Coloro che hanno assunto l'autorità come verità, piuttosto che la verità come autorità, devono trovarla difficile.
Gerald Massey era un poeta e scrittore inglese su Spiritualismo e Antico Egitto.
Primi anni
Massey nacque vicino a Tring, Hertfordshire in Inghilterra da genitori poveri. Quando era poco più che un bambino, fu costretto a lavorare duramente in una fabbrica di seta, che successivamente abbandonò per l'altrettanto faticosa occupazione della lavorazione della paglia. Questi primi anni furono resi tetri da molte sofferenze e privazioni, contro le quali il giovane uomo lottò con spirito e virilità crescenti, educandosi nel tempo libero e coltivando gradualmente il suo innato gusto per il lavoro letterario. Fu attratto dal movimento noto come socialismo cristiano, al quale si dedicò con vigore totale, e così si associò a Frederick Denison Maurice e Charles Kingsley.
Vita successiva
Da circa il 1870 in poi, Massey divenne sempre più interessato all'Egittologia e alle somiglianze che esistono tra la mitologia egiziana antica e le storie del Vangelo. Studiò gli estesi documenti egiziani conservati nella sezione assira ed egittologica del British Museum di Londra dove lavorò a stretto contatto con il curatore, il Dott. Samuel Birch, e altri importanti egittologi del suo tempo, imparando persino i geroglifici quando il Tempio di Horus a Edfu stava per essere scavato per la prima volta.
Carriera letteraria
La prima apparizione pubblica di Massey come scrittore fu in connessione con una rivista chiamata lo Spirit of Freedom, di cui divenne redattore, e aveva solo ventidue anni quando pubblicò il suo primo volume di poesie, Voices of Freedom and Lyrics of Love 1850. Questi furono seguiti in rapida successione da The Ballad of Babe Christabel 1854, War Waits 1855, Havelock's March 1860, e A Tale of Eternity 1869.
Nel 1889, Massey pubblicò una raccolta in due volumi delle sue poesie intitolata My Lyrical Life. Pubblicò anche opere riguardanti lo Spiritualismo, lo studio dei sonetti di Shakespeare 1872 e 1890, e speculazioni teologiche. È generalmente ritenuto che fosse l'originale di Felix Holt di George Eliot.
La poesia di Massey ha un certo elemento ruvido e vigoroso di sincerità e forza che facilmente spiega la sua popolarità al momento della sua produzione. Affrontò il tema di Sir Richard Grenville prima che Tennyson pensasse di usarlo, con molta forza e vitalità. In effetti, lo stesso elogio di Tennyson per l'opera di Massey è ancora il suo miglior elogio, poiché il Poeta Laureato trovò in lui un poeta di fine impulso lirico e di ricca immaginazione semi-orientale. L'ispirazione della sua poesia è una combinazione della sua vasta conoscenza basata su viaggi, ricerche ed esperienze; era un umanista patriottico fino al midollo. La sua poesia "The Merry, Merry May" è stata messa in musica nel 1894 dal compositore Cyril Rootham e poi in una canzone popolare dal compositore Christabel Baxendale.
Massey era un credente nell'evoluzione spirituale; opinava che la teoria dell'evoluzione di Darwin fosse incompleta senza lo spiritualismo:
La teoria contiene solo una metà della spiegazione delle origini dell'uomo ed ha bisogno dello spiritualismo per portarla avanti e completarla. Poiché mentre questa ascesa dal lato fisico è stata progredendo attraverso innumerevoli età, la discesa Divina è anche stata in corso – l'uomo essendo spiritualmente un'incarnazione dal Divino così come uno sviluppo umano dalla creazione animale. La causa dello sviluppo è spirituale. La teoria del Signor Darwin non milita in alcun modo contro la nostra – pensiamo che la renda necessaria; semplicemente non affronta il nostro lato della questione. Non può scendere più in basso della polvere della terra per la materia della vita; e per noi, l'interesse principale della nostra origine deve trovarsi nel dominio spirituale.
Riguardo all'Antico Egitto, Massey pubblicò per primo The Book of the Beginnings, seguito da The Natural Genesis. La sua opera più importante è Ancient Egypt: The Light of the World, pubblicata poco prima della sua morte.
Come Godfrey Higgins mezzo secolo prima, Massey credeva che le religioni occidentali avessero radici egiziane. Massey scrisse,
La mente umana ha a lungo subito un'eclissi ed è stata oscurata e rimpicciolita nell'ombra di idee il cui vero significato è stato perduto ai moderni. Miti e allegorie il cui significato era una volta svelato nei Misteri sono stati adottati nell'ignoranza e reintrodotti come verità reali direttamente e divinamente garantite all'umanità per la prima e unica volta! Le prime religioni avevano i loro miti interpretati. I nostri sono fraintesi. E gran parte di ciò che è stato imposto su di noi come la vera e unica rivelazione di Dio è una massa di miti invertiti.
Uno degli aspetti più importanti degli scritti di Massey erano le sue affermazioni secondo cui esistevano paralleli tra Gesù e il dio egiziano Horus, contenuti principalmente nel libro The Natural Genesis pubblicato per la prima volta nel 1883. Massey, ad esempio, sostenne nel libro la sua convinzione che: sia Horus che Gesù fossero nati da vergini il 25 dicembre, resuscitassero i morti Massey specula che il biblico Lazzaro, resuscitato dai morti da Gesù, abbia un parallelo in El-Asar-Us, un titolo di Osiride, morissero per crocifissione e fossero resuscitati tre giorni dopo. Queste affermazioni hanno influenzato vari scrittori successivi come Alvin Boyd Kuhn, Tom Harpur, Yosef Ben-Jochannan e Dorothy M. Murdock.
Nonostante l'ignoranza cristiana, il Gesù gnostico è l'Horus egiziano che è stato continuato dalle varie sette dei gnostici sia sotto i nomi di Horus che di Gesù. Nell'iconografia gnostica delle Catacombe Romane il piccolo Horus riappare come il bambino-mummia che indossa il disco solare. L'Horus reale è rappresentato nel mantello della regalità, e il simbolo fallico trovato lì testimonia che Gesù è Horus della risurrezione.
Critica
Il teologo cristiano W. Ward Gasque, un Ph.D. da Harvard e dall'Università di Manchester, ha inviato email a venti egittologi che considerava leader del settore – inclusi Kenneth Kitchen dell'Università di Liverpool e Ron Leprohon dell'Università di Toronto – in Canada, negli Stati Uniti, in Gran Bretagna, in Australia, Germania e Austria per verificare il supporto accademico per alcune di queste affermazioni. I suoi bersagli primari erano Tom Harpur, Alvin Boyd Kuhn e la teoria del mito cristiano, e solo indirettamente Massey. Dieci su venti hanno risposto, ma la maggior parte non è stata nominata. Secondo Gasque, il lavoro di Massey, che traccia confronti tra la religione giudeo-cristiana e la religione egiziana, non è considerato significativo nel campo dell'egittologia moderna e non è menzionato nell'Oxford Encyclopedia of Ancient Egypt o in opere di riferimento simili dell'egittologia moderna. Gasque riferisce che coloro che hanno risposto sono stati unanimi nel respingere le etimologie proposte per Gesù e Cristo, e un egittolo non specificato ha definito il confronto di Alvin Boyd Kuhn come "fringe nonsense". Tuttavia, la risposta di Harpur a Gasque cita l'egittologo contemporaneo di spicco Erik Hornung secondo cui esistono paralleli tra il cristianesimo e l'Egitto antico, così come gli scritti dell'esperto biblico Thomas L. Thompson.
Il teologo Stanley E. Porter ha sottolineato che le analogie di Massey includono una serie di errori. Ad esempio, Massey ha affermato che il 25 dicembre come data di nascita di Gesù è stato selezionato in base alla nascita di Horus, ma il Nuovo Testamento non include alcun riferimento alla data o stagione della nascita di Gesù. La fonte conosciuta più antica che riconosce il 25 dicembre come data di nascita di Gesù è di Ippolito di Roma, scritto intorno all'inizio del III secolo, basato sul presupposto che la concezione di Gesù avesse luogo all'equinozio di primavera. Ippolito ha posizionato l'equinozio al 25 marzo e poi ha aggiunto 9 mesi per ottenere il 25 dicembre, stabilendo così la data per le feste. La Cronografia Romana del 354 ha poi incluso un primo riferimento alla celebrazione di una festa della Natività in dicembre, a partire dal quarto secolo. Porter sostiene che i gravi errori storici di Massey spesso rendono le sue opere prive di senso. Ad esempio, Massey afferma che i riferimenti biblici a Erode il Grande erano basati sul mito di "Herrut" il serpente idra malvagio, mentre l'esistenza di Erode il Grande può essere ben stabilita senza fare affidamento su fonti cristiane.
