекратит расширяться и в конечном итоге схлопнется, время потечёт вспять. Статья Don Page и независимые расчёты Raymond Laflamme побудили Hawking отказаться от этой концепции. Награды продолжали присуждаться: в 1981 году он получил американскую медаль Franklin Medal, а в новогодних honours 1982 года был назначен Командором ордена Британской империи CBE. Эти награды существенно не изменили финансовое положение Hawking, и, побуждаемый необходимостью финансировать образование детей и домашние расходы, он решил в 1982 году написать популярную книгу о вселенной, доступную широкой публике. Вместо того чтобы публиковаться в академическом издательстве, он подписал контракт с Bantam Books, издательством массового рынка, и получил крупный аванс за книгу. Первый черновик книги под названием A Brief History of Time был завершён в 1984 году.
Одним из первых сообщений, которые Hawking создал с помощью своего речевого устройства, была просьба к ассистенту помочь ему закончить написание A Brief History of Time. Peter Guzzardi, его редактор в Bantam, настаивал, чтобы он объяснял свои идеи ясно и нетехническим языком — процесс, потребовавший множества правок от всё более раздражённого Hawking. Книга была опубликована в апреле 1988 года в США и в июне в Великобритании, и она оказалась экстраординарным успехом, быстро взлетев на вершины списков бестселлеров в обеих странах и оставаясь там месяцами. Книга была переведена на множество языков и в итоге продана тиражом около 9 миллионов экземпляров.
Внимание СМИ было интенсивным, и обложка журнала Newsweek, и телевизионная передача описывали его как «Повелителя вселенной». Успех привёл к значительным финансовым вознаграждениям, но также и к трудностям статуса знаменитости. Hawking активно путешествовал, продвигая свою работу, и наслаждался вечеринками и танцами до раннего утра. Сложность с отказом от приглашений и визитёров оставляла ему ограниченное время для работы и студентов. Некоторые коллеги испытывали обиду по поводу внимания, получаемого Hawking, считая, что оно обусловлено его инвалидностью.
Он получил дальнейшее академическое признание, включая ещё пять почётных степеней, Gold Medal Королевского астрономического общества в 1985 году, медаль Paul Dirac Medal в 1987-м и, совместно с Penrose, престижную Wolf Prize в 1988 году. В Birthday Honours 1989 года он был назначен Компаньоном чести CH. По сообщениям, он отклонил рыцарское звание в конце 1990-х в знак протеста против политики Великобритании в области финансирования науки.
### 1990–2000
Hawking продолжил свою работу в физике: в 1993 году он стал соредактором книги о евклидовой квантовой гравитации вместе с Gary Gibbons и опубликовал собрание своих статей о чёрных дырах и Большом взрыве. В 1994 году в Newton Institute в Cambridge Hawking и Penrose прочитали серию из шести лекций, опубликованных в 1996 году под названием «The Nature of Space and Time». В 1997 году он признал поражение в публичном научном пари 1991 года, заключённом с Kip Thorne и John Preskill из Caltech. Hawking поставил на то, что предложение Penrose о «гипотезе космической цензуры» — что не может быть «голых сингулярностей», не скрытых горизонтом, — было верным.
 Hawking со струнными теоретиками David Gross и Edward Witten на Strings Conference в январе 2001 года, TIFR, Индия
Обнаружив, что его признание могло быть преждевременным, было заключено новое, более точное пари. Оно уточняло, что такие сингулярности возникнут без дополнительных условий. В том же году Thorne, Hawking и Preskill заключили ещё одно пари, на этот раз касающееся парадокса информации чёрных дыр. Thorne и Hawking утверждали, что поскольку общая теория относительности делает невозможным для чёрных дыр излучать и терять информацию, масса-энергия и информация, переносимые излучением Хокинга, должны быть «новыми», а не из-за горизонта событий чёрной дыры. Поскольку это противоречило квантовой механике микропричинности, теория квантовой механики должна была быть переписана. Preskill утверждал обратное: поскольку квантовая механика предполагает, что информация, излучаемая чёрной дырой, связана с информацией, упавшей в неё ранее, концепция чёрных дыр, даваемая общей теорией относительности, должна быть каким-то образом модифицирована.
Hawking также поддерживал свой публичный профиль, включая популяризацию науки для широкой аудитории. Киноверсия A Brief History of Time, снятая Errol Morris и спродюсированная Steven Spielberg, вышла в прокат в 1992 году. Hawking хотел, чтобы фильм был научным, а не биографическим, но его убедили в обратном. Фильм, при критическом успехе, не получил широкого проката. Популярный сборник эссе, интервью и бесед под названием Black Holes and Baby Universes and Other Essays был опубликован в 1993 году, а шестисерийный телесериал Stephen Hawking's Universe и сопутствующая книга вышли в 1997 году. Как настаивал Hawking, на этот раз фокус был полностью на науке.
### 2000–2018
Hawking продолжил свои труды для широкой аудитории, опубликовав The Universe in a Nutshell в 2001 году и A Briefer History of Time, написанную им в 2005 году совместно с Leonard Mlodinow для обновления его ранних работ с целью сделать их доступными для более широкой аудитории, и God Created the Integers, вышедшую в 2006 году. Вместе с Thomas Hertog в CERN и Jim Hartle, начиная с 2006 года, Hawking разработал теорию «нисходящей космологии», утверждающую, что вселенная имела не одно уникальное начальное состояние, а множество различных, и поэтому неуместно формулировать теорию, предсказывающую текущую конфигурацию вселенной из одного конкретного начального состояния. Нисходящая космология постулирует, что настоящее «выбирает» прошлое из суперпозиции множества возможных историй. Тем самым теория предлагает возможное разрешение вопроса тонкой настройки. Hawking продолжал много путешествовать, в том числе совершил поездки в Чили, на остров Пасхи, в Южную Африку, Испанию — где в 2008 году получил премию Fonseca Prize, — Канаду и многократно в Соединённые Штаты. По практическим причинам, связанным с его инвалидностью, Hawking всё чаще летал на частных самолётах, и к 2011 году это стало его единственным способом международных передвижений.
К 2003 году среди физиков росло согласие в том, что Hawking был неправ насчёт потери информации в чёрной дыре. В ходе лекции в Дублине в 2004 году он признал своё поражение в споре с Preskill 1997 года, но описал собственное, несколько спорное решение проблемы информационного парадокса, предполагающее возможность того, что чёрные дыры обладают более чем одной топологией. В статье на эту тему, опубликованной в 2005 году, он доказывал, что информационный парадокс объясняется рассмотрением всех альтернативных историй вселенных, при котором потеря информации в тех из них, где есть чёрные дыры, компенсируется её отсутствием в тех, где такой потери нет. В январе 2014 года он назвал предполагаемую потерю информации в чёрных дырах своей «величайшей ошибкой».
 Hawking в Национальной библиотеке Франции на открытии Лаборатории астрономии и частиц в Париже и французского издания его работы «Бог создал целые числа», 5 мая 2006 года
В рамках другого давнего научного спора Hawking настойчиво утверждал — и спорил на деньги, — что бозон Хиггса никогда не будет обнаружен. Существование частицы было предсказано в рамках теории поля Хиггса Peter Higgs в 1964 году. Hawking и Higgs вступили в жаркую и публичную полемику по этому вопросу в 2002 году и снова в 2008-м, причём Higgs критиковал работу Hawking и жаловался, что «статус знаменитости даёт ему моментальный авторитет, которым не обладают другие». Частица была обнаружена в июле 2012 года в CERN после завершения строительства Большого адронного коллайдера. Hawking быстро признал своё поражение и заявил, что Higgs должен получить Nobel Prize по физике, что и произошло в 2013 году.
В 2007 году Hawking и его дочь Люси опубликовали книгу «Секретный ключ Джорджа ко Вселенной» — детскую книгу, призванную объяснить теоретическую физику в доступной форме и содержащую персонажей, похожих на членов семьи Hawking. За книгой последовали продолжения в 2009, 2011, 2014 и 2016 годах.
В 2002 году, по итогам общенационального голосования в Великобритании, BBC включил Hawking в список «100 величайших британцев». Он был награждён медалью Копли от Королевского общества в 2006 году, Президентской медалью Свободы — высшей гражданской наградой Америки — в 2009-м и российской Специальной фундаментальной премией по физике в 2013-м.
 Hawking с библиотекарем University of Oxford Richard Ovenden (слева) и натуралистом David Attenborough (справа) на открытии библиотеки Weston, Oxford, в марте 2015 года. Ovenden вручил медаль Бодли Hawking и Attenborough на церемонии.
В его честь были названы несколько зданий, включая Музей науки имени Stephen W. Hawking в Сан-Сальвадоре, Сальвадор, здание Stephen Hawking Building в Cambridge и центр Stephen Hawking Centre в институте Perimeter в Канаде. Вполне уместно, учитывая связь Hawking со временем, что он открыл механический «Хронофаг», или пожирающие время часы Corpus Clock в Corpus Christi College, Cambridge, в сентябре 2008 года.
В течение своей карьеры Hawking руководил 39 докторантами, успешно защитившими диссертации. Один аспирант не завершил докторскую степень успешно. В соответствии с требованиями регламента Cambridge University, Hawking вышел на пенсию с должности профессора математики имени Лукаса в 2009 году. Несмотря на предположения о том, что он может покинуть Великобританию в знак протеста против сокращения государственного финансирования фундаментальных научных исследований, Hawking работал директором по научной работе на кафедре прикладной математики и теоретической физики Cambridge University.
28 июня 2009 года, в качестве полушутливой проверки своей гипотезы 1992 года о том, что путешествие в прошлое практически невозможно, Hawking устроил вечеринку, открытую для всех, с закусками и охлаждённым шампанским, но объявил о вечеринке только после её окончания, так что только путешественники во времени могли бы узнать о ней и прийти; как и ожидалось, на вечеринку никто не пришёл.
 Hawking во время публичной лекции в конгресс-центре Stockholm Waterfront, 24 августа 2015 года
20 июля 2015 года Hawking помог запустить Breakthrough Initiatives — проект по поиску внеземной жизни. Hawking создал документальный фильм Stephen Hawking: Expedition New Earth о космической колонизации, который вышел в 2017 году как эпизод серии Tomorrow's World.
В августе 2015 года Hawking заявил, что не вся информация теряется, когда что-то попадает в чёрную дыру, и, согласно его теории, может существовать возможность извлечения информации из чёрной дыры. В июле 2017 года Hawking была присуждена почётная докторская степень Imperial College London.
Финальная статья Hawking — «Плавный выход из вечной инфляции?» — была посмертно опубликована в Journal of High Energy Physics 27 апреля 2018 года.
Личная жизнь
### Браки
Hawking встретил свою будущую жену, Джейн Уайлд, на вечеринке в 1962 году. В следующем году у Hawking диагностировали болезнь двигательного нейрона. В октябре 1964 года пара обручилась, понимая, какие потенциальные трудности ждут впереди из-за сокращённой продолжительности жизни Hawking и физических ограничений. Позднее Hawking говорил, что помолвка дала ему «то, ради чего стоит жить». Двое поженились 14 июля 1965 года в их родном городе Сент-Олбанс. Супруги поселились в Cambridge, в пределах пешей доступности от Департамента прикладной математики и теоретической физики DAMTP, где работал Hawking. В первые годы брака Jane жила в Лондоне в течение недели, завершая обучение в Westfield College. Они несколько раз ездили в Соединённые Штаты на конференции и встречи, связанные с физикой. Jane начала докторскую программу в Westfield College по средневековой испанской поэзии, которую завершила в 1981 году. У пары родилось трое детей: Robert, родившийся в мае 1967 года, Lucy, родившаяся в ноябре 1969 года, и Timothy, родившийся в апреле 1979 года.
Hawking редко говорил о своей болезни и физических ограничениях, даже — по прецеденту, установленному ещё во время ухаживаний — с Jane. Его инвалидность означала, что ответственность за дом и семью ложилась целиком на плечи его жены, которые становились всё более перегруженными, оставляя ему больше времени для размышлений о физике. Когда в 1974 году он получил назначение на годичную должность в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене, Калифорния, Jane предложила, чтобы с ними жил аспирант или постдокторант, помогающий ухаживать за ним. Hawking согласился, и Bernard Carr поехал с ними в качестве первого из многих студентов, исполнявших эту роль. Семья провела в целом счастливый и насыщенный год в Пасадене.
Hawking вернулся в Cambridge в 1975 году в новый дом и на новую должность — ридера. Don Page, с которым Hawking подружился в Caltech, приехал работать в качестве живущего с ними ассистента-аспиранта. С помощью Page и секретаря обязанности Jane уменьшились, так что она смогла вернуться к своей докторской диссертации и новому увлечению — пению.
Примерно в декабре 1977 года Jane познакомилась с органистом Jonathan Hellyer Jones, когда пела в церковном хоре. Hellyer Jones сблизился с семьёй Hawking, и к середине 1980-х годов у него и Jane возникли романтические чувства друг к другу. По словам Jane, её муж принял ситуацию, заявив: «он не будет возражать, пока я продолжаю любить его». Jane и Hellyer Jones были полны решимости не разрушать семью, и их отношения долгое время оставались платоническими.
К 1980-м годам брак Hawking многие годы испытывал напряжение. Jane чувствовала себя подавленной вторжением в их семейную жизнь необходимых медсестёр и ассистентов. Влияние его знаменитости было тяжёлым испытанием для коллег и членов семьи, в то время как перспектива соответствовать образу всемирной сказки пугала пару. Религиозные взгляды Hawking также контрастировали с её твёрдой христианской верой и вызывали напряжённость. После трахеотомии в 1985 году Hawking требовался круглосуточный медицинский уход, разделённый на три смены в день. В конце 1980-х Hawking сблизился с одной из своих медсестёр, Elaine Mason, к огорчению некоторых коллег, сиделок и членов семьи, которых беспокоили её сильная личность и стремление защищать его. В феврале 1990 года Hawking сообщил Jane, что оставляет её ради Mason, и покинул семейный дом. После развода с Jane в 1995 году Hawking женился на Mason в сентябре, заявив: «Это прекрасно — я женился на женщине, которую люблю».
В 1999 году Jane Hawking опубликовала мемуары Music to Move the Stars, описывающие её брак с Hawking и его распад. Откровения вызвали сенсацию в СМИ, но, как это было его обычной практикой в отношении личной жизни, Hawking не сделал публичных комментариев, кроме того что не читает биографий о себе. После второго брака семья Hawking чувствовала себя отстранённой и вытесненной из его жизни. В течение примерно пяти лет в начале 2000-х его семья и персонал всё больше беспокоились, что он подвергается физическому насилию. Проводились полицейские расследования, но они были закрыты, поскольку Hawking отказался подавать жалобу.
В 2006 году Hawking и Mason тихо развелись, и Hawking возобновил более близкие отношения с Jane, своими детьми и внуками. Отражая этот более счастливый период, переработанная версия книги Jane под новым названием Travelling to Infinity: My Life with Stephen появилась в 2007 году и была экранизирована в фильме The Theory of Everything в 2014 году.
### Инвалидность
Hawking страдал редкой формой болезни двигательного нейрона MND с ранним началом и медленным прогрессированием, также известной как боковой амиотрофический склероз ALS или болезнь Lou Gehrig, — смертельным нейродегенеративным заболеванием, которое приводит к гибели двигательных нейронов в головном и спинном мозге и постепенно парализовало его в течение десятилетий.
Hawking испытывал растущую неуклюжесть в течение последнего года в Oxford, включая падение на лестнице и трудности при занятиях греблей. Проблемы усугублялись, его речь стала слегка невнятной. Его семья заметила изменения, когда он вернулся домой на Рождество, и начались медицинские обследования. Диагноз MND был поставлен, когда Hawking было 21 год, в 1963 году. Тогда врачи дали ему два года жизни.
В конце 1960-х физические способности Hawking ухудшились: он начал пользоваться костылями и больше не мог регулярно читать лекции. По мере того как он медленно терял способность писать, он разработал компенсаторные визуальные методы, включая видение уравнений в терминах геометрии. Физик Werner Israel позже сравнил эти достижения с Mozart, сочиняющим целую симфонию в голове. Hawking был яростно независим и не желал принимать помощь или делать уступки из-за своей инвалидности. Он предпочитал, чтобы его считали «в первую очередь учёным, во вторую — популярным научным писателем и, во всём, что имеет значение, нормальным человеком с теми же желаниями, побуждениями, мечтами и амбициями, что и у любого другого». Его жена, Jane Hawking, позже отметила: «Некоторые люди назвали бы это решимостью, некоторые — упрямством. Я называла это и так, и так в разное время». Ему потребовалось много убеждений, чтобы согласиться на использование инвалидного кресла в конце 1960-х, но в итоге он стал известен безрассудством своего вождения инвалидного кресла. Hawking был популярным и остроумным коллегой, но его болезнь, а также репутация дерзкого человека, отдаляли его от некоторых. Когда Hawking впервые начал пользоваться инвалидным креслом в конце 1970-х годов, он использовал стандартные моторизованные модели. Самый ранний сохранившийся экземпляр этих кресел был изготовлен компанией BEC Mobility и продан на аукционе Christie's в ноябре 2018 года за 296 750 фунтов стерлингов. Hawking продолжал использовать кресла этого типа до начала 1990-х годов, когда его способность управлять инвалидным креслом руками ухудшилась. С того времени Hawking использовал различные модели кресел, включая DragonMobility Dragon — кресло с функцией подъёма — с 2007 года, как показано на фотографии апреля 2008 года, где Hawking присутствует на праздновании 50-летия NASA; Permobil C350 с 2014 года; а затем Permobil F3 с 2016 года.
Речь Hawking ухудшалась, и к концу 1970-х годов его могли понимать только семья и самые близкие друзья. Для общения с другими людьми кто-то из хорошо знавших его переводил его речь в понятную форму. Подстёгнутые спором с университетом о том, кто должен оплачивать пандус, необходимый для входа на рабочее место, Hawking и его жена развернули кампанию за улучшение доступности и поддержки для людей с инвалидностью в Cambridge, включая адаптированное студенческое жильё в университете. В целом Hawking испытывал противоречивые чувства по поводу своей роли борца за права инвалидов: желая помогать другим, он также стремился дистанцироваться от своей болезни и связанных с ней трудностей. Его недостаточная вовлечённость в эту сферу вызывала определённую критику.
Во время визита в CERN на границе Франции и Швейцарии в середине 1985 года Hawking заболел пневмонией, которая в его состоянии представляла угрозу для жизни; он был настолько болен, что у Jane спросили, следует ли прекратить искусственное поддержание жизни. Она отказалась, но последствием стала трахеостомия, которая потребовала круглосуточного сестринского ухода и лишила его остатков речи. Национальная служба здравоохранения была готова оплатить дом престарелых, но Jane была полна решимости, чтобы он жил дома. Стоимость ухода финансировалась американским фондом. Для обеспечения необходимой круглосуточной поддержки были наняты медсёстры для трёх смен. Одной из нанятых была Elaine Mason, которой суждено было стать второй женой Hawking.
Для общения Hawking поначалу поднимал брови, чтобы выбрать буквы на карточке с алфавитом, но в 1986 году он получил компьютерную программу под названием «Equalizer» от Walter Woltosz, генерального директора Words Plus, который разработал раннюю версию программного обеспечения, чтобы помочь своей тёще, также страдавшей от БАС и потерявшей способность говорить и писать. Используя метод, которым он пользовался до конца жизни, Hawking теперь мог просто нажимать переключатель для выбора фраз, слов или букв из банка примерно из 2500–3000 вариантов, которые сканировались. Изначально программа работала на настольном компьютере. Муж Elaine Mason, David, инженер-программист, адаптировал небольшой компьютер и прикрепил его к инвалидному креслу.
Освободившись от необходимости прибегать к услугам переводчика его речи, Hawking заметил, что «теперь я могу общаться лучше, чем до того, как потерял голос». Голос, который он использовал, имел американский акцент и больше не производится. Несмотря на появление других голосов, Hawking сохранил этот оригинальный голос, говоря, что предпочитает его и отождествляет себя с ним. Изначально Hawking активировал переключатель рукой и мог производить до 15 слов в минуту. Лекции готовились заранее и отправлялись в синтезатор речи короткими фрагментами для воспроизведения.
Hawking постепенно утратил способность пользоваться рукой, и в 2005 году он начал управлять своим устройством для общения движениями мышц щеки, со скоростью примерно одно слово в минуту. С этим ухудшением возник риск развития синдрома запертого человека, поэтому Hawking сотрудничал с исследователями Intel над системами, которые могли бы переводить его мозговую активность или мимику в активацию переключателей. После нескольких прототипов, которые не работали должным образом, они остановились на адаптивном предикторе слов, созданном лондонским стартапом SwiftKey, который использовал систему, похожую на его исходную технологию. Hawking было легче адаптироваться к новой системе, которая была доработана после ввода большого количества работ Hawking и других письменных материалов и использует предиктивное программное обеспечение, аналогичное клавиатурам других смартфонов.
К 2009 году он больше не мог самостоятельно управлять своим инвалидным креслом, но те же люди, которые создали новую механику набора текста, работали над методом управления креслом с помощью движений подбородка. Это оказалось трудной задачей, поскольку Hawking не мог двигать шеей, и испытания показали, что, хотя он действительно мог управлять креслом, движение было спорадическим и прерывистым. Ближе к концу жизни Hawking испытывал усиливающиеся проблемы с дыханием, часто приводившие к необходимости использования аппарата искусственной вентиляции лёгких и регулярной госпитализации.
Работа с людьми с инвалидностью
Начиная с 1990-х годов Hawking принял на себя роль образца для подражания для людей с инвалидностью, читая лекции и участвуя в благотворительных мероприятиях по сбору средств. На рубеже веков он и ещё одиннадцать выдающихся деятелей подписали Хартию третьего тысячелетия по вопросам инвалидности, призывавшую правительства предотвращать инвалидность и защищать права инвалидов. В 1999 году Hawking был удостоен премии Julius Edgar Lilienfeld Prize Американского физического общества.
 Hawking совершает полёт в невесомости на самолёте с пониженной гравитацией, апрель 2007 года
В августе 2012 года Hawking озвучил сегмент «Просвещение» церемонии открытия летних Паралимпийских игр 2012 года в Лондоне. В 2013 году вышел биографический документальный фильм Hawking, в котором снялся сам Hawking. В сентябре 2013 года он выразил поддержку легализации эвтаназии для неизлечимо больных. В августе 2014 года Hawking принял участие в Ice Bucket Challenge для повышения осведомлённости о БАС/МНЗ и сбора средств на исследования. Поскольку в 2013 году он болел пневмонией, ему посоветовали не обливаться льдом, но его дети вызвались принять вызов от его имени.
Планы космического путешествия
В конце 2006 года Hawking признался в интервью BBC, что одним из его величайших неисполненных желаний было путешествие в космос; услышав об этом, сэр Richard Branson предложил бесплатный полёт в космос с Virgin Galactic, что Hawking немедленно принял. Помимо личных амбиций, им двигало стремление повысить общественный интерес к космическим полётам и продемонстрировать потенциал людей с ограниченными возможностями. 26 апреля 2007 года Hawking совершил полёт на борту специально модифицированного Boeing 727-200, управляемого компанией Zero-G Corp у побережья Флориды, чтобы испытать невесомость. Опасения, что манёвры причинят ему чрезмерный дискомфорт, оказались беспочвенными, и полёт был продлён до восьми параболических дуг. Это было описано как успешное испытание, призванное выяснить, сможет ли он выдержать перегрузки, связанные с космическим полётом. На тот момент дата поездки Hawking в космос прогнозировалась уже на 2009 год, но коммерческие полёты в космос не начались до его смерти.
Смерть
Hawking скончался в своём доме в Cambridge 14 марта 2018 года в возрасте 76 лет. Его семья заявила, что он «умер мирно». Ему отдали дань уважения деятели науки, индустрии развлечений, политики и других сфер. Флаг Gonville and Caius College был приспущен, а студенты и посетители оставляли записи в книге соболезнований. Дань памяти Hawking была отдана в заключительной речи президента IPC Andrew Parsons на церемонии закрытия Паралимпийских зимних игр 2018 года в Пхёнчхане, Южная Корея.
Его частные похороны состоялись 31 марта 2018 года в церкви Great St Mary's, Cambridge. Среди гостей на похоронах были актёры фильма «Вселенная Стивена Хокинга» Eddie Redmayne и Felicity Jones, гитарист Queen и астрофизик Brian May, а также модель Lily Cole. Кроме того, актёр Benedict Cumberbatch, сыгравший Stephen Hawking в фильме Hawking, астронавт Tim Peake, королевский астроном Martin Rees и физик Kip Thorne прочитали отрывки на службе. Хотя Hawking был атеистом, похороны прошли по традиционному англиканскому обряду. После кремации 15 июня 2018 года в Westminster Abbey состоялась служба благодарения, после чего его прах был захоронен в нефе аббатства, между могилами сэра Isaac Newton и Charles Darwin.
На его мемориальном камне высечены слова «Здесь покоится то, что было смертным в Stephen Hawking 1942–2018» и его самое знаменитое уравнение. Он распорядился, по крайней мере за пятнадцать лет до своей смерти, чтобы уравнение энтропии Bekenstein–Hawking стало его эпитафией. В июне 2018 года было объявлено, что слова Hawking, положенные на музыку греческого композитора Vangelis, будут переданы в космос с антенны спутника Европейского космического агентства в Испании с целью достичь ближайшей чёрной дыры 1A 0620-00.
Последнее телевизионное интервью Hawking, посвящённое обнаружению гравитационных волн, возникших в результате столкновения двух нейтронных звёзд, состоялось в октябре 2017 года. Его последние слова миру появились посмертно в апреле 2018 года в виде документального фильма Smithsonian TV Channel под названием «Покидая Землю: или Как колонизировать планету». Одно из его последних исследований под названием «Плавный выход из вечной инфляции?», посвящённое происхождению Вселенной, было опубликовано в Journal of High Energy Physics в мае 2018 года. Позднее, в октябре 2018 года, было опубликовано ещё одно из его последних исследований под названием «Энтропия чёрной дыры и мягкие волосы», посвящённое «тайне того, что происходит с информацией, содержащейся в объектах, когда они исчезают в чёрной дыре». Также в октябре 2018 года была опубликована последняя книга Hawking «Краткие ответы на большие вопросы», научно-популярная книга, представляющая его финальные комментарии по наиболее важным вопросам, стоящим перед человечеством.
8 ноября 2018 года состоялся аукцион 22 личных вещей Stephen Hawking, включая его докторскую диссертацию «Свойства расширяющихся вселенных», PhD-диссертацию Cambridge University 1965 года и инвалидное кресло, который принёс около £1,8 млн. Доходы от продажи инвалидного кресла на аукционе поступили двум благотворительным организациям — Motor Neurone Disease Association и Stephen Hawking Foundation; доходы от других вещей Hawking поступили в его наследственное имущество.
В марте 2019 года было объявлено, что Royal Mint выпустил памятную монету достоинством 50 пенсов в честь Hawking. В том же месяце сообщалось, что медсестра Hawking Patricia Dowdy получила временное отстранение в 2016 году за «нарушения в уходе за ним и финансовые злоупотребления».
Личные взгляды
### Будущее человечества
В 2006 году Hawking задал открытый вопрос в интернете: «В мире, находящемся в политическом, социальном и экологическом хаосе, как человеческий род может просуществовать ещё 100 лет?», позднее пояснив: «Я не знаю ответа. Вот почему я задал вопрос — чтобы заставить людей подумать об этом и осознать опасности, с которыми мы сейчас сталкиваемся».
Hawking выражал обеспокоенность тем, что жизнь на Земле находится под угрозой внезапной ядерной войны, генетически модифицированного вируса, глобального потепления или других опасностей, о которых люди ещё не подумали. Hawking заявлял: «Я рассматриваю как почти неизбежное то, что либо ядерная конфронтация, либо экологическая катастрофа искалечит Землю в какой-то момент в течение следующей тысячи лет», и считал «столкновение с астероидом» величайшей угрозой для планеты. Такая планетарная катастрофа не обязательно приведёт к вымиранию человечества, если человеческий род сможет колонизировать дополнительные планеты до катастрофы. Hawking рассматривал космические полёты и колонизацию космоса как необходимые для будущего человечества.
Hawking утверждал, что, учитывая необъятность Вселенной, инопланетяне, вероятно, существуют, но контакта с ними следует избегать. Он предупреждал, что инопланетяне могут разграбить Землю ради ресурсов. В 2010 году он сказал: «Если нас посетят инопланетяне, исход будет таким же, как когда Columbus высадился в Америке, что обернулось не лучшим образом для коренных американцев».
 Президент Barack Obama беседует с Hawking в Белом доме перед церемонией вручения ему Presidential Medal of Freedom 12 августа 2009 года Hawking предупреждал, что сверхразумный искусственный интеллект может стать ключевым фактором в определении судьбы человечества, заявляя: «потенциальные выгоды огромны... Успех в создании ИИ станет крупнейшим событием в истории человечества. Возможно, это будет и последнее событие, если мы не научимся избегать рисков». Однако он утверждал, что нам следует больше опасаться капитализма, усугубляющего экономическое неравенство, чем роботов.
Hawking был обеспокоен будущим появлением расы «сверхлюдей», которые смогут конструировать собственную эволюцию, а также утверждал, что компьютерные вирусы в современном мире следует считать новой формой жизни, заявляя: «возможно, это кое-что говорит о природе человека — что единственная форма жизни, которую мы создали до сих пор, является чисто деструктивной. Вот вам и создание жизни по нашему образу и подобию».
### Наука против философии
На конференции Zeitgeist компании Google в 2011 году Hawking заявил, что «философия мертва». Он считал, что философы «не успевают за современными достижениями в науке», и что учёные «стали носителями факела открытий в нашем стремлении к познанию». Он утверждал, что на философские вопросы может ответить наука, в частности новые научные теории, которые «приводят нас к новой и весьма отличной картине вселенной и нашего места в ней».
### Религия и атеизм
Hawking был атеистом и считал, что «вселенная управляется законами науки». Он заявлял: «Существует фундаментальное различие между религией, которая основана на авторитете, и наукой, которая основана на наблюдении и разуме. Наука победит, потому что она работает». В интервью, опубликованном в The Guardian, Hawking рассматривал «мозг как компьютер, который прекратит работу, когда его компоненты выйдут из строя», а концепцию загробной жизни — как «сказку для людей, боящихся темноты». В 2011 году, озвучивая первую серию американского телесериала Curiosity на канале Discovery Channel, Hawking заявил:
>
Каждый из нас волен верить в то, во что хочет, и я придерживаюсь мнения, что простейшее объяснение — это отсутствие Бога. Никто не создавал вселенную и никто не управляет нашей судьбой. Это приводит меня к глубокому осознанию. Вероятно, не существует ни рая, ни загробной жизни. У нас есть эта единственная жизнь, чтобы оценить грандиозный замысел вселенной, и за это я чрезвычайно благодарен.
Связь Hawking с атеизмом и свободомыслием проявлялась ещё с университетских лет, когда он состоял в гуманистической группе Oxford University. Позднее он был приглашён в качестве ключевого докладчика на конференцию Humanists UK в 2017 году. В интервью El Mundo он сказал:
>
Прежде чем мы постигли науку, естественно было верить, что Бог создал вселенную. Но теперь наука предлагает более убедительное объяснение. Говоря «мы познали бы разум Бога», я имел в виду, что мы знали бы всё, что знал бы Бог, если бы Бог существовал, а Его не существует. Я атеист.
Кроме того, Hawking заявлял:
>
Если угодно, можете называть законы науки «Богом», но это не был бы личностный Бог, с которым вы могли бы встретиться и задать вопросы.
### Политика
Hawking был давним сторонником Labour Party. Он записал приветствие для кандидата в президенты от Демократической партии Al Gore в 2000 году, назвал вторжение в Ирак в 2003 году «военным преступлением», поддерживал академический бойкот Израиля, выступал за ядерное разоружение и поддерживал исследования стволовых клеток, всеобщее здравоохранение и меры по предотвращению изменения климата. В августе 2014 года Hawking был одним из 200 общественных деятелей, подписавших письмо в The Guardian с выражением надежды, что Шотландия проголосует за то, чтобы остаться частью Соединённого Королевства на сентябрьском референдуме по этому вопросу. Hawking считал, что выход Соединённого Королевства из Европейского союза Brexit нанесёт ущерб вкладу Великобритании в науку, поскольку современные исследования требуют международного сотрудничества, а свободное передвижение людей в Европе способствует распространению идей. Hawking был разочарован Brexit и предостерегал против зависти и изоляционизма.
Hawking был крайне обеспокоен здравоохранением и утверждал, что без Национальной службы здравоохранения Великобритании он не смог бы дожить до семидесяти лет. Он заявлял: «Я получил отличную медицинскую помощь в Британии, и я счёл важным восстановить истину. Я верю во всеобщее здравоохранение. И я не боюсь об этом говорить».
Hawking опасался приватизации. Он заявлял: «Чем больше прибыли извлекается из системы, тем больше растут частные монополии и тем дороже становится здравоохранение. NHS необходимо защитить от коммерческих интересов и оградить от тех, кто хочет её приватизировать». Hawking обвинял министров в нанесении ущерба NHS, он винил консерваторов в сокращении финансирования, ослаблении NHS через приватизацию, снижении морального духа персонала посредством сдерживания зарплат и сокращении социальной помощи. Hawking обвинил Jeremy Hunt в выборочном использовании доказательств, что, по мнению Hawking, дискредитировало науку. Hawking также заявлял: «Существуют неопровержимые свидетельства того, что финансирование NHS и численность врачей и медсестёр недостаточны, и ситуация ухудшается». В июне 2017 года Hawking поддержал Labour Party на всеобщих выборах в Великобритании, ссылаясь на предложенные консерваторами сокращения NHS. Однако он также критически относился к лидеру лейбористов Jeremy Corbyn, выражая скептицизм относительно того, сможет ли партия одержать победу на всеобщих выборах под его руководством.
Hawking опасался, что политика Donald Trump в отношении глобального потепления может поставить планету под угрозу и сделать глобальное потепление необратимым. Он говорил: «Изменение климата — одна из величайших опасностей, с которыми мы сталкиваемся, и это та опасность, которую мы можем предотвратить, если будем действовать сейчас. Отрицая доказательства изменения климата и выходя из Парижского соглашения, Donald Trump нанесёт предотвратимый экологический ущерб нашей прекрасной планете, подвергая опасности мир природы — для нас и наших детей». Hawking далее заявлял, что это может привести к тому, что Земля «станет похожа на Венеру с температурой в двести пятьдесят градусов и дождями из серной кислоты».
Появления в популярных медиа
В 1988 году Hawking, Arthur C. Clarke и Carl Sagan дали интервью в фильме «Бог, Вселенная и всё остальное». Они обсуждали теорию Большого взрыва, Бога и возможность существования внеземной жизни.
На вечеринке по случаю выхода домашней видеоверсии «Краткой истории времени» Leonard Nimoy, сыгравший Spock в «Звёздном пути», узнал, что Hawking заинтересован в участии в сериале. Nimoy организовал необходимый контакт, и в 1993 году Hawking сыграл голографическую симуляцию самого себя в эпизоде «Звёздный путь: Следующее поколение». В том же году его синтезированный голос был записан для песни Pink Floyd «Keep Talking», а в 1999 году — для появления в «Симпсонах». Hawking снялся в документальных фильмах «Настоящий Stephen Hawking» 2001 года, «Stephen Hawking: Профиль» 2002 года и «Hawking» 2013 года, а также в документальном сериале «Stephen Hawking, Повелитель Вселенной» 2008 года. Hawking также появился в качестве гостя в «Футураме» и имел периодическую роль в «Теории большого взрыва».
 Hawking в видео Monty Python «Galaxy Song» на воссоединении комедийной труппы в 2014 году, Monty Python Live (Mostly)
Hawking разрешил использовать свой защищённый авторским правом голос в биографическом фильме 2014 года «Вселенная Стивена Хокинга», в котором его сыграл Eddie Redmayne, получивший за эту роль премию «Оскар». Hawking был представлен на Monty Python Live Mostly в 2014 году. Его показали исполняющим расширенную версию «Galaxy Song» после того, как он сбил Brian Cox своим инвалидным креслом, в предварительно записанном видео.
Hawking использовал свою известность для рекламы продуктов, включая инвалидное кресло, National Savings, British Telecom, Specsavers, Egg Banking и Go Compare. В 2015 году он подал заявку на регистрацию торговой марки своего имени.
В эфире в марте 2018 года, всего за неделю или две до смерти, Hawking озвучил The Book Mark II в радиосериале «Автостопом по галактике» и стал гостем Neil deGrasse Tyson в программе StarTalk.
Награды и почести
Hawking получил множество наград и почестей. Уже на раннем этапе, в 1974 году, он был избран членом Королевского общества FRS. В то время его номинация гласила:
>
Hawking внёс значительный вклад в область общей теории относительности. Эти достижения проистекают из глубокого понимания того, что имеет отношение к физике и астрономии, и особенно из владения совершенно новыми математическими методами. Следуя новаторской работе Penrose, он установил, частично самостоятельно, частично в сотрудничестве с Penrose, серию последовательно усиливающихся теорем, утверждающих фундаментальный результат: все реалистичные космологические модели должны обладать сингулярностями. Используя аналогичные методы, Hawking доказал основные теоремы о законах, управляющих чёрными дырами: стационарные решения уравнений Einstein с гладкими горизонтами событий обязательно должны быть аксиально-симметричными; и что в процессе эволюции и взаимодействия чёрных дыр общая площадь поверхности горизонтов событий должна возрастать. В сотрудничестве с G. Ellis Hawking является автором впечатляющего и оригинального трактата «Пространство-время в большом масштабе».
Далее в цитате говорится: «Другие важные работы Hawking относятся к интерпретации космологических наблюдений и проектированию детекторов гравитационных волн».
Hawking получил премию BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award 2015 года в области фундаментальных наук совместно с Viatcheslav Mukhanov за открытие того, что галактики образовались из квантовых флуктуаций в ранней Вселенной. На церемонии Pride of Britain Awards 2016 года Hawking получил награду за достижения всей жизни «за вклад в науку и британскую культуру». После получения награды от премьер-министра Theresa May Hawking с юмором попросил её не обращаться к нему за помощью по поводу Brexit.
### Медаль за научную коммуникацию
Hawking был членом консультативного совета фестиваля Starmus и играл важную роль в признании и продвижении научной коммуникации. Медаль Stephen Hawking за научную коммуникацию — это ежегодная награда, учреждённая в 2016 году для чествования представителей художественного сообщества за вклад, способствующий повышению осведомлённости о науке. Лауреаты получают медаль с портретом Hawking работы Alexei Leonov, а на обратной стороне изображён сам Leonov, совершающий первый выход в открытый космос, вместе с изображением «Red Special», гитары музыканта Queen и астрофизика Brian May, поскольку музыка является ещё одним важным компонентом фестиваля Starmus.
 Hawking, представленный своей дочерью Lucy Hawking на лекции, которую он прочитал к 50-летию NASA
Фестиваль Starmus III в 2016 году стал данью уважения Stephen Hawking, и книга всех лекций Starmus III, «За горизонтом», также была посвящена ему. Первых лауреатов медалей, которые были вручены на фестивале, выбрал сам Hawking. Ими стали композитор Hans Zimmer, физик Jim Al-Khalili и научный документальный фильм Particle Fever.
