विलियम वोटन एक अंग्रेजी धर्मशास्त्री, शास्त्रीय विद्वान और भाषाविद थे। वे मुख्य रूप से भाषाएं सीखने की अपनी असाधारण क्षमता और प्राचीन और आधुनिक के झगड़े में उनकी भागीदारी के लिए याद किए जाते हैं। वेल्स में उन्हें प्राचीन वेल्श कानूनों के संग्राहक और पहले अनुवादक के रूप में याद किया जाता है।
जीवन
प्रारंभिक वर्ष
विलियम वोटन रेव. हेनरी वोटन के दूसरे पुत्र थे, जो सफोल्क के Wrentham के रेक्टर थे। वे एक बाल प्रतिभा थे जो छह साल की उम्र से पहले ही अंग्रेजी, लैटिन, ग्रीक और हिब्रू में बाइबिल की आयतें पढ़ सकते थे। अप्रैल 1676 में, जब वे दस साल के भी नहीं थे, उन्हें Cambridge के Catharine Hall भेजा गया, और 1679 में स्नातक हुए। इस समय तक वोटन ने अरबी, सीरिएक और अरामी प्राप्त कर लिए थे, साथ ही तर्क, दर्शन, गणित, भूगोल, कालक्रम और इतिहास का ज्ञान भी प्राप्त कर लिया था। उनके माता-पिता की मृत्यु तब हुई जब वह अभी भी Cambridge में थे, और किशोरावस्था में उन्हें Gilbert Burnet के घर में ले लिया गया, जो बाद में Salisbury के bishop बने। उन्हें St John's College में एक fellowship दी गई, जहां से उन्होंने 1683 में M.A. और 1691 में B.D. प्राप्त किया। 1686 में उन्हें Berkshire के Brimpton का curate नियुक्त किया गया और अगले वर्ष उन्हें Royal Society का Fellow भी चुना गया। जनवरी 1689 में उन्हें Wiltshire के Lacock का vicar नियुक्त किया गया, जिसे वह 1693 में अपने इस्तीफे तक सँभालते रहे। ordination के तुरंत बाद उन्हें Daniel Finch, Nottingham के Earl के chaplain के रूप में भी नियुक्त किया गया, और उनके परिवार का शिक्षक बनाया गया। Finch ने उन्हें 1693 में Buckinghamshire के Milton Keynes का rectory दिया।
शैक्षणिक विवाद
वोटन ने Louis Dupin की 'A new history of ecclesiastical writers' (13 खंड, 1692–99) के अनुवादक के रूप में अपने विद्वान करियर की शुरुआत की। हालांकि, वे मुख्य रूप से प्राचीन और आधुनिक सीखने की गुणवत्ता के विषय में विवाद में अपनी भूमिका के लिए याद किए जाते हैं। अपनी 'Reflections upon Ancient and Modern Learning' (1694, और फिर 1697) में उन्होंने आधुनिकों का समर्थन किया, हालांकि एक न्यायसंगत और निष्पक्ष भावना के साथ। Joseph Levine के अनुसार, 'इस विवाद में अब तक अंग्रेजी या फ्रेंच में प्रकाशित सभी कार्यों में से यह आसानी से सबसे विवेकपूर्ण था।' Swift ने उन पर 'The Battle of the Books' और 'A Tale of a Tub' में pedantry का आक्षेप लगाया, लेकिन उनकी पुस्तक ने साबित किया कि 'वोटन एक साधारण pedant नहीं थे, बल्कि एक व्यापक बुद्धि के साथ एक दूरदर्शी व्यक्तित्व थे जिनके पास प्राचीन और आधुनिक दोनों के सीखने का पूर्ण आदेश था।' वोटन ने Swift के 'A Tale' को 'Jesus Christ के धर्म पर सबसे profane बंटर में से एक कहते हुए प्रतिक्रिया दी जो अब तक प्रकट हुआ है।' उन्होंने रसायनज्ञ Sir Robert Boyle की एक जीवनी लिखना भी शुरू किया, लेकिन उनके नोट्स खो गए और यह काम कभी पूरा नहीं हुआ।
वोटन ने Bishop Burnet के अनुरोध पर 1701 में 'History of Rome' लिखा, जिसे बाद में इतिहासकार Edward Gibbon ने उपयोग किया। मान्यता में, Burnet ने उन्हें 1705 से Salisbury का एक prebend नियुक्त किया। 1707 में वोटन को Archbishop Thomas Tenison द्वारा Archbishop द्वारा Divinity का "Lambeth degree" Doctor दिया गया, जो उनके established Church of England का समर्थन करने वाले लेखन में और Deists के खिलाफ लेखन में सहायता के लिए दिया गया था। लगभग 1713 में वोटन ने भाषाओं के बीच संबंधों के बारे में विचार विकसित किए, Icelandic, Romance भाषाओं और ग्रीक से जुड़कर एक early proto-language की अवधारणा पेश की। यह Sir William Jones के Sanskrit की तुलना Classical भाषाओं के साथ करने वाले प्रसिद्ध व्याख्यान से 70 साल से अधिक पहले हुआ। ये सिद्धांत वोटन की मृत्यु के बाद, 'A discourse concerning the confusion of languages at Babel' (1730) के रूप में प्रकाशित किए गए।
"एक नशीली और भोग-लोलुप आत्मा"
अपने वयस्क जीवन के दौरान, वोटन को "एक सबसे उत्कृष्ट प्रचारक, लेकिन एक नशीली और भोग-लोलुप आत्मा" माना जाता था। वह बहुत अपव्ययी भी थे, और अपने rectory को एक 32-कमरे वाली हवेली में बदल गए। हालांकि, वह William Wake के साथ अपनी घनिष्ठ मित्रता के कारण भविष्य की ecclesiastical preferment की अपेक्षाओं के विरुद्ध पैसा उधार ले सकते थे, जो तब Lincoln के bishop थे। 1711 की गर्मियों और 1712 की वसंत के बीच, वोटन को एक midlife crisis का सामना करना पड़ा प्रतीत होता है, और वह जनता को नशे में मिलने या स्थानीय वेश्यालयों में लंबे समय तक रहने के बारे में जानने से पड़ोस को शर्मिंदा किया। परिणामस्वरूप, उन्हें शुरुआत में Wake द्वारा उनके व्यवहार के बारे में चेतावनी दी गई, जिन्होंने बाद में अपनी मित्रता को तोड़ दिया और Buckinghamshire में एक अतिरिक्त living प्रदान करने का अपना वचन वापस ले लिया। जैसे ही यह ज्ञात हुआ कि रेक्टर की अपेक्षाएं विफल हो गई थीं, स्थानीय व्यापारियों ने अपने कर्ज के भुगतान के लिए दबाव डालना शुरू कर दिया। मई 1714 में, वोटन को अपने लेनदारों से बचने के लिए Milton Keynes के अपने rectory को छोड़ने के लिए मजबूर किया गया, और सात वर्षों तक वह दक्षिण-पश्चिम Wales के Carmarthen में Dr. William Edwards के assumed name के तहत रहे।
Wales में अध्ययन
Carmarthen में रहते हुए, वोटन ने अपने चरित्र में सुधार किया और अपने अध्ययन में वापस लौट आए। वह Wake के साथ अपनी मित्रता को फिर से स्थापित करने में भी सक्षम थे, जो दिसंबर 1715 में Canterbury के Archbishop बन गए थे।
वोटन ने वेल्श का अध्ययन करना शुरू किया, और अपने मित्र के अनुरोध पर medieval Welsh कानूनों की एक महत्वपूर्ण bilingual parallel text edition तैयार किया, जिन्हें परंपरागत रूप से Hywel Dda को जिम्मेदार ठहराया जाता है। ऐसा करने के लिए उन्हें पहले लैटिन या Medieval Welsh में कुछ पंद्रह या अधिक ज्ञात manuscripts की पहचान करनी पड़ी और प्रतिलेख प्राप्त करने पड़े, एक पाठ की स्थापना की, और फिर Medieval Welsh terminology का अनुवाद करने का कठिन काम शुरू किया, जो लैटिन और वेल्श दोनों संस्करणों में दिखाई देते थे, लेकिन जिनका अर्थ 18वीं सदी तक खो गया था। 1721 से वोटन को वेल्श विद्वान Moses Williams की सहायता प्राप्त थी। वोटन अनुवाद पूरा करने के लिए जीवित रहे, लेकिन जब वह मर गए तो वह एक साथ glossary पर काम कर रहे थे। यह Williams द्वारा पूरा किया गया था, और पूरे काम को 1730 में उनके son-in-law William Clarke द्वारा एक बड़े folio संस्करण में 'Leges Wallicae' शीर्षक के तहत प्रकाशित किया गया था।
Carmarthen में रहते हुए उन्होंने St David's और Llandaff के cathedrals के सर्वेक्षण भी किए जिन्हें उनके मित्र Browne Willis द्वारा 1717 और 1718 में प्रकाशित किया गया। उन्होंने 1718 में 'Miscellaneous Discourses relating to the Traditions and Usages of the Scribes and Pharisees' प्रकाशित किया, जिसमें Mishnah के हिस्से का अनुवाद शामिल था।
मृत्यु
वोटन ने अपने लेनदारों को चुकाया था और अक्टूबर 1721 में Bath में और जून 1722 में London में वापस लौटने में सक्षम थे, लेकिन बहुत ख़राब स्वास्थ्य में थे। वह अभी भी अपने Leges Wallicae पर काम कर रहे थे, जब वह 13 फरवरी 1727 को Sussex के Buxted में dropsy से मर गए।
कार्य
- Cyfreithjeu Hywel Dda ac eraill, seu Leges Wallicae Ecclesiasticae et Civiles Hoeli boni et Aliorum Walliae Principum London, 1730
- The History of Rome from the Death of Antoninus Pius to the Death of Severus Alexander, London: Tim. Goodwin,
- Miscellaneous Discourses relating to the Traditions and Usages of the Scribes and Pharisees 1718
- trans., Louis Ellies Dupin, A new history of ecclesiastical writers, 13 vols. 1692–99
- Reflections upon Ancient and Modern Learning 1694, 1697
