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Ernest Miller Hemingway era uno scrittore di romanzi, racconti, giornalista e sportivo americano. Il suo stile economico e sobrio, che egli chiamò teoria dell'iceberg, ebbe una forte influenza sulla narrativa del XX secolo, mentre il suo stile di vita avventuroso e la sua immagine pubblica gli attirarono l'ammirazione delle generazioni successive. Hemingway produsse la maggior parte del suo lavoro tra la metà degli anni Venti e la metà degli anni Cinquanta, e vinse il Premio Nobel per la Letteratura nel 1954. Ha pubblicato sette romanzi, sei raccolte di racconti e due opere saggistiche. Tre dei suoi romanzi, quattro raccolte di racconti e tre opere saggistiche sono state pubblicate postume. Molte delle sue opere sono considerate classici della letteratura americana.
Hemingway è cresciuto a Oak Park, Illinois. Dopo la scuola superiore, è stato reporter per alcuni mesi per The Kansas City Star prima di partire verso il Fronte italiano per arruolarsi come autista di ambulanza nella Prima Guerra Mondiale. Nel 1918 fu gravemente ferito e tornò a casa. Le sue esperienze di guerra formarono la base per il suo romanzo Addio alle armi 1929.
Nel 1921, Hemingway sposò Hadley Richardson, la prima di quattro mogli. Si trasferirono a Parigi dove lavorò come corrispondente estero e subì l'influenza degli scrittori e degli artisti modernisti della comunità di espatriati della "Generazione Perduta" negli anni Venti. Il suo romanzo d'esordio Il sole sorge ancora fu pubblicato nel 1926. Divorziò da Richardson nel 1927 e sposò Pauline Pfeiffer; si divorziarono dopo il suo ritorno dalla Guerra Civile Spagnola, dove era stato giornalista. Basò Per chi suona la campana 1940 sulla sua esperienza lì. Martha Gellhorn divenne sua terza moglie nel 1940; si separarono dopo che incontrò Mary Welsh a Londra durante la Seconda Guerra Mondiale. Era presente con le truppe come giornalista agli sbarchi di Normandia e alla liberazione di Parigi.
Hemingway mantenne residenze permanenti a Key West, Florida negli anni Trenta, e a Cuba negli anni Quaranta e Cinquanta. Quasi muore nel 1954 dopo incidenti aerei in giorni successivi; le ferite lo lasciarono in dolore e cattive condizioni di salute per il resto della sua vita. Nel 1959 comprò una casa a Ketchum, Idaho, dove, a metà del 1961, mise fine alla sua vita.
Vita
Prima infanzia
Ernest Miller Hemingway nacque il 21 luglio 1899 a Oak Park, Illinois, un sobborgo di Chicago, da Clarence Edmonds Hemingway, un medico, e Grace Hall Hemingway, una musicista. I suoi genitori erano ben istruiti e molto rispettati a Oak Park, una comunità conservatrice di cui il residente Frank Lloyd Wright disse: "Così tante chiese per tante brave persone dove andare". Quando Clarence e Grace Hemingway si sposarono nel 1896, vivevano con il padre di Grace, Ernest Hall, dal quale presero il nome per il loro primo figlio, il secondo dei loro sei figli. Sua sorella Marcelline lo precedette nel 1898, seguita da Ursula nel 1902, Madelaine nel 1904, Carol nel 1911, e Leicester nel 1915.
La madre di Hemingway, una musicista ben nota nel paese, insegnò a suo figlio a suonare il violoncello nonostante il suo rifiuto di imparare; sebbene più tardi nella vita ammise che le lezioni di musica contribuirono al suo stile di scrittura, come evidenziato ad esempio nella "struttura contrappuntale" di Per chi suona la campana. Da adulto Hemingway affermò di odiare sua madre, anche se il biografo Michael S. Reynolds sottolinea che condivideva energie e entusiasmi simili. Ogni estate la famiglia viaggiava a Windemere sul Walloon Lake, vicino a Petoskey, Michigan. Lì il giovane Ernest si unì a suo padre e imparò a cacciare, pescare e accamparsi nei boschi e nei laghi del Michigan settentrionale, esperienze precoci che instillarono una passione duratura per l'avventura all'aperto e la vita in aree remote o isolate.
Hemingway frequentò la Oak Park and River Forest High School dal 1913 al 1917. Era un buon atleta, coinvolto in una serie di sport—boxe, atletica leggera, pallanuoto, e calcio; si esibì nell'orchestra scolastica per due anni con sua sorella Marcelline; e ricevette buoni voti nelle lezioni di inglese. Durante i suoi ultimi due anni di liceo ha curato Trapeze e Tabula, il giornale e l'annuario scolastico, dove imitò il linguaggio dei giornalisti sportivi e usò lo pseudonimo Ring Lardner, Jr.—un tributo a Ring Lardner del Chicago Tribune il cui byline era "Line O'Type". Come Mark Twain, Stephen Crane, Theodore Dreiser, e Sinclair Lewis, Hemingway era un giornalista prima di diventare un romanziere. Dopo aver lasciato la scuola superiore andò a lavorare per The Kansas City Star come cub reporter. Sebbene sia rimasto lì solo per sei mesi, si affidò alla guida di stile della Star come fondamento per la sua scrittura: "Usa frasi brevi. Usa primi paragrafi brevi. Usa l'inglese vigoroso. Sii positivo, non negativo."
Prima Guerra Mondiale
Nel dicembre 1917, Hemingway rispose a uno sforzo di reclutamento della Croce Rossa e si arruolò come autista di ambulanza in Italia, dopo aver fallito l'arruolamento nell'esercito americano a causa della scarsa vista. Nel maggio 1918 salpò da New York e arrivò a Parigi mentre la città era sotto bombardamento dell'artiglieria tedesca. Quel giugno arrivò al Fronte italiano. Nel suo primo giorno a Milano, fu mandato sul luogo di un'esplosione in una fabbrica di munizioni per aiutare i soccorritori a recuperare i resti mutilati delle operaie. Ha descritto l'incidente nel suo libro saggistico Morte nel pomeriggio: "Ricordo che dopo aver cercato piuttosto attentamente i morti completi abbiamo raccolto frammenti." Pochi giorni dopo, fu stazionato a Fossalta di Piave.
L'8 luglio, fu gravemente ferito dal fuoco di mortaio, appena tornato dalla mensa dove aveva portato cioccolato e sigarette per gli uomini in prima linea. Nonostante le sue ferite, Hemingway aiutò i soldati italiani a mettersi in sicurezza, per il quale ricevette la Medaglia d'Argento Italiana al Valore Militare. Aveva solo 18 anni in quel momento. Hemingway disse più tardi dell'incidente: "Quando vai in guerra da ragazzo hai una grande illusione di immortalità. Altre persone vengono uccise; non tu ... Poi quando sei gravemente ferito la prima volta perdi quella illusione e sai che può succedere a te." Ha subito gravi ferite da schegge a entrambe le gambe, ha subito un'operazione immediata presso un centro di distribuzione, e ha trascorso cinque giorni in un ospedale da campo prima di essere trasferito per il recupero all'ospedale della Croce Rossa a Milano.
Ha trascorso sei mesi all'ospedale, dove conobbe e formò una forte amicizia con "Chink" Dorman-Smith che durò per decenni e condivise una stanza con il futuro ufficiale dei servizi esteri americani, ambasciatore e autore Henry Serrano Villard.
Durante il recupero si innamorò di Agnes von Kurowsky, un'infermiera della Croce Rossa sette anni più grande di lui. Quando Hemingway tornò negli Stati Uniti nel gennaio 1919, credeva che Agnes lo avrebbe raggiunto entro pochi mesi e che i due si sarebbero sposati. Invece ricevette una lettera a marzo con l'annuncio che era fidanzata con un ufficiale italiano. Il biografo Jeffrey Meyers scrive che il rifiuto di Agnes devastò e segnò il giovane uomo; nelle relazioni future Hemingway seguì uno schema di abbandono di una moglie prima che lei lo abbandonasse.
Toronto e Chicago
Hemingway tornò a casa all'inizio del 1919 in un periodo di riaggiustamento. Prima dei 20 anni, aveva guadagnato dalla guerra una maturità che era in contrasto con il vivere a casa senza un lavoro e con la necessità di recupero. Come spiega Reynolds, "Hemingway non poteva davvero raccontare ai suoi genitori quello che pensava quando vide il suo ginocchio sanguinante." Non riusciva a dire loro quanto aveva avuto paura "in un altro paese con chirurghi che non potevano dirgli in inglese se la sua gamba se ne andava o no."
Nel settembre, intraprese un viaggio di pesca e campeggio con amici delle scuole superiori nella terra selvaggia della Penisola Superiore del Michigan. Il viaggio divenne l'ispirazione per il suo racconto "Big Two-Hearted River", in cui il personaggio semi-autobiografico Nick Adams si ritira nel paese per trovare la solitudine dopo il ritorno dalla guerra. Un amico di famiglia gli offrì un lavoro a Toronto, e non avendo nient'altro da fare, lo accettò. Tardi quell'anno iniziò come freelancer e scrittore di staff per il Toronto Star Weekly. Tornò in Michigan il giugno seguente e poi si trasferì a Chicago nel settembre 1920 per vivere con amici, continuando a inviare storie al Toronto Star. A Chicago, lavorò come redattore associato della rivista mensile Cooperative Commonwealth, dove conobbe lo scrittore Sherwood Anderson.
Quando Hadley Richardson, originaria di St. Louis, venne a Chicago per visitare la sorella del compagno di stanza di Hemingway, Hemingway rimase affascinato. Affermò più tardi: "Sapevo che era la ragazza che avrei sposato." Hadley, dai capelli rossi, con un "istinto nutriente", era otto anni più grande di Hemingway. Nonostante la differenza di età, Hadley, che era cresciuta con una madre iperprotettiva, sembrava meno matura del solito per una giovane donna della sua età. Bernice Kert, autrice di The Hemingway Women, sostiene che Hadley era "evocativa" di Agnes, ma che Hadley aveva un'infanzia che Agnes non aveva. I due si scambiarono corrispondenza per alcuni mesi e poi decisero di sposarsi e viaggiare in Europa. Volevano visitare Roma, ma Sherwood Anderson li convinse a visitare Parigi invece, scrivendo lettere di presentazione per la giovane coppia. Si sposarono il 3 settembre 1921; due mesi dopo, Hemingway fu assunto come corrispondente estero per il Toronto Star, e la coppia partì per Parigi. Del matrimonio di Hemingway con Hadley, Meyers sostiene: "Con Hadley, Hemingway ha ottenuto tutto quello che aveva sperato con Agnes: l'amore di una bella donna, un reddito confortevole, una vita in Europa."
Parigi
Carlos Baker, il primo biografo di Hemingway, ritiene che mentre Anderson ha suggerito Parigi perché "il tasso di cambio monetario" la rendeva un luogo economico dove vivere, più importante era dove "vivevano le persone più interessanti del mondo". A Parigi, Hemingway incontrò la scrittrice americana e collezionista d'arte Gertrude Stein, lo scrittore irlandese James Joyce, il poeta americano Ezra Pound che "poteva aiutare uno scrittore giovane a salire i gradini di una carriera" e altri scrittori.
L'Hemingway dei primi anni parigini era un "giovane uomo alto, bello, muscoloso, dalle spalle larghe, occhi castani, guance rosee, mascella quadrata, dalla voce dolce." Lui e Hadley vivevano in un piccolo monolocale al 74 rue du Cardinal Lemoine nel Quartiere Latino, e lavorava in una stanza affittata in un edificio vicino. Stein, che era il baluardo del modernismo a Parigi, divenne il mentore di Hemingway e madrina di suo figlio Jack; lo introdusse agli artisti e agli scrittori espatriati del Quartiere di Montparnasse, che lei chiamava la "Generazione Perduta"—un termine che Hemingway rese popolare con la pubblicazione di Il sole sorge ancora. Frequentatore abituale del salotto di Stein, Hemingway incontrò pittori influenti come Pablo Picasso, Joan Miró, e Juan Gris. Alla fine si distaccò dall'influenza di Stein e la loro relazione si deteriorò in una lite letteraria che durò decenni. Ezra Pound incontrò Hemingway per caso nella libreria Shakespeare and Company di Sylvia Beach nel 1922. I due visitarono l'Italia nel 1923 e vivevano sulla stessa strada nel 1924. Forgiarono una forte amicizia, e in Hemingway, Pound riconobbe e favorì un giovane talento. Pound introdusse Hemingway a James Joyce, con il quale Hemingway frequentemente intraprendeva "crapule alcoliche".
Durante i suoi primi 20 mesi a Parigi, Hemingway inviò 88 storie al giornale Toronto Star. Coprì la Guerra greco-turca, dove testimoniò l'incendio di Smirne, e scrisse articoli di viaggio come "Pesca al tonno in Spagna" e "Pesca alla trota in tutta Europa: la Spagna è la migliore, poi la Germania". Descrisse anche la ritirata dell'esercito greco con civili dalla Tracia orientale.
Hemingway rimase devastato nell'apprendere che Hadley aveva perso una valigia piena dei suoi manoscritti alla Gare de Lyon mentre viaggiava verso Ginevra per incontrarlo nel dicembre 1922. Il settembre seguente, la coppia tornò a Toronto, dove loro figlio John Hadley Nicanor nacque il 10 ottobre 1923. Durante la loro assenza, il primo libro di Hemingway, Three Stories and Ten Poems, fu pubblicato. Due dei racconti che conteneva erano tutto ciò che rimaneva dopo la perdita della valigia, e il terzo era stato scritto all'inizio dell'anno precedente in Italia. Entro pochi mesi fu pubblicato un secondo volume, in our time senza maiuscole. Il piccolo volume includeva sei vignette e una dozzina di storie che Hemingway aveva scritto l'estate precedente durante la sua prima visita in Spagna, dove scoprì l'emozione della corrida. Mancava Parigi, trovava Toronto noiosa, e voleva tornare alla vita di uno scrittore, piuttosto che vivere la vita di un giornalista.
Hemingway, Hadley e loro figlio soprannominato Bumby tornarono a Parigi nel gennaio 1924 e si trasferirono in un nuovo appartamento
