Quando estou criando ao piano, tenho tendência a me sentir feliz; mas - o dilema eterno - como podemos ser felizes em meio à infelicidade dos outros? Eu faria tudo que pudesse para dar a todos um momento de felicidade. Isso está no coração da minha música.
Giovanni Rota Rinaldi, mais conhecido como Nino Rota, foi um compositor, pianista, maestro e acadêmico italiano mais conhecido por suas trilhas sonoras, notavelmente para os filmes de Federico Fellini e Luchino Visconti. Ele também compôs a música para dois dos filmes de Shakespeare de Franco Zeffirelli e para os dois primeiros filmes da trilogia O Poderoso Chefão de Francis Ford Coppola, recebendo o Oscar de Melhor Trilha Sonora Original por O Poderoso Chefão: Parte II em 1974.
Durante sua longa carreira, Rota foi um compositor extraordinariamente prolífico, especialmente de música para cinema. Ele escreveu mais de 150 trilhas para produções italianas e internacionais de 1930 até sua morte em 1979 — uma média de três trilhas a cada ano em um período de 46 anos, e em seu período mais produtivo do final dos anos 1940 até meados dos anos 1950, escreveu até dez trilhas a cada ano, e às vezes mais, com notáveis treze trilhas de filmes em seu currículo em 1954. Além deste grande corpo de trabalho para cinema, compôs dez óperas, cinco balés e dezenas de outras obras orquestrais, corais e de câmara, sendo a mais conhecida seu concerto para cordas. Ele também compôs a música para muitas produções teatrais de Visconti, Zeffirelli e Eduardo De Filippo, além de manter uma longa carreira de ensino no Liceo Musicale em Bari, Itália, onde foi diretor por quase 30 anos.
Carreira inicial
Rota nasceu Giovanni Rota Rinaldi em 3 de dezembro de 1911, em uma família musical em Milan. Rota foi uma criança prodígio renomada — seu primeiro oratório, L'infanzia di San Giovanni Battista, foi escrito aos 11 anos e apresentado em Milan e Paris já em 1923; sua comédia lírica em três atos baseada em Hans Christian Andersen, Il Principe Porcaro, foi composta quando tinha apenas 13 anos e publicada em 1926. Ele estudou no conservatório de Milan sob Giacomo Orefice e depois fez estudos sérios de composição sob Ildebrando Pizzetti e Alfredo Casella na Academia Santa Cecília em Roma, graduando-se em 1930.
Encorajado por Arturo Toscanini, Rota se mudou para os Estados Unidos, onde viveu de 1930 a 1932. Ele ganhou uma bolsa para o Curtis Institute de Filadélfia, onde foi ensinado regência por Fritz Reiner e teve Rosario Scalero como instrutor de composição. Retornando a Milan, escreveu uma tese sobre o compositor renascentista Gioseffo Zarlino. Rota ganhou um diploma em literatura da Universidade de Milan, graduando-se em 1937, e começou uma carreira de ensino que levou à direção do Liceo Musicale em Bari, cargo que ocupou de 1950 até 1978.
Trilhas sonoras
Nino Rota escreveu a trilha sonora do filme The Glass Mountain em 1949. Notável foi a atuação vocal de Tito Gobbi, um dos maiores barítenos do mundo. O filme ganhou vários prêmios.
Em sua entrada sobre Rota na edição de 1988 de The Concise Baker's Biographical Dictionary of Composers and Musicians, o musicólogo Nicolas Slonimsky o descreveu como "brilhante" e afirmou que seu estilo musical:
... demonstra uma grande facilidade e até mesmo elegância, com ocasionais incursões ousadas na dodecafonia. No entanto, suas composições mais duráveis estão relacionadas à sua música para o cinema; ele compôs as trilhas sonoras de um grande número de filmes do diretor italiano Federico Fellini cobrindo o período de 1950 a 1979.
Além disso, um de seus hábitos composicionais em particular recebeu críticas desaprovadoras: sua predileção por pastiche de vários estilos passados, que frequentemente se tornava citação clara de sua própria música anterior ou até mesmo de música de outros. Um dos exemplos mais notados de tal incorporação é seu uso do Larghetto da Serenata para Cordas em Mi Maior de Dvorák como tema para um personagem em La Strada de Fellini.
Durante os anos 1940, Rota compôs trilhas para mais de 32 filmes, incluindo Zaza de Renato Castellani em 1944. Sua associação com Fellini começou com Lo sceicco bianco The White Sheik em 1952, seguido por I vitelloni em 1953 e La strada The Road em 1954. Eles continuaram trabalhando juntos por décadas, e Fellini recordou:
O colaborador mais precioso que já tive, digo isso de pronto e nem preciso hesitar, foi Nino Rota — entre nós, imediatamente, uma harmonia completa, total... Ele tinha uma imaginação geométrica, uma abordagem musical digna de esferas celestiais. Assim, ele não precisava ver imagens dos meus filmes. Quando perguntei a ele sobre as melodias que tinha em mente para comentar uma sequência ou outra, percebi claramente que ele não se preocupava com imagens. Seu mundo era interior, dentro dele mesmo, e a realidade não tinha como entrar nele.
A relação entre Fellini e Rota era tão forte que até no funeral de Fellini, Giulietta Masina, esposa de Fellini, pediu ao trompetista Mauro Maur que tocasse Improvviso dell'Angelo de Rota na Basílica de Santa Maria degli Angeli e dei Martiri em Rome.
A trilha de Rota para 8½ de Fellini em 1963 é frequentemente citada como um dos fatores que torna o filme coeso. Sua trilha para Juliet of the Spirits de Fellini em 1965 incluiu uma colaboração com Eugene Walter na canção "Go Milk the Moon", cortada da versão final do filme, e eles trabalharam juntos novamente para a canção "What Is a Youth?", parte da trilha de Rota para Romeo and Juliet de Franco Zeffirelli.
O American Film Institute classificou a trilha de Rota para The Godfather em #5 em sua lista das maiores trilhas sonoras de filmes. Depois de ser indicada para um Oscar por essa trilha, a indicação foi posteriormente revogada quando se descobriu que Rota reciclou um tema de uma trilha anterior, que havia escrito duas décadas antes para o filme Fortunella e portanto não era mais considerado original apesar de ser tocado diferentemente. A indicação foi então dada a Charlie Chaplin e dois coautores por sua trilha apresentada em Limelight, um filme de 21 anos que havia acabado de se tornar elegível porque não havia sido exibido em Los Angeles até 1972, que acabou ganhando o prêmio. Sua trilha para War and Peace também foi indicada para a lista. No total, Rota compôs trilhas para mais de 150 filmes.
Música orquestral, de câmara e coral
Rota escreveu numerosos concertos e outras obras orquestrais, bem como música para piano, câmara e coral, muita das quais foi gravada e lançada em CD. Após sua morte por insuficiência cardíaca em 1979, a música de Rota foi tema do álbum tributo de 1981 de Hal Willner Amarcord Nino Rota, que apresentava vários músicos de jazz que na época eram relativamente desconhecidos mas que agora são famosos.
Gus Van Sant usou um pouco da música de Rota em seu filme de 2007 Paranoid Park e o diretor Michael Winterbottom usou várias seleções de Rota no filme de 2005 Tristram Shandy: A Cock and Bull Story. Danny Elfman frequentemente cita Nino Rota como uma influência importante particularmente em suas trilhas para os filmes Pee-Wee. O diretor Mario Monicelli filmou um documentário Un amico magico: il maestro Nino Rota que apresentava entrevistas com Franco Zeffirelli e Riccardo Muti, um aluno de Rota no Conservatório de Bari, e foi seguido por um documentário alemão Nino Rota - Un maestro della musica. Ambos exploraram os lados cinematográfico e de concerto do compositor.
Óperas
Sua ópera de 1955 Il cappello di paglia di Firenze The Florentine Straw Hat é uma adaptação da peça de Eugène Labiche e foi apresentada pela Santa Fe Opera em 1977. Em 2005, sua ópera Aladino e la lampada magica Aladdin and the Magical Lamp, com Cosmin Ifrim no papel-título, foi apresentada em tradução alemã na Ópera Estatal de Viena e lançada em DVD. Il cappello di paglia di Firenze e Aladino e la lampada magica são regularmente encenadas na Europa, assim como muitos títulos sinfônicos e de câmara.
Escrita para uma produção de rádio da RAI em 1950, sua ópera curta, I due timidi The Two Timid Ones, foi apresentada pela Santa Fe Opera como parte de seu programa pré-temporada "One-Hour Opera" em maio/junho de 2008.
Vida pessoal e morte
Rota tinha uma filha, Nina Rota, de um relacionamento com a pianista Magda Longari. Ele morreu, aos 67 anos, de trombose coronária em Rome.
