ヤッシャ・ハイフェッツはロシア系アメリカ人のヴァイオリニストである。ヴィリニュスのヴィルナに生まれ、十代でアメリカ合衆国に移住し、Carnegie Hallでのデビュー公演は熱狂的に迎えられた。幼少期から神童であった——二十世紀を代表するもう一人のヴァイオリニストであるフリッツ・クライスラーは、ハイフェッツのデビューを聴いて「我々は自分の楽器を膝で叩き割った方がいいかもしれない」と述べた。
彼は長く成功した演奏家としてのキャリアを築いた。しかし、右腕の弓を操る部分に負傷を負った後、教育へと軸足を移した。
晩年、ハイフェッツは熱心な教育者となり、社会政治的活動の擁護者となった。彼は911を緊急通報番号として設置することを公に提唱し、大気浄化運動に尽力した。南カリフォルニア大学の教え子たちとともにガスマスクを着用してスモッグに抗議し、1967年には自身のRenaultの乗用車を電気自動車に改造した。
初期の人生
ハイフェッツはロシア帝国ヴィリニュスのロシア系ユダヤ人家庭に生まれた。父レウヴェン・ハイフェッツは地元のヴァイオリン教師で、劇場閉鎖前の一シーズン、ヴィリニュス劇場管弦楽団のコンサートマスターを務めていた。ヤッシャが幼児だった頃、父は一連の実験を行い、息子が自分のヴァイオリン演奏にどう反応するかを観察した。これにより父は、ヤッシャに偉大な可能性があると確信し、ヤッシャが二歳になる前に小さなヴァイオリンを購入し、運弓法と簡単な運指法を教えた。
四歳でエリアス・マルキンに師事し始めた。彼は神童であり、七歳で現在リトアニアのカウナスである、コヴノでフェリックス・メンデルスゾーンのヴァイオリン協奏曲ホ短調を演奏し、公開デビューを果たした。1910年、サンクトペテルブルク音楽院に入学し、オヴァネス・ナルバンディアンに師事し、後にレオポルド・アウアーに師事した。
彼はドイツとスカンディナヴィアで演奏し、1912年5月20日、ベルリンの私邸での「非公開記者会見」で初めてフリッツ・クライスラーと会った。その家はアメリカの音楽雑誌Musical Courierのベルリン主席音楽評論家、アーサー・エイベルの自宅であった。出席者の中にはフリッツ・クライスラーら著名なヴァイオリニストたちがいた。12歳のハイフェッツがメンデルスゾーンのヴァイオリン協奏曲を演奏した後、エイベルによれば、クライスラーは列席者全員に向かって「我々は自分の楽器を膝で叩き割った方がいいだろう」と言ったという。
ハイフェッツは十代のうちにヨーロッパ各地を訪れた。1911年4月、サンクトペテルブルクで25,000人の観客を前に野外コンサートを開催した。その反響は凄まじく、演奏後には警察官が若きヴァイオリニストを保護する必要があったほどだった。1914年、アルトゥール・ニキシュ指揮のベルリン・フィルハーモニー管弦楽団と共演した。指揮者は、これほど優れたヴァイオリニストは聴いたことがないと語った。
キャリア
ハイフェッツと家族は1917年にロシアを離れ、鉄道でロシア極東へ、そして船でアメリカ合衆国へと渡り、サンフランシスコに到着した。1917年10月27日、ハイフェッツはニューヨークのCarnegie Hallで合衆国初演奏を行い、たちまちセンセーションを巻き起こした。聴衆にいた同じくヴァイオリニストのミッシャ・エルマンが「ここは暑くないか?」と尋ねると、隣の席にいたピアニストのレオポルド・ゴドフスキーは「ピアニストには暑くない」と答えたという。
1917年、ハイフェッツはボストンのニューイングランド音楽院にあるPhi Mu Alpha Sinfoniaのアルファ支部により、男性音楽家のための全国友愛会であるPhi Mu Alpha Sinfoniaの名誉会員に選出された。16歳で、おそらく同組織史上最年少での選出であった。ハイフェッツはそのまま合衆国に留まり、1925年にアメリカ市民となった。マルクス兄弟の一人との逸話が語り継がれている。七歳から音楽で生計を立てていると告げると、その兄弟(通常はグルーチョかハーポ)から「それ以前は、ただの怠け者だったのでしょうね」という返答を受けたというものだ。
 1917年
1954年、ハイフェッツはピアニストのブルックス・スミスとの共演を開始し、スミスは長年にわたってハイフェッツの伴奏者を務めた後、アイケ・アガスに交代した。また、ロシアからの移民であり個人的な友人でもあったエマニュエル・ベイが、20年以上にわたってコンサートで伴奏を務めた。ハイフェッツの音楽性は卓越しており、伴奏者に対してピアノのパッセージをどのように響かせたいかを自ら実演し、どの運指を使うべきかまで提案することもあった。
1955-56年のシーズン後、ハイフェッツはコンサート活動を大幅に縮小すると発表し、「非常に長い間演奏してきた」と語った。1958年、自宅の台所で転倒し右股関節を骨折、Cedars of Lebanon Hospitalに入院し、致死的になりかねないブドウ球菌感染症を患った。国連総会でベートーヴェンを演奏するよう招待され、杖をついて入場した。1967年までに、ハイフェッツはコンサート演奏をかなり減らしていた。
### 技術と音色
ハイフェッツは「パガニーニ以来最高のヴァイオリンの名手と見なされた」とLos Timesのロイス・ティムニックは書いた。「彼は20世紀のヴァイオリン演奏のあらゆる基準を打ち立てた……彼に関するすべてが畏敬の念を生み出すように作用した」とThe New York Timesの音楽評論家ハロルド・ショーンバーグは書いた。「彼が設定した目標は今なお残っており、今日のヴァイオリニストにとって、それらが二度と真に到達できないかもしれないというのはかなり憂鬱なことだ」とヴァイオリニストのイツァーク・パールマンは書いた。 Virgil Thomsonは、Heifetzの演奏スタイルを「シルクの下着の音楽」と呼んだが、これは褒め言葉として意図されたものではなかった。一方で、彼の演奏には感情と作曲家の意図への畏敬が込められていたと主張する批評家もいる。彼の演奏スタイルは、現代のヴァイオリニストたちが楽器にアプローチする方法を定義する上で極めて大きな影響を与えた。急速なヴィブラート、感情を込めたポルタメント、速いテンポ、そして卓越したボーイングコントロールの駆使が融合し、Heifetzの演奏を愛好家が一瞬で聴き分けられる高度に独特な音を生み出した。自身も豊かで温かい音色と表現力豊かなポルタメントの使用で知られるItzhak Perlmanは、Heifetzの音色をその感情的な強烈さから「竜巻のようだ」と評した。Perlmanによれば、Heifetzはマイクに比較的近い位置で録音することを好んだため、コンサートホールでの演奏を聴く際には、やや異なる音質が感じられたという。
Heifetzは弦の選択に非常にこだわった。彼は銀巻きのTricoloreガットG線、無塗装のガットD線とA線、そしてGoldbrocatミディアムスチールE線を使用し、透明なHillブランドの松脂を控えめに使った。Heifetzは、ガット弦での演奏が個性的な音を表現する上で重要だと信じていた。
### 初期の録音
Heifetzは1910年から1911年にかけて、まだLeopold Auerの学生だった頃、ロシアで初めての録音を行った。これらの録音の存在は、Heifetzの死後まで広く知られていなかったが、François Schubertの「L'Abeille」を含むいくつかの音源が、The Strad誌の付録LPとして再発行された。
1917年11月7日のCarnegie Hallデビューの直後、HeifetzはVictor Talking Machine Company/RCA Victorで初めての録音を行い、その後のキャリアのほとんどを同社で過ごした。1927年10月28日、Heifetzはアリゾナ州ツーソンの現在歴史的建造物となっているTemple of Music and Artのグランドオープニングで主演を務めた。1930年代の数年間、Heifetzは主にイギリスのHMV/EMIで録音を行った。これはRCA Victorが大恐慌期に高額なクラシック録音セッションを削減したためであり、これらのHMVレコードは米国ではRCA Victorによって発行された。Heifetzは室内楽の演奏を楽しむことが多かった。様々な批評家は、彼の室内アンサンブルにおける限定的な成功を、彼の芸術的個性が共演者を圧倒する傾向があったという事実のせいだと指摘している。注目すべき共演には、チェリストのEmanuel FeuermannとピアニストのArthur Rubinsteinとの1941年のBeethovenSchubertBrahmsのピアノ三重奏曲の録音、そしてその後のRubinsteinとチェリストのGregor Piatigorskyとの共演があり、彼らとはMaurice RavelTchaikovskyFelix Mendelssohnの三重奏曲を録音した。両編成は時に「ミリオンダラートリオ」と呼ばれた。Heifetzはまた、ヴァイオリニストのIsrael Baker、ヴィオラ奏者のWilliam PrimroseVirginia Majewski、そしてPiatigorskyと共にいくつかの弦楽五重奏曲も録音した。
Heifetzは1940年にArturo Toscanini指揮のNBC交響楽団とBeethovenヴァイオリン協奏曲を録音し、1955年には再びCharles Munch指揮のBoston交響楽団とステレオで録音した。1944年4月9日のNBCラジオ放送のライブ演奏で、HeifetzがToscaniniとNBC交響楽団とMendelssohnヴァイオリン協奏曲を演奏したものも、非公式にリリースされている。
彼はErich Wolfgang Korngoldのヴァイオリン協奏曲を演奏・録音したが、当時KorngoldがWarner Brothersで多数の映画音楽を手がけていたことから、多くのクラシック音楽家がKorngoldを「真面目な」作曲家ではないという根拠の乏しい見解を持ち、彼と関連付けられることを避けるためにその音楽を避けていた。
第二次世界大戦
戦争中、HeifetzはWilliam Waltonのヴァイオリン協奏曲を含む多数の作品を委嘱した。彼はまた、Grigoraș Dinicuによる「Hora Staccato」など、多くの作品を編曲した。ルーマニア人のDinicuについて、Heifetzは彼が今まで聴いた中で最も偉大なヴァイオリニストだと語ったと噂されている。Heifetzはピアノの演奏や作曲も行った。彼は第二次世界大戦中にヨーロッパ全土の連合国キャンプで兵士たちのために食堂ジャズを演奏し、Jim Hoylという偽名でヒット曲「When You Make Love to Me Don't Make Believe」を作曲し、Bing Crosbyが歌った。
### Deccaでの録音
1944年から1946年にかけて、主に1942年に始まったアメリカ音楽家連盟の録音禁止令の結果として、HeifetzはAmerican Decca Recordsで録音を行った。Deccaは1943年に組合と和解しており、RCA Victorが音楽家との紛争を解決するよりもかなり前だった。彼は主に短い作品を録音し、その中にはGeorge GershwinStephen Fosterの音楽を自身が編曲したものも含まれていた。これらは彼がリサイタルでアンコールとしてよく演奏していた作品だった。彼のピアノ伴奏はEmanuel BayまたはMilton Kayeが務めた。
 1947年のCarnegie HallでのHeifetz
より珍しいレコードの中には、Deccaの最も人気のあるアーティストの一人、Bing Crosbyをフィーチャーしたものがあり、Benjamin Godardのオペラ「Jocelyn」の「子守唄」と、Heifetzが編曲した「Where My Caravan Has Rested」、そしてHermann Löhr(1871-1943)によるCrosby編曲版が含まれていた。1946年7月27日のセッションでは、DeccaのスタジオオーケストラをVictor Youngが指揮した。主に小規模なスタジオで録音されたこれらの演奏は、MCAによってデジタルリマスターされ、驚くほど明瞭で高忠実度のサウンドを持っている。HeifetzはまもなくRCA Victorに戻り、1970年代初頭まで録音を続けた。
後年の録音
1946年にRCA Victorに復帰したHeifetzは、同社のために広範な録音を続けた。ソロ、室内楽、協奏曲の録音が含まれ、主にCharles Munch指揮のボストン交響楽団、Fritz Reiner指揮のシカゴ交響楽団と共演した。2000年、RCAは二枚組CDコンピレーション『Jascha Heifetz – The Supreme』をリリースした。この作品はHeifetzの主要録音の精選を提供しており、1955年のReiner指揮シカゴ交響楽団とのブラームスのヴァイオリン協奏曲、1957年の同じ顔ぶれによるチャイコフスキーのヴァイオリン協奏曲、1959年のWalter Hendl指揮シカゴ交響楽団とのシベリウスのヴァイオリン協奏曲、1961年のSir Malcolm Sargent指揮ロンドン新交響楽団とのマックス・ブルッフのスコットランド幻想曲、1963年のWalter Hendl指揮RCAビクター交響楽団(ニューヨークの音楽家たちで構成)とのグラズノフのイ短調協奏曲、1965年のピアニストBrooks Smithとの共演によるHeifetz編曲のジョージ・ガーシュウィンの三つの前奏曲、そして1970年のバッハの無伴奏パルティータ第2番ニ短調よりシャコンヌが収録されている。
### 第三次イスラエル・ツアー
1953年の第三次イスラエル・ツアーにおいて、Heifetzはリヒャルト・シュトラウスのヴァイオリン・ソナタをリサイタルに組み込んだ。当時、シュトラウスをはじめとする多くのドイツ人知識人はナチス、あるいは少なくともナチス共鳴者と見なされており、シュトラウスの作品はリヒャルト・ワーグナーの作品とともにイスラエルで非公式に禁止されていた。ホロコーストからわずか10年足らずしか経っておらず、イスラエル教育大臣からの土壇場の懇願があったにもかかわらず、反抗的なHeifetzは「音楽はこうした要素を超越している……私はプログラムを変更しない。レパートリーを決める権利は私にある」と主張した。ツアーを通じて、シュトラウスのソナタの演奏後には死のような沈黙が続いた。
 イスラエル、ベエルシェバにて、1953年
Heifetzはエルサレムでのリサイタル後、ホテルの外で若い男に襲撃された。男はバールでHeifetzのヴァイオリン・ケースを殴打し、Heifetzは弓を操る右手で貴重なヴァイオリンを守らざるを得なかった。襲撃者は逃走し、発見されることはなかった。この襲撃は後に「イスラエル王国」テロ組織によるものとされた。この事件は見出しを飾り、Heifetzはシュトラウスの演奏を止めないと挑戦的に発表した。しかし脅迫は続き、彼は説明なしに次のリサイタルからシュトラウスを省いた。腫れた右手が痛み始めた後、最後のコンサートは中止された。彼はイスラエルを離れ、1970年まで戻ることはなかった。
アメリカへの移住
ソビエト政権は、Heifetzと彼の師Leopold Auerをアメリカへ移住した祖国への裏切り者と見なした。一方、David Oistakhのように残った音楽家たちは愛国者として扱われた。Heifetzはソビエト体制を強く批判し、国際チャイコフスキー・コンクールが西側の競技者に対して偏見を持っていると非難した。ロンドンのCarl Flesch Competitionにおいて、Oistakhは主任審査員を務めていたチャイコフスキー・コンクールへの参加をHeifetzの愛弟子Erick Friedmanに勧めようとした。これを聞いたHeifetzは強く反対し、Friedmanに「あそこで何が起こるか見てみろ」と警告した。
その結果、コンクールは国際的な怒りを買った。既に熟練した演奏家でRCA Victorの録音アーティストであり、シカゴ交響楽団、ロンドン交響楽団、ボストン交響楽団など多数と共演していたFriedmanが、まだ名を成していない演奏者たちの後ろの6位に置かれたのである。Joseph Szigetiは後にHeifetz自身に、彼の生徒に最高得点を与えたと伝えた。
晩年
1972年の右肩手術が部分的な成功に留まった後、Heifetzはコンサート活動とレコーディングを止めた。演奏者としての腕前は残っており、最後まで個人的には演奏を続けたが、弓を持つ腕が影響を受け、以前のように高く弓を保持することは二度とできなくなった。
 Rudolf Koelman(左)とHeifetz、1979年
Heifetzはヴァイオリンを広範に教え、最初はUCLAで、その後南カリフォルニア大学でマスタークラスを開いた。同大学の教員には著名なチェリストのGregor Piatigorskyとヴィオラ奏者のWilliam Primroseが含まれていた。1980年代の数年間、彼はビバリーヒルズの自宅のプライベート・スタジオでもクラスを開いた。彼の教室は今日でもColburn Schoolの本館で見ることができ、そこの学生たちのインスピレーションとなっている。教育キャリアの中でHeifetzが教えた弟子には、Erick Friedman、Pierre Amoyal、Adam Han-Gorski、Rudolf Koelman、Endre Granat、Teiji Okubo、Eugene Fodor、Paul Rosenthal、Ilkka Talvi、Ayke Agusなどがいる。参照:List of music students by teacher: G to J#Jascha Heifetz。
人生の最後の10年間、Heifetzは1740年製Guarneriヴァイオリンのメンテナンスのため、Benning ViolinsのHans Benningを訪れた。
### 死去
Heifetzは1987年12月10日、自宅での転倒事故の後、カリフォルニア州ロサンゼルスのCedars-Sinai Medical Centerにて86歳で死去した。
遺産
Heifetzは1714年製Dolphin Stradivarius、1731年製「Piel」Stradivarius、1736年製Carlo Tononi、そして1742年製ex David Guarneri del Gesùを所有しており、最後の楽器を最も好み、死去するまで手元に置いていた。Dolphin Stradは現在、日本音楽財団が所有している。1917年のCarnegie Hallデビューで使用されたHeifetz Tononiヴァイオリンは、遺言により彼のマスター・ティーチング・アシスタントであったSherry Klossに「私の4本の優れた弓のうちの1本」とともに遺贈された。ヴァイオリニストのKlossは『Jascha Heifetz Through My Eyes』を執筆し、Jascha Heifetz Societyの共同設立者である。
名高いGuarneriは現在、Heifetzの遺言に従い、サンフランシスコのLegion of Honor Museumに収蔵されており、ふさわしい演奏家が「特別な機会」にのみ持ち出して演奏することが許されている。この楽器は最近、San Francisco SymphonyのコンサートマスターであるAlexander Barantschikに貸し出されており、2006年にはAndrei GorbatenkoおよびSan Francisco Academy Orchestraとの共演で使用された。1989年、Heifetzは死後、Grammy Lifetime Achievement Awardを受賞した。
家族
Heifetzの息子Jayはプロの写真家である。かつてはLos Angeles PhilharmonicとHollywood Bowlのマーケティング責任者、およびParamount PicturesのWorldwide Video Divisionの最高財務責任者を務めた。現在は西オーストラリア州Fremantleに在住し、活動している。Heifetzの娘Josefa Heifetz Byrneは辞書編纂者であり、『Dictionary of Unusual, Obscure and Preposterous Words』の著者である。
フィルモグラフィー
Heifetzは1939年の映画『They Shall Have Music』でフィーチャード・ロールを演じた。監督はArchie Mayo、脚本はJohn Howard LawsonとIrmgard von Cubeである。彼は本人役で出演し、貧しい子どもたちのための音楽学校を差し押さえから救う役を演じた。その後、1947年の映画『Carnegie Hall』に出演し、TchaikovskyのViolin Concerto第1楽章の短縮版をFritz Reiner指揮のオーケストラと演奏し、彼の演奏を見ていた映画の主役を慰める場面に登場した。1951年には映画『Of Men and Music』に出演。1962年には彼のマスタークラスのテレビシリーズに出演し、1971年には『Heifetz on Television』が放映された。これは1時間のカラー特番で、ヴァイオリニストが一連の小品、Max BruchのScottish Fantasy、そしてJ. S. BachのPartita No. 2からChacconneを演奏する様子が収められている。Heifetzはオーケストラを指揮しており、現存する映像記録がそれを記録している。
Heifetzを扱った最新の映画『Jascha Heifetz: God's Fiddler』は、2011年4月16日にColburn School of Musicで初公開された。この作品は「世界で最も著名なヴァイオリニストの唯一の映画伝記であり、ロサンゼルスや世界各地での家族のホームムービーを収録している。このドキュメンタリー風の映画はHeifetzの生涯と功績について語り、彼の私生活の内側を垣間見せる」と評されている。
著名な楽器
- Dolphin 1714 Stradivarius - Heifetz-Piel 1731 Stradivarius - Antonio Stradivari 1734 - Carlo Tononi 1736 - Giovanni Battista Guadagnini, Piacenza 1741 - ex-David 1742 Guarneri
ディスコグラフィー
Jascha Heifetzは多作なレコーディング・アーティストであった。彼のすべての録音はコンパクトディスクで再発売されている。
