Пьер-Августин Карон де Бомарше был французским универсалом. На протяжении жизни он был часовщиком, изобретателем, драматургом, музыкантом, дипломатом, шпионом, издателем, садоводом, торговцем оружием, сатириком, финансистом и революционером как французской, так и американской революций.
Родившись сыном парижского часовщика, Бомарше быстро поднялся в французском обществе и стал влиятельной фигурой при дворе Людовика XV как изобретатель и учитель музыки. Он завел множество важных деловых и социальных контактов, играл различные роли дипломата и шпиона, и накопил значительное состояние, прежде чем серия дорогостоящих судебных баталий подорвала его репутацию.
Ранний сторонник французской поддержки американской независимости, Бомарше лоббировал французское правительство в интересах американских повстанцев во время войны американской независимости. Бомарше координировал тайную помощь от французского и испанского правительств, поставляя оружие и финансовую помощь повстанцам в годы до официального вступления Франции в войну в 1778 году. Позже он испытывал трудности с возвратом денег, которые он лично вложил в эту схему. Бомарше также участвовал в начальных стадиях Французской революции 1789 года. Однако он наиболее известен своими театральными произведениями, особенно тремя пьесами про Фигаро.
Ранняя жизнь
Бомарше родился как Пьер-Августин Карон на улице Сен-Дени в Париже 24 января 1732 года. Он был единственным мальчиком среди шести выживших детей Андре-Шарля Карона, часовщика из Мо. Семья ранее была гугенотской, но обратилась в католицизм после отмены Нантского эдикта и последовавших преследований протестантов. Семья была комфортабельного среднего класса, и у Бомарше было мирное и счастливое детство. Как единственный сын, он был избалован своими родителями и сестрами. Он интересовался музыкой и играл на нескольких инструментах. Хотя он родился католиком, Бомарше сохранял симпатию к протестантам и на протяжении всей жизни выступал за их гражданские права. Одна из его сестер, Мари-Жозефа Карон, позже стала художницей; их кузен был художником Сюзанна Карон.
С десяти лет Бомарше некоторое время учился в "деревенской школе", где выучил латынь. Два года спустя Бомарше бросил школу в возрасте двенадцати лет, чтобы работать подмастерьем у своего отца и освоить искусство часовщического мастерства. Возможно, он использовал свой собственный опыт тех лет как вдохновение для персонажа Керубина при написании "Свадьбы Фигаро". Он в целом пренебрегал своей работой, и в один момент его выселил отец, но позже позволил вернуться после извинений за плохое поведение.
В то время карманные часы часто были ненадежны для измерения времени и носились в основном как аксессуары моды. В ответ на это Бомарше потратил почти год на исследование улучшений. В июле 1753 года в возрасте двадцати одного года он изобрел спираль для часов, которая позволила делать их значительно более точными и компактными.
Первым человеком, заинтересовавшимся этим новым изобретением, был Жан-Андре Лепот, королевский часовщик во Франции, чьи часы можно было найти в Люксембургском дворце, дворце Тюильри, Дворце-Королевском и Jardin des Plantes. Лепот был наставником Бомарше после того, как обнаружил талант мальчика при случайной встречи в магазине семьи Каронов. Он ободрял его, пока тот работал над новым изобретением, завоевал его доверие, и тут же украл идею для себя, написав письмо во Французскую академию наук с описанием "системы Лепо". Бомарше был в ярости, когда прочитал в сентябрьском номере "Le Mercure de France", что господин Лепо только что изобрел самый чудесный механизм для более портативных часов, и написал резкое письмо в ту же газету в защиту изобретения как своего собственного и призывая Французскую академию наук увидеть доказательства. "В интересах истины и моей репутации", говорит он, "я не могу оставить без внимания такую неверность и должен заявить как свое собственное это изобретение." Лепот защищался заявлением трех иезуитов, утверждавших, что он показал им такой механизм в мае 1753 года.
В следующем феврале Академия действительно постановила, что механизм принадлежит ему, а не Лепо, что сделало его суперзвездой и отправило Лепо в неудачу, так как "дело Лепо" было всенародным разговором Парижа. Вскоре после этого король Людовик XV попросил его создать часы, установленные на кольцо, для его любовницы Мадам де Помпадур. Людовик был настолько впечатлен результатом, что назвал Бомарше "Поставщиком Королю", и семейный бизнес Каронов стал процветающим.
Возвышение к влиянию
Брак и новое имя
В 1755 году Бомарше встретил Мадлену-Катерину Обертен, вдову, и женился на ней в следующем году. Она помогла Бомарше получить королевскую должность, и он отказался от часовщичества. Вскоре после своего брака он принял имя "Пьер-Августин Карон де Бомарше", которое он получил из "le Bois Marchais", названия участка земли, принадлежащего его новой жене. Он считал, что это имя звучит более грандиозно и аристократично, и одновременно принял сложный герб. Его жена умерла менее чем через год, что привело его в финансовые трудности, и он накопил крупные долги.
Королевское покровительство
Проблемы Бомарше облегчились, когда его назначили учителем арфы четырем дочерям Людовика XV. Его роль вскоре выросла, и он стал музыкальным советником королевской семьи. В 1759 году Карон встретил Жозефа Париса Дювернея, пожилого и богатого предпринимателя. Бомарше помогал ему получить одобрение Короля для новой военной академии, которую он строил, École Royale Militaire, и в свою очередь Дювернией обещал помочь сделать его богатым. Двое стали очень близкими друзьями и сотрудничали во многих деловых предприятиях. При помощи Дювернея Бомарше получил титул Секретаря-Советника Короля в 1760–61 годах, тем самым получив доступ к французской знати. За этим последовала покупка в 1763 году второго титула, должности Генерал-лейтенанта охоты, должности, которая наблюдала за королевскими парками. Около этого времени он помолвился с Полин Ле Бретон, которая происходила из семьи плантаторов из Сан-Доминго, но разорвал помолвку, когда обнаружил, что она была не такой богатой, как ему сказали.
Визит в Мадрид
В апреле 1764 года Бомарше начал десятимесячный период в Мадриде, якобы помогая своей сестре Лизетте, которая была брошена своим женихом Клавихо, официальным лицом Министерства войны. Пока он был в Испании, он в основном занимался заключением деловых сделок для Дювернея. Они стремились к исключительным контрактам для недавно приобретенной испанской колонии Луизиана и пытались получить право на импорт рабов в испанские колонии в Америке. Бомарше отправился в Мадрид с письмом о представлении от герцога де Шуазеля, который теперь был его политическим покровителем. Надеясь обезопасить поддержку Клавихо для своих деловых сделок, связав его браком, Бомарше первоначально стыдом заставил Клавихо согласиться жениться на Лизетте, но когда появились дополнительные подробности о поведении Клавихо, брак был отменен.
Деловые сделки Бомарше затянулись, и он большую часть времени проводил, впитывая атмосферу Испании, которая позже стала большим влиянием на его произведения. Хотя он подружился с важными фигурами, такими как министр иностранных дел Гримальди, его попытки обезопасить контракты для Дювернея в конце концов ни к чему не привели, и он вернулся домой в марте 1765 года. Хотя Бомарше вернулся во Францию с небольшой прибылью, ему удалось приобрести новый опыт, музыкальные идеи и идеи для театральных персонажей. Бомарше рассматривал возможность превращения этого дела в пьесу, но решил оставить это другим, включая Гете, который написал "Клавиго" в 1774 году.
Драматург
Бомарше надеялся быть назначенным консулом в Испанию, но его заявление было отклонено. Вместо этого он сосредоточился на развитии своих деловых дел и начал проявлять интерес к написанию пьес. Он уже экспериментировал с написанием коротких фарсов для приватной аудитории, но теперь у него были амбиции писать для театра.
Его имя как писателя установилось с его первой драматической пьесой "Евгения", которая премьерилась в Comédie-Française в 1767 году. За этим последовала в 1770 году еще одна драма "Les Deux amis".
Пьесы про Фигаро
Пьесы про Фигаро Бомарше - это "Le Barbier de Séville", "Le Mariage de Figaro" и "La Mère coupable". Фигаро и граф Альмавива, два персонажа, которые Бомарше скорее всего задумал во время своих путешествий по Испании, были с Розин, позже графиней Альмавива единственными, присутствующими во всех трех пьесах. Они показательны изменения в социальном отношении до, во время и после Французской революции. Прототипы Альмавивы и Розин впервые появились под именами Линдор и Полин в короткой и неполной пьесе "Le Sacristain", в которой Линдор переодевается монахом и учителем музыки, чтобы встретиться с Полин под бдительным взглядом ее пожилого мужа. Бомарше написал ее около 1765 года и назвал ее "интермеццо в испанском стиле". Естественно, эта тонко завуалированная критика правительства встретила сопротивление. При первом прочтении рукописи пьесы Бомарше король Людовик XVI заявил, что "этот человек высмеивает все, что должно быть уважаемо в правительстве" и отказался позволить ее постановке. В меньшей степени пьесы про Фигаро полуавтобиографичны. Дон Гусман Бридуазон в "Le Mariage" и Бежарс в "La Mère" были карикатурами на двух реальных противников Бомарше, Гецмана и Бергасса. Паж Керубин в "Le Mariage" напоминал юного Бомарше, который действительно созерцал самоубийство, когда его возлюбленная должна была выйти замуж за другого. Сюзанна, героиня "Le Mariage" и "La Mère", была смоделирована по образцу третьей жены Бомарше, Мари-Терезы де Виллер-Мовлаз. Между тем, некоторые монологи графа отражают раскаяние драматурга в его многочисленных сексуальных похождениях.
"Le Barbier" премьерилась в Париже в 1775 году. Английский перевод премьерилась в Лондоне год спустя, а затем последовали постановки в других европейских странах.
"Le Mariage", продолжение, первоначально был одобрен цензором в 1781 году, но вскоре был запрещен к постановке Людовиком XVI после приватного чтения. Королева Мария-Антуанетта сожалела о запрете, как и различные влиятельные члены ее окружения. Тем не менее, король был недоволен сатирой пьесы на аристократию и отверг просьбы королевы позволить его постановку. В течение следующих трех лет Бомарше дал много приватных чтений пьесы, а также делал редакции, чтобы попытаться пройти цензуру. Король наконец уступил и снял запрет в 1784 году. Пьеса премьерилась в том же году и была чрезвычайно популярна даже у аристократической публики. Опера Моцарта, основанная на пьесе "Le Nozze di Figaro", премьерилась всего два года спустя в Вене. Последняя пьеса Бомарше "La Mère" премьерилась в 1792 году в Париже.
В честь великого французского драматурга Мольера Бомарше также назвал "La Mère" "The Other Tartuffe". Все три пьесы про Фигаро имели большой успех и до сих пор часто исполняются сегодня в театрах и оперных театрах.
Судебные баталии
Смерть Дювернея 17 июля 1770 года вызвала десятилетие беспорядков для Бомарше. Несколько месяцев ранее двое подписали заявление об отмене всех долгов, которые Бомарше должен был Дювернею, примерно 75,000 фунтов, и предоставлении Бомарше скромной суммы 15,000 фунтов. Единственный наследник Дювернея, граф де ла Бляш, подал на Бомарше в суд, утверждая, что подписанное заявление было подделкой. Хотя вердикт 1772 года благоприятствовал Бомарше, он был отменен при апелляции в следующем году судьей, магистратом по имени Гецман, которого Бомарше тщетно пытался подкупить. В то же время Бомарше также был вовлечен в спор с герцогом де Шольн по поводу любовницы герцога, что привело к тому, что Бомарше был брошен в тюрьму с февраля по май 1773 года. Ла Бляш воспользовался отсутствием Бомарше в суде и убедил Гецмана приказать Бомарше вернуть все свои долги Дювернею плюс проценты и все судебные расходы.
Чтобы получить поддержку общественности, Бомарше опубликовал четырехчастный памфлет под названием "Mémoires contre Goezman". Это действие сделало Бомарше мгновенной знаменитостью, так как общественность того времени видела Бомарше как чемпиона социальной справедливости и свободы. Гецман противостоял обвинениям Бомарше, запустив собственный иск. Вердикт был двусмысленным. 26 февраля 1774 года как Бомарше, так и мадам Гецман, которая приняла взятку от Бомарше, были приговорены к "blâme", означая, что они номинально были лишены гражданских прав. Естественно, Бомарше не соблюдал большинство ограничений, наложенных на него. Магистрат Гецман был удален со своего поста. В то же время вердикт Гецмана в деле Ла Бляш был отменен. Дело Гецмана было настолько сенсационным, что судьи покинули зал суда через черный ход, чтобы избежать большой рассерженной толпы, ожидающей перед входом в суд.
Американская революция
Прежде чем Франция официально вступила в войну в 1778 году, Бомарше сыграл важную роль в доставке французских боеприпасов, денег и припасов американской армии. Чтобы тайно направлять помощь повстанцам, он помогал создать вымышленную компанию под названием "Roderigue Hortalez and Company".
Чтобы восстановить свои гражданские права, Бомарше пообещал свои услуги Людовику XV. Он путешествовал
