Non ho mai compreso una nota di musica nella mia vita, ma l'ho sentita.
Igor Fyodorovich Stravinsky era un compositore, pianista e direttore d'orchestra russo di nascita. È ampiamente considerato uno dei compositori più importanti e influenti del XX secolo.
La carriera compositiva di Stravinsky è stata notevole per la sua diversità stilistica. Ha raggiunto la fama internazionale per la prima volta con tre balletti commissionati dall'impresario Sergei Diaghilev e rappresentati per la prima volta a Parigi dai Ballets Russes di Diaghilev: L'Uccello di fuoco 1910, Petrushka 1911 e La consacrazione della primavera 1913. Quest'ultimo ha trasformato il modo in cui i compositori successivi hanno pensato la struttura ritmica ed è stato in gran parte responsabile della reputazione duratura di Stravinsky come rivoluzionario musicale che ha spinto i confini del design musicale.
La sua "fase russa", che ha continuato con opere come Renard, L'Histoire du soldat e Les Noces, è stata seguita negli anni '20 da un periodo in cui si è rivolto al neoclassicismo. Le opere di questo periodo tendevano a utilizzare forme musicali tradizionali concerto grosso, fuga e sinfonia e attingevano da stili precedenti, in particolare quelli del XVIII secolo. Negli anni '50, Stravinsky ha adottato procedure seriali. Le sue composizioni di questo periodo condividevano caratteristiche con esempi dei suoi primi lavori: energia ritmica, la costruzione di idee melodiche estese da poche cellule di due o tre note e chiarezza di forma e orchestrazione.
Biografia
Primi anni, 1882–1901
Stravinsky è nato il 17 giugno 1882 nella città di Oranienbaum sulla costa meridionale del Golfo di Finlandia, 25 miglia a ovest di San Pietroburgo. Suo padre, Fyodor Ignatievich Stravinsky 1843–1902, era un affermato cantante di opera basso all'Opera di Kiev e al Teatro Mariinskij di San Pietroburgo e sua madre, Anna Kirillovna Stravinskaya nata Kholodovskaya; 1854–1939, nativa di Kiev, era una delle quattro figlie di un alto funzionario del Ministero degli Stati di Kiev. Igor era il terzo dei loro quattro figli; i suoi fratelli erano Roman, Yury e Gury. La famiglia Stravinsky era di eredità polacca e russa, discesa "da una lunga linea di grandi magnatippolacchi, senatori e proprietari terrieri". È rintracciabile al XVII e XVIII secolo ai portatori dello stemma Soulima e Strawinski. Il cognome della famiglia originale era Soulima-Stravinsky; il nome "Stravinsky" ha origine dalla parola "Strava", una delle varianti del fiume Streva in Lituania.
Il 10 agosto 1882, Stravinsky è stato battezzato alla Cattedrale di Nikolsky a San Pietroburgo. Fino al 1914, ha passato la maggior parte delle sue estati nella città di Ustilug, ora in Ucraina, dove il suo suocero possedeva una tenuta. La prima scuola di Stravinsky è stata la Second Saint Petersburg Gymnasium, dove è rimasto fino alla metà dell'adolescenza. Poi si è trasferito al Gourevitch Gymnasium, una scuola privata, dove ha studiato storia, matematica e sei lingue. Stravinsky ha espresso il suo disgusto generale per la scuola e ha ricordato di essere stato un alunno solitario: "Non ho mai incontrato nessuno che avesse un vero fascino per me."
Stravinsky ha iniziato a fare musica a un'età precoce e ha iniziato lezioni regolari di pianoforte all'età di nove anni, seguite da insegnamento della teoria musicale e composizione. Intorno agli otto anni, ha assistito a una rappresentazione del balletto di Tchaikovsky La bella addormentata al Teatro Mariinskij, che ha iniziato un interesse per tutta la vita nei balletti e nel compositore stesso. Entro i quindici anni, Stravinsky aveva padroneggiato il Concerto per pianoforte n. 1 di Mendelssohn e aveva terminato una riduzione per pianoforte di un quartetto d'archi di Alexander Glazunov, che secondo quanto riferito considerava Stravinsky poco musicale e pensava poco alle sue abilità.
Allievo di Rimsky-Korsakov e prime composizioni, 1901–1909
Nonostante l'entusiasmo e l'abilità di Stravinsky nella musica, i suoi genitori si aspettavano che studiasse legge, e all'inizio si è dedicato al soggetto. Nel 1901, si è iscritto all'Università di San Pietroburgo, studiando diritto penale e filosofia del diritto, ma la frequenza alle lezioni era facoltativa e ha stimato che ha frequentato meno di cinquanta lezioni nei suoi quattro anni di studi. Nel 1902, Stravinsky ha incontrato Vladimir, un compagno di studi all'Università di San Pietroburgo e il figlio minore di Nikolai Rimsky-Korsakov. Rimsky-Korsakov in quel momento era probabilmente il principale compositore russo, ed era un professore al Conservatorio di musica di San Pietroburgo. Stravinsky desiderava incontrare il padre di Vladimir per discutere delle sue aspirazioni musicali. Ha passato l'estate del 1902 con Rimsky-Korsakov e la sua famiglia a Heidelberg, in Germania. Rimsky-Korsakov ha suggerito a Stravinsky che non avrebbe dovuto iscriversi al Conservatorio di San Pietroburgo ma continuare le lezioni private di teoria.
Al momento della morte di suo padre per cancro nel 1902, Stravinsky stava trascorrendo più tempo a studiare musica che legge. La sua decisione di dedicarsi completamente alla musica è stata aiutata quando l'università è stata chiusa per due mesi nel 1905 in seguito alla Domenica di sangue, il che gli ha impedito di sostenere i suoi ultimi esami di legge. Nell'aprile 1906, Stravinsky ha ricevuto un diploma di mezzo corso e si è concentrato sulla musica da allora in poi. Nel 1905, ha iniziato a studiare con Rimsky-Korsakov due volte a settimana e è venuto a considerarlo come un secondo padre. Queste lezioni hanno continuato fino alla morte di Rimsky-Korsakov nel 1908. Stravinsky ha completato la sua prima composizione durante questo periodo, la Sinfonia in mi bemolle, catalogata come Op. 1. All'indomani della morte di Rimsky-Korsakov, Stravinsky ha composto Funeral Song, Op. 5 che è stata rappresentata una volta e poi considerata perduta fino al suo ritrovamento nel 2015.
Nell'agosto 1905, Stravinsky si è fidanzato con sua cugina di primo grado, Katherine Gavrylivna Nosenko. Nonostante l'opposizione della Chiesa ortodossa al matrimonio tra cugini di primo grado, la coppia si è sposata il 23 gennaio 1906. Hanno vissuto nella residenza della famiglia al 6 Kryukov Canal a San Pietroburgo prima di trasferirsi in una nuova casa a Ustilug, che Stravinsky ha progettato e costruito, e che in seguito ha definito il suo "posto paradisiaco". Ha scritto molte delle sue prime composizioni lì. Ora è un museo con documenti, lettere e fotografie in mostra, e un festival annuale di Stravinsky si svolge nella vicina città di Lutsk. Il primo e il secondo figlio di Stravinsky e Nosenko, Fyodor Theodore e Ludmila, sono nati nel 1907 e 1908, rispettivamente.
Balletti per Diaghilev e fama internazionale, 1909–1920
Nel 1909, Stravinsky aveva composto altri due pezzi, Scherzo fantastique, Op. 3 e Feu d'artifice "Fuochi d'artificio", Op. 4. Nel febbraio di quell'anno, entrambi sono stati rappresentati a San Pietroburgo in un concerto che ha segnato una svolta nella carriera di Stravinsky. Tra il pubblico c'era Sergei Diaghilev, un impresario russo e proprietario dei Ballets Russes che è stato colpito dalle composizioni di Stravinsky. Desiderava mettere in scena un mix di opera e balletto russi per la stagione 1910 a Parigi, tra cui un nuovo balletto di nuovo talento basato sulla fiaba russa dell'Uccello di fuoco. Dopo che a Anatoly Lyadov è stato assegnato il compito di comporre la partitura, ha informato Diaghilev che aveva bisogno di circa un anno per completarla. Diaghilev ha quindi chiesto a Stravinsky, allora ventottenne, che aveva fornito orchestrazioni soddisfacenti per lui per la stagione precedente con breve preavviso e accettato di comporre una partitura completa. Con una lunghezza di 50 minuti, L'Uccello di fuoco è stato revisionato da Stravinsky per l'esecuzione in concerto nel 1911, 1919 e 1945.
L'Uccello di fuoco è stato rappresentato in prima al Opera de Paris il 25 giugno 1910 con ampi elogi della critica e Stravinsky è diventato una sensazione da un giorno all'altro. Poiché sua moglie si aspettava il loro terzo figlio, gli Stravinskys hanno passato l'estate a La Baule nella Francia occidentale. A settembre, si sono trasferiti a Clarens, in Svizzera, dove è nato il loro secondo figlio, Sviatoslav Soulima. La famiglia avrebbe trascorso le estati in Russia e gli inverni in Svizzera fino al 1914. Diaghilev ha commissionato a Stravinsky di comporre un secondo balletto per la stagione parigina del 1911. Il risultato è stato Petrushka, basato sulla fiaba russa che presenta il personaggio omonimo, una marionetta, che si innamora di un'altra, una ballerina. Anche se non è riuscito a catturare la ricezione immediata che L'Uccello di fuoco aveva avuto dopo la sua prima rappresentazione al Théâtre du Châtelet nel giugno 1911, la produzione ha continuato il successo di Stravinsky.
È stato il terzo balletto di Stravinsky per Diaghilev, La consacrazione della primavera, che ha causato una sensazione tra i critici, i colleghi compositori e gli spettatori. Basato su un'idea originale offerta a Stravinsky da Nicholas Roerich, la produzione presenta una serie di rituali primitivi che celebrano l'avvento della primavera, dopo di che una giovane ragazza viene scelta come vittima sacrificale al dio del sole Yarilo, e danza fino alla morte. La partitura di Stravinsky conteneva molte caratteristiche nuove per il suo tempo, inclusi esperimenti in tonalità, metro, ritmo, stress e dissonanza. La natura radicale della musica e della coreografia ha causato quasi una rivolta alla sua prima rappresentazione al Théâtre des Champs-Élysées il 29 maggio 1913. Il "mondo russo" divenne sinonimo di barbarie, e, in quel momento, aveva attirato l'Europa.
Poco dopo la prima, Stravinsky ha contratto il tifo da aver mangiato ostriche cattive e è stato confinato in una clinica parigina. Se ne è andato nel luglio 1913 e è tornato a Ustilug. Per il resto dell'estate si è concentrato sulla sua prima opera, L'Usignolo Le Rossignol, basata sulla storia omonima di Hans Christian Andersen, che aveva iniziato nel 1908. Il 15 gennaio 1914, Stravinsky e Nosenko ebbero il loro quarto figlio, Marie Milène o Maria Milena. Dopo il parto, si è scoperto che Nosenko aveva la tubercolosi ed è stata confinata in un sanatorio a Leysin nelle Alpi. Stravinsky si è stabilito nelle vicinanze, dove ha completato L'Usignolo. L'opera ha avuto la prima rappresentazione a Parigi nel maggio 1914, dopo che il Moscow Free Theatre aveva commissionato il pezzo per 10.000 rubli ma ben presto è andato in bancarotta. Diaghilev ha concordato che i Ballets Russes la rappresentassero. L'opera ha avuto solo un successo tiepido con il pubblico e i critici, apparentemente perché la sua delicatezza non ha soddisfatto le loro aspettative dopo la tumultuosa Consacrazione della primavera. Tuttavia, compositori tra cui Maurice Ravel, Béla Bartók e Reynaldo Hahn hanno trovato molto da ammirare nell'artigianato della partitura, addirittura affermando di rilevare l'influenza di Arnold Schoenberg.
Nell'aprile 1914, Stravinsky e la sua famiglia sono tornati a Clarens. Dopo lo scoppio della Prima Guerra Mondiale più tardi quell'anno, era ineleggibile per il servizio militare per motivi di salute. Stravinsky ha gestito una breve visita a Ustilug per recuperare effetti personali proprio prima della chiusura dei confini nazionali. Nel giugno 1915, lui e la sua famiglia si sono trasferiti da Clarens a Morges, una città a sei miglia da Losanna sulla sponda del Lago di Ginevra. La famiglia ha vissuto lì a tre indirizzi diversi, fino al 1920. Nel dicembre 1915, Stravinsky ha fatto il suo debutto da direttore in due concerti a favore della Croce Rossa con L'Uccello di fuoco. La guerra e la successiva Rivoluzione russa nel 1917 hanno reso impossibile per Stravinsky tornare nella sua patria.
Stravinsky ha iniziato a lottare finanziariamente tra la fine degli anni '10 mentre la Russia e il suo successore, l'URSS non aderivano alla Convenzione di Berna, creando così problemi per Stravinsky di riscuotere royalties per le rappresentazioni dei suoi pezzi per i Ballets Russes. Ha accusato Diaghilev dei suoi problemi finanziari, accusando l'impresario di non aver aderito al loro contratto. Mentre componeva il suo pezzo teatrale L'Histoire du soldat Il racconto del soldato, Stravinsky si è rivolto al filantropo svizzero Werner Reinhart per assistenza finanziaria, che ha accettato di sponsorizzarlo e in gran parte di finanziare la sua prima rappresentazione che si è svolta a Losanna nel settembre 1918. In segno di gratitudine, Stravinsky ha dedicato l'opera a Reinhart e gli ha dato il manoscritto originale. Reinhart ha sostenuto ulteriormente Stravinsky quando ha finanziato una serie di concerti della sua musica da camera nel 1919. In segno di gratitudine al suo benefattore, Stravinsky ha anche dedicato i suoi Three Pieces for Clarinet a Reinhart, che era anche un clarinettista dilettante.
In seguito alla prima di Pulcinella dei Ballets Russes a Parigi il 15 maggio 1920, Stravinsky è tornato in Svizzera.
Vita in Francia, 1920–1939
Nel giugno 1920, Stravinsky e la sua famiglia hanno lasciato la Svizzera per la Francia, insediandosi prima a Carantec, in Bretagna, per l'estate mentre cercavano una casa permanente a Parigi. Ben presto hanno sentito parlare dalla stilista Coco Chanel, che ha invitato la famiglia a vivere nella sua villa parigina fino a quando non avessero trovato la loro residenza. Gli Stravinskys hanno accettato e sono arrivati a settembre. Chanel ha aiutato a garantire una ripresa della rappresentazione de La consacrazione della primavera dai Ballets Russes da dicembre 1920 con una donazione anonima a Diaghilev che si diceva fosse del valore di 300.000 franchi.
Nel 1920, Stravinsky ha firmato un contratto con la società francese di produzione di pianoforti Pleyel. Come parte dell'accordo, Stravinsky ha trascritto la maggior parte delle sue composizioni per il loro pianoforte automatico, il Pleyela. L'azienda ha contribuito a riscuotere i diritti d'autore meccanici di Stravinsky per i suoi lavori e gli ha fornito un reddito mensile. Nel 1921, gli è stato assegnato uno spazio studio nella loro sede parigina dove ha lavorato e intrattenuto amici e conoscenti. I rotoli del pianoforte non sono stati registrati, ma sono stati invece compilati da una combinazione di frammenti di manoscritti e note scritte a mano da Jacques Larmanjat, direttore musicale del dipartimento rotoli di Pleyel. Durante gli anni '20, Stravinsky ha registrato rotoli di pianoforte Duo-Art per la Aeolian Company a Londra
