Se você disser a verdade, não precisa lembrar de nada.
Samuel Langhorne Clemens, conhecido pelo seu pseudônimo Mark Twain, foi um escritor americano, humorista, empreendedor, editor e palestrante. Ele foi aclamado como o "maior humorista que os Estados Unidos já produziram", e William Faulkner o chamou de "pai da literatura americana". Seus romances incluem The Adventures of Tom Sawyer 1876 e sua sequência, The Adventures of Huckleberry Finn 1884, sendo este último frequentemente chamado de "O Grande Romance Americano".
Twain foi criado em Hannibal, Missouri, que mais tarde forneceu o cenário para Tom Sawyer e Huckleberry Finn. Ele trabalhou como aprendiz de impressor e depois como compositor tipográfico, contribuindo com artigos para o jornal de seu irmão mais velho Orion Clemens. Posteriormente, tornou-se piloto de barco a vapor no rio Mississippi antes de seguir para o oeste para se juntar a Orion em Nevada. Ele se referiu humoristicamente à sua falta de sucesso na mineração, voltando-se para o jornalismo para a Virginia City Territorial Enterprise. Sua história humorística, "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County", foi publicada em 1865, baseada em uma história que ele ouviu no Angels Hotel em Angels Camp, Califórnia, onde havia passado algum tempo como minerador. A história curta atraiu atenção internacional e foi até traduzida para o francês. Seu espírito aguçado e sátira, em prosa e em discurso, conquistaram elogios de críticos e colegas, e ele era amigo de presidentes, artistas, industriais e da realeza europeia.
Twain ganhou uma grande quantidade de dinheiro com seus escritos e palestras, mas investiu em empreendimentos que perderam a maior parte - como o Paige Compositor, um compositor tipográfico mecânico que falhou por causa de sua complexidade e imprecisão. Ele entrou com pedido de falência após esses reveses financeiros, mas com o tempo superou seus problemas financeiros com a ajuda de Henry Huttleston Rogers. Ele eventualmente pagou todos os seus credores em dia, embora sua falência o tivesse aliviado da obrigação de fazer isso. Twain nasceu pouco após uma aparição do Cometa de Halley, e ele predisse que "sairia com ele" também; ele morreu no dia seguinte ao da aproximação máxima do cometa com a Terra.
Biografia
Primeiros anos
Samuel Langhorne Clemens nasceu em 30 de novembro de 1835, em Florida, Missouri. Ele era o sexto de sete filhos de Jane née Lampton; 1803–1890, nativa de Kentucky, e John Marshall Clemens 1798–1847, nativo da Virgínia. Seus pais se conheceram quando seu pai se mudou para Missouri. Eles foram casados em 1823. Twain era de descendência Cornish, inglesa e irlandesa escocesa. Apenas três de seus irmãos sobreviveram à infância: Orion 1825–1897, Henry 1838–1858, e Pamela 1827–1904. Seu irmão Pleasant Hannibal 1828 morreu com três semanas de idade, sua irmã Margaret 1830–1839 quando Twain tinha três anos, e seu irmão Benjamin 1832–1842 três anos depois.
Aos quatro anos, a família de Twain se mudou para Hannibal, Missouri, uma cidade portuária no rio Mississippi que inspirou a cidade fictícia de St. Petersburg em The Adventures of Tom Sawyer e The Adventures of Huckleberry Finn. A escravidão era legal em Missouri na época, e tornou-se um tema nesses escritos. Seu pai era um advogado e juiz, que morreu de pneumonia em 1847, quando Twain tinha 11 anos. No ano seguinte, Twain deixou a escola após a quinta série para se tornar aprendiz de impressor. Em 1851, começou a trabalhar como compositor tipográfico, contribuindo com artigos e esboços humorísticos para o Hannibal Journal, um jornal que Orion era proprietário. Aos 18 anos, deixou Hannibal e trabalhou como impressor em Nova York, Filadélfia, St. Louis e Cincinnati, ingressando na recém-formada International Typographical Union, o sindicato dos compositores. Ele se educou em bibliotecas públicas à noite, encontrando mais informações do que em uma escola convencional.
Twain descreve sua infância em Life on the Mississippi, afirmando que "havia uma ambição permanente" entre seus camaradas: ser um vaporizador. "Piloto era a posição mais grandiosa de todas. O piloto, mesmo naqueles dias de salários triviais, tinha um salário principesco – de cento e cinquenta a duzentos e cinquenta dólares por mês, e sem despesas de hospedagem." Conforme Twain descreveu, o prestígio do piloto superava o do capitão. O piloto tinha que "estabelecer uma relação pessoal calorosa com cada raiz velha e cottonwood de um membro e cada monte de lenha obscura que adorna as margens deste rio por mil e duzentas milhas; e além disso, deve... realmente saber onde essas coisas estão no escuro". O piloto de barco a vapor Horace E. Bixby levou Twain como piloto aprendiz para ensiná-lo no rio entre Nova Orleans e St. Louis por $500 equivalente a $15.000 em 2019, pagável a partir dos primeiros salários de Twain após a formatura. Twain estudou o Mississippi, aprendendo seus marcos, como navegar efetivamente suas correntes, e como ler o rio e seus canais constantemente mutáveis, recifes, galhos submersos e rochas que "arrancariam a vida do navio mais forte que jamais flutuou". Levou mais de dois anos antes de receber sua licença de piloto. A pilotagem também lhe deu seu pseudônimo de "mark twain", o grito do encarregado do prumo por uma profundidade medida de dois fathoms 12 pés, que era água segura para um barco a vapor.
Como jovem piloto, Clemens serviu no vapor A. B. Chambers com Grant Marsh, que se tornou famoso por suas façanhas como capitão de barco a vapor no rio Missouri. Os dois gostaram um do outro, admiraram um ao outro, e mantiveram correspondência por muitos anos depois que Clemens deixou o rio.
Durante o treinamento, Samuel convenceu seu irmão mais novo Henry a trabalhar com ele, e até arranjou um cargo de escrivão de lama para ele no barco a vapor Pennsylvania. Em 13 de junho de 1858, a caldeira do barco a vapor explodiu; Henry sucumbiu aos seus ferimentos em 21 de junho. Twain afirmou ter previsto essa morte em um sonho um mês antes, o que inspirou seu interesse em parapsicologia; ele foi um membro inicial da Society for Psychical Research. Twain ficou culpado e se responsabilizou pelo resto de sua vida. Ele continuou a trabalhar no rio e foi piloto de rio até a Guerra Civil começar em 1861, quando o tráfego foi reduzido ao longo do rio Mississippi. No início das hostilidades, alistou-se brevemente em uma unidade confederada local. Mais tarde, escreveu o esboço "The Private History of a Campaign That Failed", descrevendo como ele e seus amigos foram voluntários confederados por duas semanas antes de se dissolvarem.
Ele então partiu para Nevada para trabalhar para seu irmão Orion, que era Secretário do Território de Nevada. Twain descreve o episódio em seu livro Roughing It.
No Oeste Americano
Orion tornou-se secretário do governador do Território de Nevada James W. Nye em 1861, e Twain se juntou a ele quando se mudou para o oeste. Os irmãos viajaram mais de duas semanas em uma diligência através das Great Plains e das Montanhas Rochosas, visitando a comunidade Mórmon em Salt Lake City.
A jornada de Twain terminou na cidade mineira de prata de Virginia City, Nevada, onde se tornou minerador na Comstock Lode. Ele falhou como minerador e foi trabalhar no jornal Virginia City Territorial Enterprise, trabalhando sob um amigo, o escritor Dan DeQuille. Ele usou seu pseudônimo pela primeira vez aqui em 3 de fevereiro de 1863, quando escreveu um relato de viagem humorístico intitulado "Letter From Carson – re: Joe Goodman; party at Gov. Johnson's; music" e o assinou como "Mark Twain".
Suas experiências no Oeste Americano inspiraram Roughing It, escrito durante 1870–71 e publicado em 1872. Suas experiências em Angels Camp em Calaveras County, Califórnia forneceram material para "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County" 1865.
Twain se mudou para San Francisco em 1864, ainda como jornalista, e conheceu escritores como Bret Harte e Artemus Ward. Ele pode ter se envolvido romanticamente com a poeta Ina Coolbrith.
Seu primeiro sucesso como escritor veio quando sua história humorística "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County" foi publicada em 18 de novembro de 1865, no semanário nova-iorquino The Saturday Press, trazendo-lhe atenção nacional. Um ano depois, ele viajou para as Ilhas Sandwich atual Havaí como correspondente para o Sacramento Union. Suas cartas para o Union foram populares e se tornaram a base de suas primeiras palestras.
Em 1867, um jornal local financiou sua viagem ao Mediterrâneo a bordo do Quaker City, incluindo um passeio pela Europa e Oriente Médio. Ele escreveu uma coleção de cartas de viagem que foram posteriormente compiladas como The Innocents Abroad 1869. Foi nesta viagem que ele conheceu o colega passageiro Charles Langdon, que lhe mostrou uma foto de sua irmã Olivia. Twain mais tarde afirmou ter se apaixonado à primeira vista.
Após retornar aos Estados Unidos, Twain foi oferecido membro honorário na sociedade secreta Scroll and Key da Universidade de Yale em 1868.
Casamento e filhos
Twain e Olivia Langdon corresponderam durante 1868. Depois que ela rejeitou sua primeira proposta de casamento, eles se casaram em Elmira, Nova York em fevereiro de 1870, onde ele a cortejou e conseguiu superar a relutância inicial de seu pai. Ela vinha de uma "família rica mas liberal"; através dela, ele conheceu abolicionistas, "socialistas, ateus de princípios e ativistas pelos direitos das mulheres e igualdade social", incluindo Harriet Beecher Stowe sua vizinha em Hartford, Connecticut, Frederick Douglass, e o escritor e socialista utópico William Dean Howells, que se tornou um amigo de longa data. O casal viveu em Buffalo, Nova York, de 1869 a 1871. Ele era proprietário de uma participação no jornal Buffalo Express e trabalhou como editor e escritor. Enquanto estavam vivendo em Buffalo, seu filho Langdon morreu de difteria aos 19 meses de idade. Eles tiveram três filhas: Susy 1872–1896, Clara 1874–1962, e Jean 1880–1909.
Twain mudou sua família para Hartford, Connecticut, onde arranjou a construção de uma casa a partir de 1873. Na década de 1870 e 1880, a família passava o verão em Quarry Farm em Elmira, a casa da irmã de Olivia, Susan Crane. Em 1874, Susan mandou construir um estúdio apartado da casa principal para que Twain tivesse um lugar tranquilo para escrever. Além disso, ele fumava charutos constantemente, e Susan não queria que ele o fizesse em sua casa.
Twain escreveu muitos de seus romances clássicos durante seus 17 anos em Hartford 1874–1891 e mais de 20 verões em Quarry Farm. Eles incluem The Adventures of Tom Sawyer 1876, The Prince and the Pauper 1881, Life on the Mississippi 1883, Adventures of Huckleberry Finn 1884, e A Connecticut Yankee in King Arthur's Court 1889.
O casamento do casal durou 34 anos até a morte de Olivia em 1904. Toda a família Clemens está enterrada no Cemitério Woodlawn em Elmira.
Amor pela ciência e tecnologia
Twain foi fascinado pela ciência e investigação científica. Ele desenvolveu uma amizade próxima e duradoura com Nikola Tesla, e os dois passaram muito tempo juntos no laboratório de Tesla.
Twain patenteou três invenções, incluindo uma "Melhoria em Tiras Ajustáveis e Destacáveis para Roupas" para substituir suspensórios e um jogo de trivia de história. A mais comercialmente bem-sucedida foi um álbum de recortes auto-adesivo; um adesivo seco nas páginas precisava apenas ser umedecido antes do uso. Mais de 25.000 foram vendidos.
Twain foi um dos primeiros defensores da datiloscopia como técnica forense, apresentando-a em uma história exagerada em Life on the Mississippi 1883 e como elemento central do enredo no romance Pudd'nhead Wilson 1894.
O romance de Twain A Connecticut Yankee in King Arthur's Court 1889 apresenta um viajante do tempo do contemporâneo EUA, usando seu conhecimento de ciência para introduzir tecnologia moderna na Inglaterra Arturiana. Este tipo de manipulação histórica tornou-se um tropo da ficção especulativa como histórias alternativas.
Em 1909, Thomas Edison visitou Twain em Stormfield, sua casa em Redding, Connecticut e o filmou. Parte da metragem foi usada em The Prince and the Pauper 1909, um curta-metragem de dois rolos. É a única metragem de filme conhecida e existente de Twain.
Dificuldades financeiras
Twain ganhou uma quantidade substancial de dinheiro através de seus escritos, mas perdeu muito através de investimentos. Ele investiu principalmente em novas invenções e tecnologia, particularmente na máquina de composição Paige. Era uma maravilha mecânica lindamente projetada que impressionava os espectadores quando funcionava, mas era propensa a quebras. Twain gastou $300.000 equivalente a $9.000.000 em termos ajustados pela inflação nela entre 1880 e 1894, mas antes de ser aperfeiçoada foi tornada obsoleta pela Linotype. Ele perdeu a maior parte de seus lucros de livros, bem como uma parte substancial da herança de sua esposa.
Twain também perdeu dinheiro através de sua editora, Charles L. Webster and Company, que desfrutou de sucesso inicial vendendo as memórias de Ulysses S. Grant mas falhou logo depois, perdendo dinheiro com uma biografia do Papa Leão XIII. Menos de 200 cópias foram vendidas.
Twain e sua família fecharam sua cara casa de Hartford em resposta à renda diminuinte e se mudaram para a Europa em junho de 1891. William M. Laffan do The New
