Muitos mantêm que tudo o que sabemos é ainda infinitamente menos do que tudo que permanece desconhecido.
William Harvey foi um médico inglês que fez contribuições influentes em anatomia e fisiologia. Ele foi o primeiro médico conhecido a descrever completa e detalhadamente a circulação sistêmica e as propriedades do sangue sendo bombeado para o cérebro e o resto do corpo pelo coração, embora escritores anteriores, como Realdo Colombo, Michael Servetus e Jacques Dubois, tivessem fornecido precursores da teoria.
Família
O pai de William, Thomas Harvey, era um jurado de Folkestone, onde serviu como prefeito em 1600. Registros e descrições pessoais o delineiam como um homem calmo, diligente e inteligente cujos "filhos... o reverenciavam, consultavam e confiavam implicitamente nele... fizeram do pai o tesoureiro de sua riqueza quando adquiriram grandes propriedades... Ele mantinha, empregava e melhorava seus ganhos para sua grande vantagem." O retrato de Thomas Harvey ainda pode ser visto no painel central de uma parede da sala de jantar em Rolls Park, Chigwell, em Essex. William era o primogênito de nove filhos, sete filhos e duas filhas, de Thomas e sua esposa Joan Halke.
Conexões familiares notáveis incluem Heneage Finch, 1º Conde de Nottingham, que se casou com a sobrinha de William, Elizabeth Harvey, e o diplomata Sir Daniel Harvey. Seu bisneto foi o herói naval Eliab Harvey.
Biografia
Primeira infância e a Universidade de Padua
A educação inicial de Harvey foi realizada em Folkestone, onde aprendeu latim. Ele então entrou na King's School Canterbury. Harvey permaneceu na King's School por cinco anos, após o que se matriculou no Gonville and Caius College em Cambridge em 1593.
Harvey se formou como Bacharel em Artes pelo Caius em 1597. Ele então viajou pela França e Alemanha até a Itália, onde entrou na Universidade de Padua em 1599.
Durante seus anos de estudo lá, ele desenvolveu um relacionamento com Fabricius e leu a obra De Venarum Ostiolis de Fabricius.
Harvey se formou como Doutor em Medicina aos 24 anos de idade pela Universidade de Padua em 25 de abril de 1602. Harvey tinha
"se comportado tão maravilhosamente bem no exame e demonstrado tal habilidade, memória e aprendizado que havia superado em muito até as grandes esperanças que seus examinadores haviam depositado nele."
O Colégio de Médicos, casamento e o Hospital de Saint Bartholomew
Após se formar em Padua, Harvey imediatamente retornou à Inglaterra, onde obteve o grau de Doutor em Medicina pela Universidade de Cambridge naquele mesmo ano, e tornou-se membro do Gonville and Caius College. Depois disso, Harvey se estabeleceu em Londres, ingressando no Royal College of Physicians em 5 de outubro de 1604.
Algumas semanas após sua admissão, Harvey se casou com Elizabeth Browne, "filha de Lancelot Browne Dr. Physic", um médico. Eles não tiveram filhos.
Harvey foi eleito Fellow do Royal College of Physicians em 5 de junho de 1607, o que lhe rendeu as letras pós-nominais FRCP. Ele então aceitou um cargo no Hospital de St Bartholomew que ocuparia por quase o resto de sua vida. Sucedendo o Dr. Wilkinson em 14 de outubro de 1609, tornou-se o Médico responsável no Hospital de St Bartholomew, que o incumbiu, "em nome do Deus todopoderoso", a "se esforçar para fazer o melhor de seu conhecimento na profissão de medicina aos pobres então presentes, ou qualquer outro dos pobres a qualquer momento da semana que for enviado a você pelo Hospitaleiro... Você não deverá, por favor, lucro ou ganho, designar ou escrever nada para os pobres senão coisas boas e salutares que você acreditar, com seu melhor conselho, que farão bem aos pobres, sem qualquer afeto ou consideração a ser dada ao boticário. E você não deverá receber nenhum presente ou recompensa... por seu conselho... Você prometerá fazer isto conforme responderá diante de Deus... "
Harvey ganhava cerca de trinta e três libras por ano e vivia em uma pequena casa em Ludgate, embora duas casas em West Smithfield estivessem anexadas como benefícios adicionais ao cargo de Médico. Neste ponto, a função do médico consistia em uma análise simples mas completa dos pacientes que eram trazidos ao hospital uma vez por semana e a subsequente redação de prescrições.
Conferente Lumleiano
A próxima fase importante da vida de Harvey começou com sua nomeação para o cargo de conferente lumleiano em 4 de agosto de 1615. A conferência lumleiana, fundada por Lord Lumley e Dr. Richard Caldwell em 1582, consistia em dar palestras durante um período de sete anos, com o propósito de "espalhar luz" e aumentar o conhecimento geral de anatomia em toda a Inglaterra.
Harvey iniciou suas palestras em abril de 1616. Naquela época, aos trinta e sete anos, foi descrito como "um homem de baixíssima estatura, rosto redondo; seus olhos pequenos, redondos, muito pretos e cheios de espírito; seu cabelo tão preto quanto uma coruja e ondulado". As notas que ele utilizava na época são preservadas no Museu Britânico.
No início de suas palestras, Harvey estabeleceu os cânones para sua orientação:
- "Mostrar o máximo possível num relance, todo o abdômen, por exemplo, e depois subdividir as partes de acordo com suas posições e relações.
- Apontar o que é peculiar ao corpo atual que está sendo dissecado.
- Suprir apenas por fala o que não pode ser mostrado por seu próprio crédito e por autoridade.
- Cortar o máximo possível à vista da audiência.
- Reforçar a opinião correta com observações retiradas de longe e perto, e ilustrar o homem pela estrutura dos animais.
- Não elogiar ou desaprovar outros anatomistas, pois todos fizeram bem, e havia alguma desculpa mesmo para aqueles que estão em erro.
- Não discutir com outros ou tentar refutá-los, exceto pela retorsão mais óbvia.
- Expor as coisas breve e claramente, mas não deixando passar despercebido nada que possa ser visto.
- Não falar de nada que possa ser tão bem explicado sem o corpo ou possa ser lido em casa.
- Não entrar em muito detalhe, ou em dissecção muito minuciosa, pois o tempo não permite.
- Servir três cursos de acordo com o relógio [ou seja, alocar um tempo definido para cada parte do corpo]. Nas palestras do primeiro dia o abdômen, desagradável porém compensado por sua variedade infinita. No segundo a sala de estar, [ou seja, o tórax]. Na terceira aula o divino banquete do cérebro."
Médico de James I
Harvey continuou participando das palestras lumleanas enquanto também cuidava de seus pacientes no Hospital de St Bartholomew; ele assim logo alcançou uma prática importante e bastante lucrativa, que culminou com sua nomeação como 'Médico Extraordinário' do Rei James I em 3 de fevereiro de 1618. Parece que similarmente serviu vários aristócratas, incluindo o Senhor Chanceler Bacon. Bacon completamente falhou em impressionar o Harvey mais pragmático, que recusou considerá-lo um grande filósofo. Ele disse dele "Ele escreve filosofia como um Senhor Chanceler."
Em 1628 publicou em Frankfurt seu tratado completo sobre a circulação do sangue, o De Motu Cordis. Como resultado de comentários negativos de outros médicos, Harvey "caiu muito em sua prática", mas continuou avançando sua carreira. Ele foi reeleito 'Censor' do Colégio de Médicos em 1629, tendo sido eleito pela primeira vez em 1613 e pela segunda vez em 1625. Eventualmente, Harvey também foi eleito Tesoureiro do Colégio.
Julgamentos por bruxaria
Harvey era um proeminente cético em relação às acusações de bruxaria. Ele foi um dos examinadores de quatro mulheres de Lancashire acusadas de bruxaria em 1634, e como consequência de seu relatório, todas foram absolvidas. Anteriormente, em 1632, enquanto viajava com o Rei para Newmarket, foi enviado para investigar uma mulher acusada de ser bruxa. Inicialmente, ele lhe disse que era um bruxo e tinha vindo discutir a Arte com ela, e perguntou se ela tinha um familiar. Ela pôs um prato de leite e chamou um sapo que saiu e bebeu o leite. Ele então a enviou para buscar um pouco de cerveja, matou o sapo e o dissecou, concluindo que era um animal perfeitamente comum e nada sobrenatural. Quando a mulher retornou, ela naturalmente ficou muito brava e perturbada, mas Harvey eventualmente a silenciou ao afirmar que era o Médico do Rei, enviado para descobrir se ela era uma bruxa, e se fosse, mandá-la prender.
Excursões ao exterior, eleição como médico de Charles I e a Guerra Civil Inglesa
Aos cinquenta e dois anos, Harvey recebeu ordens do rei para acompanhar o Duque de Lennox durante sua viagem ao exterior. Esta viagem – a primeira após o retorno de Harvey de Padua – durou três anos, levando Harvey através dos países da França e Espanha durante a Guerra de Mântua e a Peste. Durante essa jornada, ele escreveu para Viscount Dorchester:
"Posso reclamar que no caminho dificilmente conseguíamos ver um cão, corvo, milhafre, coruja ou qualquer outro pássaro, ou qualquer coisa para anatomizar, apenas algumas pessoas miseráveis, os restos da guerra e da peste onde a fome havia feito anatomias antes de eu chegar. É dificilmente crível em países tão ricos, populosos e abundantes como estes eram que tanta miséria e desolação, pobreza e fome devessem estar, em tão pouco tempo, como vimos. Interpreto bem que será um grande motivo para todos aqui terem e procurarem garantia de paz estabelecida. É hora de parar de lutar quando não há nada para comer, nada para manter e nada a ser obtido".
Tendo retornado à Inglaterra em 1632, Harvey acompanhou o Rei Charles I aonde quer que fosse como 'Médico em Serviço Ordinário'. Em particular, as expedições de caça de Charles deram a Harvey acesso a muitas carcaças de veados; foi sobre elas que Harvey fez muitas observações e desenvolveu suas teorias. Harvey retornou à Itália em outubro de 1636, jantando no English College, Rome, como convidado dos jesuítas lá. É possível que ele tenha encontrado Galileu em Florença no caminho.
Durante a Guerra Civil Inglesa, uma multidão de cidadãos soldados oposta ao Rei entrou nas acomodações de Harvey, roubou seus bens e espalhou seus papéis. Os papéis consistiam em "registros de um grande número de dissecções ... de corpos doentes, com suas observações sobre o desenvolvimento de insetos e uma série de notas sobre anatomia comparativa." Durante este período, Harvey manteve sua posição, ajudou os feridos em várias ocasiões e protegeu os filhos do Rei durante a Batalha de Edgehill.
Os conflitos da Guerra Civil logo levaram o Rei Charles a Oxford, com Harvey acompanhando, onde o médico foi nomeado "Doutor em Medicina" em 1642 e depois Warden do Merton College em 1645. "Em Oxford, Harvey muito logo se estabeleceu em seus costumeiros afazeres, desatento ao clamor das armas e da constante marcha e contramarcha ao seu redor, pois a cidade permaneceu como base das operações até sua rendição... "
Os últimos anos de Harvey, morte e sepultamento
A rendição de Oxford em 1645 marca o início da aposentadoria gradual de Harvey da vida pública e deveres. Agora com sessenta e oito anos e sem filhos, Harvey havia perdido três irmãos e sua esposa até esse momento. Ele assim decidiu retornar a Londres, e viveu com seus irmãos Eliab e Daniel em diferentes períodos. Tendo se aposentado do Hospital de St Bartholomew e de seus vários outros cargos mencionados anteriormente, ele passou a maior parte desse tempo lendo literatura geral. Várias tentativas de trazer Harvey de volta ao "mundo do trabalho" foram feitas, porém; aqui está um trecho de uma das respostas de Harvey:
"Você seria o homem que deveria me recomendar a abandonar o porto pacífico onde agora passo minha vida e lançar-me novamente no mar infiel? Você sabe muito bem que tempestade minhas lucrações anteriores levantaram. Muito melhor é frequentemente ficar sábio em casa e em privado, do que publicando o que você acumulou com trabalho infinito, levantar tempestades que possam lhe roubar paz e tranquilidade pelo resto de seus dias."
Harvey morreu em Roehampton na casa de seu irmão Eliab em 3 de junho de 1657. Descrições do evento parecem mostrar que ele morreu de uma hemorragia cerebral de vasos há muito tempo lesados pela gota: é altamente provável que a artéria cerebral média esquerda tenha funcionado mal, levando a um acúmulo gradual de sangue no cérebro que eventualmente o sobrecarregou. Existe uma conta bastante detalhada do que aconteceu naquele dia. Harvey
"foi falar e descobriu que tinha paralisia mortal em sua língua; então ele viu o que se tornaria dele. Ele sabia que então não havia esperanças de sua recuperação, então imediatamente ele pede seus jovens sobrinhos para virem até ele. Ele então fez sinais (pois afetado pela paralisia mortal em sua língua ele não podia falar) para sangrar sua língua, o que pouco ou nada fez de bom, e assim terminou seus dias, morrendo na noite do dia em que foi acometido, a paralisia lhe dando uma passagem fácil."
Seu testamento distribuiu seus bens materiais e riqueza por toda sua família estendida e também deixou uma quantidade substancial de dinheiro para o Royal College of Physicians.
Harvey foi enterrado em Hempstead, Essex. O cortejo fúnebre começou em 26 de junho de 1657, levando Harvey a ser colocado na 'Chapel de Harvey' construída por Eliab. As condições do sepultamento de Harvey também são conhecidas: "Harvey foi colocado na capela entre os corpos de suas duas sobrinhas, e como elas foi envolvido em chumbo, sem caixão". No Dia de São Lucas, 18 de outubro de 1883, os restos de Harvey foram reinumados, a caixa de chumbo levada do sepulcro por oito Fellows do Colégio de Médicos, e depositada em um sarcófago contendo suas obras e uma inscrição:
"O corpo de William Harvey envolvido em chumbo, simplesmente soldado, foi colocado sem concha ou invólucro de qualquer espécie no sepulcro de Harvey o
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