Todas as divisões na religião surgem da ignorância de gramática.
Joseph Justus Scaliger foi um líder religioso e estudioso francês, conhecido por expandir a noção de história clássica da história grega e romana antiga para incluir a história persa, babilônica, judaica e egípcia antiga. Ele passou os últimos dezesseis anos de sua vida nos Países Baixos.
Biografia
Primeiros anos
Scaliger nasceu em Agen, o décimo filho e terceiro filho do estudioso italiano Julius Caesar Scaliger e Andiette de Roques Lobejac. Quando tinha doze anos, foi enviado com dois irmãos mais jovens para o College of Guienne em Bordeaux, que estava então sob a direção de Jean Gelida. Um surto de peste em 1555 fez com que os meninos voltassem para casa, e nos anos seguintes Joseph foi o companheiro constante e amanuense de seu pai.
A composição de versos latinos era o principal passatempo de seu pai Julius em seus últimos anos, e ele ditaria diariamente a seu filho entre oitenta e cem linhas, e às vezes ainda mais. Joseph também era obrigado a escrever diariamente um tema latino ou declamação, embora em outros aspectos pareça ter sido deixado aos seus próprios recursos. Ele aprendeu de seu pai a ser não apenas um estudioso, mas também um observador perspicaz, visando à crítica histórica mais do que à correção de textos.
Universidade e viagens
Após a morte de seu pai, ele passou quatro anos na Universidade de Paris, onde começou o estudo do grego sob Adrianus Turnebus. Mas após dois meses, descobriu que não estava em posição de aproveitar as palestras do maior estudioso de grego da época. Ele leu Homero em vinte e um dias, e depois passou por todos os outros poetas, oradores e historiadores gregos, formando uma gramática para si mesmo conforme avançava. Do grego, por sugestão de Guillaume Postel, ele procedeu para atacar o hebraico e depois o árabe; de ambos ele adquiriu um conhecimento respeitável.
Seu professor mais importante foi Jean Dorat. Ele foi capaz não apenas de transmitir conhecimento, mas também de despertar entusiasmo em Scaliger. Foi a Dorat que Scaliger deveu seu lar pelos próximos trinta anos de sua vida, pois em 1563 o professor o recomendou a Louis de Chastaigner, o jovem senhor de La Roche-Posay, como companheiro em suas viagens. Uma amizade próxima surgiu entre os dois jovens, que permaneceu inabalável até a morte de Louis em 1595. Os viajantes foram primeiro a Roma. Aqui encontraram Marc Antoine Muret, que, quando em Bordeaux e Toulouse, havia sido um grande favorito e visitante ocasional de Julius Caesar Scaliger em Agen. Muret logo reconheceu os méritos do jovem Scaliger e o apresentou a muitos contatos que valiam a pena conhecer.
Após visitar uma grande parte da Itália, os viajantes prosseguiram para a Inglaterra e Escócia, passando aparentemente por La Roche-Posay no caminho. Scaliger formou uma opinião desfavorável dos ingleses. Sua disposição desumana e tratamento hostil de estrangeiros fizeram especialmente uma impressão negativa nele. Ele também ficou decepcionado em encontrar apenas alguns manuscritos gregos e poucos homens eruditos. Foi apenas muito mais tarde que ele se tornou íntimo com Richard Thomson e outros ingleses. No curso de suas viagens, ele se tornou protestante.
França, Genebra e França
Em seu retorno à França, ele passou três anos com os Chastaigners, acompanhando-os aos seus diferentes châteaux em Poitou, conforme exigido pelas chamadas da guerra civil. Em 1570, ele aceitou o convite de Jacques Cujas e partiu para Valence para estudar jurisprudência sob o maior jurista vivo. Aqui ele permaneceu três anos, aproveitando não apenas as palestras, mas ainda mais a biblioteca de Cujas, que ocupava não menos de sete ou oito cômodos e incluía quinhentos manuscritos.
O massacre de São Bartolomeu — ocorrendo quando ele estava prestes a acompanhar o bispo de Valence em uma embaixada para a Polônia — fez com que Scaliger fugisse, juntamente com outros Huguenotes, para Genebra, onde foi nomeado professor na academia. Ele dava aulas sobre o Organon de Aristóteles e o De Finibus de Cícero com grande satisfação para os alunos, mas não apreciava a si mesmo. Ele odiava lecionar e estava entediado com as importunações dos pregadores fanáticos; e em 1574 ele retornou à França e fez seu lar pelos próximos vinte anos com Chastaigner.
De sua vida durante este período temos detalhes interessantes e notas nas Lettres françaises inédites de Joseph Scaliger, editadas por Tamizey de Larroque (Agen, 1881). Constantemente se movendo por Poitou e Limousin, conforme exigido pelas exigências da guerra civil, ocasionalmente fazendo sua vez como guarda, pelo menos em uma ocasião arrastando uma pica em uma expedição contra os Ligadores, sem acesso a bibliotecas, e frequentemente separado até de seus próprios livros, sua vida durante este período parecia totalmente inadequada para o estudo. No entanto, ele tinha o que poucos estudiosos contemporâneos possuíam — tempo livre e liberdade de preocupações financeiras.
Produção acadêmica
Foi durante este período de sua vida que ele compôs e publicou seus livros de crítica histórica. Suas edições do Catalecta (1575), de Festus (1575), de Catulo, Tibulo e Propércio (1577), são obra de um homem determinado a descobrir o verdadeiro significado e força de seu autor. Ele foi o primeiro a estabelecer e aplicar regras sólidas de crítica e emenda, e a transformar a crítica textual de uma série de palpites aleatórios em um "procedimento racional sujeito a leis fixas" (Mark Pattison).
Mas estas obras, embora provassem o direito de Scaliger ao primeiro lugar entre seus contemporâneos como estudioso e crítico latino, não foram além da mera erudição. Foi reservado para sua edição de Manílio (1579) e sua De emendatione temporum (1583) revolucionar as ideias percebidas sobre cronologia antiga — para mostrar que a história antiga não se limita à dos gregos e romanos, mas também compreende a dos persas, babilônios e egípcios, até então negligenciados, e a dos judeus, até então tratada como algo à parte; e que as narrativas históricas e fragmentos de cada uma delas, e seus respectivos sistemas de cronologia, devem ser criticamente comparados. Foi essa inovação que distinguiu Scaliger dos estudiosos contemporâneos. Nem eles nem aqueles que imediatamente os seguiram parecem ter apreciado sua inovação. Em vez disso, valorizavam sua crítica emendata e sua habilidade em grego. Seu comentário sobre Manílio é realmente um tratado sobre astronomia antiga, e forma uma introdução ao De emendatione temporum; nesta obra Scaliger investiga sistemas antigos de determinação de épocas, calendários e computações de tempo. Aplicando a obra de Nicolaus Copernicus e outros cientistas modernos, ele revela os princípios por trás desses sistemas.
Nos vinte e quatro anos restantes de sua vida, ele expandiu seu trabalho no De emendatione. Ele conseguiu reconstruir a Crônica perdida de Eusébio — um dos documentos antigos mais valiosos, especialmente valioso para cronologia antiga. Isso ele imprimiu em 1606 em seu Thesaurus temporum, no qual coletou, restaurou e organizou todas as relíquias cronológicas extantes em grego ou latim.
Os Países Baixos
Quando em 1590 Justus Lipsius se aposentou da Universidade de Leiden, a universidade e seus protetores, os Estados-Gerais dos Países Baixos e o príncipe de Orange, resolveram nomear Scaliger seu sucessor. Ele recusou; odiava lecionar, e havia aqueles entre seus amigos que erroneamente acreditavam que com o sucesso de Henry IV o aprendizado floresceria, e o protestantismo não seria uma barreira para seu avanço. O convite foi renovado da maneira mais lisonjeadora um ano depois; o convite afirmava que Scaliger não seria obrigado a lecionar, e que a universidade desejava apenas sua presença, enquanto ele seria capaz de dispor de seu tempo em todos os aspectos. Esta oferta Scaliger aceitou provisoriamente. No meio de 1593, ele partiu para os Países Baixos, onde passaria os últimos dezesseis anos de sua vida, nunca retornando à França. Sua recepção em Leiden foi tudo o que ele poderia ter desejado. Ele recebeu uma renda considerável; foi tratado com a maior consideração. Seu suposto título de príncipe de Verona (uma questão sensível para os Scaligeri; veja abaixo) foi reconhecido. Leiden ficando entre The Hague e Amsterdam, Scaliger conseguiu desfrutar, além do círculo erudito de Leiden, das vantagens da melhor sociedade de ambas essas capitais. Pois Scaliger não era um eremita enterrado entre seus livros; ele gostava de relações sociais e era um bom conversador.
Durante os primeiros sete anos de sua residência em Leiden, sua reputação estava em seu auge. Seu julgamento literário era indiscutível. De seu trono em Leiden, ele governava o mundo erudito; uma palavra dele poderia fazer ou desfazer uma reputação em ascensão, e ele era cercado por jovens homens ansiosos para ouvir e aproveitar sua conversa. Ele encorajou Grotius quando ainda tinha apenas dezesseis anos a editar Capella. Com a morte prematura do jovem Douza, ele chorou como a de um filho amado. Daniel Heinsius, inicialmente seu aluno favorito, tornou-se seu amigo mais íntimo.
Ao mesmo tempo, Scaliger havia feito numerosos inimigos. Ele odiava a ignorância, mas odiava ainda mais o conhecimento superficial, e acima de tudo a desonestidade no argumento ou na citação. Ele próprio era a alma da honra e da veracidade, não tinha tolerância pelo argumento desingenuo e pelas declarações de fatos incorretas daqueles que escreviam para apoiar uma teoria ou defender uma causa infundada. Seu sarcasmo mordaz logo chegou aos ouvidos das pessoas que eram seu objeto, e sua pena não era menos amarga do que sua língua. Ele era consciente de seu poder, e nem sempre era suficientemente cauteloso ou suficientemente gentil em seu exercício. Nem sempre estava certo. Ele confiava muito em sua memória, que ocasionalmente era traiçoeira. Suas emendas, se frequentemente valiosas, às vezes eram absurdas. Ao estabelecer os fundamentos de uma ciência de cronologia antiga, às vezes ele se apoiava em hipóteses infundadas ou até mesmo absurdas, frequentemente baseadas em uma indução imperfeita de fatos. Às vezes, ele não entendia a ciência astronômica dos antigos, às vezes a de Copernicus e Tycho Brahe. E ele não era matemático.
Scaliger contra os Jesuítas
Mas seus inimigos não eram meramente aqueles cujos erros ele havia exposto e cuja hostilidade havia excitado pela violência de sua linguagem. Os resultados de seu método de crítica histórica ameaçavam os controversialistas católicos e a autenticidade de muitos dos documentos nos quais eles confiavam. Os Jesuítas, que aspiravam a ser a fonte de toda erudição e crítica, viram os escritos e a autoridade de Scaliger como uma barreira formidável para suas afirmações. Muret na última parte de sua vida professava a mais rigorosa ortodoxia, Lipsius havia sido reconciliado com a Igreja de Roma, Isaac Casaubon supostamente estava vacilando, mas Scaliger era conhecido por ser um protestante irreconciliável. Contanto que sua supremacia intelectual fosse indiscutível, os protestantes tinham vantagem no aprendizado e na erudição. Seus inimigos, portanto, visavam, se não responder suas críticas ou refutar suas afirmações, mas atacá-lo como homem e destruir sua reputação. Esta não era uma tarefa fácil, pois seu caráter moral era absolutamente impecável.
Descendência veronesa
Após vários ataques supostamente pelos Jesuítas, em 1607 uma nova tentativa foi feita. Em 1594 Scaliger havia publicado seu Epistola de vetustate et splendore gentis Scaligerae et JC Scaligeri vita. Em 1601 Gaspar Scioppius, então a serviço dos Jesuítas, publicou seu Scaliger Hypobolimaeus ("O Scaliger Suposto"), um volume in-quarto de mais de quatrocentas páginas. O autor pretende apontar quinhentas mentiras na Epistola de vetustate de Scaliger, mas o argumento principal do livro é mostrar a falsidade de suas pretensões de ser da família de La Scala, e da narrativa da vida inicial de seu pai. "Nenhuma prova mais forte," diz Pattison, "pode ser dada das impressões produzidas por este poderoso ataque feroz, dedicado à difamação de um indivíduo, do que o fato de ter sido a fonte da qual a biografia de Scaliger, tal como agora se encontra em nossas coleções biográficas, flui principalmente."
Para Scaliger, a publicação de Scaliger Hypobolimaeus foi esmagadora. Qualquer que fosse a crença de seu pai Julius, Joseph nunca havia duvidado de ser um príncipe de Verona, e em sua Epistola havia exposto tudo o que havia ouvido de seu pai. Ele escreveu uma resposta a Scioppius, intitulada Confutatio fabulae Burdonum. Na opinião de Pattison, "como uma refutação de Scioppius é muito completa"; mas certamente há motivos para discordar deste julgamento. Scaliger alegou que Scioppius cometeu mais erros do que corrigiu, afirmando que o livro fez alegações falsas; mas ele não conseguiu aduzir qualquer prova either de descendência de seu pai da família La Scala, ou de qualquer um dos eventos narrados por Julius antes de sua chegada em Agen. Nem Scaliger tenta uma refutação do ponto crucial, ou seja,
