Consideramos a sociedade como o conjunto e união de homens engajados em trabalho útil. Não podemos conceber nenhum outro tipo de sociedade.
Claude Henri de Rouvroy, comte de Saint-Simon, frequentemente referido como Henri de Saint-Simon, foi um teórico político, econômico e socialista francês e homem de negócios cujo pensamento teve uma influência substancial na política, economia, sociologia e filosofia da ciência.
Saint-Simon criou uma ideologia política e econômica conhecida como Saint-Simonismo que afirmava que as necessidades de uma classe industrial, que ele também se referia como classe trabalhadora, precisavam ser reconhecidas e realizadas para ter uma sociedade eficaz e uma economia eficiente. Ao contrário das concepções nas sociedades industrializadas de uma classe trabalhadora sendo apenas trabalhadores manuais, a concepção de Saint-Simon do final do século XVIII dessa classe incluía todas as pessoas envolvidas em trabalho produtivo que contribuíssem para a sociedade, como empresários, gerentes, cientistas e banqueiros, juntamente com trabalhadores manuais, entre outros.
Saint-Simon disse que a ameaça principal às necessidades da classe industrial era outra classe que ele chamava de classe ociosa, que incluía pessoas capazes que preferiam ser parasitárias e se beneficiar do trabalho de outros enquanto evitavam trabalhar. Saint-Simon enfatizou a necessidade de reconhecimento do mérito do indivíduo e da necessidade de uma hierarquia de mérito na sociedade e na economia, como a sociedade tendo organizações hierárquicas baseadas em mérito de gerentes e cientistas para serem os tomadores de decisão no governo. Saint-Simon criticou fortemente qualquer expansão da intervenção governamental na economia além de garantir que não haja obstáculos ao trabalho produtivo e reduzir a ociosidade na sociedade, considerando a intervenção além dessas como muito intrusiva.
O reconhecimento conceitual de Saint-Simon da ampla contribuição socioeconômica e sua valorização iluminista do conhecimento científico logo inspiraram e influenciaram o socialismo utópico, o teórico político liberal John Stuart Mill, o anarquismo através de seu fundador Pierre-Joseph Proudhon que foi inspirado pelo pensamento de Saint-Simon e o marxismo com Karl Marx e Friedrich Engels identificando Saint-Simon como uma inspiração para suas ideias e classificando-o entre os socialistas utópicos. Os pontos de vista de Saint-Simon também influenciaram o sociólogo e economista do século XX Thorstein Veblen, incluindo a criação de Veblen da economia institucional que contou com economistas proeminentes como adeptos.
Biografia
Anos iniciais
Henri de Saint-Simon nasceu em Paris como aristocrata francês. O primo do avô dele havia sido o Duque de Saint-Simon. "Quando era um jovem homem, sendo de disposição inquieta... ele foi para a América onde entrou no serviço americano e participou do cerco de Yorktown sob o General Washington."
Desde a juventude, Saint-Simon era altamente ambicioso. Ele ordenou a seu criado que o acordasse todas as manhãs com, "Lembre-se, monsieur le comte, que você tem grandes coisas a fazer." Entre seus primeiros planos estava um para conectar os oceanos Atlântico e Pacífico por um canal, e outro para construir um canal de Madrid ao mar.
Durante a Revolução Americana, Saint-Simon se juntou aos americanos e acreditava que sua revolução sinalizava o início de uma nova era. Ele lutou ao lado do Marquês de Lafayette entre 1779 e 1783 e foi aprisionado pelas forças britânicas. Após sua libertação, ele retornou à França para estudar engenharia e hidráulica na Ecole de Mézières.
No início da Revolução Francesa em 1789, Saint-Simon rapidamente endossou os ideais revolucionários de liberdade, igualdade e fraternidade. Nos primeiros anos da revolução, Saint-Simon dedicou-se a organizar uma grande estrutura industrial para fundar uma escola científica de melhoria. Ele precisava arrecadar alguns fundos para atingir seus objetivos, o que fez por especulação de terras. Isso era apenas possível nos primeiros anos da revolução por causa da crescente instabilidade da situação política na França, que o impediu de continuar suas atividades financeiras e de fato colocou sua vida em risco. Saint-Simon e Talleyrand planejaram lucrar durante o Terror comprando a Catedral de Notre-Dame, removendo o teto de metal e vendendo o metal como sucata. Saint-Simon foi aprisionado sob suspeita de engajar-se em atividades contrarrevolucionárias. Ele foi libertado em 1794 no final do Terror. Após recuperar sua liberdade, Saint-Simon se viu imensamente rico devido à depreciação da moeda, mas sua fortuna foi posteriormente roubada por seu parceiro de negócios. A partir de então, ele decidiu devotar-se a estudos e pesquisas políticas. Após o estabelecimento da Ecole Polytechnique em 1794, uma escola estabelecida para treinar jovens nas artes das ciências e da indústria e financiada pelo estado, Saint-Simon se envolveu com a nova escola.
Vida como adulto trabalhador
Quando tinha quase 40 anos, ele passou por um curso variado de estudo e experimentação para ampliar e esclarecer sua visão das coisas. Um desses experimentos foi um casamento infeliz em 1801 com Alexandrine-Sophie Goury de Champgrand, empreendido para que pudesse ter um salão literário. Após um ano, o casamento foi dissolvido por consentimento mútuo. O resultado de seus experimentos foi que ele se viu completamente empobrecer e viveu na penúria pelo resto de sua vida. O primeiro de seus numerosos escritos, principalmente científicos e políticos, foi Lettres d'un habitant de Genève, que apareceu em 1802. Neste primeiro trabalho, ele pediu a criação de uma religião da ciência com Isaac Newton como um santo. Por volta de 1814 escreveu o ensaio "Sobre a Reconstrução da Comunidade Europeia" e o enviou para o Congresso de Viena. Ele propôs um reino europeu, construindo sobre a França e o Reino Unido.
Em 1817, em um tratado intitulado L'Industrie, ele começou a propor suas vistas socialistas, que desenvolveu ainda mais em L'Organisateur 1819, uma publicação periódica na qual Augustin Thierry e Auguste Comte colaboraram. Uma das principais crenças de Saint-Simon era que o mundo deveria ser ligado por canais.
L'Industrie causou sensação, mas trouxe poucos convertidos. Alguns anos depois em sua carreira de escrita, Saint-Simon se viu arruinado e foi forçado a trabalhar para viver. Após algumas tentativas de recuperar seu dinheiro de seu antigo parceiro, ele recebeu apoio financeiro de Diard, um antigo funcionário, e conseguiu publicar em 1807 seu segundo livro, Introduction aux travaux scientifiques du XIX siècle. Diard morreu em 1810 e Saint-Simon se viu pobre novamente, e desta vez também em má saúde. Ele foi enviado a um sanatório em 1813, mas com ajuda financeira de parentes teve tempo para recuperar sua saúde e ganhar algum reconhecimento intelectual na Europa. Em fevereiro de 1821 Du système industriel apareceu, e em 1823–1824 Catéchisme des industriels.
Morte e legado
Em 9 de março de 1823, decepcionado pela falta de resultados de seus escritos que esperava guiassem a sociedade para melhoramento social, ele tentou suicídio em desespero. Notavelmente, ele se atirou na cabeça seis vezes sem suceder, perdendo a visão de um olho.
Finalmente, muito tarde em sua carreira, ele se conectou com alguns discípulos ardentes. A última e mais importante expressão de suas vistas é Nouveau Christianisme 1825, que ele deixou inacabada.
Ele foi enterrado no Cemitério Le Père Lachaise em Paris, França.
Ideias
Industrialismo
Em 1817 Saint-Simon publicou um manifesto chamado "Declaração de Princípios" em seu trabalho intitulado L'Industrie "Indústria". A Declaração foi sobre os princípios de uma ideologia chamada industrialismo que pediu a criação de uma sociedade industrial liderada por pessoas dentro do que ele definiu como a classe industrial. A classe industrial, também referida como a classe trabalhadora, foi definida como incluindo todas as pessoas engajadas em trabalho produtivo que contribuíram para a sociedade, enfatizando cientistas e industrialistas, mas incluindo engenheiros, empresários, gerentes, banqueiros, trabalhadores manuais e outros.
Saint-Simon disse que a ameaça principal às necessidades da classe industrial era outra classe que ele chamava de classe ociosa, que incluía pessoas capazes que preferiam ser parasitárias e se beneficiar do trabalho de outros enquanto evitavam trabalhar. Ele viu as origens dessa atividade parasitária por ociosos no que considerava como a preguiça natural da humanidade. Ele acreditava que os principais papéis econômicos do governo eram garantir que a atividade produtiva na economia não fosse obstaculizada e reduzir a ociosidade na sociedade.
Na Declaração Saint-Simon criticou fortemente qualquer expansão da intervenção governamental na economia além desses dois papéis econômicos principais, dizendo que quando o governo vai além desses papéis, ele se torna um "inimigo tirânico da indústria" e que a economia industrial declina como consequência dessa intervenção governamental excessiva. Saint-Simon enfatizou a necessidade de reconhecimento do mérito do indivíduo e da necessidade de uma hierarquia de mérito na sociedade e na economia, como a sociedade tendo organizações hierárquicas baseadas em mérito de gerentes e cientistas para serem os tomadores de decisão no governo. Suas vistas eram radicais para seu tempo. Ele se construiu sobre ideias iluministas que desafiaram a doutrina da igreja e o regime mais antigo com a ideia de progresso da indústria e da ciência
Fortemente influenciado pela ausência de privilégio social que viu nos primeiros Estados Unidos, Saint-Simon renunciou ao seu título aristocrático e passou a favorecer uma forma de meritocracia, ficando convencido de que a ciência era a chave para o progresso e que seria possível desenvolver uma sociedade baseada em princípios científicos objetivos. Ele afirmou que a sociedade feudal na França e em outro lugar precisava ser dissolvida e transformada em uma sociedade industrial. Como tal, ele inventou a concepção de sociedade industrial.
Os pontos de vista e ideias econômicas de Saint-Simon foram influenciados por Adam Smith a quem Saint-Simon admirava profundamente e se referia a ele em elogio como "o imortal Adam Smith". Ele compartilhava com Smith a crença de que os impostos precisavam ser muito reduzidos em relação ao que eram então para ter um sistema industrial mais justo. Saint-Simon desejava a minimização da intervenção governamental na economia para evitar a interrupção do trabalho produtivo. Ele enfatizou mais enfaticamente do que Smith que a administração estatal da economia era geralmente parasitária e hostil às necessidades da produção. Como Adam Smith, o modelo de sociedade de Saint-Simon emulava os métodos científicos da astronomia, e disse "Os astrônomos apenas aceitavam aqueles fatos que eram verificados pela observação; eles escolheram o sistema que os ligava melhor, e desde esse tempo, eles nunca levaram a ciência ao erro.".
Saint-Simon analisou a Revolução Francesa e a considerou como uma convulsão impulsionada pela mudança econômica e conflito de classes. Em sua análise, ele acreditava que a solução para os problemas que levaram à Revolução Francesa seria a criação de uma sociedade industrial onde hierarquia de mérito e respeito pelo trabalho produtivo seriam a base da sociedade, enquanto as fileiras de hierarquia hereditária e militar diminuiriam em importância na sociedade porque não eram capazes de liderar uma sociedade produtiva.
Karl Marx identificou Saint-Simon como estando entre quem ele chamava de "socialistas utópicos", embora o historiador Alan Ryan considere certos seguidores de Saint-Simon, em vez do próprio Saint-Simon, como sendo responsáveis pelo surgimento do socialismo utópico que se baseou nas ideias de Saint-Simon. Ryan também distingue entre as concepções de Saint-Simon e as do Marxismo, pois Saint-Simon não promovia organização e liderança independente da classe trabalhadora como solução para problemas da sociedade capitalista, nem aderiu à definição marxista de classe trabalhadora como excluída pela lei de propriedade privada fundamental do controle sobre os meios de produção. Ao contrário de Marx, Saint-Simon não considerava as relações de classe, com relação aos meios de produção, como um motor das dinâmicas socioeconômicas, mas sim a forma de gerenciamento. Além disso, Saint-Simon não era crítico dos capitalistas como proprietários exclusivos, colaboradores, controladores e tomadores de decisão. Em vez disso, ele considerava os capitalistas como um componente importante da "classe industrial". Ryan sugere ainda que até a década de 1950 ficou claro que Saint-Simon havia pressagiado o entendimento "moderno" da sociedade industrial.
Feudalismo e aristocracia
Em oposição ao sistema feudal e militar—o aspecto anterior do qual havia sido fortalecido pela restauração—ele defendia uma forma de socialismo tecnocrático, um arranjo pelo qual os chefes industriais deveriam controlar a sociedade, semelhante aos reis filósofos de Platão. No lugar da igreja medieval, a orientação espiritual da sociedade deveria cair para os homens de ciência. Homens que são adequados para organizar a sociedade para o trabalho produtivo têm o direito de governá-la. O conflito entre trabalho e capital enfatizado pelo socialismo posterior não está presente no trabalho de Saint-Simon, mas é assumido que os chefes industriais, a quem o controle da produção deve cair, deverão governar no interesse da sociedade. Posteriormente, a causa dos pobres recebe maior atenção até que, em seu maior trabalho, Nouveau Christianisme A Nova Cristandade, assume a forma de uma religião. Thi
