O fracasso é o tempero que dá ao sucesso seu sabor.
Truman Garcia Capote foi um novelista americano, escritor de contos, roteirista, dramaturgo e ator. Vários de seus contos, romances e peças foram elogiados como clássicos literários, incluindo a novela Breakfast at Tiffany's 1958 e o romance de crime verdadeiro In Cold Blood 1966, que ele chamou de "romance de não-ficção". Suas obras foram adaptadas em mais de 20 filmes e dramas televisivos.
Capote superou uma infância perturbada pelo divórcio, uma longa ausência de sua mãe e múltiplas migrações. Ele havia descoberto sua vocação como escritor aos 8 anos de idade, e aperfeiçoou sua capacidade de escrever durante toda a sua infância. Ele começou sua carreira profissional escrevendo contos. O sucesso crítico de "Miriam" 1945 atraiu a atenção do editor da Random House Bennett Cerf e resultou em um contrato para escrever o romance Other Voices, Other Rooms 1948. Capote ganhou mais fama com In Cold Blood 1966, uma obra jornalística sobre o assassinato de uma família de fazendeiros do Kansas em sua casa. Capote passou seis anos escrevendo o livro, auxiliado por sua amiga de toda a vida Harper Lee, que escreveu To Kill a Mockingbird 1960.
Primeiros anos
Ele nasceu em New Orleans, Louisiana, de Lillie Mae Faulk 1905–1954 e do vendedor Archulus Persons 1897–1981. Seus pais se divorciaram quando ele tinha quatro anos, e foi enviado para Monroeville, Alabama, onde, durante os próximos quatro a cinco anos, foi criado pelos parentes de sua mãe. Ele formou uma ligação rápida com a parente distante de sua mãe, Nanny Rumbley Faulk, a quem Truman chamava de "Sook". "Seu rosto é notável – não muito diferente do de Lincoln, áspero assim, e tingido pelo sol e vento", é assim que Capote descreveu Sook em "A Christmas Memory" 1956. Em Monroeville, Capote era vizinho e amigo de Harper Lee, que também se tornaria uma autora aclamada e amiga de toda a vida de Capote. To Kill A Mockingbird de Lee provavelmente modela a caracterização de Dill após Capote.
Como uma criança solitária, Capote ensinou a si mesmo a ler e escrever antes de entrar em seu primeiro ano de escola. Capote era frequentemente visto aos cinco anos carregando seu dicionário e bloco de notas, e começou a escrever ficção aos 11 anos. Ele recebeu o apelido "Bulldog" por volta dessa idade.
Aos sábados, ele fazia viagens de Monroeville para a cidade próxima de Mobile, na Costa do Golfo, e em um ponto submeteu um conto, "Old Mrs. Busybody", a um concurso de escrita infantil patrocinado pelo Mobile Press Register. Capote recebeu reconhecimento por seu trabalho inicial do The Scholastic Art & Writing Awards em 1936.
Em 1932, ele se mudou para Nova York para viver com sua mãe e seu segundo marido, José García Capote, um guarda-livros de Union de Reyes, Cuba, que o adotou como seu filho e o renomeou Truman García Capote. No entanto, José foi condenado por peculato e logo depois, quando sua renda caiu, a família foi forçada a deixar Park Avenue.
Sobre seus primeiros dias, Capote relatou: "Eu estava escrevendo realmente algo de sério quando eu tinha cerca de onze anos. Digo seriamente no sentido de que como outras crianças vão para casa e praticam violino ou piano ou o que quer que seja, eu costumava ir para casa da escola todos os dias, e eu escrevia por cerca de três horas. Eu era obcecado por isso." Em 1932, ele frequentou a Trinity School em Nova York. Ele então frequentou a St. Joseph Military Academy. Em 1939, a família Capote se mudou para Greenwich, Connecticut, e Truman frequentou Greenwich High School, onde escreveu tanto para o jornal literário da escola, The Green Witch, quanto para o jornal da escola. Quando retornaram a Nova York em 1941, ele frequentou a Franklin School, uma escola particular da Upper West Side agora conhecida como Dwight School, e se formou em 1942. Esse foi o fim de sua educação formal.
Enquanto ainda frequentava Franklin em 1942, Capote começou a trabalhar como office boy no departamento de arte da The New Yorker, um trabalho que manteve por dois anos antes de ser demitido por irritar o poeta Robert Frost. Anos depois, ele refletiu: "Não um trabalho muito grandioso, pois tudo o que realmente envolvia era classificar desenhos animados e recortar jornais. Ainda assim, eu tive sorte de tê-lo, especialmente desde que eu estava determinado nunca a colocar um pé estudioso dentro de uma sala de aula da faculdade. Eu sentia que ou se era ou não se era um escritor, e nenhuma combinação de professores poderia influenciar o resultado. Ainda acho que estava correto, pelo menos no meu caso." Ele deixou seu trabalho para viver com parentes no Alabama e começou a escrever seu primeiro romance, Summer Crossing.
Amizade com Harper Lee
Capote baseou o personagem de Idabel em Other Voices, Other Rooms em sua vizinha de Monroeville e melhor amiga, Harper Lee. Capote uma vez reconheceu isto: "O Sr. e a Sra. Lee, mãe e pai de Harper Lee, viviam muito perto. Ela era minha melhor amiga. Você já leu seu livro, To Kill a Mockingbird? Sou um personagem naquele livro, que se passa na mesma pequena cidade do Alabama onde vivíamos. Seu pai era um advogado, e ela e eu costumávamos ir aos julgamentos o tempo todo quando crianças. Nós íamos aos julgamentos em vez de ir ao cinema." Depois que Lee foi premiada com o Prêmio Pulitzer em 1961 e Capote publicou In Cold Blood em 1966, os autores se tornaram cada vez mais distantes um do outro.
Carreira de escritor
Fase de contos
Capote começou a escrever contos a partir dos 8 anos de idade. Em 2013, o editor suíço Peter Haag descobriu 14 histórias inéditas, escritas quando Capote era adolescente, nos Arquivos da Biblioteca Pública de Nova York. A Random House publicou estas em 2015, sob o título The Early Stories of Truman Capote.
Entre 1943 e 1946, Capote escreveu um fluxo contínuo de ficção curta, incluindo "Miriam", "My Side of the Matter" e "Shut a Final Door", pela qual ganhou o O. Henry Award em 1948, aos 24 anos. Suas histórias foram publicadas tanto em revistas literárias quanto em revistas populares bem conhecidas, incluindo The Atlantic Monthly, Harper's Bazaar, Harper's Magazine, Mademoiselle, The New Yorker, Prairie Schooner e Story. Em junho de 1945, "Miriam" foi publicado por Mademoiselle e foi premiado com um prêmio, Best First-Published Story, em 1946. Na primavera de 1946, Capote foi aceito em Yaddo, a colônia de artistas e escritores em Saratoga Springs, Nova York. Ele mais tarde endossou Patricia Highsmith como candidata a Yaddo, e ela escreveu Strangers on a Train enquanto estava lá.
Durante uma entrevista para The Paris Review em 1957, Capote disse isto sobre sua técnica de conto:
Como cada história apresenta seus próprios problemas técnicos, obviamente não se pode generalizar sobre eles na base de dois mais dois igual a quatro. Encontrar a forma certa para sua história é simplesmente perceber a maneira mais natural de contar a história. O teste de saber se um escritor adivinhou a forma natural de sua história é apenas este: depois de lê-la, você consegue imaginá-la de forma diferente, ou ela silencia sua imaginação e parece ser para você absoluta e final? Como uma laranja é final. Como uma laranja é algo que a natureza fez exatamente certo.
Random House, a editora de seu romance Other Voices, Other Rooms veja abaixo, se moveu para capitalizar sobre o sucesso deste romance com a publicação de A Tree of Night and Other Stories em 1949. Além de "Miriam", esta coleção também inclui "Shut a Final Door", publicado pela primeira vez em The Atlantic Monthly agosto de 1947.
Após A Tree of Night, Capote publicou uma coleção de seus escritos de viagem, Local Color 1950, que incluiu nove ensaios originalmente publicados em revistas entre 1946 e 1950.
"A Christmas Memory", uma história em grande parte autobiográfica que se passa na década de 1930, foi publicada na revista Mademoiselle em 1956. Foi lançada como uma edição em capa dura independente em 1966 e desde então foi publicada em muitas edições e antologias.
Romance inicial publicado postumamente
Em algum momento da década de 1940, Capote escreveu um romance ambientado em Nova York sobre o romance de verão de uma socialite e um atendente de estacionamento. Capote mais tarde afirmou ter destruído o manuscrito deste romance; mas vinte anos após sua morte, em 2004, veio à luz que o manuscrito havia sido resgatado do lixo em 1950 por uma babá em um apartamento anteriormente ocupado por Capote. O romance foi publicado em 2006 pela Random House sob o título Summer Crossing.
A partir de 2013, os direitos de filme de Summer Crossing foram comprados pela atriz Scarlett Johansson, que supostamente planejava dirigir a adaptação.
Primeiro romance, Other Voices, Other Rooms
O sucesso crítico de um de seus contos, "Miriam" 1945, atraiu a atenção da editora Bennett Cerf, resultando em um contrato com a Random House para escrever um romance. Com um adiantamento de $1.500, Capote retornou a Monroeville e começou Other Voices, Other Rooms, continuando a trabalhar no manuscrito em New Orleans, Saratoga Springs, Nova York e Carolina do Norte, eventualmente completando-o em Nantucket, Massachusetts. Foi publicado em 1948. Capote descreveu esse conto simbólico como "uma explosão poética em emoção altamente reprimida". O romance é uma refração semi-autobiográfica da infância do Alabama de Capote. Décadas depois, escrevendo em The Dogs Bark 1973, ele comentou:
Other Voices, Other Rooms foi uma tentativa de exorcizar demônios, uma tentativa inconsciente, completamente intuitiva, pois não estava ciente, exceto por alguns incidentes e descrições, de ser em qualquer grau sério autobiográfica. Relendo agora, acho essa auto-ilusão imperdoável.
A história se concentra no Joel Knox de 13 anos após a perda de sua mãe. Joel é enviado de New Orleans para viver com seu pai, que o abandonou no momento de seu nascimento. Chegando em Skully's Landing, uma vasta mansão em decadência no Alabama rural, Joel conhece sua madrasta carrancuda Amy, o devasso transvestita Randolph e a desafiadora Idabel, uma garota que se torna sua amiga. Ele também vê uma "dama estranha" espectral com "caracóis gordos e gotejantes" o observando de uma janela do topo. Apesar das perguntas de Joel, o paradeiro de seu pai permanece um mistério. Quando finalmente lhe é permitido ver seu pai, Joel fica atordoado ao descobrir que ele é um tetraplégico, tendo caído de um lance de escadas depois de ser disparado inadvertidamente por Randolph. Joel foge com Idabel, mas pega pneumonia e eventualmente retorna ao Landing, onde é cuidado de volta à saúde por Randolph. A implicação no parágrafo final é que a "dama estranha" acenando da janela é Randolph em seu velho traje de Mardi Gras. Gerald Clarke, em Capote: A Biography 1988 descreveu a conclusão:
Finalmente, quando ele vai se juntar à dama estranha na janela, Joel aceita seu destino, que é ser homossexual, sempre ouvir outras vozes e viver em outros quartos. Mas a aceitação não é uma rendição; é uma libertação. "Eu sou eu", ele grita. "Eu sou Joel, somos as mesmas pessoas." Então, em certo sentido, Truman havia se regozijado quando fez paz com sua própria identidade.
Fotografia de Harold Halma
Other Voices, Other Rooms entrou na lista de best-sellers do The New York Times e permaneceu lá por nove semanas, vendendo mais de 26.000 cópias. A promoção e controvérsia que cercam este romance catapultaram Capote para a fama. Uma fotografia de Harold Halma de 1947 usada para promover o livro mostrava um Capote reclinado olhando fixamente para a câmera. Gerald Clarke, em Capote: A Biography 1988, escreveu: "A fotografia famosa: a foto de Harold Halma na sobrecapa de Other Voices, Other Rooms 1948 causou tanto comentário e controvérsia quanto a prosa dentro. Truman afirmou que a câmera o havia pego desprevenido, mas na verdade ele havia se posicionado e era responsável tanto pela foto quanto pela publicidade." Grande parte da atenção inicial a Capote se concentrou em diferentes interpretações desta fotografia, que foi vista como uma postura sugestiva por alguns. De acordo com Clarke, a foto criou um "alvoroço" e deu a Capote "não apenas a personalidade literária, mas também a personalidade pública que ele sempre quis". A foto fez uma enorme impressão no jovem Andy Warhol de 20 anos, que frequentemente falava sobre a foto e escrevia cartas de fã para Capote. Quando Warhol se mudou para Nova York em 1949, ele fez numerosas tentativas de conhecer Capote, e a fascinação de Warhol pelo autor levou ao primeiro show individual de Warhol em Nova York, Fifteen Drawings Based on the Writings of Truman Capote na Hugo Gallery junho 16 – julho 3, 1952.
Quando a foto foi reimpressa juntamente com resenhas em revistas e jornais, alguns leitores ficaram amused, mas outros ficaram indignados e ofendidos. O Los Angeles Times informou que Capote parecia "como se estivesse sonhadoramente contemplando alguma afronta à moralidade convencional". O novelista Merle Miller fez uma reclamação sobre a foto em um fórum de publicação, e a foto do "Truman Remote" foi satirizada na terceira edição de Mad tornando Capote um dos primeiros quatro celebridades a ser parodiado em Mad. O humorista Max Shulman fez uma postura idêntica para a foto da sobrecapa em sua coleção, Max Shulman's Large Economy Size 1948. A revista de palco da Broadway New Faces e a versão de filme subsequente apresentavam um sketch no qual Ronny Graham parodiava Capote, deliberadamente copiando sua postura na foto de Halma. Random House apresentou a foto de Halma em seus anúncios "This is Truman Capote", e grandes ampliações foram expostas nas vitrines de livrarias. Caminhando pela Quinta Avenida, Halma ouviu duas mulheres de meia-idade olhando para uma ampliação de Capote na vitrine de uma livraria. Quando uma mulher disse: "Estou lhe dizendo: ele é apenas jovem", a outra mulher respondeu: "E estou lhe dizendo, se ele não for jovem, é perigoso!" Capote se deliciava em recontar essa anedota.
Trabalho de palco, tela e revista
No início dos anos 1950, Capote se engajou em
