Todo homem tem seus sofrimentos secretos que o mundo não conhece; e frequentemente chamamos um homem de frio quando ele está apenas triste.
Henry Wadsworth Longfellow foi um poeta e educador americano cujas obras incluem "Paul Revere's Ride", The Song of Hiawatha e Evangeline. Ele foi o primeiro americano a traduzir a Divina Comédia de Dante Alighieri e foi um dos Fireside Poets da Nova Inglaterra.
Longfellow nasceu em Portland, Maine, que na época ainda era parte de Massachusetts. Estudou no Bowdoin College e tornou-se professor em Bowdoin e depois em Harvard College após passar tempo na Europa. Suas primeiras grandes coleções de poesia foram Voices of the Night 1839 e Ballads and Other Poems 1841. Aposentou-se do ensino em 1854 para focar em sua escrita, e passou o restante de sua vida na sede da Guerra Revolucionária de George Washington em Cambridge, Massachusetts. Sua primeira esposa Mary Potter morreu em 1835 após um aborto espontâneo. Sua segunda esposa Frances Appleton morreu em 1861 após sofrer queimaduras quando seu vestido pegou fogo. Após sua morte, Longfellow teve dificuldade em escrever poesia por um tempo e focou em traduzir obras de línguas estrangeiras. Ele morreu em 1882.
Longfellow escreveu muitos poemas líricos conhecidos por sua musicalidade e frequentemente apresentando histórias de mitologia e lenda. Tornou-se o poeta americano mais popular de sua época e teve sucesso no exterior. No entanto, foi criticado por alguns por imitar estilos europeus e escrever especificamente para as massas.
Vida e obra
Primeiros anos e educação
Longfellow nasceu em 27 de fevereiro de 1807, para Stephen Longfellow e Zilpah Wadsworth Longfellow em Portland, Maine, então um distrito de Massachusetts. Cresceu no que agora é conhecido como a Casa Wadsworth–Longfellow. Seu pai era advogado, e seu avó materno era Peleg Wadsworth, um general na Guerra Revolucionária Americana e Membro do Congresso. Sua mãe era descendente de Richard Warren, um passageiro do Mayflower. Recebeu o nome do irmão de sua mãe Henry Wadsworth, um tenente da Marinha que havia morrido três anos antes na Batalha de Trípoli. Era o segundo de oito filhos.
Longfellow era descendente de colonos ingleses que se estabeleceram na Nova Inglaterra no início dos anos 1600. Incluíam os Peregrinos do Mayflower Richard Warren, William Brewster e John e Priscilla Alden através de sua filha Elizabeth Pabodie, a primeira criança nascida na Colônia de Plymouth.
Longfellow frequentou uma escola particular aos três anos de idade e foi matriculado aos seis anos na Portland Academy privada. Nos anos em que esteve lá, ganhou reputação de ser muito estudioso e tornou-se fluente em latim. Sua mãe encorajou seu entusiasmo pela leitura e aprendizado, apresentando-o a Robinson Crusoe e Dom Quixote. Publicou seu primeiro poema no Portland Gazette em 17 de novembro de 1820, um poema patriótico e histórico de quatro estrofes chamado "The Battle of Lovell's Pond". Estudou na Portland Academy até aos 14 anos. Passou a maior parte de seus verões como criança na fazenda de seu avó Peleg em Hiram, Maine.
No outono de 1822, o jovem Longfellow de 15 anos se matriculou no Bowdoin College em Brunswick, Maine, junto com seu irmão Stephen. Seu avó era fundador da faculdade e seu pai era um trustee. Lá Longfellow conheceu Nathaniel Hawthorne que se tornou seu amigo vitalício. Hospedou-se com um clérigo por um tempo antes de compartilhar um quarto no terceiro andar em 1823 do que agora é conhecido como Winthrop Hall. Juntou-se à Peucinian Society, um grupo de estudantes com tendências federalistas. Em seu último ano, Longfellow escreveu a seu pai sobre suas aspirações:
Não vou disfarçar isso de forma alguma...o fato é que aspiro muito ardentemente por eminência futura na literatura, toda minha alma queima ardentemente por isso, e todo pensamento terreno se centra nisso...estou quase confiante em acreditar que se eu pudesse algum dia subir no mundo deve ser pelo exercício de meus talentos no vasto campo da literatura.
Perseguiu seus objetivos literários enviando poesia e prosa para vários jornais e revistas, em parte devido ao encorajamento do Professor Thomas Cogswell Upham. Publicou quase 40 poemas menores entre janeiro de 1824 e sua formatura em 1825. Cerca de 24 deles foram publicados no periódico de curta duração de Boston The United States Literary Gazette. Quando Longfellow se formou em Bowdoin, foi classificado em quarto lugar na turma e havia sido eleito para Phi Beta Kappa. Proferiu o discurso de formatura dos alunos.
Tours europeus e professorais
Após se formar em 1825, Longfellow recebeu uma oferta de emprego como professor de línguas modernas em sua alma mater. Uma história apócrifa afirma que o trustee da faculdade Benjamin Orr havia ficado impressionado com a tradução de Horácio por Longfellow e o contratou sob a condição de que viajasse para a Europa para estudar francês, espanhol e italiano.
Seja qual for o catalisador, Longfellow começou seu tour pela Europa em maio de 1826 a bordo do navio Cadmus. Seu tempo no exterior durou três anos e custou a seu pai $2.604,24, equivalente a mais de $67.000 hoje. Viajou para França, Espanha, Itália, Alemanha, de volta à França, depois para Inglaterra antes de retornar aos Estados Unidos em meados de agosto de 1829. Enquanto estava no exterior, aprendeu francês, italiano, espanhol, português e alemão, principalmente sem instrução formal. Em Madrid, passou tempo com Washington Irving e ficou particularmente impressionado com a ética de trabalho do autor. Irving encorajou o jovem Longfellow a prosseguir com a escrita. Enquanto estava na Espanha, Longfellow ficou triste ao saber que sua irmã favorita Elizabeth havia morrido de tuberculose aos 20 anos naquele maio.
Em 27 de agosto de 1829, ele escreveu ao presidente de Bowdoin que estava recusando o professorado porque considerava o salário de $600 "desproporcional aos deveres necessários". Os trustees aumentaram seu salário para $800 com um adicional de $100 para servir como bibliotecário da faculdade, um cargo que exigia uma hora de trabalho por dia. Durante seus anos ensinando na faculdade, traduziu livros didáticos do francês, italiano e espanhol; seu primeiro livro publicado foi uma tradução da poesia do poeta espanhol medieval Jorge Manrique em 1833.
Ele publicou o livro de viagem Outre-Mer: A Pilgrimage Beyond the Sea em forma seriada antes de uma edição em livro ser lançada em 1835. Logo após a publicação do livro, Longfellow tentou se juntar ao círculo literário em Nova York e pediu a George Pope Morris um papel editorial em uma das publicações de Morris. Ele considerou se mudar para Nova York depois que a Universidade de Nova York lhe ofereceu um professorado recém-criado de línguas modernas, mas não haveria salário. O professorado não foi criado e Longfellow concordou em continuar ensinando em Bowdoin. Pode ter sido um trabalho deprimente. Ele escreveu: "Odeio a visão de caneta, tinta e papel ... Não acredito que nasci para tal sorte. Almejei algo maior que isto".
Em 14 de setembro de 1831, Longfellow casou-se com Mary Storer Potter, uma amiga de infância de Portland. O casal se estabeleceu em Brunswick, mas os dois não eram felizes lá. Longfellow publicou várias peças de prosa não-ficção e ficção em 1833 inspiradas por Irving, incluindo "The Indian Summer" e "The Bald Eagle".
Em dezembro de 1834, Longfellow recebeu uma carta de Josiah Quincy III, presidente de Harvard College, oferecendo-lhe o Smith Professorship of Modern Languages com a estipulação de que passasse um ano ou mais no exterior. Lá, estudou ainda mais alemão e também holandês, dinamarquês, sueco, finlandês e islandês. Em outubro de 1835, sua esposa Mary teve um aborto espontâneo durante a viagem, cerca de seis meses de gravidez. Ela não se recuperou e morreu após várias semanas de doença aos 22 anos em 29 de novembro de 1835. Longfellow teve seu corpo embalsamado imediatamente e colocado em um caixão de chumbo dentro de um caixão de carvalho, que foi enviado para Mount Auburn Cemetery perto de Boston. Ficou muito triste com sua morte e escreveu: "Um pensamento me ocupa noite e dia...Ela está morta – Ela está morta! O dia todo estou cansado e triste". Três anos depois, foi inspirado a escrever o poema "Footsteps of Angels" sobre ela. Vários anos depois, ele escreveu o poema "Mezzo Cammin," que expressava suas lutas pessoais em seus anos intermediários.
Longfellow retornou aos Estados Unidos em 1836 e assumiu o professorado em Harvard. Ele foi obrigado a viver em Cambridge para ficar perto do campus e, portanto, alugou quartos na Craigie House na primavera de 1837. A casa foi construída em 1759 e foi a sede de George Washington durante o Cerco de Boston começando em julho de 1775. Elizabeth Craigie era proprietária da casa, viúva de Andrew Craigie, e ela alugava quartos no segundo andar. Hóspedes anteriores incluíram Jared Sparks, Edward Everett e Joseph Emerson Worcester. Está preservada hoje como Longfellow House–Washington's Headquarters National Historic Site.
Longfellow começou a publicar sua poesia em 1839, incluindo a coleção Voices of the Night, seu livro de estreia de poesia. A maior parte de Voices of the Night eram traduções, mas incluiu nove poemas originais e sete poemas que havia escrito como adolescente. Ballads and Other Poems foi publicado em 1841 e incluiu "The Village Blacksmith" e "The Wreck of the Hesperus", que foram instantaneamente populares. Tornou-se parte da cena social local, criando um grupo de amigos que se chamavam de Five of Clubs. Os membros incluíam Cornelius Conway Felton, George Stillman Hillard e Charles Sumner; Sumner tornou-se o amigo mais próximo de Longfellow pelos próximos 30 anos. Longfellow era bem-vindo como professor, mas não gostava de ser "constantemente um colega de brincadeira para meninos" em vez de "se estender e lidar com as mentes dos homens".
Namoro de Frances Appleton
Longfellow conheceu o industrial de Boston Nathan Appleton e sua família na cidade de Thun, Suíça, incluindo seu filho Thomas Gold Appleton. Lá ele começou a cortejar a filha de Appleton, Frances "Fanny" Appleton. A independente Fanny não estava interessada em casamento, mas Longfellow estava determinado. Em julho de 1839, ele escreveu a um amigo: "A vitória está em dúvida. A dama diz que não vai! Eu digo que ela vai! Não é orgulho, mas a loucura da paixão". Seu amigo George Stillman Hillard o encorajou na perseguição: "Delicio-me em vê-lo mantendo um coração tão forte para resolver conquistar é metade da batalha no amor bem como na guerra". Durante o namoro, Longfellow frequentemente caminhava de Cambridge para a casa Appleton em Beacon Hill em Boston atravessando a Boston Bridge. Essa ponte foi substituída em 1906 por uma nova ponte que posteriormente foi renomeada para Longfellow Bridge.
No final de 1839, Longfellow publicou Hyperion, inspirado por suas viagens ao exterior e seu cortejo malsucedido de Fanny Appleton. No meio disso, ele caiu em "períodos de depressão neurótica com momentos de pânico" e tirou uma licença de seis meses de Harvard para frequentar um spa de saúde no antigo Convento Beneditino Marienberg em Boppard na Alemanha. Após retornar, publicou a peça The Spanish Student em 1842, refletindo suas memórias de seu tempo na Espanha nos anos 1820.
A pequena coleção Poems on Slavery foi publicada em 1842 como primeiro apoio público de Longfellow ao abolicionismo. No entanto, como o próprio Longfellow escreveu, os poemas eram "tão suaves que até um proprietário de escravos poderia lê-los sem perder seu apetite pelo café da manhã". Um crítico para The Dial concordou, chamando-o de "o mais fino de todos os livros finos do Sr. Longfellow; espirituoso e polido como seus antecessores; mas o tópico garantiria um tom mais profundo". A New England Anti-Slavery Association, no entanto, estava satisfeita o suficiente com a coleção para reimprimi-la para distribuição adicional.
Em 10 de maio de 1843, após sete anos, Longfellow recebeu uma carta de Fanny Appleton concordando em se casar com ele. Ele estava muito inquieto para tomar uma carruagem e caminhou 90 minutos para encontrá-la em sua casa. Logo se casaram; Nathan Appleton comprou a Craigie House como presente de casamento, e Longfellow viveu lá pelo resto de sua vida. Seu amor por Fanny é evidente nas seguintes linhas de seu único poema de amor, o soneto "The Evening Star" que escreveu em outubro de 1845: "O minha amada, meu doce Hesperus! Minha estrela da manhã e da noite do amor!" Ele uma vez compareceu a um baile sem ela e notou: "As luzes pareciam mais fracas, a música mais triste, as flores menos numerosas e as mulheres menos belas".
Ele e Fanny tiveram seis filhos: Charles Appleton 1844–1893, Ernest Wadsworth 1845–1921, Fanny 1847–1848, Alice Mary 1850–1928, Edith 1853–1915 e Anne Allegra 1855–1934. Sua segunda filha mais jovem era Edith que casou com Richard Henry Dana III, filho de Richard Henry Dana, Jr. que escreveu Two Years Before the Mast. Sua filha Fanny nasceu em 7 de abril de 1847, e o Dr. Nathan Cooley Keep administrou éter à mãe como o primeiro anestésico obstétrico em t
