Mais une sirène n'a pas de larmes, et c'est pourquoi elle souffre bien davantage.
Hans Christian Andersen, en Danemark généralement appelé H.C. Andersen, était un auteur danois. Bien qu'auteur prolifique de pièces de théâtre, de récits de voyage, de romans et de poèmes, il est surtout connu pour ses contes de fées.
Les contes de fées d'Andersen, composés de 156 histoires réparties sur neuf volumes et traduits en plus de 125 langues, se sont enracinés dans la conscience collective occidentale, facilement accessibles aux enfants, mais présentant des leçons de vertu et de résilience face à l'adversité pour les lecteurs adultes aussi. Ses contes de fées les plus célèbres incluent « Les Habits neufs de l'Empereur », « La Petite Sirène », « Le Rossignol », « Le Soldat de plomb intrépide », « Les Chaussures rouges », « La Princesse et le Petit Pois », « La Reine des Neiges », « Le Vilain Petit Canard », « La Petite Fille aux allumettes » et « Poucette ». Ses histoires ont inspiré des ballets, des pièces de théâtre et des films d'animation et en prise de vue réelle. L'une des plus larges et des plus animées avenues de Copenhague, longeant la Place de l'Hôtel de Ville de Copenhague au coin duquel se dresse une statue en bronze monumentale d'Andersen, s'appelle « H. C. Andersens Boulevard ».
Enfance
« Peu importe d'être né dans une cour de ferme, pourvu qu'on soit sorti d'un œuf de cygne » « Le Vilain Petit Canard »
Hans Christian Andersen est né à Odense, au Danemark, le 2 avril 1805. Il était fils unique. Son père, également nommé Hans, se considérait apparenté à la noblesse car sa grand-mère paternelle avait dit à son père que leur famille avait appartenu à une classe sociale plus élevée, mais les investigations ont réfuté ces histoires. Une spéculation persistante suggère qu'Andersen était un fils illégitime du roi Christian VIII, mais cette notion a été contestée.
Hans Christian Andersen a été baptisé le 15 avril 1805 à l'église Saint Hans, l'église Saint-Jean à Odense, au Danemark. Son acte de naissance n'a été rédigé qu'en novembre 1823, selon lequel six parrains et marraines étaient présents à la cérémonie de baptême : Madame Sille Marie Breineberg, Mademoiselle Friederiche Pommer, le cordonnier Peder Waltersdorff, le compagnon charpentier Anders Jørgensen, le portier d'hôpital Nicolas Gomard et le chapelier royal Jens Henrichsen Dorch.
Le père d'Andersen, qui avait reçu une éducation scolaire élémentaire, a initié son fils à la littérature en lui lisant les Mille et Une Nuits. La mère d'Andersen, Anne Marie Andersdatter, était une blanchisseuse analphabète. Après la mort de son mari en 1816, elle s'est remariée en 1818. Andersen a été envoyé à une école locale pour enfants pauvres où il a reçu une éducation de base et a dû subvenir à ses besoins en travaillant comme apprenti auprès d'un tisserand et, plus tard, d'un tailleur. À quatorze ans, il a déménagé à Copenhague pour chercher un emploi d'acteur. Ayant une excellente voix de soprano, il a été accepté au Théâtre royal danois, mais sa voix a rapidement changé. Un collègue du théâtre lui a dit qu'il le considérait comme un poète. Prenant la suggestion au sérieux, Andersen a commencé à se concentrer sur l'écriture.
Jonas Collin, directeur du Théâtre royal danois, avait une grande affection pour Andersen et l'a envoyé à une école secondaire à Slagelse, persuadant le roi Frédéric VI de payer une partie de l'éducation du jeune homme. Andersen avait alors déjà publié sa première histoire, « Le Fantôme à la tombe de Palnatoke » en 1822. Bien que ce ne fût pas un excellent élève, il a également fréquenté l'école à Elseneur jusqu'en 1827.
Il a dit plus tard que ses années à cette école avaient été les années les plus sombres et les plus amères de sa vie. Dans une école en particulier, il vivait chez son maître d'école. Là, il a été maltraité et on lui a dit que c'était fait pour « améliorer son caractère ». Il a dit plus tard que la faculté l'avait découragé d'écrire, ce qui a entraîné une dépression.
Carrière
Premiers travaux
Un conte de fées très précoce d'Andersen, « La Chandelle de suif » (danois : Tællelyset), a été découvert dans une archive danoise en octobre 2012. L'histoire, écrite dans les années 1820, parle d'une chandelle qui ne se sentait pas appréciée. Elle a été écrite alors qu'Andersen était encore à l'école et dédiée à l'un de ses bienfaiteurs. L'histoire est restée en possession de cette famille jusqu'à ce qu'elle refasse surface parmi d'autres documents familiaux dans une archive locale.
En 1829, Andersen a connu un succès considérable avec la nouvelle « Un voyage à pied du canal de Holmen à la pointe est d'Amager ». Son protagoniste rencontre des personnages allant de Saint-Pierre à un chat parlant. Andersen a suivi ce succès avec une pièce de théâtre, L'Amour à la tour de l'église Saint-Nicolas, et un petit volume de poèmes. Il a peu progressé dans l'écriture et la publication immédiatement après l'émission de ces poèmes, mais il a reçu une petite bourse de voyage du roi en 1833. Cela lui a permis de se lancer dans la première de nombreux voyages à travers l'Europe. À Jura, près de Le Locle, en Suisse, Andersen a écrit l'histoire « Agnete et l'Homme de la mer ». La même année, il a passé une soirée dans le village balnéaire italien de Sestri Levante, lieu qui a inspiré le titre de « La Baie des Fables ». Il est arrivé à Rome en octobre 1834. Les voyages d'Andersen en Italie se sont reflétés dans son premier roman, une autobiographie fictive intitulée L'Improvisateur (Improvisatoren), publié en 1835 avec un succès immédiat.
Contes de fées
Contes de fées racontés pour les enfants. Première Collection (danois : Eventyr, fortalt for Børn. Første Samling.) est une collection de neuf contes de fées de Hans Christian Andersen. Les contes ont été publiés en série en trois numéros par C. A. Reitzel à Copenhague, au Danemark entre mai 1835 et avril 1837, et représentent la première tentative d'Andersen dans le genre du conte de fées.
Le premier numéro de soixante et une pages non reliées a été publié le 8 mai 1835 et contenait « Le Briquet », « Petit Claus et Grand Claus », « La Princesse et le Petit Pois » et « Les Fleurs de la petite Ida ». Les trois premiers contes étaient basés sur des contes populaires qu'Andersen avait entendu dans son enfance tandis que le dernier conte était entièrement la création d'Andersen et créé pour Ida Thiele, la fille du premier bienfaiteur d'Andersen, le folkloriste Just Mathias Thiele. Reitzel a payé à Andersen trente rixdales pour le manuscrit, et la brochure était au prix de vingt-quatre shillings.
La deuxième brochure a été publiée le 16 décembre 1835 et contenait « Poucette », « Le Petit Garçon méchant » et « Le Compagnon de voyage ». « Poucette » était entièrement la création d'Andersen bien qu'inspirée par « Le Petit Poucet » et d'autres histoires de gens minuscules. « Le Petit Garçon méchant » était basé sur un poème d'Anacréon sur Cupidon, et « Le Compagnon de voyage » était une histoire de fantômes qu'Andersen avait expérimentée en 1830.
La troisième brochure contenait « La Petite Sirène » et « Les Habits neufs de l'Empereur », et elle a été publiée le 7 avril 1837. « La Petite Sirène » était entièrement la création d'Andersen bien qu'influencée par « Ondine » de De la Motte Fouqué en 1811 et le folklore sur les sirènes. Ce conte a établi la réputation internationale d'Andersen. Le seul autre conte de la troisième brochure était « Les Habits neufs de l'Empereur », qui était basé sur une histoire médiévale espagnole avec des sources arabes et juives. À la veille de la publication du troisième numéro, Andersen a révisé la fin de son histoire, l'Empereur marchant simplement en procession jusqu'à la finale maintenant célèbre d'un enfant criant : « L'Empereur n'a pas de vêtements ! »
Les critiques danoises des deux premières brochures ont paru en 1836 et elles n'étaient pas enthousiastes. Les critiques n'aimaient pas le style bavard et informel, et l'immoralité qui allait à l'encontre de leurs attentes. La littérature pour enfants était censée éduquer plutôt que divertir. Les critiques ont découragé Andersen de poursuivre ce type de style. Andersen croyait qu'il travaillait contre les idées préconçues des critiques sur les contes de fées et il est temporairement revenu à l'écriture de romans. La réaction des critiques était si sévère qu'Andersen a attendu une année complète avant de publier son troisième numéro.
Les neuf contes des trois brochures ont été combinés puis publiés en un seul volume et vendus à soixante-douze shillings. Une page de titre, une table des matières et une préface d'Andersen ont été publiées dans ce volume.
Récits de voyage
En 1851, il a publié En Suède, un volume d'esquisses de voyage. La publication a reçu de larges acclamations. Voyageur passionné, Andersen a publié plusieurs autres longs récits de voyage : Tableaux d'ombre d'un voyage dans le Harz, la Saxe suisse, etc. etc. à l'été de 1831, Le Bazar d'un poète, En Espagne et Une Visite au Portugal en 1866. Ce dernier décrit sa visite avec ses amis portugais Jorge et Jose O'Neill, qui étaient ses amis au milieu des années 1820 alors qu'il vivait à Copenhague. Dans ses récits de voyage, Andersen a tenu compte de certaines des conventions contemporaines liées à l'écriture de voyage mais il a toujours développé le style pour l'adapter à son propre objectif. Chacun de ses récits de voyage combine des comptes rendus documentaires et descriptifs de ses expériences, en ajoutant des passages philosophiques supplémentaires sur des sujets tels que ce que c'est que d'être auteur, l'immortalité générale et la nature de la fiction dans les rapports de voyage littéraires. Certains des récits de voyage, comme En Suède, contiennent même des contes de fées.
Dans les années 1840, l'attention d'Andersen s'est à nouveau tournée vers la scène de théâtre, mais avec peu de succès. Il a eu plus de chance avec la publication de l'Album sans images en 1840. Une deuxième série de contes de fées a commencé en 1838 et une troisième série en 1845. Andersen était maintenant célèbre dans toute l'Europe bien que son Danemark natal montrait encore une certaine résistance à ses prétentions.
Entre 1845 et 1864, H. C. Andersen a vécu au Nyhavn 67, Copenhague, où une plaque commémorative est placée sur un bâtiment.
Vie personnelle
Kierkegaard
Dans « Andersen en tant que romancier », Kierkegaard fait remarquer qu'Andersen se caractérise comme « ...une possibilité de personnalité, enveloppée dans un tel réseau d'humeurs arbitraires et se mouvant dans une échelle élégiaque de tons presque sans écho, mourants tout aussi facilement soulevés que subdues, qui, pour devenir une personnalité, a besoin d'un fort développement de la vie ».
Rencontres avec Dickens
En juin 1847, Andersen a effectué sa première visite en Angleterre et il a joui d'un succès social triomphal au cours de cet été. La Comtesse de Blessington l'a invité à ses réceptions où des gens intellectuels se réunissaient, et c'est à l'une de ces réceptions qu'il a rencontré Charles Dickens pour la première fois. Ils se sont serré la main et ont marché vers la véranda, qu'Andersen a écrit dans son journal : « Nous étions sur la véranda, et j'étais si heureux de voir et de parler à l'écrivain vivant d'Angleterre que j'aime le plus. »
Les deux auteurs se respectaient mutuellement et en tant qu'écrivains, ils partageaient quelque chose d'important : les dépictions des pauvres et de la classe inférieure qui avaient souvent des vies difficiles affectées à la fois par la Révolution industrielle et par la pauvreté absolue. À l'époque victorienne, il y avait une sympathie croissante pour les enfants et une idéalisation de l'innocence de l'enfance.
Dix ans plus tard, Andersen a visité l'Angleterre à nouveau, principalement pour rencontrer Dickens. Il a prolongé la visite brève prévue chez Dickens à Gads Hill Place en un séjour de cinq semaines, ce qui a causé une grande détresse à la famille de Dickens. Après qu'Andersen a été prié de partir, Dickens a progressivement arrêté toute correspondance entre eux, ce qui a beaucoup déçu et confus Andersen, qui avait beaucoup apprécié la visite et n'a jamais pu comprendre pourquoi ses lettres restaient sans réponse.
Vie amoureuse
Dans la vie privée d'Andersen, son journal privé enregistre son refus d'avoir des relations sexuelles.
Andersen tombait souvent amoureux de femmes inaccessibles, et beaucoup de ses histoires sont interprétées comme des références. À un moment donné, il a écrit dans son journal : « Dieu tout-puissant, je n'ai que toi ; tu gouvernes mon destin, je dois me remettre à toi ! Donne-moi un gagne-pain ! Donne-moi une épouse ! Mon sang veut l'amour, comme mon cœur le fait ! » Une fille nommée Riborg Voigt était l'amour non partagé de la jeunesse d'Andersen. Une petite bourse contenant une longue lettre de Voigt a été trouvée sur la poitrine d'Andersen quand il est mort plusieurs décennies après qu'il soit tombé amoureux d'elle la première fois, et après, il a presumé être tombé amoureux d'autres. Les autres déceptions amoureuses comprenaient Sophie Ørsted, la fille du physicien Hans Christian Ørsted, et Louise Collin, la plus jeune fille de son bienfaiteur Jonas Collin. L'un de ses contes, « Le Rossignol », a été écrit comme l'expression de sa passion pour Jenny Lind et est devenu l'inspiration de son surnom, le « Rossignol suédois ». Andersen était souvent timide autour des femmes et avait une extrême difficulté à proposer à Lind. Quand Lind montait à bord d'un train pour aller à un concert d'opéra, Andersen a donné à Lind une lettre de proposition. Ses sentiments envers lui n'étaient pas les mêmes ; elle le voyait comme un frère, lui écrivant en 1844 : « adieu ... Que Dieu bénisse et protège mon frère est le souhait sincère de sa sœur affectueuse, Jenny ».
Andersen a certainement éprouvé aussi une attirance pour le même sexe : il a écrit à Edvard Collin : « Je soupire après toi comme après une jolie fille calabraise ... mes sentiments envers toi sont ceux d'une femme. La féminité de ma nature et notre amitié doivent rester un mystère. » Collin, qui préférait les femmes, a écrit dans ses propres mémoires : « Je me suis trouvé incapable de répondre à cet amour, et cela a causé beaucoup de souffrance à l'auteur. » De même, les engouements de l'auteur pour le danseur danois Har
