Marion Franklin Tinsley était un mathématicien américain et joueur de dames. Il est considéré comme le plus grand joueur de dames de tous les temps. Tinsley a été champion du monde de 1955 à 1958 et de 1975 à 1991 et n'a jamais perdu un match de championnat du monde, et n'a perdu que sept parties, dont deux contre le programme informatique Chinook, de 1950 jusqu'à sa mort en 1995. Il s'est retiré de la compétition championnat pendant les années 1958 à 1975, abandonnant le titre au cours de cette période. On disait que Tinsley était « aux dames ce que Leonardo da Vinci était à la science, ce que Michelangelo était à l'art et ce que Beethoven était à la musique ».
Enfance et éducation
Tinsley est né à Ironton, Ohio, et était le fils d'une enseignante et d'un agriculteur qui devint shérif. Il avait une sœur et « se sentait aimé » par ses parents. Pour gagner l'affection de ses parents, il a participé à des concours de mathématiques et d'orthographe pendant son enfance. Il a dit de la désapprobation de ses parents : « Et comme un rameau se penche, il grandit : En grandissant, j'ai continué à sentir de la même façon ».
Il a sauté quatre de ses huit premières années d'études. Tinsley possédait un doctorat de l'Université d'État de l'Ohio dans la discipline mathématique de l'analyse combinatoire. Il a travaillé comme professeur de mathématiques à la Florida State University et à la Florida A&M University. Tinsley a affirmé une fois avoir consacré environ 10 000 heures à l'étude des dames pendant ses études supérieures. Tinsley a également servi comme pasteur laïque à l'église Disciples of Christ.
Titres de champion du monde
- Champion du monde à 8 reprises Trois-coups : 1954, 1955, 1958, 1979, 1981, 1985, 1987, 1989
- Champion du monde à 1 reprise Deux-coups : 1952
Parties contre Chinook
Tinsley s'est retiré de la compétition championship en 1991. En août 1992, il a vaincu le programme informatique Chinook 4-2 avec 33 nulles dans un match. Chinook avait classé deuxième aux Championnats nationaux américains en 1990, ce qui qualifie généralement un joueur pour concourir pour un titre national. Cependant, l'American Checkers Federation et l'English Draughts Association ont refusé de permettre à un ordinateur de jouer pour le titre. Incapable de faire appel de leur décision, Tinsley a remis son titre de champion du monde et a immédiatement exprimé son désir de jouer contre Chinook. Le match non officiel mais très médiatisé a été rapidement organisé, et a été remporté par Tinsley.
Dans une partie de leur match en 1990, Chinook, jouant avec les pièces blanches, a commis une erreur au dixième coup. Tinsley a remarqué : « Tu vas le regretter ». Chinook s'est retiré après le coup 36, seulement 26 coups plus tard. Le programmeur en chef Jonathan Schaeffer a examiné la base de données et a découvert que Tinsley avait choisi la seule stratégie qui aurait pu vaincre Chinook à partir de ce moment et que Tinsley a pu voir la victoire 64 coups dans l'avenir.
L'ACF et l'EDA se sont trouvées dans la position inconfortable de nommer un nouveau champion du monde, un titre qui serait sans valeur tant que Tinsley serait vivant. L'ACF a accordé à Tinsley le titre de Champion du monde émérite comme solution.
En août 1994, un deuxième match contre Chinook a été organisé, mais Tinsley s'est retiré après seulement six parties toutes nulles pour des raisons de santé. Don Lafferty, classé numéro deux joueur au monde à l'époque, a remplacé Tinsley et a combattu Chinook pour un match nul au coup 20. Tinsley a été diagnostiqué avec un cancer du pancréas une semaine après le match, et est décédé sept mois plus tard.
Décès
Tinsley est décédé à Humble, Texas, le 3 avril 1995, à l'âge de 68 ans. Il vivait à Conyers, en Géorgie, mais visitait sa sœur au Texas quand il est décédé du cancer. Il est survivé par une sœur jumelle, Mary Clark, qui vit à Humble, au Texas, et par deux frères, Ed, de Sarasota, Floride, et Joe, de Thornville, Ohio. Il est enterré au Greenlawn Cemetery, Columbus, Ohio, à côté de son père, Edward H. Tinsley, qui a été enterré le 19 novembre 1948, et sa mère, Viola Mae Tinsley, qui a été enterrée le 1er juin 1987. Son frère, Harold Edward Tinsley, est également enterré là, et a été enterré le 6 juillet 2007.
Apparitions télévisées
En 1957, Tinsley a fait une apparition en tant que challenger invité dans le jeu télévisé To Tell the Truth.
