🇮🇳 Akrit Jaswal

Akrit Pran Jaswal nasceu a 23 de abril de 1993, em Nurpur, uma pequena cidade nas encostas dos Himalaias em Himachal Pradesh, Índia. O seu pai, Pran Jaswal, era escritor; a sua mãe, Raksha Jaswal, era educadora. A família era de classe média-baixa segundo os padrões indianos e rural por qualquer critério. A precocidade de Akrit manifestou-se no padrão típico de prodígios: falou fluentemente antes de conseguir andar; lia jornais em inglês aos três anos; aos cinco, estudava manuais médicos que os seus pais tinham comprado numa livraria em Chandigarh.

O seu IQ testado, quando foi finalmente avaliado, era de 146 — colocando-o na faixa dos altamente dotados. O número, no contexto da sua aldeia de Nurpur, não era o dado relevante. O que era relevante era que a aldeia tinha um prodígio a viver nela, e o prodígio tinha lido mais literatura médica do que a maioria dos clínicos gerais provinciais indianos.

A cirurgia em Budhia, em 2000, não foi a primeira vez que Akrit tinha sido consultado sobre uma questão médica pelos seus vizinhos. Foi a primeira vez que realizou um procedimento. O relato da família, corroborado pela família da paciente, foi que os pais de Budhia não podiam pagar o custo de a levar ao hospital cirúrgico qualificado mais próximo, e tinham ouvido dizer que o menino de sete anos na aldeia vizinha tinha estado a ler manuais de cirurgia. Perguntaram. Akrit, após consultar os seus próprios pais, concordou. O procedimento foi uma separação de dedos. Funcionou.

A imprensa indiana captou a história lentamente e a imprensa internacional captou-a ruidosamente. Oprah Winfrey entrevistou Akrit em 2006 no seu programa; ele tinha treze anos. A BBC e outros órgãos seguiram-se. Akrit, em entrevista, foi invariavelmente educado e direto. Tinha lido os manuais. Tinha pedido autorização à família. Tinha feito o que lhe pediram. Não via razão para fazer mais da história do que isso.

A Universidade de Punjab, em Chandigarh, admitiu-o como estudante de licenciatura regular aos doze anos — o estudante matriculado mais jovem da história da instituição. Completou a sua licenciatura em ciências da vida, depois inscreveu-se num programa de mestrado em química. Desde então, tem prosseguido investigação médica com um foco declarado no desenvolvimento de tratamentos oncológicos acessíveis para populações rurais indianas que, como as famílias de Nurpur, não conseguem aceder facilmente aos sistemas hospitalares urbanos.

O caso de Akrit Jaswal é invulgar entre as histórias de prodígios indianos na medida em que a sua aceleração precoce não foi impulsionada pela ambição parental ou patrocínio institucional, mas pela necessidade comunitária. A menina Budhia precisava da sua mão. Não havia mais ninguém. Akrit era, aos sete anos, a pessoa mais qualificada disponível. O caso é, nesse sentido, um artefacto da infraestrutura médica rural indiana. Se a investigação contínua de Akrit acabará por produzir o tipo de intervenções médicas de baixo custo de que as populações entre as quais cresceu mais necessitam é a questão que a sua carreira adulta está agora a responder.