Distinguir o sinal do ruído exige tanto conhecimento científico quanto autoconhecimento: a serenidade para aceitar as coisas que não podemos prever, a coragem para prever as coisas que podemos, e a sabedoria para conhecer a diferença.
Nathaniel Read Silver é um estatístico e escritor americano que analisa beisebol ver sabermetria, basquete e eleições ver psefologia. Ele é o fundador e editor-chefe do FiveThirtyEight e um Correspondente Especial da ABC News.
Silver ganhou reconhecimento público pela primeira vez ao desenvolver o PECOTA, um sistema para prever o desempenho e o desenvolvimento de carreira de jogadores da Major League Baseball, que ele vendeu e depois gerenciou para o Baseball Prospectus de 2003 a 2009.
Silver foi nomeado uma das 100 Pessoas Mais Influentes do Mundo pela Time em 2009 após um sistema de previsão de eleições que desenvolveu prever com sucesso os resultados em 49 dos 50 estados na eleição presidencial dos EUA de 2008. Na eleição presidencial dos Estados Unidos de 2012, o sistema de previsão previu corretamente o vencedor de todos os 50 estados e do Distrito de Colúmbia. O FiveThirtyEight, como muitos meios de comunicação, disse que Donald Trump tinha uma probabilidade menor de vitória na eleição presidencial de 2016 do que Hillary Clinton. No entanto, a chance de 28% de vitória que deram a Trump na véspera da eleição foi significativamente maior do que a da maioria dos outros analistas, e o FiveThirtyEight discutiu uma vitória de Trump como uma possibilidade clara, enquanto a maioria da mídia a tratava como um resultado remoto, se não quase impossível. Em 2020, o FiveThirtyEight previu corretamente a vitória de Joe Biden na eleição, prevendo corretamente 48 de 50 estados. No entanto, embora visse os resultados reais como um cenário plausível, ele superestimou significativamente as margens de Biden em estados-chave como Wisconsin, Michigan e Pensilvânia.
Em 2010, o blog FiveThirtyEight foi licenciado para publicação pelo The New York Times. Em 2012 e 2013, o FiveThirtyEight ganhou Prêmios Webby como o "Melhor Blog Político" da International Academy of Digital Arts and Sciences.
Em julho de 2013, Silver vendeu o FiveThirtyEight para a ESPN, e Silver tornou-se seu Editor-Chefe. O FiveThirtyEight de propriedade da ESPN foi lançado em 17 de março de 2014. O site se concentrou em uma ampla gama de tópicos sob a rubrica de "jornalismo de dados".
O livro de Silver, The Signal and the Noise, foi publicado em setembro de 2012. Posteriormente, chegou à lista de best-sellers de não-ficção do The New York Times e foi nomeado pela Amazon.com como o melhor livro de não-ficção nº 1 de 2012. The Signal and the Noise ganhou o Prêmio Phi Beta Kappa de 2013 em Ciência. O livro foi traduzido para onze idiomas: edições em chinês em caracteres tradicionais e simplificados, tcheco, finlandês, alemão, italiano, polonês, português, romeno, russo e espanhol.
Primeiros anos
Silver nasceu em East Lansing, Michigan, filho de Sally née Thrun, uma ativista comunitária, e Brian David Silver, ex-presidente do departamento de ciência política da Michigan State University. A família da mãe de Silver, de origem inglesa e alemã, inclui vários homens e mulheres distintos, incluindo seu bisavô materno, Harmon Lewis, que foi presidente da Alcoa Steamship Company, Inc. A família do pai de Silver inclui dois tios -- Leon Silver e Caswell Silver—que eram geólogos distintos. Silver descreveu-se a si mesmo como "meio-judeu".
Silver mostrou proficiência em matemática desde jovem. De acordo com o jornalista William Hageman, "Silver pegou o bichinho do beisebol quando tinha 6 anos.... Era 1984, o ano em que os Detroit Tigers venceram a World Series. Os Tigers se tornaram seu time e o beisebol seu esporte. E se há algo que combina perfeitamente com beisebol, são números, outro dos interesses da infância de Silver 'Sempre é mais interessante aplicar a médias de rebatidas do que à aula de álgebra'".
Como aluno da East Lansing High School, em 1996 Silver ganhou o primeiro lugar no Estado de Michigan no 49º concurso anual John S. Knight Scholarship para debatedores do ensino médio.
Silver mostrou seus primeiros talentos jornalísticos como escritor e editor da página de opinião do The Portrait, jornal estudantil da East Lansing High School, de 1993–1996.
Em 2000, Silver se formou com Honras com um diploma de Bacharel em Economia pela University of Chicago. Ele também escreveu para o Chicago Weekly News e o Chicago Maroon. Passou seu terceiro ano na London School of Economics.
Carreira
Consultor econômico: 2000–2004
Após sua formatura em 2000, Silver trabalhou por três anos e meio como consultor de preços de transferência na KPMG em Chicago. Quando perguntado em 2009, "Qual é seu maior arrependimento na vida?" Silver respondeu, "Passar quatro anos da minha vida em um trabalho que não gostava". Enquanto trabalhava na KPMG, Silver continuou alimentando seu interesse vitalício em beisebol e estatísticas, e começou a trabalhar em seu sistema PECOTA para projetar o desempenho e carreira dos jogadores. Ele deixou seu emprego na KPMG em abril de 2004 e, por um tempo, ganhou a vida principalmente jogando pôquer online. De acordo com o escritor da Sports Illustrated Alexander Wolff, durante um período de três anos Silver ganhou $400.000 com pôquer online.
Analista de beisebol: 2003–2008
Em 2003, Silver se tornou escritor para o Baseball Prospectus BP, depois de ter vendido o PECOTA para o BP em troca de uma participação na parceria. Depois de sair da KPMG em 2004, assumiu a posição de Vice-Presidente Executivo, mais tarde renomeado para Sócio-Gerente do BP. Silver desenvolveu ainda mais o PECOTA e escreveu uma coluna semanal sob o título "Lies, Damned Lies". Ele aplicou técnicas sabermétricas a uma ampla gama de tópicos, incluindo previsão do desempenho de jogadores individuais, a economia do beisebol, métricas para a avaliação de jogadores e desenvolvimento de um sistema de classificação Elo para a Major League Baseball.
Entre 2003 e 2009, Silver co-autorizou o livro anual Baseball Prospectus de previsões da Major League Baseball, bem como outros livros, incluindo Mind Game: How the Boston Red Sox Got Smart, Won a World Series, and Created a New Blueprint for Winning, Baseball Between the Numbers e It Ain't Over 'til It's Over: The Baseball Prospectus Pennant Race Book.
Ele contribuiu com artigos sobre beisebol para ESPN.com, Sports Illustrated, Slate, New York Sun e The New York Times.
Silver autorizou mais de 200 artigos para o Baseball Prospectus.
PECOTA
PECOTA Player Empirical Comparison and Optimization Test Algorithm é um sistema estatístico que projeta o desempenho futuro de rebatedores e arremessadores. É projetado principalmente para dois usuários: fãs interessados em beisebol de fantasia e profissionais do negócio do beisebol tentando prever o desempenho e avaliação de jogadores da major league. Ao contrário da maioria dos outros sistemas de projeção de beisebol, o PECOTA depende de corresponder um dado jogador atual a um conjunto de jogadores "comparáveis" cujo desempenho passado pode servir como um guia para como o dado jogador atual provavelmente se desempenhará no futuro. Ao contrário da maioria de tais sistemas, o PECOTA também calcula um intervalo de níveis de desempenho prováveis em vez de um único valor previsto em uma determinada medida, como média de corridas permitidas ou média de rebatidas.
As projeções do PECOTA foram publicadas pela primeira vez pelo Baseball Prospectus na edição de 2003 de seu livro anual, bem como online pelo BaseballProspectus.com. Silver produziu as previsões do PECOTA para cada temporada da Major League Baseball de 2003 a 2009.
Analista político e blogueiro: 2008–presente
Blog FiveThirtyEight
Criação e motivação
Em 1º de novembro de 2007, enquanto ainda trabalhava para o Baseball Prospectus, Silver começou a publicar um diário sob o pseudônimo "Poblano" no blog político progressista Daily Kos. Silver se propôs a analisar aspectos quantitativos do jogo político para esclarecer um público mais amplo. Silver relata que "estava preso em um aeroporto em Nova Orleans quando a ideia do FiveThirtyEight.com lhe ocorreu. 'Eu estava apenas frustrado com a análise. ... Vi muita discussão sobre estratégia que não era tão sofisticada, especialmente quando se tratava de coisas quantitativas como pesquisas e demografia'"'. Suas previsões das eleições primárias presidenciais dos Estados Unidos de 2008 atraíram muita atenção, incluindo citação do colunista de opinião do The New York Times William Kristol.
Em 7 de março de 2008, ainda escrevendo como "Poblano", Silver estabeleceu seu próprio blog, FiveThirtyEight.com. Frequentemente referido coloquialmente como apenas 538, o site recebe seu nome do número de eleitores no colégio eleitoral dos Estados Unidos.
Em 30 de maio de 2008, Poblano revelou sua identidade aos leitores do FiveThirtyEight.com. Em 1º de junho de 2008, Silver publicou um artigo de opinião de duas páginas no New York Post delineando a lógica subjacente ao seu foco nos aspectos estatísticos da política. Ele apareceu pela primeira vez na televisão nacional na CNN American Morning em 13 de junho de 2008.
Silver descreveu sua orientação partidária da seguinte forma nas Perguntas Frequentes do seu site: "Meu estado tem registro não-partidário, então não sou registrado como nada. Voto para candidatos democratas a maioria das vezes, embora de forma alguma sempre. Este ano, fui um apoiador de Barack Obama". Com relação à imparcialidade de suas projeções eleitorais, Silver afirmou, "São candidatos preferidos? Espero que não, mas isso é para você decidir. Tentei divulgar o máximo possível sobre minha metodologia".
Eleição de 2008 e consequências
Pouco após a eleição de 4 de novembro, o escritor da ESPN Jim Caple observou, "Esqueça Cole Hamels e os Phillies. Ninguém no beisebol teve um outono mais impressionante do que Nate Silver.... Agora Silver está exausto. Ele mal dormiu nas últimas duas semanas da campanha—'No final, era tempo integral mais'—e aliás, ele diz que não poderia ter mantido isso se a campanha tivesse durado dois dias a mais. Além disso, ele tem seus deveres no Baseball Prospectus. 'Escrevemos nosso livro a partir de agora até o primeiro de janeiro,' disse. 'Tenho uma semana para relaxar e então fica tão ocupado novamente. Em fevereiro de 2009, terei que encontrar uma ilha no Caribe e jogar meu BlackBerry no oceano'".
Mais tarde em novembro de 2008, Silver assinou um contrato com o Penguin Group USA para escrever dois livros, supostamente por um adiantamento de $700.000.
Silver foi convidado a ser palestrante na TED 2009 em fevereiro de 2009 e palestrante de abertura da conferência 2009 South by Southwest SXSW Interactive em março de 2009.
Mantendo seu site FiveThirtyEight.com, em janeiro de 2009 Silver começou uma coluna de recursos mensal, "The Data", na Esquire, bem como contribuiu com artigos ocasionais para outros meios de comunicação, como The New York Times e The Wall Street Journal. Ele também tentou a sorte no World Series of Poker de 2009.
O sucesso de seu blog FiveThirtyEight.com marcou o fim efetivo da carreira de Silver como analista de beisebol, embora tenha continuado a dedicar alguma atenção às estatísticas do esporte e à economia do esporte em seu blog. Em março de 2009, ele saiu como Sócio-Gerente do Baseball Prospectus e passou a responsabilidade de produzir futuras projeções do PECOTA para outros membros da equipe do Baseball Prospectus. Em abril de 2009, apareceu como analista no Baseball Tonight da ESPN. Após março de 2009, publicou apenas duas colunas "Lies, Damned Lies" no BaseballProspectus.com.
Em novembro de 2009, a ESPN introduziu um novo Soccer Power Index SPi, projetado por Nate Silver, para prever o resultado da Copa do Mundo FIFA de 2010. Ele publicou uma análise pós-mortem após o torneio, comparando suas previsões com as de sistemas de classificação alternativos.
Em abril de 2010, em uma atribuição para a New York magazine, Silver criou um índice quantitativo dos "The Most Livable Neighborhoods in New York".
Transição para The New York Times
Em 3 de junho de 2010, Silver anunciou no FiveThirtyEight
No futuro próximo, o blog será "relançado" sob um domínio NYTimes.com. Ele manterá sua própria identidade (semelhante a outros blogs do Times como DealBook), mas será organizado sob a seção News:Politics. Quando isso ocorrer, o conteúdo não será mais postado no FiveThirtyEight.com de forma contínua, e o blog será redirecionado para a nova URL. Além disso, estarei contribuindo com conteúdo para a edição impressa do The New York Times e para a Sunday Magazine. O acordo de parceria, que é estruturado como uma licença, tem um termo de três anos.
O "FiveThirtyEight: Nate Silver's Political Calculus" do The New York Times começou em 25 de agosto de 2010, com a publicação de "New Forecast Shows Democrats Losing 6 to 7 Senate Seats". A partir dessa data, o blog se concentrou quase exclusivamente em prever os resultados das eleições do Senado dos EUA e da Câmara dos Representantes dos EUA, bem como nas eleições para governador estadual. A coluna Sunday Magazine do Silver no Times apareceu pela primeira vez em 19 de novembro de 2010, sob o título "Go Figure". Mais tarde, foi intitulado "Acts of Mild Subversion".
Enquanto bloguei para o Times, Silver também trabalhou em seu livro sobre previsão, que foi publicado em setembro de 2012. Naquele momento, Silver começou a dar dicas de que após 2012 ele voltaria sua atenção para assuntos que não fossem previsões estatísticas detalhadas de eleições. Como relatado na New York magazine: " 'Vejo meu papel agora como fornecer mais um ceticismo de macro nível, em vez de dizer que essa pesquisa é boa ou essa pesquisa é má,' ele diz. E em quatro , ele pode ser ainda mais macro, já que volta seu talento de previsão para
