पुस्तकें वे विश्वस्त दर्पण हैं जो हमारे मन में ऋषियों और नायकों के मन को प्रतिबिंबित करते हैं।
Edward Gibbon एक अंग्रेजी इतिहासकार, लेखक और संसद सदस्य थे। उनका सबसे महत्वपूर्ण कार्य, The History of the Decline and Fall of the Roman Empire, 1776 और 1788 के बीच छह खंडों में प्रकाशित हुआ था और इसे अपनी गद्य की गुणवत्ता और व्यंग्य, प्राथमिक स्रोतों के उपयोग और संगठित धर्म के विवादास्पद आलोचना के लिए जाना जाता है।
प्रारंभिक जीवन: 1737–1752
Edward Gibbon, Edward और Judith Gibbon के पुत्र थे जो Surrey के Putney शहर में Lime Grove में रहते थे। उनके छह भाई-बहन थे: पाँच भाई और एक बहन, जिनमें से सभी बचपन में ही मर गए। उनके दादा, जिनका नाम भी Edward था, ने 1720 में South Sea Bubble स्टॉक मार्केट के पतन के परिणामस्वरूप अपनी सभी संपत्ति खो दी थी, लेकिन बाद में उन्होंने अधिकांश धन वापस प्राप्त कर लिया। इस प्रकार Gibbon के पिता एक पर्याप्त संपत्ति प्राप्त करने में सक्षम थे। उनके दादा-दादी में से एक, Catherine Acton, Sir Walter Acton, 2nd Baronet के वंश से थीं।
युवा होते हुए, Gibbon का स्वास्थ्य निरंतर खतरे में रहता था। उन्होंने खुद को "एक कमजोर बच्चा, मेरी माँ द्वारा उपेक्षित, मेरी नर्स द्वारा भूखा" के रूप में वर्णित किया। नौ साल की आयु में, उन्हें Kingston upon Thames में Dr. Woddeson के स्कूल में भेजा गया जो अब Kingston Grammar School है, जिसके कुछ समय बाद उनकी माँ की मृत्यु हो गई। फिर वह Westminster School बोर्डिंग हाउस में रहने लगे, जो उनके प्रिय "Aunt Kitty", Catherine Porten के द्वारा संचालित थी। 1786 में उनकी मृत्यु के शीघ्र बाद, उन्हें याद आया कि वह उन्हें उनकी माँ के तिरस्कार से बचाती थीं, और "ज्ञान की पहली मूलभूत बातें, कारण के पहले प्रयोग, और किताबों के लिए एक रुचि जो अभी भी मेरे जीवन का सुख और गौरव है" प्रदान करती थीं। 1747 से Gibbon Buriton में पारिवारिक घर पर समय बिताने लगे। 1751 तक, Gibbon का पढ़ना पहले से ही व्यापक था और निश्चित रूप से उनके भविष्य के प्रयासों की ओर इशारा करता था: Laurence Echard का Roman History 1713, William Howell का An Institution of General History 1680–85, और acclaimed Universal History from the Earliest Account of Time 1747–1768 के 65 खंडों में से कई।
Oxford, Lausanne, और एक धार्मिक यात्रा: 1752–1758
1752 में Bath में रहने के दौरान अपने स्वास्थ्य में सुधार के लिए, 15 साल की उम्र में Gibbon को उनके पिता द्वारा Magdalen College, Oxford भेजा गया, जहाँ उन्हें एक gentleman-commoner के रूप में नामांकित किया गया। हालांकि, वह कॉलेज के माहौल के लिए अनुपयुक्त थे और बाद में अपने 14 महीनों को अपने जीवन का "सबसे निष्क्रिय और अलाभकर" बताते हुए खेद प्रकट किया। क्योंकि वह स्वयं अपनी आत्मकथा में ऐसा कहते हैं, यह सोचा जाता था कि "धार्मिक विवाद" के लिए उनकी प्रवृत्ति उनकी चाची के प्रभाव ने पूरी तरह विकसित किया था जब वह नास्तिक या तर्कवादी धर्मशास्त्री Conyers Middleton 1683–1750 के प्रभाव में आए, जो Free Inquiry into the Miraculous Powers 1749 के लेखक थे। उस पुस्तिका में, Middleton ने ऐसी शक्तियों की वैधता से इनकार किया; Gibbon ने तुरंत आपत्ति जताई, या तो तर्क ऐसा ही चलता रहा। उस असहमति का परिणाम, कुछ सहायता के साथ Catholic Bishop Jacques-Bénigne Bossuet 1627–1704 के कार्य से और Elizabethan Jesuit Robert Parsons 1546–1610 के कार्य से, Oxford में उनके समय की सबसे स्मरणीय घटना को दिया: 8 जून 1753 को Roman Catholicism में उनका रूपांतरण। वह नाटककार/कवि दंपति David और Lucy Mallet की 'मुक्त सोच' नास्तिकता से आगे 'भ्रष्ट' हुए; और अंत में Gibbon के पिता, पहले से ही "निराशा में," पर्याप्त थे। David Womersley ने दिखाया है, हालांकि, कि Gibbon का दावा कि वह Middleton के पढ़ने से परिवर्तित हुए थे, बहुत संभावना नहीं है, और 1792–93 में "Memoirs" के अंतिम मसौदे में ही शामिल किया गया था। Bowersock सुझाते हैं कि Gibbon ने French Revolution के प्रभाव के बारे में अपनी चिंता में और Edmund Burke के दावे के संबंध में Middleton कहानी को retrospectively गढ़ा कि यह French philosophes द्वारा उकसाया गया था, जो Gibbon पर प्रभावशाली थे।
उनके रूपांतरण के कुछ सप्ताह के भीतर, किशोरावस्था को Oxford से हटा दिया गया और Switzerland के Lausanne में Daniel Pavillard, Reformed pastor की देखभाल और शिक्षा के तहत रहने के लिए भेजा गया। यह यहाँ था कि उन्होंने अपने जीवन की दो महान मित्रताओं में से एक की, Jacques Georges Deyverdun की दोस्ती की, जो Goethe के The Sorrows of Young Werther के French-language translator थे, और John Baker Holroyd की, जो बाद में Lord Sheffield बने। मात्र डेढ़ साल बाद, उनके पिता ने उन्हें वंचित करने की धमकी दी, 25 दिसंबर, 1754 को, उन्होंने Protestantism में फिर से रूपांतरण किया। "Romish creed के विभिन्न अनुच्छेद," उन्होंने लिखा, "एक सपने की तरह गायब हो गए"। वह Lausanne में पाँच बौद्धिक रूप से उत्पादक वर्षों के लिए रहे, एक अवधि जिसने Gibbon की पहले से ही विशाल विद्वता और erudition की योग्यता को बहुत समृद्ध किया: उन्होंने Latin साहित्य पढ़ा; Switzerland भर में यात्रा की, इसके cantons के संविधानों का अध्ययन किया; और Hugo Grotius, Samuel von Pufendorf, John Locke, Pierre Bayle, और Blaise Pascal के कार्यों का अध्ययन किया।
विफल रोमांस
उनकी जीवन में एकमात्र रोमांस भी उन्हें मिली: Crassy के पादरी की बेटी, एक युवा महिला जिसका नाम Suzanne Curchod था, जो बाद में Louis XVI के वित्त मंत्री Jacques Necker की पत्नी बनीं, और Madame de Staël की माता। दोनों में एक गर्म लगाव विकसित हुआ; Gibbon ने विवाह का प्रस्ताव रखा, लेकिन अंततः यह प्रश्न से परे था, उनके पिता की कठोर अनुमोदन और Curchod की Switzerland छोड़ने की समान रूप से कठोर अनिच्छा दोनों से रोका गया। Gibbon अगस्त 1758 में अपने पिता का सामना करने के लिए England लौट गए। बड़े की इच्छाओं का कोई इनकार नहीं हो सकता था। Gibbon ने इसे इस तरह रखा: "मैंने एक प्रेमी के रूप में आह भरी, मैंने एक पुत्र के रूप में आज्ञा मानी।" उन्होंने Curchod के साथ सभी संपर्क काट दिए, भले ही वह उनके लिए प्रतीक्षा करने का वचन दिया। उनके अंतिम भावनात्मक ब्रेक स्पष्ट रूप से 1764 की शुरुआत में Ferney, France में हुए, हालांकि वे एक साल बाद कम से कम एक बार और देखे गए।
पहली ख्याति और grand tour: 1758–1765
England लौटने के बाद, Gibbon ने अपनी पहली पुस्तक, Essai sur l'Étude de la Littérature, 1761 में प्रकाशित की, जिसने प्रारंभिक प्रसिद्धि का स्वाद दिया और उन्हें, कम से कम Paris में, एक आदमी के रूप में प्रतिष्ठित किया। 1759 से 1770 तक, Gibbon ने South Hampshire militia के साथ सक्रिय ड्यूटी और रिजर्व पर सेवा की, उनका निष्क्रियकरण दिसंबर 1762 में Seven Years' War के अंत में militia के dispersal के साथ मेल खाता था। अगले साल उन्होंने Grand Tour पर निकले, जिसमें Rome की यात्रा शामिल थी। अपनी आत्मकथा में Gibbon ने अपनी प्रसन्नता को जीवंत रूप से दर्ज किया जब वह अंततः "तीर्थ यात्रा की महान वस्तु" के पास पहुंचे:
और यह यहाँ था कि Gibbon ने पहली बार शहर का एक इतिहास बनाने का विचार किया, बाद में पूरे साम्राज्य तक विस्तारित किया, एक क्षण जो इतिहास में "Capitoline vision" के रूप में जाना जाता है:
...पचास साल की दूरी पर मैं न तो भूल सकता हूँ और न ही वह शक्तिशाली भावनाएं व्यक्त कर सकता हूँ जो मेरे मन को आंदोलित करती थीं जब मैं पहली बार अनंत काल के शहर तक पहुँचा और प्रवेश किया। एक नींद रहित रात के बाद, मैंने Forum के खंडहरों पर एक उच्च कदम रखा; हर स्मरणीय स्थान जहाँ Romulus खड़े थे, या Tully बोले थे, या Caesar गिरे थे, एक बार मेरी आँख के सामने उपस्थित थे; और intoxication के कई दिन खो गए या आनंदित थे इससे पहले कि मैं ठंडी और सूक्ष्म जाँच में उतर सकता।
Womersley Oxford Dictionary of National Biography, p. 12 इस कथन की सटीकता पर संदेह करने के लिए "अच्छे कारण" के अस्तित्व पर ध्यान देते हैं। विस्तार से, Pocock "Classical History," ¶ #2 इसे "स्मृति का निर्माण" या "साहित्यिक आविष्कार" की संभावना के रूप में संदर्भित करते हैं, यह देखते हुए कि Gibbon, अपनी आत्मकथा में, दावा किया कि उनकी पत्रिका reminiscence को 15 अक्टूबर तक दिनांकित करती है, जबकि वास्तव में पत्रिका कोई तारीख नहीं देती।
शुरुआती करियर: 1765–1776
जून 1765 में, Gibbon अपने पिता के घर लौट आए, और 1770 में उनकी मृत्यु तक वहाँ रहे। ये वर्ष Gibbon द्वारा अपने जीवन के सबसे बुरे पाँच के रूप में माने जाते थे, लेकिन उन्होंने पूर्ण इतिहास लिखने की प्रारंभिक कोशिशों द्वारा व्यस्त रहने की कोशिश की। उनकी पहली ऐतिहासिक narrative जिसे History of Switzerland के नाम से जाना जाता है, जो Gibbon के Switzerland के प्रति प्रेम का प्रतिनिधित्व करती थी, कभी प्रकाशित नहीं हुई या पूरी नहीं हुई। Deyverdun के मार्गदर्शन के तहत भी, जो Gibbon के लिए एक German अनुवादक थे, Gibbon खुद के प्रति बहुत आलोचनात्मक हो गए, और परियोजना को पूरी तरह से छोड़ दिया, केवल 60 पृष्ठ का पाठ लिखा। हालांकि, Gibbon की मृत्यु के बाद, Switzerland के इतिहास पर उनकी लेखन की खोज की गई और Lord Sheffield द्वारा 1815 में प्रकाशित किया गया। अपने History of Switzerland को छोड़ने के शीघ्र बाद, Gibbon ने एक पूर्ण इतिहास को पूरा करने की एक और कोशिश की।
उनका दूसरा कार्य, Memoires Litteraires de la Grande Bretagne, एक दो-खंडीय सेट था जो इंग्लैंड की साहित्यिक और सामाजिक स्थितियों का वर्णन करता था, जैसे Lord Lyttelton का Henry II का इतिहास और Nathaniel Lardner का The Credibility of the Gospel History। Gibbon की Memoires Litteraires विख्यातता प्राप्त करने में विफल रही, और साथी इतिहासकारों और साहित्यिक विद्वानों द्वारा एक विफलता मानी गई।
अपने पिता की संपत्ति की देखभाल के बाद—जो किसी भी तरह से अच्छी स्थिति में नहीं थी—Gibbon के लिए London में 7 Bentinck Street पर fashionably settle करने के लिए काफी कुछ बचा रहा, वित्तीय चिंता से मुक्त। फरवरी 1773 तक, वह गंभीरता से लिख रहे थे, लेकिन अपनी स्वयं-लगाई गई विकर्षण के बिना नहीं। वह London समाज के लिए काफी आसानी से ले गए, बेहतर सामाजिक क्लबों में शामिल हुए, जिसमें Dr. Johnson का Literary Club शामिल था, और समय-समय पर Sussex में अपने दोस्त Holroyd को देखने गए। उन्होंने Oliver Goldsmith की जगह Royal Academy में 'प्राचीन इतिहास के प्रोफेसर' के रूप में सफल हुए, सम्मानजनक लेकिन प्रतिष्ठित। दिसंबर 1774 के अंत में, उन्हें England के Premier Grand Lodge के Freemason के रूप में शुरू किया गया।
वह भी, शायद उस ही साल, 1774 में कम से कम productively, अपने रिश्तेदार और patron, Edward Eliot के हस्तक्षेप के माध्यम से Liskeard, Cornwall के लिए House of Commons में लौट आए। वह एक विशिष्ट back-bencher बन गए, benignly "mute" और "indifferent," Whig मंत्रिमंडल का समर्थन हमेशा स्वचालित। Gibbon की indolence उस स्थिति में, शायद पूरी तरह से जानबूझकर, उनके लेखन की प्रगति से कम घटाई गई। Gibbon ने 1780 में Liskeard seat खो दिया जब Eliot विपक्ष में शामिल हो गए, अपने साथ "Leskeard के Electors" ले गए। Murray, p. 322. अगले साल, Prime Minister Lord North की अच्छी कृपा के कारण, वह फिर से Parliament को लौट आए, इस बार एक by-election पर Lymington के लिए।
The History of the Decline and Fall of the Roman Empire: 1776–1788
कई rewrites के बाद, Gibbon "अक्सर सात वर्षों के labours को दूर फेंकने के लिए लुभाते हुए," पहला खंड जो उनके जीवन की प्रमुख उपलब्धि बनना था, The History of the Decline and Fall of the Roman Empire, 17 फरवरी 1776 को प्रकाशित हुआ। 1777 के
