Sempre senti que a dúvida era o começo da sabedoria, e o medo de Deus era o fim da sabedoria.
Clarence Darrow foi um advogado americano que se tornou famoso no início do século XX por seu envolvimento no julgamento do assassinato de Leopold e Loeb e no Julgamento do "Macaco" de Scopes. Ele foi um membro destacado da União Americana pelas Liberdades Civis e um proeminente defensor da reforma econômica Georgista.
Chamado de "sofisticado advogado do interior", o espírito e a eloquência de Darrow o tornaram um dos advogados mais destacados e libertários civis da nação. Ele defendeu clientes de alto perfil em muitos julgamentos famosos do início do século XX, incluindo os assassinos adolescentes por emoção Leopold e Loeb por assassinar o menino de 14 anos Robert "Bobby" Franks em 1924; o professor John T. Scopes no Julgamento do "Macaco" de Scopes em 1925, no qual se opôs ao estadista e orador William Jennings Bryan; e Ossian Sweet em um caso de legítima defesa carregado de tensão racial em 1926.
Primeiros anos
Clarence Darrow nasceu na pequena cidade de Farmdale, Ohio, em 18 de abril de 1857, quinto filho de Amirus e Emily Darrow, nascida Eddy, mas cresceu na vizinha Kinsman, Ohio. Tanto as famílias Darrow quanto Eddy tinham raízes profundas na Nova Inglaterra colonial, e vários ancestrais de Darrow serviram na Revolução Americana. O pai de Darrow era um abolicionista ardente e um iconoclasta orgulhoso e livre pensador religioso. Era conhecido em toda a cidade como o "infiel da vila". Emily Darrow foi uma das primeiras apoiadoras do sufrágio feminino e uma defensora dos direitos das mulheres.
O jovem Clarence frequentou o Allegheny College e a Escola de Direito da Universidade de Michigan, mas não se formou em nenhuma instituição. Ele frequentou o Allegheny College por apenas um ano antes que o Pânico de 1873 ocorresse, e Darrow estava determinado a não ser um fardo financeiro para seu pai por mais tempo. Nos três anos seguintes, ensinou durante o inverno na escola distrital em uma comunidade rural.
Enquanto ensinava, Darrow começou a estudar direito por conta própria e, ao final de seu terceiro ano de ensino, sua família o incentivou a ingressar no departamento de direito em Ann Arbor. Darrow estudou lá por apenas um ano quando decidiu que seria muito mais econômico aprender direito como aprendiz em um escritório de advocacia real. Quando se sentiu pronto, fez o exame de ordem de Ohio e passou. Ele foi admitido na ordem de Ohio em 1878. A Casa Octogonal de Clarence Darrow, sua casa de infância em Kinsman, contém um memorial para ele.
Casamentos e filho
Darrow se casou com Jessie Ohl em abril de 1880. Tiveram um filho, Paul Edward Darrow, em 1883. Eles se divorciaram em 1897. Darrow posteriormente se casou com Ruby Hammerstrom, uma jornalista 16 anos mais jovem, em 1903. Eles não tiveram filhos.
Carreira jurídica
Darrow abriu seu primeiro escritório de advocacia em Andover, Ohio, uma pequena cidade agrícola a apenas dez milhas de Kinsman. Tendo pouca ou nenhuma experiência, ele começou lentamente e construiu gradualmente sua carreira lidando com reclamações e problemas cotidianos de uma comunidade agrícola. Depois de dois anos, Darrow se sentiu pronto para assumir novos casos diferentes e transferiu sua prática para Ashtabula, Ohio, que tinha uma população de 5.000 pessoas e era a maior cidade do condado. Lá ele se envolveu na política do Partido Democrático e serviu como conselheiro da cidade.
Em 1880, ele se casou com Jessie Ohl e oito anos depois se mudou para Chicago com sua esposa e jovem filho, Paul. Ele não tinha muito trabalho quando se mudou para Chicago e gastava o mínimo possível. Ele se juntou ao Clube Henry George e fez alguns amigos e conexões na cidade. Fazer parte do clube também lhe deu a oportunidade de fazer discursos para o Partido Democrático sobre as próximas eleições. Ele gradualmente se fez um nome através desses discursos, eventualmente ganhando a posição de falar em qualquer sala que desejasse. Ele foi oferecido trabalho como advogado da cidade de Chicago. Darrow trabalhou no departamento de direito da cidade por dois anos quando renunciou e assumiu uma posição como advogado da Chicago and North-Western Railway Company. Em 1894, Darrow representou Eugene V. Debs, o líder da União Ferroviária Americana, que foi processado pelo governo federal por liderar a Greve de Pullman de 1894. Darrow cortou seus laços com a ferrovia para representar Debs, fazendo um sacrifício financeiro. Ele salvou Debs em um julgamento, mas não conseguiu mantê-lo fora da prisão em outro.
Também em 1894, Darrow assumiu o primeiro caso de homicídio de sua carreira, defendendo Patrick Eugene Prendergast, o "vadio mentalmente perturbado" que havia confessado assassinar o prefeito de Chicago Carter Harrison Sr. A "defesa de insanidade" de Darrow falhou e Prendergast foi executado no mesmo ano. Entre cinquenta defesas em casos de homicídio ao longo de toda a carreira de Darrow, o caso Prendergast se mostraria ser o único resultando em execução, embora Darrow não se tenha juntado à equipe de defesa até depois da condenação e sentença de Prendergast, em um esforço para poupá-lo da forca.
De advogado corporativo a advogado trabalhista
Darrow em breve se tornou um dos principais advogados trabalhistas da América. Ele ajudou a organizar o Partido Populista em Illinois e depois concorreu ao Congresso dos EUA como Democrata em 1895, mas perdeu para Hugh R. Belknap. Em 1897, seu casamento com Jessie Ohl terminou em divórcio. Ele se juntou à Liga Anti-Imperialista em 1898 em oposição à anexação americana das Filipinas. Ele representou os marceneiros de Wisconsin em um caso notável em Oshkosh em 1898 e os Mineiros Unidos em Pennsylvania na grande greve de carvão antracite de 1902. Ele flertou com a ideia de concorrer a prefeito de Chicago em 1903, mas finalmente decidiu contra isso. No ano seguinte, em julho, Darrow se casou com Ruby Hammerstrom, uma jovem jornalista de Chicago. Seu antigo mentor, Governador John Peter Altgeld, se juntou ao escritório de Darrow após sua derrota eleitoral para prefeito de Chicago em 1899 e trabalhou com Darrow até sua morte em 1902.
De 1906 a 1908, Darrow representou os líderes da Federação Ocidental de Mineiros William "Big Bill" Haywood, Charles Moyer e George Pettibone quando foram presos e acusados de conspiração para assassinar o ex-Governador de Idaho Frank Steunenberg em 1905. Haywood e Pettibone foram considerados inocentes em julgamentos separados, e as acusações contra Moyer foram então descartadas.
Em 1911, a Federação Americana do Trabalho AFL chamou Darrow para defender os irmãos McNamara, John e James, que foram acusados no atentado ao Los Angeles Times em 1º de outubro de 1910, durante a luta amarga sobre a loja aberta na Califórnia do Sul. A bomba tinha sido colocada em um beco atrás do edifício, e embora a explosão em si não derrubasse o edifício, inflamou barris de tinta próximos e linhas de gás natural. No incêndio resultante, 20 pessoas foram mortas. A AFL pediu aos sindicatos locais, estaduais, regionais e nacionais que doassem 25 centavos per capita ao fundo de defesa e estabeleceu comitês de defesa em cidades maiores em toda a nação para aceitar doações.
Nas semanas antes do júri ser empossado, Darrow ficou cada vez mais preocupado com o resultado do julgamento e começou negociações para um acordo de confissão de culpa para poupar as vidas dos réus. Durante o fim de semana de 19 a 20 de novembro de 1911, ele discutiu com o jornalista pró-trabalho Lincoln Steffens e o editor de jornal E.W. Scripps a possibilidade de entrar em contato com o Times sobre os termos de um acordo de confissão de culpa. No entanto, a acusação tinha suas próprias demandas, incluindo uma admissão de culpa em tribunal aberto e sentenças mais longas do que as propostas pela defesa.
A posição da defesa enfraqueceu quando, em 28 de novembro, Darrow foi acusado de orquestrar suborno de um possível jurado. O jurado denunciou a oferta à polícia, que montou uma cilada e observou o investigador-chefe da equipe de defesa, Bert Franklin, entregando $4.000 ao jurado duas quadras de distância do escritório de Darrow. Depois de fazer o pagamento, Franklin caminhou uma quadra na direção do escritório de Darrow antes de ser preso bem na frente de Darrow, que acabara de caminhar para aquela mesma interseção após receber uma ligação em seu escritório. Com o próprio Darrow à beira de ser desacreditado, a esperança da defesa por um simples acordo de confissão de culpa terminou. Em 1º de dezembro de 1911, os irmãos McNamara mudaram seus planos para culpado, em tribunal aberto. O acordo de confissão de culpa que Darrow ajudou a organizar rendeu a John quinze anos e a James prisão perpétua. Apesar de poupar os irmãos da pena de morte, Darrow foi acusado por muitos no movimento trabalhista de vender o movimento.
Dois meses depois, Darrow foi acusado de dois casos de tentativa de suborno de jurados em ambos os casos. Ele enfrentou dois longos julgamentos. No primeiro, defendido por Earl Rogers, foi absolvido. Rogers ficou doente durante o segundo julgamento e raramente comparecia ao tribunal. Darrow serviu como seu próprio advogado pelo restante do julgamento, que terminou com um júri dividido. Um acordo foi feito no qual o promotor de distrito concordou em não processar novamente Darrow se ele prometesse não praticar direito novamente na Califórnia. Os primeiros biógrafos de Darrow, Irving Stone e Arthur e Lila Weinberg, afirmaram que ele não estava envolvido na conspiração de suborno, mas mais recentemente, Geoffrey Cowan e John A. Farrell, com a ajuda de novas provas, concluíram que ele quase certamente estava. Na biografia de Earl Rogers pela sua filha Adela, ela escreveu: "Nunca tive dúvidas, mesmo antes de uma das conversas privadas de meu pai com Darrow incluir uma admissão de culpa ao seu advogado."
De advogado trabalhista a advogado criminalista
Como consequência das acusações de suborno, a maioria dos sindicatos trabalhistas removeu Darrow de sua lista de advogados preferidos. Isso efetivamente tirou Darrow do negócio como advogado trabalhista, e ele mudou para casos civis e criminais. Ele assumiu o segundo porque ficou convencido de que o sistema de justiça criminal poderia arruinar a vida das pessoas se elas não fossem adequadamente representadas.
Ao longo de sua carreira, Darrow se dedicou a se opor à pena de morte, que ele sentia estar em conflito com o progresso humanitário. Em mais de 100 casos, apenas um cliente de Darrow foi executado. Ele se tornou renomado por comover jurados e até juízes até as lágrimas com sua eloquência. Darrow tinha um intelecto aguçado frequentemente escondido por sua aparência despenteada e despretenciosa.
Um artigo de 23 de julho de 1915, no Chicago Tribune, descreve o esforço de Darrow em nome de J.H. Fox, um proprietário de imóvel de Evanston, Illinois, para ter Mary S. Brazelton internada em um asilo de insanos contra os desejos de sua família. Fox alegou que Brazelton lhe devia dinheiro de aluguel, embora outros residentes da pensão de Fox testemunhassem sua sanidade.
Renome nacional
Leopold e Loeb
No verão de 1924, Darrow assumiu o caso de Nathan Leopold Jr. e Richard Loeb, os filhos adolescentes de duas famílias ricas de Chicago que foram acusados de sequestro e morte de Bobby Franks, um menino de 14 anos, de seu elegante bairro Kenwood no sul. Leopold era estudante de direito na Universidade de Chicago prestes a se transferir para a Escola de Direito de Harvard, e Loeb era o graduado mais jovem de toda a história da Universidade de Michigan; eles tinham 18 e 17 anos, respectivamente, quando foram presos. Quando perguntado por que cometeram o crime, Leopold disse a seus captores: "A coisa que impeliu Dick a querer fazer isso e me impeliu a querer fazer isso foi uma espécie de puro amor pela emoção... o amor imaginário de emoções, fazer algo diferente... a satisfação e o ego de conseguir algo."
Os jornais de Chicago rotularam o caso como o "Julgamento do Século" e americanos em todo o país se perguntavam o que poderia impulsionar os dois jovens, abençoados com tudo que sua sociedade poderia oferecer, a cometer um ato tão depravado. Os assassinos foram presos depois que um trabalhador que passava avistou o corpo da vítima em uma reserva natural isolada perto da fronteira de Indiana pouco mais de meio dia após ter sido escondido, antes que pudessem cobrar um resgate de $10.000. Próximas estavam os óculos de Leopold com suas armações distintas e rastreáveis, que ele havia deixado cair no local.
Leopold e Loeb fizeram confissões completas e levaram a polícia em uma caça pela cidade de Chicago para coletar as provas que seriam usadas contra eles. O procurador do estado disse à imprensa que tinha um caso de "enforcamento" com certeza. Darrow chocou a acusação quando fez seus clientes se declararem culpados para evitar um júri motivado por vingança e colocar o caso diante de um juiz. O julgamento, então, foi na verdade uma longa sessão de sentença na qual Darrow sustentou, com a ajuda de depoimento de especialista, que Leopold e Loeb eram mentalmente doentes.
O argumento final de Darrow durou 12 horas. Ele repetidamente enfatizou as idades dos "meninos" antes da Guerra do Vietnã, a idade da maioridade era 21 e observou que "nunca houve um caso em Chicago onde em uma confissão de culpa um menino com menos de 21 anos foi condenado à morte." Seu apelo foi projetado para amolecer o coração do Juiz John Caverly, mas também para moldar a opinião pública, para que Caverly pudesse seguir precedente sem um alvoroço muito grande. Darrow teve sucesso. Caverly condenou Leopold e Loeb a prisão perpétua mais 99 anos. O argumento final de Darrow foi publicado em várias edições no final dos anos 1920 e início dos anos 1930, e foi relançado na época de sua morte.
O caso Leopold e Loeb levantou, em um julgamento bem divulgado, a contenda vitalícia de Darrow de que influências psicológicas, físicas e ambientais—não uma escolha consciente entre certo e errado—controlam o comportamento humano
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