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Franz Peter Schubert era un compositore austriaco dell'era classica tardiva e romantica primitiva. Nonostante la sua breve vita, Schubert ha lasciato dietro di sé un vasto corpus di opere, inclusi più di 600 brani vocali laici principalmente lieder, sette sinfonie complete, musica sacra, opere, musiche incidentali e un gran numero di musiche per pianoforte e da camera. Le sue opere principali includono il Quintetto per pianoforte in la maggiore, D. 667 Quintetto della Trota, la Sinfonia n. 8 in si minore, D. 759 Sinfonia Incompiuta, la Sinfonia n. 9 in do maggiore "Grande", D. 944, il Quintetto per archi D. 956, le ultime tre sonate per pianoforte D. 958–960, l'opera Fierrabras D. 796, la musica incidentale al dramma Rosamunde D. 797, e i cicli di canzoni Die schöne Müllerin D. 795 e Winterreise D. 911.
Nato nel sobborgo Himmelpfortgrund di Vienna, Schubert ha mostrato doni straordinari per la musica fin da giovane. Suo padre gli diede le prime lezioni di violino e suo fratello maggiore gli insegnò pianoforte, ma Schubert ben presto superò le loro capacità. Nel 1808, all'età di undici anni, divenne allievo della scuola Stadtkonvikt, dove si familiarizzò con la musica orchestrale di Haydn, Mozart e Beethoven. Lasciò lo Stadtkonvikt alla fine del 1813 e tornò a casa da suo padre, dove iniziò a studiare per diventare insegnante. Nonostante questo, continuò i suoi studi di composizione con Antonio Salieri e continuò a comporre prolificamente. Nel 1821, Schubert fu ammesso alla Società dei Musicofili come membro esecutore, il che contribuì a stabilire la sua reputazione tra i cittadini viennesi. Tenne un concerto delle sue opere con acclamazione critica nel marzo 1828, l'unica volta che lo fece nella sua carriera. Morì otto mesi dopo all'età di 31 anni, la causa ufficialmente attribuita a febbre tifoide, ma ritenuta da alcuni storici essere la sifilide.
L'apprezzamento della musica di Schubert mentre era in vita era limitato a un relativamente piccolo circolo di ammiratori a Vienna, ma l'interesse per le sue opere aumentò notevolmente nei decenni seguenti la sua morte. Felix Mendelssohn, Robert Schumann, Franz Liszt, Johannes Brahms e altri compositori del XIX secolo scoprirono e promostrarono le sue opere. Oggi, Schubert è classificato tra i più grandi compositori della musica classica occidentale e la sua musica continua a essere popolare.
Biografia
Primi anni di vita e educazione
Franz Peter Schubert è nato a Himmelpfortgrund ora parte di Alsergrund, Vienna, Arciduchato d'Austria il 31 gennaio 1797, e battezzato nella Chiesa cattolica il giorno seguente. Era il dodicesimo figlio di Franz Theodor Florian Schubert 1763–1830 e Maria Elisabeth Katharina Vietz 1756–1812. Gli antenati immediati di Schubert provenivano originariamente dalla provincia di Zuckmantel nella Slesia austriaca. Suo padre, figlio di un contadino moravo, era un maestro di scuola parrocchiale ben noto, e la sua scuola a Lichtental nel nono distretto di Vienna aveva numerosi studenti. Arrivò a Vienna da Zukmantel nel 1784 e fu nominato maestro di scuola due anni dopo. Sua madre era la figlia di un fabbro maestro della Slesia e era stata cameriera per una famiglia viennese prima del matrimonio. Dei quattordici figli di Franz Theodor e Elisabeth uno di loro illegittimo, nato nel 1783, nove morirono in infanzia.
All'età di cinque anni, Schubert iniziò a ricevere un insegnamento regolare da suo padre, e un anno dopo fu iscritto alla scuola di suo padre. Anche se non è noto esattamente quando ha ricevuto il suo primo insegnamento musicale, ha ricevuto lezioni di pianoforte da suo fratello Ignaz, ma durarono per un tempo molto breve poiché Schubert lo superò nel giro di pochi mesi. Ignaz in seguito ricordò:
Ero stupito quando Franz mi disse, pochi mesi dopo che abbiamo iniziato, che non aveva bisogno di ulteriori istruzioni da parte mia, e che in futuro avrebbe fatto da solo. E in verità il suo progresso in un breve periodo è stato così grande che sono stato costretto a riconoscere in lui un maestro che mi aveva completamente superato e distaccato, e di cui disperavo di raggiungere.
Suo padre gli diede le prime lezioni di violino quando aveva otto anni, addestandolo fino al punto in cui poteva eseguire facilmente duetti semplici. Subito dopo, a Schubert furono date le prime lezioni al di fuori della famiglia da Michael Holzer, organista e maestro di coro della chiesa parrocchiale locale a Lichtental. Holzer assicurava spesso il padre di Schubert, con le lacrime agli occhi, che non aveva mai avuto un allievo come Schubert, e le lezioni potrebbero aver consistito largamente in conversazioni ed espressioni di ammirazione. Holzer diede al giovane Schubert insegnamento in pianoforte e organo così come in basso figurato. Secondo Holzer, tuttavia, non gli diede nessun vero insegnamento poiché Schubert avrebbe già conosciuto qualsiasi cosa avesse provato a insegnargli; piuttosto, guardava Schubert con "stupore e silenzio". Il ragazzo sembrava guadagnare di più da una conoscenza con un amichevole apprendista falegname che lo portava in un magazzino di pianoforti vicino dove Schubert poteva esercitarsi su strumenti migliori. Ha anche suonato la viola nel quartetto d'archi familiare, con i suoi fratelli Ferdinand e Ignaz rispettivamente al primo e secondo violino e suo padre al violoncello. Schubert scrisse i suoi primi quartetti d'archi per questo ensemble.
Il giovane Schubert attirò per la prima volta l'attenzione di Antonio Salieri, allora la principale autorità musicale di Vienna, nel 1804, quando fu riconosciuto il suo talento vocale. Nel novembre 1808, divenne allievo presso il Stadtkonvikt Imperial Seminary attraverso una borsa di studio del coro. Al Stadtkonvikt, fu introdotto alle ouverture e alle sinfonie di Mozart, alle sinfonie di Joseph Haydn e di suo fratello minore Michael Haydn, e alle ouverture e alle sinfonie di Beethoven, un compositore per il quale sviluppò ammirazione. La sua esposizione a queste e ad altre opere, combinata con visite occasionali all'opera, gettò le basi per un'educazione musicale più ampia. Un'importante influenza musicale proveniva dalle canzoni di Johann Rudolf Zumsteeg, un importante compositore di lieder. Il giovane studente precoce "voleva modernizzare" le canzoni di Zumsteeg, come riferito da Joseph von Spaun, amico di Schubert. L'amicizia di Schubert con Spaun iniziò al Stadtkonvikt e durò per tutta la sua breve vita. In quei primi giorni, lo Spaun finanziariamente benestante forniva a Schubert indigente gran parte della sua carta per manoscritti.
Nel frattempo, il genio di Schubert iniziò a manifestarsi nelle sue composizioni; Salieri decise di iniziare ad addestrarlo privatamente nella teoria musicale e persino nella composizione. Secondo Ferdinand, la prima composizione del ragazzo per pianoforte era una Fantasia a quattro mani; la sua prima canzone, Klagegesang der Hagar, sarebbe stata scritta un anno dopo. A Schubert era occasionalmente permesso di dirigere l'orchestra del Stadtkonvikt, ed era la prima orchestra per cui scrisse. Ha dedicato gran parte del resto del suo tempo al Stadtkonvikt alla composizione di musica da camera, diversi canzoni, brani per pianoforte e, più ambitiosamente, opere corali liturgiche nella forma di un "Salve Regina" D 27, un "Kyrie" D 31, oltre all'"Otetto per fiati" D 72 incompiuto, detto commemorare la morte di sua madre nel 1812, la cantata Wer ist groß? per voci maschili e orchestra D 110, per il compleanno di suo padre nel 1813, e la sua prima sinfonia D 82.
Insegnante nella scuola di suo padre
Alla fine del 1813, Schubert lasciò lo Stadtkonvikt e tornò a casa per la formazione di insegnante presso la St Anna Normal-hauptschule. Nel 1814, entrò nella scuola di suo padre come insegnante dei più giovani allievi. Per più di due anni il giovane Schubert ha sopportato drudgery severa; c'erano, tuttavia, interessi compensatori anche allora. Continuò a prendere lezioni private di composizione da Salieri, che diede a Schubert una formazione tecnica più effettiva rispetto a qualsiasi altro dei suoi insegnanti, prima che si separassero nel 1817.
Nel 1814, Schubert incontrò una giovane soprano di nome Therese Grob, figlia di un produttore di seta locale, e scrisse diversi dei suoi lavori liturgici incluso un "Salve Regina" e un "Tantum Ergo" per lei; era anche solista nella prima esecuzione della sua Messa n. 1 D. 105 nel settembre 1814. Schubert voleva sposarla, ma fu ostacolato dalla dura legge sul consenso matrimoniale del 1815 che richiedeva a un aspirante sposo di dimostrare di avere i mezzi per mantenere una famiglia. Nel novembre 1816, dopo aver fallito nel guadagnare una posizione musicale a Laibach ora Ljubljana, Slovenia, Schubert inviò a Heinrich, fratello di Grob, una raccolta di canzoni conservata dalla famiglia nel ventesimo secolo.
Uno degli anni più prolifici di Schubert era il 1815. Ha composto più di 20.000 battute di musica, più della metà delle quali per orchestra, inclusi nove lavori ecclesiastici nonostante fosse agnostico, una sinfonia, e circa 140 Lieder. In quell'anno, fu anche presentato a Anselm Hüttenbrenner e Franz von Schober, che sarebbero diventati suoi amici per la vita. Un altro amico, Johann Mayrhofer, fu presentato a lui da Spaun nel 1815.
Durante tutto il 1815, Schubert visse a casa con suo padre. Continuò a insegnare alla scuola e dare istruzioni musicali private, guadagnando abbastanza soldi per le sue esigenze di base, inclusi vestiti, carta per manoscritti, penne e inchiostro, ma con poco o nessun denaro rimasto per i lussi. Spaun era ben consapevole che Schubert era scontento della sua vita nella scuola, ed era preoccupato per lo sviluppo intellettuale e musicale di Schubert. Nel maggio 1816, Spaun si trasferì dal suo appartamento in Landskrongasse nella città interna a una nuova casa nel sobborgo Landstraße; una delle prime cose che fece dopo essersi trasferito nella nuova casa fu invitare Schubert a trascorrere alcuni giorni con lui. Questa era probabilmente la prima visita di Schubert lontano da casa o dalla scuola. L'infelicità di Schubert durante i suoi anni come insegnante di scuola possiede forse mostrato i primi segni di depressione, ed è una certezza virtuale che Schubert ha sofferto di ciclotimia per tutta la vita.
Nel 1989 il musicologo Maynard Solomon ha suggerito che Schubert era eroticamente attratto da uomini, una tesi che è stata, a volte, dibattuta accaloradamente. La musicologa e esperta di Schubert Rita Steblin ha detto che stava "corteggiando donne". La teoria della sessualità di Schubert o "Schubert come Altro" ha continuato a influenzare gli studi attuali.
Supporto dagli amici
Cambiamenti significativi accaddero nel 1816. Schober, uno studente e di buona famiglia e alcuni mezzi, invitò Schubert a alloggiare con lui nella casa di sua madre. La proposta era particolarmente opportuna, poiché Schubert aveva appena fatto la domanda senza successo per il posto di kapellmeister a Laibach, e aveva anche deciso di non riprendere i doveri di insegnamento nella scuola di suo padre. Entro la fine dell'anno, divenne un ospite negli alloggi di Schober. Per un po', ha tentato di aumentare le risorse domestiche dando lezioni di musica, ma furono presto abbandonate, e si dedicò alla composizione. "Compongo ogni mattina, e quando un pezzo è fatto, comincio un altro." Durante questo anno, si è concentrato su opere orchestrali e corali, anche se ha anche continuato a scrivere Lieder. Gran parte di questo lavoro era inedito, ma manoscritti e copie circolavano tra amici e ammiratori.
All'inizio del 1817, Schober presentò Schubert a Johann Michael Vogl, un prominente baritono venti anni più grande di Schubert. Vogl, per il quale Schubert andò a scrivere un grande numero di canzoni, divenne uno dei principali sostenitori di Schubert nei circoli musicali viennesi. Schubert incontrò anche Joseph Hüttenbrenner fratello di Anselm, che ha anche giocato un ruolo nel promuovere la sua musica. Questi, e un crescente circolo di amici e musicisti, divennero responsabili della promozione, raccolta, e, dopo la sua morte, della preservazione della sua opera.
Alla fine del 1817, il padre di Schubert guadagnò una nuova posizione presso una scuola a Rossau, non lontano da Lichtental. Schubert si riunì a suo padre e malvolentieri riprese i doveri di insegnamento lì. All'inizio del 1818, ha candidato l'iscrizione alla prestigiosa Società dei Musicofili, intendendo ottenere l'ammissione come accompagnatore, ma anche affinché la sua musica, in particolare le canzoni, potesse essere eseguita nei concerti serali. Fu rifiutato sulla base che era "no amateur", anche se era stato impiegato come insegnante di scuola al momento e c'erano già musicisti professionisti tra i soci della società. Tuttavia, iniziò a guadagnare più attenzione nella stampa, e la prima esecuzione pubblica di un'opera secolare, un'ouverture eseguita nel febbraio 1818, ricevette elogi dalla stampa a Vienna e all'estero.
Schubert trascorse l'estate del 1818 come insegnante di musica per la famiglia del Conte Johann Karl Esterházy nel loro château a Zseliz ora Želiezovce, Slovakia. La paga era relativamente buona, e i suoi doveri di insegnare pianoforte e canto alle due figlie erano relativamente leggeri, permettendogli di comporre felicemente. Schubert potrebbe aver scritto la sua Marche Militaire in re maggiore D. 733 no. 1 per Marie e Karoline, oltre ad altri duetti per pianoforte. Al suo ritorno da Zseliz, prese residenza con il suo amico Mayrhofer.
Durante i primi anni 1820, Schubert era parte di un circolo compatto di artisti e studenti che avevano riunioni sociali insieme che divennero note come Schubertiadi. Molte di esse ebbero luogo nell'ampio appartamento di Ignaz von Sonnleithner nel Gundelhof Brandstätte 5, Vienna. Il circolo ristretto di amici con il quale Schubert si circondale fu colpito da
