Daniel Afedzi Akyeampong era un accademico ghanese. Fu il primo ghanese a ottenere lo status di professore ordinario in matematica presso l'Università del Ghana, Legon.
Nel 1966, Daniel Akyeampong e Francis Allotey divennero i primi ghanesi a ottenere un dottorato in scienze matematiche. È stato Pro-Rettore dell'Università del Ghana dal 1983 al 1985.
Primi anni di vita e istruzione
Akyeampong nacque il 24 novembre 1938 a Senya Beraku nella colonia della Gold Coast ora Ghana. Era il figlio più giovane di suo padre, Peter Napoleon Akyeampong, e di sua madre, Charity Afful. Fu alunno della Senya Beraku Local Council School nel 1945 quando aveva sei anni e completò gli studi nel 1953. Nel 1954, entrò alla Mfantsipim School, Cape Coast per i suoi studi secondari e fu membro della Balmer-Acquah House. Dopo aver superato l'esame di ammissione a Mfantsipim, il suo intelletto divenne evidente dopo solo poche settimane - saltò completamente il suo primo anno e fu rapidamente promosso al secondo anno. Akyeampong ricevette premi in Matematica e Scienze Fisiche al suo diploma nel 1959. L'anno seguente, ottenne l'ammissione per studiare presso l'Università del Ghana, dove fu residente della Commonwealth Hall, una residenza esclusivamente maschile. Si laureò nel 1963 con una laurea in Matematica. Dopo i suoi studi universitari, Akyeampong si recò nel Regno Unito e si iscrisse all'Università di Londra per la sua ricerca post-laurea. Fu ammesso all'Imperial College London nel 1963 per completare il corso di diploma fondativo in Fisica Matematica prima del suo lavoro di dottorato. In seguito ricordò i colpi di scena inaspettati nel suo percorso accademico:
"Il Professor Abdus Salam ha insegnato la lezione sulla teoria dei gruppi. Le sue lezioni erano molto popolari e bisognava arrivare presto per trovare un posto. Dopo aver completato con successo i corsi nell'estate del 1964, mi invitò nel suo ufficio un giorno e mi parlò di un nuovo centro internazionale di fisica teorica da stabilire a Trieste, Italia, che stava per dirigere nell'autunno dello stesso anno, e il motivo per cui si aspettava che mi unissi a lui lì. Fu così che nell'ottobre 1964, Jimmy Boyce, Ray Rivers e io divemmo i primi studenti di dottorato di Salam a Trieste, e così ebbimo l'onore di unirci ai colleghi post-dottorato Bob Delbourgo e John Strathdee per diventare membri del gruppo che fu battezzato da Ms. Jean Bouckley e Ms Miriam Lewis come "i Ragazzi di Salam"."
Nel 1965, Akyeampong divenne uno dei primi Fellows del Centro Internazionale di Fisica Teorica, Trieste. Riguardo alla vivace cultura accademica presso l'istituzione di Trieste, Akyeampong raccontò:
"Salam ha lavorato duramente per far conoscere il Centro a livello mondiale e naturalmente siamo stati contagiati dalla sua instancabile dedizione. Pranzi insieme alla Mensa dei Ferrovieri con lui a capo tavola, John e Ray da un lato del tavolo e Bob e Jimmy dall'altro, con me che decidevo quando sedermi accanto a Ray o a Jimmy. Questi divennero pranzi di lavoro di fisica - con tovaglioli di carta che servivano come attrezzatura per scrivere - e ogni sessione di solito finiva con diversi suggerimenti da Salam o Bob o John per noi studenti di dottorato da perseguire in seguito. L'eccitazione e l'entusiasmo che Salam mostrava erano contagiosi; e in seguito, quando ebbi il privilegio di collaborare con Delbourgo, che era il mio supervisore ufficioso, divenne chiaro che era davvero un pezzo del vecchio blocco."
Nel settembre 1966, Akyeampong tornò a Londra e un mese dopo, l'Università di Londra gli assegnò un dottorato in Fisica Matematica. La sua tesi era intitolata, Applicazioni di gruppi di simmetria superiore alla fisica delle particelle. Il suo relatore secondario era il fisico teorico dell'Università di Londra, Paul Taunton Matthews. Gli fu anche assegnato un Diploma dell'Imperial College DIC in Fisica Matematica nel novembre 1966.
Carriera
Akyeampong tornò in Ghana e si unì al Dipartimento di Matematica dell'Università del Ghana come lettore nel dicembre 1966. Mentre era nella facoltà, divenne Associato 1967–75 del Centro Internazionale di Fisica Teorica, Trieste, dal 1967 al 1975 e in seguito un Senior Associate 1976–93. Nel 1972, divenne Senior Lecturer nel 1972 e professore associato nel 1976.
Nello stesso anno, fu nominato Capo del Dipartimento di Matematica. Ha lavorato in questo ruolo fino al 1983 e due anni dopo, fu rinominato per ricoprire questa carica per altri tre anni. Nel 1994, fu rinominato a questo incarico per una terza volta e questa volta ha servito per cinque anni. Nel 1982, mentre ricopriva la carica di presidente del dipartimento, fu promosso al rango di Professore Ordinario di Matematica - il primo ghanese a raggiungere questo distinzione presso l'università. Prima del suo secondo mandato come capo del dipartimento di matematica, ha servito come Pro-Rettore dell'università. Questo è stato durante il periodo tra il suo primo e il suo secondo incarico come Capo del dipartimento.
Comitati e Consigli
Ha ricoperto diversi incarichi contemporanei al di fuori dell'università:
- Tra il 1972 e il 1980, è stato membro del Consiglio Nazionale per l'Istruzione Superiore
- Ha inoltre servito come membro del Consiglio per la Ricerca Scientifica e Industriale dal 1975 al 1978 e dal 1992 al 1997
- È stato anche Segretario Onorario dell'Accademia Ghanese di Arti e Scienze dal 1975 al 1978 e tra il 1995 e il 1998, è stato vicepresidente dell'accademia
- È stato Presidente dell'Associazione Matematica del Ghana dal 1988 al 1994
- Tra il 1989 e il 1992, è diventato membro del Comitato Nazionale di Attuazione delle Riforme dell'Istruzione Terziaria fino al 1992 quando
- È stato nominato Rappresentante dell'Università del Ghana nel Comitato Nazionale Ghanese del West African Examinations Council dal 1992 al 1996
- Dal 1993 al 2004, è stato membro del Consiglio Nazionale per l'Istruzione Terziaria e Presidente del Consiglio Nazionale di Accreditamento dal 1994 al 2004
- Nel 1998, divenne Presidente della Commissione per la Valutazione degli Obiettivi della Politica Nazionale sull'Istruzione Terziaria, Ministero dell'Istruzione.
- È stato Presidente della commissione per la revisione del sistema di valutazione per l'Esame di Certificato di Istruzione di Base nel 1999, e Presidente della Commissione di Selezione Nazionale per il Programma Ford Foundation International Fellowship dal 2000 al 2002
- Nel 2002, è stato nominato Presidente della Commissione del West African Examinations Council per esaminare le frodi, in particolare la perdita dell'Esame di Certificato di Istruzione di Base del 2002.
- Nello stesso anno, è stato nominato membro della Commissione Presidenziale della Revisione delle Riforme Educative in Ghana, e dal 2002 al 2003, membro del Consiglio dei Amministratori del Fondo Fiduciario per l'Istruzione del Ghana.
Membro dell'Unione Matematica Africana, ha servito come redattore assistente della sua rivista, Afrika Matematica. Era nel comitato editoriale di una rivista dell'Accademia Africana di Scienze, Discovery and Innovation. Dal 1993 al 1999 ha servito come membro del consiglio esecutivo del Consiglio Internazionale per la Scienza, Parigi, Francia, dove è stato eletto vicepresidente del corpo nel 1996 e ha servito in questa veste fino al 1999. A causa dei suoi contributi alla fisica teorica, ai gruppi di simmetria in fisica e alle teorie della grande unificazione, è stato eletto alla Sezione di Scienze Matematiche della World Academy of Sciences nel 1991.
Pubblicazioni
Akyeampong ha pubblicato circa 26 articoli in riviste leader e atti di conferenze, e ha anche pubblicato il libro che era il testo del suo discorso all'edizione del venticinquennale delle J. B. Danquah Memorial Lectures: The Two Cultures Revisited: Interactions of Science and Culture, pubblicato dall'Accademia Ghanese di Arti e Scienze.
Vita personale
Akyeampong sposò Charlotte Sally Newton l'11 aprile 1970. Insieme, hanno avuto due figli e una figlia.
Morte
Domenica 21 dicembre 2014, Akyeampong ha subito un infortunio che ha portato a un intervento chirurgico presso l'Ospedale Universitario Korle-Bu. È stato curato con successo e dimesso il 1º gennaio 2015. Ha subito uno shock settico ed è stato ricoverato nuovamente presso l'Ospedale Universitario Korle-Bu. Akyeampong morì un mese e mezzo dopo, il 7 marzo 2015, all'età di 76 anni. Gli sopravvissero sua moglie, tre figli e nove nipoti.
