すべてを知ることほど美しいものはない。
Athanasius Kircher はドイツの イエズス会学者で博学者で、約40の主要著作を出版し、特に比較宗教学、地質学、医学の分野で知られています。Kircherは、同じイエズス会のRoger BoscovichおよびLeonardo da Vinciと比較されており、その膨大な関心の範囲のため「百芸の達人」という敬称を授与されています。彼はRoman Collegeで40年以上教鞭をとり、そこでワンダーカンマー（驚異の部屋）を設立しました。最近数十年の間に学術界においてKircherへの関心が急速に高まっています。
Kircherは古代エジプト言語の象形文字を解読したと主張していましたが、この分野での彼の仮説と翻訳のほとんどは後に誤りであることが判明しました。しかし、彼は古代エジプト言語とコプト言語の間の関連性を正しく確立し、一部の論者は彼をエジプト学の創設者と見なしています。Kircherはシノロジー（中国学）にも魅せられ、中国の百科事典を著作し、その中でネストリウス派キリスト教の初期の存在を指摘しながら、同時にエジプトとキリスト教との結びつきを確立しようとしました。
Kircherの地質学に関する研究には火山と化石の研究が含まれていました。顕微鏡を通じて微生物を観察した最初の人物の一人として、Kircherは、ペストが感染性微生物によって引き起こされたこと、および病気の蔓延を防ぐための効果的な対策を提案した点で、その時代より先んじていました。Kircherはまた、技術と機械的発明に強い関心を示しており、彼に帰される発明には、磁気時計、様々なオートマトン、および最初のメガフォンが含まれます。マジックランタンの発明はKircherに誤って帰されることがよくありますが、彼は『Ars Magna Lucis et Umbrae』で関連する原理について研究を実施しました。
彼の時代の科学的スターでしたが、人生の終わり近くにはRené Descartesおよび他の人物の合理主義によって影がさしました。しかし、20世紀後期には、彼の作品の美的特質が再び高く評価されるようになりました。現代の学者であるAlan Cutlerは、Kircherを「17世紀の学者の中の巨人」、および「すべての知識を自分の領域として正当に主張できた最後の思想家の一人」と述べています。別の学者であるEdward W. Schmidtは、Kircherを「最後のルネサンス人」と呼んでいます。Kircherについての2012年の著作『A Man of Misconceptions』の中で、John Glassieは、「Kircherの実際の多くの考えは今日では極めて的外れ、あるいは単に奇異に見えるかもしれない」一方で、彼は「不思議の支持者であり、驚嘆すべき博識と創意に満ちた人物」であり、その作品は「その時代の最も頭の良い人物たち」によって読まれたと書いています。
人生
Kircherは1601年または1602年のいずれかの5月2日に生まれました。彼自身は知りませんでしたが、ドイツのFuldaの近くのBuchoniaのGeisaで生まれました。現在はThüringia州です。彼の出生地から、彼はBucho、Buchonius、Fuldensisという称号を取り、時々自分の名前に追加しました。彼は1614年から1618年までFuldaのイエズス会大学に通い、その後イエズス会の修練期に入りました。
9人の子供の最年少であるKircherは、岩や噴火への情熱のため火山を研究しました。彼は学校での研究に加えて、ラビからヘブライ語を教えられました。彼はPaderbornで哲学と神学を研究しましたが、1622年にプロテスタント勢力の進出を逃れるためにケルンに逃げました。
1622年から1624年まで、Kircherは教師としてKoblenzで彼の摂政期を開始するよう送られました。その後、彼はHeiligenstadtに配属され、そこで数学、ヘブライ語、シリア語を教え、訪問中のMainzの選帝侯大司教のために花火と動く舞台装置のショーを制作し、機械装置への関心の初期の証拠を示しました。彼は1628年に聖職者に叙階され、Würzburg大学で倫理と数学の教授となり、そこでヘブライ語とシリア語も教えました。1628年から彼はまたエジプトの象形文字への関心を示し始めました。
1631年、Würzburgにいた間、Kircherは明るい光と街に馬に乗った武装した男性の予言的なビジョンを持ったと言われています。Wurzburgはその直後に攻撃され占領され、Kircherが占星術を通じて災害を予言したとして敬意を払われるようになりました。ただし、Kircher自身は私的には彼がその芸術に頼っていないと主張しました。これはKircherが彼の最初の著作である『Ars Magnesia』を出版した年で、磁気に関する彼の研究を報告していましたが、三十年戦争に巻き込まれて彼はフランスのAvignonの教皇大学に駆り立てられました。1633年に彼は皇帝によってウィーンに呼び出され、Keplerの後任としてHabsburg宮廷の数学者を務めました。Nicolas-Claude Fabri de Peiresc の仲介により命令は取り消され、彼は代わりにローマに送られて彼の学問的研究を継続するように指示されましたが、彼はすでにウィーンに向けて出発していました。
途中で彼の船は針路を外れて彼はローマに到着しましたが、決定が変わったことを知ったのはその前でした。彼は人生の残り、市に拠点を置き、1634年からCollegio Romano（現在はPontifical Gregorian University）で数学、物理学、東洋言語を数年間教える前に研究に専念するよう解放されました。彼はマラリアとペストを研究し、古物のコレクションを蓄積し、Museum Kircherianuimで自分の創造品とともに展示しました。
1661年に、KircherはConstantineによって建設されたと言われている教会の遺跡を発見しました。この教会は鹿の角の中の十字架のSaint Eustaceのビジョンの場所にありました。彼は教会をSantuario della Mentarellaとして再建するための資金を調達し、死後に彼の心臓は教会に埋葬されました。
著作
Kircherはエジプト学、地質学、音楽理論など、非常に多様な主題に関する多くの実質的な著作を出版しました。彼の折衷的なアプローチは、現在は慣習的な分野間の境界線を無視していました。例えば彼の『Magnes』は表面的には磁気についての議論でしたが、重力と愛などの他の形式の引力も探索していました。おそらくKircherの最も有名な著作は、現在では『Oedipus Aegyptiacus』（1652-54）で、エジプト学と比較宗教の広大な研究です。
彼の著作はラテン語で著作され、17世紀に広く流通し、科学情報の普及をより広い読者層に貢献しました。Kircherは現在、重要な独創的な貢献をしたとは見なされていませんが、いくつかの発見と発明（例えば、マジックランタン）は時々誤ってKircherに帰されてきました。
『Ars Magna Sciendi Sive Combinatoria』（『The Great Art of Knowledge, or the Combinatorial Art』）の序文で、銘文は読みます：
すべてを知ることほど美しいものはない。
言語および文化研究
エジプト学
エジプト象形文字の最後の既知の例はAD 394に遡り、その後すべての象形文字の知識が失われました。Thomas YoungおよびJean-François Champollionが19世紀に象形文字の鍵を見つけるまで、主な権威は4世紀のギリシャの文法家Horapollon でした。彼の主な貢献は、象形文字が「絵文字」であり、将来の翻訳者は写真に象徴的な意味を探すべきだという誤った考えでした。
象形文字の最初の近代的な研究はPiero Valeriano Bolzaniの『Hieroglyphica』（1556）で始まり、Kircherは古代と現代の間の「解読者」の中で最も有名で、彼の時代の最も有名なエジプト学者でした。彼の『Lingua Aegyptiaca Restituta』（1643）では、Kircherは象形文字を「ヨーロッパではこれまで未知の言語、その中には文字と同じだけの絵があり、音と同じだけの謎があり、つまり登るべき山と同じだけの迷路を逃げる必要がある」と呼んでいました。彼の概念の一部は長い間信用を失っていますが、彼の著作の一部は後の学者にとって価値があり、Kircherはエジプト学を真摯な研究の分野として開拓するのに役立ちました。
Kircherのエジプト学への関心は、1628年にSpeyer図書館の象形文字のコレクションに魅せられたときに始まりました。彼は1633年にコプト語を学び、1636年にその言語の最初の文法『Prodromus coptus sive aegyptiacus』を出版しました。Kircherはその後、『Lingua aegyptiaca restituta』でHorapollon の言語解釈と決別しました。Kircherはコプト語が古代エジプト語の最後の発展を保持していると主張しました。このためKircherは「Rosetta Stoneの発見がエジプト象形文字を学者にとって理解可能にする前に」実施された作業のため、エジプト学の真の「創設者」と考えられています。彼はまた象形文字と象形文字の間の関係を認識しました。
1650年から1654年の間に、Kircherはコプト研究の文脈で『Oedipus Aegyptiacus』に象形文字の4巻の「翻訳」を出版しました。しかし、Steven Frimmerによれば、「それらはいずれも元のテキストにほぼ適合していません」。『Oedipus Aegyptiacus』では、Kircherは『Hieroglyphica』の印象の下で、古代エジプト語はAdam and Eveによって話された言語であり、Hermes Trismegistusはmosesであり、象形文字は「言葉では翻訳できず、マーク、文字、数字でのみ表現できる」神秘的な記号であると主張しました。これは彼が、現在ḏd Wsr「Osirisが言う」と読まれることが知られている単純な象形文字のテキストを「Typhonの背信はIsisの玉座で終わり、自然の湿度はAnubisの警戒によって守られている」と翻訳することに導きました。
エジプト学者のSir E. A. Wallis Budgeによれば：
多くの著作家は象形文字への鍵を見つけたと主張し、さらに多くの者は、これらの日々の理解するのが難しい無遠慮な厚かましさで、テキストの内容を現代の言葉に翻訳したと述べました。このような詐欺師の中で最も顕著に言及されなければならないのはAthanasius Kircherで、17世紀に彼は象形文字の銘文への鍵を見つけたと宣言しました。彼が『Oedipus Aegyptiacus』で印刷する翻訳は完全なナンセンスですが、それらが学んだ言葉で発表されたため、当時多くの人々はそれらが正しいと信じていました。
Kircherのテキスト解読へのアプローチは基本的な誤解に基づいていたが、いくつかの現代の論者は、Kircherを象形文字の真摯な研究の先駆者として述べています。彼が収集したデータは、Champollionがスクリプトを解読する彼の成功した努力で後で参照されました。Joseph MacDonnellによれば、「Kircherの仕事のため、科学者はRosetta Stoneを解釈するときに何を探すべきかを知っていました」。古代エジプトの別の学者であるErik Iversenは、以下のように結論付けています：
したがって、エジプト象形文字の音韻的価値を発見した最初の人物であったというのはKircherの疑問の余地のない功績です。人道的および知的観点の両方から、エジプト学はKircherを創設者として持つことに非常に誇りを持つことができます。
Kircherはまたローマの広場にオベリスクの建立に積極的に関与していた。しばしば彼の設計の空白領域に空白の「象形文字」を追加し、現在は現代の学者を困惑させています。Rowland 2002はKircherがPamphili Obeliskの象形文字を読むためにピタゴラスの原理を利用したと結論付けており、聖書を読むときに同じ形式の解釈を使用しました。
シノロジー
Kircherは中国への初期の関心を持っており、1629年に彼の上司に、彼はその国への宣教師になることを望んでいると告げました。1667年に、彼は『China monumentis, qua sacris qua profanis, nec non variis naturae & artis spectaculis, aliarumque rerum memorabilium argumentis illustrata』というフルタイトルの論文を出版しました。一般的には『China Illustrata』、つまり「中国が図解されました」として知られています。それはエンサイクロペディアの幅の仕事で、正確な地図から龍の研究などの神話的な要素まで、不均等な品質の材料を組み合わせました。この著作は中国で働いているイエズス会士の報告、特にMichael Boym と Martino Martiniの報告を大きく引き出しました。
『China Illustrata』は中国の歴史のキリスト教的な要素を強調し、実在のものと想像されたもの：本は、Boyumとその中国の協力者であるAndrew Zhengによって提供されたネストリウス派の石碑Xi'anのラテン語翻訳を含むネストリウス派キリスト教の初期の存在に言及しましたが、また、中国人はハムの息子の子孫であること、孔子はHermes Trismegistus/Mosesであること、中国の文字は象形文字を抽象化したことを主張しました。
Kircherのシステムでは、イデオグラムは思想の特定の参照よりも神秘的な思想の複合体を参照したため、象形文字より劣っており、マヤとアステカの符号はさらに低い象形図であり、オブジェクトのみを参照していました。Umberto Ecoは、この考えはヨーロッパの中国とネイティブアメリカンの文明に対する中心的な態度を反映し、支持していることを評論しています：
「中国は、打ち負かされるべき未知の野蛮人としてではなく、共通の父親の家に戻るべき放蕩息子として提示されました」。p. 69
聖書研究と釈義
1675年に、彼は『Arca Noë』を出版し、聖書のノアの方舟に関する彼の研究の結果は、宗教改革後に寓話的解釈は旧約聖書を文字通りの真実として研究することに譲歩しました。Kircherは方舟の寸法を分析し、昆虫やその他の形式を除外し、既知の種の数に基づいて、彼は計算しました。
