🇯🇵 Kokona Hiraki

कोकोना हिराकी — उसका नाम कोकोना के रूप में भी लिप्यंतरित किया जाता है — का जन्म 26 अगस्त 2008 को हाकोदाते में हुआ था, जो उत्तरी जापानी द्वीप होक्काइडो का एक बंदरगाह शहर है। उसने पाँच साल की उम्र में स्केटबोर्डिंग शुरू की। पार्क स्केटिंग, उसका अनुशासन, एक बाउल-और-ट्रांज़िशन कोर्स में होता है जो स्ट्रीट की रेल तकनीकीता के बजाय एयर, फ़्लो और एम्पलीट्यूड को पुरस्कृत करता है, और हिराकी ने जल्दी ही इसकी व्यापक लाइनों को अपनाया।

उसकी प्रतिस्पर्धी चढ़ाई चौंकाने वाली तेज़ थी। नौ साल की उम्र में, मई 2018 में, उसने दूसरी जापान राष्ट्रीय स्केटबोर्डिंग चैंपियनशिप में महिला पार्क इवेंट में चौथा स्थान हासिल किया। महीनों बाद, अगस्त 2018 में, उसने अपने पहले अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम में Vans Park Series एशिया कॉन्टिनेंटल चैंपियनशिप जीती। उसने दस साल की उम्र में अपनी वैश्विक प्रतिस्पर्धा की शुरुआत की, 2018 पार्क विश्व चैंपियनशिप में सातवें स्थान पर रही।

फिर वह परिणाम आया जिसने पहली बार उसका नाम रिकॉर्ड पुस्तकों में दर्ज किया। X Games Minneapolis 2019 में, दस साल की उम्र में, हिराकी ने महिला पार्क में रजत पदक जीता — इवेंट के इतिहास में सबसे कम उम्र की X Games पदक विजेता बनी। यह एक स्पष्ट संकेत था कि एक बच्चा न केवल पार्क स्केटिंग में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ क्वालीफाई कर सकता है बल्कि इसके पोडियम पर भी खड़ा हो सकता है।

Tokyo 2020 ओलंपिक में, जो 2021 में आयोजित हुआ, महिला पार्क इवेंट ने अपनी ओलंपिक शुरुआत की। हिराकी, अभी भी 12 साल की, अपनी देशवासी साकुरा योसोज़ुमी के पीछे दूसरे स्थान पर रही और ब्रिटेन की Sky Brown से आगे। रजत ने उसे रिकॉर्ड पर जापान का सबसे कम उम्र का ग्रीष्मकालीन ओलंपियन और पदक विजेता बना दिया, और 1936 बर्लिन खेलों के बाद से किसी भी राष्ट्र की सबसे कम उम्र की ओलंपिक पदक विजेता। यह तुलना उस समय तक फैली हुई थी जब उसके दादा-दादी का जन्म भी नहीं हुआ था।

उसने एक-खेल की कहानी बनने से इनकार कर दिया। Paris 2024 ओलंपिक में उसने फिर से महिला पार्क रजत पदक जीता, इस बार ऑस्ट्रेलिया की Arisa Trew ने अंत तक उसे धकेला, जिसकी अंतिम रन ने स्वर्ण के लिए उसे पीछे छोड़ दिया। दो अलग-अलग ओलंपिक में दो रजत के साथ, हिराकी ने दो अलग-अलग ग्रीष्मकालीन खेलों में पदक जीतने वाली और रजत जीतने वाली अब तक की सबसे कम उम्र की व्यक्ति के रूप में रिकॉर्ड बनाए।

जिस स्तर पर हिराकी प्रतिस्पर्धा करती है उस स्तर पर पार्क स्केटिंग साहस और एयर का खेल है — लंबी कार्विंग लाइनें जो कोपिंग के ऊपर उलटे स्पिन द्वारा विरामित होती हैं, जहाँ ऊर्ध्वाधर दीवार पर चूकी हुई लैंडिंग वास्तविक जोखिम उठाती है। कि किशोरावस्था में मुश्किल से पहुँची एक लड़की बार-बार उन रनों को इतनी साफ़ता से निष्पादित कर रही थी कि वयस्कों के खिलाफ पदक जीत सके, इसने उस उम्र में जो शारीरिक और मानसिक रूप से संभव था उसे फिर से परिभाषित किया।

हिराकी जापानी स्केटबोर्डर्स के उल्लेखनीय समूह से संबंधित है — मोमिजी निशिया, साकुरा योसोज़ुमी और अन्य के साथ — जिन्होंने जापान को ओलंपिक स्केटबोर्डिंग के पहले युग की प्रभुत्वशाली शक्ति में बदल दिया। उसका उत्तरी गृहनगर हाकोदाते, खेल के पारंपरिक केंद्रों से दूर, उस कहानी का हिस्सा बन गया, इस बात का प्रमाण कि पूरे देश में प्रतिभा कितनी गहरी थी।

उसकी परिभाषित गुणवत्ता स्थायित्व है। कई प्रतिभाएँ शानदार ढंग से चमकती हैं और फीकी पड़ जाती हैं जब क्षेत्र पकड़ लेता है। हिराकी ने, इसके बजाय, 12 साल की उम्र में पदक जीता, फिर तीन साल बाद प्रतिद्वंद्वियों की एक युवा लहर के खिलाफ फिर से पदक जीता जिसे उसने प्रेरित करने में मदद की थी। वह सिर्फ़ कम उम्र में नहीं पहुँची — वह रुकी रही, जो एक ऐसे खेल में जो किशोर प्रतिभा के माध्यम से मंथन करता है, अपनी तरह की प्रतिभा है।

ऐतिहासिक तुलना जिसने उसके Tokyo पदक को परिभाषित किया, रुकने लायक है। हिराकी से कम उम्र का अंतिम ओलंपिक पदक विजेता 1936 के बर्लिन खेलों में प्रतिस्पर्धा कर चुका था — 85 वर्षों का विस्तार, खेल का एक पूरा युग, दोनों को अलग करता है। जब हिराकी बारह साल की उम्र में पोडियम पर खड़ी हुई, तो वह केवल अपने खेल के मानकों से कम उम्र की नहीं थी; उसने एक ऐसे रिकॉर्ड का दावा करने के लिए अधिकांश आधुनिक ओलंपिक समयरेखा में वापस पहुँच गई थी जो स्थायी लग रहा था।

पार्क स्केटिंग, उसका अनुशासन, उसकी रहने की शक्ति के हिस्से को भी बताता है। जहाँ स्ट्रीट रेल और लेज़ पर सटीक तकनीकी युद्धाभ्यासों को पुरस्कृत करती है, पार्क एक बाउल को पढ़ने, गति उत्पन्न करने, और कोपिंग के ऊपर ऊँची एयर और उलटे स्पिन को एक बहती हुई लाइन में जोड़ने के बारे में है। यह साहस और एम्पलीट्यूड का अनुशासन है, और यह एक एथलीट को पुरस्कृत कर सकता है जो हमेशा बढ़ती हुई ट्रिक गिनती का पीछा करने के बजाय वर्षों में फ़्लो और एयर को परिष्कृत करती रहती है। हिराकी की चिकनी, ऊँची लाइनें अच्छी तरह से पुरानी हुईं।

उसका गृहनगर एक अंतिम आयाम जोड़ता है। हाकोदाते होक्काइडो के दक्षिणी छोर पर स्थित है, स्केटबोर्डिंग के पारंपरिक केंद्रों से दूर, और एक उत्तरी बंदरगाह शहर वह नहीं है जहाँ खेल जगत रिकॉर्ड-स्थापित करने वाले ओलंपिक पदक विजेता को खोजने की उम्मीद करता है। कि वह वहाँ से उभरी, और फिर दो ओलंपिक चक्रों में उत्कृष्टता को बनाए रखा, उसे स्केटबोर्डिंग की अब तक की सबसे कम उम्र की सीमा की अग्रणी और जापान भर में प्रतिभा कितनी व्यापक रूप से वितरित थी इसका शांत प्रमाण दोनों बना दिया।