Robert Christgau

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すべての人生は興味深い。その興味深さがどの程度であるかは、語り方にかかっている。

Robert Thomas Christgau はアメリカの音楽ジャーナリスト兼エッセイストである。最も著名で尊敬され、影響力のある音楽批評家の一人である彼は、1960年代後半のキャリアをロック批評の最初期の専門家として始め、その後、ヒップホップ、ライオットガーる、および西洋におけるアフリカンポピュラー音楽の輸入などの音楽ムーブメントの初期の提唱者となった。Christgau は The Village Voice の主任音楽批評家兼シニアエディターとして37年間を過ごし、その間に年間 Pazz & Jop 批評家ポーリングを作成および監督した。彼はまた Esquire、Creem、Newsday、Playboy、Rolling Stone、Billboard、NPR、Blender、MSN Music のポピュラー音楽をカバーし、ニューヨーク大学の客員アーツ講師であった。CNN シニアライター Jamie Allen は Christgau を「音楽業界の E. F. Hutton である。彼が話すと、人々は耳を傾ける」と述べている。

Christgau は簡潔な手紙のグレード付きカプセルアルバムレビューで最もよく知られており、層状の節、辛辣な機知、一行ジョーク、政治的迂回、および一般的な知識から難解なものまでの引用参照を備えた濃密で分断されたプロスタイルで構成されている。1969年から2006年の The Village Voice での彼の任期中に彼の「Consumer Guide」コラムで元々公開されたレビューは、3つの10年末ボリュームの本の形で集められた。Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies 1981、Christgau's Record Guide: The '80s 1990、および Christgau's Consumer Guide: Albums of the '90s 2000。彼のエッセイの複数のコレクションも本の形で出版されており、2001年以来彼の名前で公開されたウェブサイトは彼の作品のほとんどを無料でホストしてきた。

2006年、The Voice は New Times Media による買収後、Christgau を解雇した。彼は MSN Music、Cuepoint、および Noisey(Vice の音楽セクション)の「Consumer Guide」形式でレビューを書き続け、2019年7月まで「Expert Witness」コラムで公開された。その年の9月、彼はメールニュースレタープラットフォーム Substack で公開された「And It Don't Stop」という有料購読ニュースレターを立ち上げ、他の著作の中でも月次「Consumer Guide」コラムを掲載している。

初期の人生

Christgau は1942年4月18日に Greenwich Village で生まれ、Queens で消防士の息子として育った。彼は1954年にディスクジョッキー Alan Freed が街に移居したときにロックンロールファンになったと述べている。ニューヨーク市の公立学校に通った後、彼は4年間ニューヨークを離れ、Dartmouth College に通い、1962年に英語の学位を取得して卒業した。大学在学中、彼の音楽的興味はジャズに転じたが、ニューヨークに戻った後、すぐにロックに戻った。Christgau は Miles Davis の1960年のアルバム Sketches of Spain が、彼に「ジャズへの失望の1つの段階を開始した。ロックンロールへの復帰を招いた」と述べている。彼は Gay Talese や Tom Wolfe などのニュー・ジャーナリズム作家から深い影響を受けた。「ジャーナリズムに入ったときの私の野心は、常に、ある程度まで文学的であった」と Christgau は後に述べた。

キャリア

私は、ポピュラー文化とアヴァンガルド文化が交差するところに関心がある。批評家として、美学的および政治的側面の両方で文化の新しい理解を達成したいのだが、ジャーナリストとして、娯楽的で挑発的な方法で、私が理解したことを聴衆に示唆したいのだ。—Christgau 1977

Christgau は最初に短編小説を書いていたが、1964年にフィクション執筆をやめて、スポーツライターとなり、その後、Newark Star-Ledger の警察記者となった。彼はニュージャージーの女性の死について書いた記事が New York magazine によって公開された後、フリーランスライターになった。Christgau は最初の献身的なロック批評家の一人であった。彼は Esquire の休止中の音楽コラムを引き継ぐよう求められ、1967年6月に執筆を開始した。彼はまた当時 Cheetah magazine に貢献した。その後、彼はニューレフト政治とカウンターカルチャーを組み合わせた音楽的政治的美学の形成における主導的な声となった。Esquire がコラムを中止した後、Christgau は1969年に The Village Voice に移籍し、大学教授としても働いた。

彼が批評家として浮上した初期から、Christgau は音楽の正式な知識の欠如を意識していた。1968年の論説で彼は次のようにコメントした。

私は音楽について何も知らない。これは損傷を与える告白であるべきだが、そうではない。実は、ポップライターは一般的に、キー署名と測定されたビートなどの難解なものから遠ざかっている。私はかつてレコード業界の友人たちにこれについての懸念を打ち明けたが、彼らは私を安心させた。彼らもまた音楽について何も知らなかった。技術的なものは重要ではなかったと言われた。あなたはただそれが好きになる必要があるだけだ。

1972年初頭、Christgau は Newsday の音楽批評家として常勤職を受け入れた。彼は1974年に The Village Voice に音楽エディターとして戻った。1976年の新聞の記事で、彼はアメリカの音楽批評家の影響力の成長を説明するために「Rock Critic Establishment」という用語を作り出した。彼の記事には括弧でくくられた副題「しかし、それはロックにとって悪いのではないか?」が付いていた。彼は Dave Marsh、John Rockwell、Paul Nelson、Jon Landau、および彼自身をこの「Establishment」のメンバーとして挙げた。

Christgau は2006年8月まで The Village Voice にとどまり、その後、新聞が New Times Media に買収された直後に解雇された。2か月後、Christgau は Rolling Stone の寄稿編集者になり、1968年に Moby Grape の Wow のレビューを最初に公開した。2007年後半、Christgau は Rolling Stone によって解雇されたが、彼はさらに3か月間雑誌で働き続けた。2008年3月号から開始して、彼は Blender に参加し、3号間「シニア批評家」として、その後「寄稿編集者」として記載された。Christgau は Rolling Stone に参加する前に Blender の通常の寄稿者であった。彼は2009年3月に雑誌が出版を中止するまで Blender のために書き続けた。

1987年、彼は「民俗学およびポピュラー文化」の分野で Guggenheim Fellowship を受賞し、ポピュラー音楽の歴史を研究した。

私は、ポピュラー文化とアヴァンガルド文化が交差するところに関心がある。批評家として、美学的および政治的側面の両方で文化の新しい理解を達成したいのだが、ジャーナリストとして、娯楽的で挑発的な方法で、私が理解したことを聴衆に示唆したいのだ。

Christgau はまた Playboy、Spin、および Creem のために頻繁に執筆している。彼は Replacements についての2011年のロックドキュメンタリー Color Me Obsessed に出演している。

彼は以前、California Institute of the Arts の形成段階で教えていた。2007年の時点で、彼はニューヨーク大学の Clive Davis Department of Recorded Music の非常勤教授でもあった。

2013年8月、Christgau は Barnes & Noble のウェブサイト用に執筆した記事で、彼が回想録を執筆していることを明かした。2014年7月15日、Christgau は Billboard のウェブサイトで月次コラムをデビューさせた。

「Consumer Guide」および「Expert Witness」コラム

Christgau は、おそらく1969年7月10日以来 Village Voice および Creem の短期間で、より少なくともほぼ月間で公開されてきた「Consumer Guide」コラムで最もよく知られている。元の形式では、「Consumer Guide」の各版は約20の単一段落のアルバムレビューで構成され、各レビューには A+ から E− に至るまでの文字グレードが与えられた。これらのレビューは後に3巻の本シリーズで収集、拡張、および広範に改訂され、最初のものは1981年に Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies として公開された。その後、Christgau's Record Guide: The '80s 1990 および Christgau's Consumer Guide: Albums of the '90s 2000 が続いた。

1969年から1990年の元のグレーディングシステムでは、アルバムには A+ から E− に至るまでのグレードが与えられた。このシステムの下で、Christgau は一般的に B+ 以上を個人的な推奨と見なした。彼は実際には、C− より低いグレードがまれであることに気づいた。1990年に、Christgau は「Consumer Guide」の形式を変更して、彼が好きなアルバムにより焦点を当てた。「完全なレビューに値しない」と Christgau が判断した B+ レコードは、主に簡単なコメントと1つまで3つの範囲の星のマークが与えられ、「名誉賞」を示し、Christgau が彼ら自身の対象者に関心を持つ可能性があるレコード。より少ないアルバムは、「初めは『首尾一貫した職人技または2、3の驚くべきトラック』で感動することもできる『どちらでもない』、その後再び印象を与えることに失敗する」および「悪いレコードを示すコメントなしでリストされている『Duds』などのカテゴリーの下に分類された。Christgau は1990年から2006年まで The Village Voice での年間11月「Turkey Shoot」コラムで、パンしたレコードに対して完全なレビューと伝統的なグレードを与えた。

2001年、robertchristgau.com — Christgau の「Consumer Guide」レビューのオンラインアーカイブおよび彼のキャリアからの他の著作 — は Christgau と長年の友人 Tom Hull の間の協力プロジェクトとして設定されました。2人は1975年に Hull が St. Louis の地域編集者として The Village Voice に Christgau に質問した直後に会った。ウェブサイトは、Hull が彼の故郷 Wichita から訪問している間、ニューヨークに立ち往生していた2001年9月11日の攻撃後に作成された。Christgau は過去の Village Voice 著作をウェブサイト用に準備するのに多くの夜を過ごしたが、2002年までに、古い「Consumer Guide」コラムの大部分は Hull と小さなファン集団によって入力されていた。Christgau によると、Hull は「コンピューターの天才であり、優れた非常に知識のある音楽批評家であるが、彼はウェブサイトの仕事をそれほど多くしたことがない。ウェブサイトの設計は、特にその高い検索可能性とグラフィックスの小さな関心は、彼の有用な音楽サイトがどうあるべきかについての考えである」。

2010 Pop Conference での「Music in the '00s」パネルの Christgau

2006年12月、Christgau は MSN Music のために彼の「Consumer Guide」コラムを書き始め、最初は隔月で表示され、その後2007年6月に月次スケジュールに切り替わった。2010年7月1日、彼は彼の「Consumer Guide」コラムの導入部でこの発表を行い、2010年7月版は MSN での彼の最後のものになることを発表した。しかし、11月22日に、Christgau は MSN で「Expert Witness」という新しいブログを立ち上げ、彼が B+ 以上のグレード付けたアルバムのみのレビューを掲載した。これらのアルバムは「彼の音楽的喜びの腸と脊椎である」。これらのレビューを執筆することは「心理的に非常にやりがいがあり、ブロガーのレートで喜んでそれを行う」。彼はまた、「The Witnesses」というコラムの専用リーダーとの対応も開始した。2013年9月20日、Christgau はコメントセクションで「Expert Witness」が2013年10月1日までに公開を中止することを発表し、「私が理解しているところでは、Microsoft はその時点で MSN フリーランス芸術操作全体をシャットダウンしている」と述べた。

2014年9月10日、Christgau はブログプラットフォーム Medium で公開されたオンライン音楽雑誌 Cuepoint で「Expert Witness」の新しいバージョンをデビューさせた。2015年8月、彼は Vice に雑誌の音楽セクション Noisey のコラムを書くために雇われた。2019年7月、「Expert Witness」の最終版が公開された。

2019年9月、友人兼同僚 Joe Levy の勧めで、Christgau は newsletter-subscription プラットフォーム Substack で「And It Don't Stop」ニュースレターを公開し始めた。月額5ドルを請求し、月次「Consumer Guide」コラム、ポッドキャスト、および本のレビューなどの無料の週次コンテンツを含んでいる。Christgau は最初の段階ではプラットフォームに懐疑的であった。「基本的に、私はクリスマスまでに Noisey で稼いだものを支払うのに十分な購読者がいないなら、私は終了するつもりだと Joe に言った。私はそのお金以下のためにそれをするつもりはなかった。私は3日以内にその多くの購読者を持っていた。」2020年5月までに、「And It Don't Stop」は1000人以上の購読者を持っていた。Christgau は最初の段階ではプラットフォームに両義的であったが、それ以来「極めて満足できる」と判断し、「私の年齢の男性で、まだ本当に知的に活動していますか。人々が私を支援するために準備ができているのは非常に承諾および満足できることです」と説明した。

Pazz & Jop

1968年から1970年の間に、Christgau は Jazz & Pop magazine の年間批評家ポーリングで投票を提出した。彼は Bob Dylan の John Wesley Harding(1967年後半発表)、The Who の Tommy 1969、Randy Newman の12 Songs 1970 をそれぞれの年の最高のポップアルバムとして選択し、Miles Davis の Bitches Brew 1970 をその年の最高のジャズアルバムとして選択した。Jazz & Pop は1971年に出版を中止した。

1971年、Christgau は Jazz & Pop を敬ってNazz & Jop に命名された年間 Pazz & Jop 音楽ポーリングを開始した。ポーリングは音楽批評家にその年のお気に入りのリリースについて調査した。ポーリング結果は、全国の音楽批評家から提出された「トップ10」リストをコンパイルした後、毎年2月に Village Voice で公開された。Christgau の Voice でのキャリア全体を通じて、すべてのポーリングには、結果を分析し、その年の総合的な音楽出力を熟考する長い Christgau エッセイが付いていた。Voice は Christgau の解雇後も機能を続行した。彼はもはやポーリングを監督していなかったが、Christgau は投票を続け、2015年のポーリング以来、結果にもエッセイを貢献した。

「Dean's Lists」

Pazz & Jop が実行された各年に、Christgau は「Dean's List」と呼ばれるお気に入りのリリースの個人的なリストを作成した。彼のトップ10のみがポーリングで彼の投票にカウントされるが、彼の完全なお気に入りリストは通常それより遠く多くを数えた。これらのリストは、少なくとも Christgau のトップ10は、通常、Pazz & Jop の結果と一緒に The Village Voice で公開された。Christgau が Voice から解雇された後、彼は彼自身のウェブサイトと The Barnes & Noble Review で彼の年次リストを公開し続けた。

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