Kit Armstrong, pianista clássico americano, compositor e ex-prodígio infantil de ascendência britânico-taiwanesa.
Educação
Armstrong nasceu em Los Angeles em uma família sem formação musical. Demonstrou interesse por ciências, idiomas e matemática. Aos 5 anos, e sem acesso a um piano, ensinou a si mesmo composição musical lendo uma enciclopédia resumida. Posteriormente, iniciou estudos formais de piano com Mark Sullivan e de composição com Michael Martin entre 1997–2001.
Armstrong sempre manteve música e formação acadêmica em paralelo. Frequentou a Garden Grove Christian School 1997–1998, Anaheim Discovery Christian School 1998–1999, Los Alamitos High School e Orange County School of the Arts 1999–2001. Durante o ensino médio, estudou física na California State University, Long Beach, e composição musical na Chapman University.
Aos 9 anos, Armstrong tornou-se estudante de graduação em tempo integral na Utah State University, estudando biologia, física, matemática e música 2001–2002. Em 2003, Armstrong matriculou-se no Curtis Institute of Music estudando piano com Eleanor Sokoloff e Claude Frank, enquanto simultaneamente cursava disciplinas de química e matemática na University of Pennsylvania. Em 2004, Armstrong mudou-se para Londres para continuar sua formação musical na Royal Academy of Music, estudando piano com Benjamin Kaplan, composição com Paul Patterson, Christopher Brown e Gary Carpenter, e classes de musicalidade com Julian Perkins. Paralelamente, estudou matemática pura no Imperial College London 2004–2008.
Armstrong recebeu o título de Bachelor of Music com First Class Honours da Royal Academy of Music em 2008 e um Master of Science com honras pela Pierre-and-Marie-Curie University, Paris, em matemática em 2012.
Armstrong estuda regularmente com Alfred Brendel desde 2005.
Carreira como pianista
Desde a estreia de Armstrong com a Long Beach Bach Festival Orchestra aos 8 anos, ele se apresentou como solista com a Leipzig Gewandhaus Orchestra, a Philharmonia Orchestra de Londres, a NDR Symphony Orchestra em Hamburgo, a Bamberger Symphoniker, a Orchestre de la Suisse Romande, a Mozarteum Orchestra de Salzburgo, a Swedish Chamber Orchestra, a Gothenburg Symphony Orchestra, a Baltimore Symphony Orchestra e a Tokyo Symphony Orchestra, entre outras. Colaborou com maestros como Ivor Bolton, Riccardo Chailly, Thomas Dausgaard, Christoph von Dohnányi, Manfred Honeck, Charles Mackerras, Bobby McFerrin, Kent Nagano, Jonathan Nott e Mario Venzago. Recitais solo de piano levaram Armstrong a Londres, Paris, Viena, Florença, Veneza, Baden-Baden, Berlim, Dortmund, Leipzig, Munique, Zurique, Genebra, Bolzano, Verbier, La Roque-d'Anthéron e diversas cidades nos Estados Unidos.
Em junho de 2003, Armstrong foi convidado a tocar no Carnegie Hall para celebrar o 150º aniversário da Steinway & Sons. Em 2006, venceu o "Kissinger Klavierolymp", uma competição de jovens pianistas relacionada ao festival Kissinger Sommer. Entre seus projetos de recital em 2010 estava um programa incluindo estudos de Chopin e Ligeti, e as Invenções e Sinfonias de J. S. Bach. Em 2011, em homenagem ao 200º aniversário do nascimento de Franz Liszt, Armstrong apresentou uma série de recitais com obras de Bach e Liszt, incluindo um concerto no piano Bechstein de 1862 de Liszt no festival Pelerinages de Nike Wagner. Em 2016 e 2017, Armstrong apresentou-se na Salzburg Mozartwoche com Renaud Capuçon. Armstrong foi o "artiste étoile" do Mozart Festival Würzburg de 2016 e da Bern Symphony Orchestra.
 Sala de concertos de Armstrong, a Igreja de Sainte-Thérèse-de-l'Enfant-Jésus, Hirson, França
Música de câmara é um dos interesses centrais de Armstrong. Ele se apresenta com o Szymanowski String Quartet e em um trio de piano com Andrej Bielow no violino e Adrian Brendel no violoncelo, e realizou recitais de lieder com Andreas Wolf e Thomas Bauer.
O Schleswig-Holstein Musik Festival concedeu a Armstrong o Leonard Bernstein Award de 2010. Em 2011, recebeu o Förderpreis für Musik da Kurt-Alten-Stiftung. O Mecklenburg-Vorpommern Festival anunciou Kit Armstrong como vencedor do prêmio WEMAG-Soloist em 2014. Kit Armstrong foi o "vencedor residente" do festival de 2018, participando de 24 concertos ao longo do verão de 2018. Kit Armstrong foi nomeado portador do Beethoven Ring em 2018.
Em 2012, adquiriu a Igreja de Sainte-Thérèse-de-l'Enfant-Jésus, Hirson, na França, como sala para concertos ou exposições.
A partir de março de 2020, passou a publicar diariamente um vídeo desta igreja, compartilhando uma peça musical junto com explicações pessoais e musicológicas. Esta série de vídeos, "Musique, ma patrie", é tema de perfis na televisão e imprensa nacionais francesas.
Carreira como compositor
Armstrong compõe para uma ampla variedade de conjuntos em vários estilos e gêneros. Suas composições incluem uma sinfonia, cinco concertos, seis quintetos, sete quartetos, dois trios, cinco duos e 21 peças solo.
Armstrong recebeu muitos prêmios por suas composições: em 1999, sua Chicken Sonata foi premiada em primeiro lugar pela Music Teachers' Association of California, e em 2000, Five Elements lhe rendeu outro primeiro prêmio da mesma associação. Em 2001, Armstrong recebeu uma bolsa Davidson Fellows no valor de US$ 10.000 do Davidson Institute for Talent Development. Armstrong recebeu seis Morton Gould Young Composer Awards da ASCAP Foundation em Nova York, por Struwwelpeter: Character Pieces para viola e piano.
Muitas de suas obras de conjunto foram apresentadas publicamente: sua Symphony No. 1, Celebration foi executada pela Pacific Symphony em março de 2000; um quarteto de cordas encomendado pelo Gewandhaus zu Leipzig em homenagem ao 80º aniversário de Alfred Brendel foi estreado pelo Szymanowski String Quartet em 2011; o trio para piano Stop laughing, we're rehearsing! foi gravado com Andrej Bielow e Adrian Brendel para a GENUIN em 2012. Em 27 de janeiro de 2015, a Akademie für Alte Musik Berlin executou um novo concerto para fortepiano de Armstrong.
A estreia do concerto para percussão de Kit Armstrong pelo percussionista Alexej Gerassimez com a Konzerthausorchester Berlin em 2017 foi transmitida pela rádio nacional alemã.
As obras de Kit Armstrong são publicadas pela Edition Peters.
Lista de composições
### Piano
- Miniatures 2012 - Fantasy on B–A–C–H 2011 – Encomendada por Sommerliche Musiktage Hitzacker - Half of One, Six Dozen of the Other 2010 – Encomendada por Till Fellner - Origami 2010 - Lenz 2009 – Dedicada ao Senador Gerhard Lenz - Message in a Cabbage 2008 – Dedicada a Lady Jill Ritblat - Reflections 2007 - Variations on a Theme by Monteverdi 2007 - Portraits, Theme and Six Variations 2006 – Dedicada a Lily Safra - Fantasia and Toccata 2005 - Sweet Remembrance, Suite in C Minor 2005 – Dedicada à Sra. Grosser - A Spooky Night 2002 - Six Short Pieces 2001 - Transformation, Piano Sonata in G Minor 2002 - The Triumph of a Butterfly 2001 - Homage to Bach 2000 - A Thunderstorm 2000 - Chickens in the Spring Time, Theme and 46 Variations 1999 - Five Elements 1999 - Chicken Sonata 1998
### Solo instrumental
- Pursuit, Five Pieces for solo marimba 2004 – Encomendada por Pius Cheung
### Duo
- Der kranke Mond para violino e violoncelo 2012 – encomendada por Movimentos Festwochen - Who Stole My Wasabi? para violoncelo e piano 2008 – encomendada por Music at Plush - Struwwelpeter, Character Pieces para violino e piano 2007 - Struwwelpeter, Character Pieces para viola e piano 2006 - Viola Sonata in A Minor 2005
### Trio
- Time Flies like an Arrow para violino, violoncelo e piano 2011 – Encomendada pelo Klavier-Festival Ruhr - Trio para violino, violoncelo e piano 2009 – Encomendado por Music at Plush
### Quarteto
- String Quartet 2011 – Encomendado pelo Gewandhaus zu Leipzig para o Szymanowski Quartet em homenagem ao 80º aniversário de Alfred Brendel - Breaking Symmetry para trompa, violino, viola e violoncelo 2008 – Encomendada pelo International Chamber Music Festival The Hague - String Quartet in D Minor 2005 - Birds by the Pond, String Quartet in A 2004 - Forest Scenes, String Quartet in B 2002 - Millennium, Piano Quartet in C Minor 2000 - String Quartet in B-flat 2000
### Quinteto
- Quintet para oboé, clarinete, trompa, fagote e piano 2009 – Encomendado pelo International Chamber Music Festival The Hague - A Play para quinteto de piano 2009 – Encomendada por Musikkollegium Winterthur - Landscapes, Piano Quintet in F Minor 2006 – Encomendado pelo International Chamber Music Festival The Hague - Wind Quintet, Theme and Six Variations 2004 - Bug Quintet, Piano Quintet in G 2003 - A Day of Chatting and Playing, Theme and Six Variations para flauta, violino, viola, violoncelo e piano 2001
### Orquestra
- Andante 2012 – Encomendada por Musikkollegium Winterthur - Concerto for Clarinet and Orchestra 2010 – Encomendado por Frankfurter BachKonzerte - Piano Concerto in F 2005 - Anticipation, Cello Concerto in G 2003 - Piano Concerto in D Minor 2001 - Celebration, Symphony in F 2000
Discografia
Em setembro de 2008, Armstrong gravou Bach, Liszt e Mozart para Plushmusic.tv.
Em 2011, o filme Set the Piano Stool on Fire de Mark Kidel foi lançado em DVD, documentando a relação entre o pianista Alfred Brendel e Armstrong.
Em abril de 2012, a GENUIN lançou um CD de Armstrong, Andrej Bielow e Adrian Brendel com trios para piano de Haydn, Beethoven, Armstrong e Liszt.
Em 27 de setembro de 2013, a Sony Music Entertainment lançou o álbum de Kit Armstrong "Bach, Ligeti, Armstrong". No CD, ele apresenta suas próprias transcrições de 12 Choral Préludes de J.S. Bach, sua própria composição e homenagem "Fantasy on B-A-C-H", e partes da Musica ricercata de Ligeti.
Em novembro de 2015, a Sony Music Entertainment lançou "Liszt: Symphonic Scenes", um CD solo de piano de Kit Armstrong.
O recital de Kit Armstrong em 2016 no Amsterdam Concertgebouw, apresentando música de William Byrd, Jan Pieterszoon Sweelinck, John Bull e Johann Sebastian Bach foi gravado em DVD e lançado pela Unitel.
