Puisse votre cœur toujours être joyeux. Puisse votre chanson toujours être chantée.
Robert Dylan né Robert Allen Zimmerman; 24 mai 1941 est un chanteur-compositeur, auteur et artiste visuel américain. Souvent considéré comme l'un des plus grands auteurs-compositeurs de tous les temps, Dylan a été une figure majeure de la culture populaire au cours d'une carrière s'étendant sur près de 60 ans. Une grande partie de son travail le plus célèbre date des années 1960, lorsque des chansons telles que "Blowin' in the Wind" 1963 et "The Times They Are a-Changin'" 1964 sont devenues des hymnes pour les mouvements des droits civiques et antimilitaristes. Ses paroles au cours de cette période intégraient une gamme d'influences politiques, sociales, philosophiques et littéraires, défiant les conventions de la musique pop et séduisant la contre-culture émergente.
Suite à son album éponyme en 1962, qui comprenait principalement des chansons folkloriques traditionnelles, Dylan a fait sa percée en tant que compositeur avec la sortie de The Freewheelin' Bob Dylan l'année suivante. L'album contient "Blowin' in the Wind" et "A Hard Rain's a-Gonna Fall", thématiquement complexe. Beaucoup de ses chansons ont adapté les mélodies et la phraséologie de chansons folkloriques plus anciennes. Il a continué à sortir l'album politiquement chargé The Times They Are a-Changin' et le plus abstrait et introspectif lyriquement Another Side of Bob Dylan en 1964. En 1965 et 1966, Dylan a provoqué la controverse en adoptant une instrumentation rock amplifiée électriquement, et en l'espace de 15 mois a enregistré trois des albums rock les plus importants et influents des années 1960 : Bringing It All Back Home 1965, Highway 61 Revisited 1965 et Blonde on Blonde 1966. Son single de six minutes "Like a Rolling Stone" 1965 a également été influent et a élargi les limites commerciales et créatives de la musique populaire.
En juillet 1966, un accident de motocyclette a conduit au retrait de Dylan des tournées. Au cours de cette période, il a enregistré un grand nombre de chansons avec les membres du Band, qui l'avaient précédemment soutenu en tournée. Ces enregistrements ont été publiés sous forme d'album collaboratif The Basement Tapes en 1975. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, Dylan a exploré la musique country et les thèmes ruraux dans John Wesley Harding 1967, Nashville Skyline 1969 et New Morning 1970. En 1975, il a sorti Blood on the Tracks, que beaucoup considéraient comme un retour à la forme. À la fin des années 1970, il est devenu chrétien né de nouveau et a sorti une série d'albums de musique gospel contemporaine avant de revenir à son idiome basé sur le rock plus familier au début des années 1980. L'album de 1997 de Dylan Time Out of Mind a marqué le début d'une renaissance pour sa carrière. Il a sorti cinq albums acclamés par la critique de matériel original depuis, le plus récent étant Rough and Rowdy Ways 2020. Il a également enregistré une série de trois albums dans les années 2010 comprenant des versions de standards américains traditionnels, en particulier des chansons enregistrées par Frank Sinatra. Jusqu'à ce qu'elle soit interrompue par la pandémie de COVID-19, Dylan avait tourné continuellement depuis la fin des années 1980 dans ce qui était devenu connu sous le nom de Never Ending Tour.
Depuis 1994, Dylan a publié huit livres de dessins et de peintures, et son travail a été exposé dans les principales galeries d'art. Il a vendu plus de 125 millions de disques, ce qui en fait l'un des musiciens les plus vendus de tous les temps. Il a reçu de nombreux prix, notamment la Presidential Medal of Freedom, dix Grammy Awards, un Golden Globe Award et un Academy Award. Dylan a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, Nashville Songwriters Hall of Fame et au Songwriters Hall of Fame. Le Pulitzer Prize Board en 2008 lui a décerné une citation spéciale pour "son impact profond sur la musique populaire et la culture américaine, marqué par des compositions lyriques d'une puissance poétique extraordinaire". En 2016, Dylan s'est vu décerner le prix Nobel de littérature "pour avoir créé de nouvelles expressions poétiques dans la grande tradition américaine de la chanson".
Vie et carrière
1941–1959 : Origines et débuts musicaux
Bob Dylan est né Robert Allen Zimmerman hébreu : שבתאי זיסל בן אברהם Shabtai Zisl ben Avraham à l'hôpital St. Mary's le 24 mai 1941 à Duluth, Minnesota, et a grandi à Hibbing, Minnesota, sur la Mesabi Range à l'ouest du lac Supérieur. Les grands-parents paternels de Dylan, Anna Kirghiz et Zigman Zimmerman, ont émigré d'Odessa dans l'Empire russe devenu Ukraine vers les États-Unis, suite aux pogroms contre les Juifs de 1905. Ses grands-parents maternels, Florence et Ben Stone, étaient des Juifs lituaniens arrivés aux États-Unis en 1902. Dans son autobiographie, Chronicles: Volume One, Dylan a écrit que la famille de sa grand-mère paternelle provenait à l'origine du district de Kağızman de la province de Kars dans le nord-est de la Turquie.
Le père de Dylan Abram Zimmerman et sa mère Beatrice "Beatty" Stone faisaient partie d'une petite communauté juive étroite. Ils vivaient à Duluth jusqu'à ce que Dylan ait six ans, lorsque son père a contracté la polio et la famille a retourné à la ville natale de sa mère, Hibbing, où ils ont vécu le reste de l'enfance de Dylan, et son père et ses oncles paternels ont géré un magasin de meubles et d'appareils électroménagers. Dans ses premières années, il écoutait la radio—d'abord des stations de blues et de country de Shreveport, Louisiane, et plus tard, quand il était adolescent, du rock and roll.
Dylan a formé plusieurs groupes en fréquentant Hibbing High School. Dans les Golden Chords, il a interprété des reprises de chansons de Little Richard et Elvis Presley. Leur interprétation de "Rock and Roll Is Here to Stay" de Danny & the Juniors lors du spectacle de talents de leur lycée était si bruyante que le directeur a coupé le microphone. En 1959, l'annuaire du lycée de Dylan contenait la légende "Robert Zimmerman: to join 'Little Richard'". Cette année-là, sous le nom d'Elston Gunnn, il a joué deux dates avec Bobby Vee, en jouant du piano et en applaudissant. En septembre 1959, Dylan a déménagé à Minneapolis et s'est inscrit à l'Université du Minnesota. Son intérêt pour le rock and roll a laissé place à la musique folklorique américaine, comme il l'a expliqué dans une interview de 1985 :
Le truc avec le rock'n'roll, c'est que pour moi en tous cas ce n'était pas assez ... Il y avait de grandes phrases accrocheurs et des rythmes de pulsation dynamiques ... mais les chansons n'étaient pas sérieuses ou ne reflétaient pas la vie de manière réaliste. Je savais que quand je suis entré dans la musique folklorique, c'était quelque chose de plus sérieux. Les chansons sont remplies de plus de désespoir, plus de tristesse, plus de triomphe, plus de foi dans le surnaturel, des sentiments beaucoup plus profonds.
Vivant à la maison de la fraternité Sigma Alpha Mu, centrée sur les Juifs, Dylan a commencé à se produire à la Ten O'Clock Scholar, un café situé à quelques pâtés de maisons du campus, et s'est impliqué dans le circuit de musique folklorique Dinkytown. Au cours de cette période, il a commencé à se présenter comme "Bob Dylan". Dans ses mémoires, il a dit qu'il avait envisagé d'adopter le nom de famille Dillon avant de voir inopinément des poèmes de Dylan Thomas et de décider de cette variante moins courante. Expliquant son changement de nom dans une interview de 2004, il a dit : "Vous naissez, vous savez, avec les mauvais noms, les mauvais parents. Je veux dire, ça arrive. Vous vous appelez ce que vous voulez vous appeler. C'est le pays de la liberté".
Années 1960
Relocalisation à New York et contrat d'enregistrement
En mai 1960, Dylan a abandonné ses études au cours de sa première année. En janvier 1961, il s'est rendu à New York pour s'y produire et rendre visite à son idole musicale Woody Guthrie, qui était gravement malade de la maladie de Huntington au Greystone Park Psychiatric Hospital. Guthrie avait été une révélation pour Dylan et a influencé ses premières performances. Décrivant l'impact de Guthrie, il a écrit : "Les chansons elles-mêmes avaient en elles la portée infinie de l'humanité... était la vraie voix de l'esprit américain. Je me suis dit que j'allais être le plus grand disciple de Guthrie". En plus de visiter Guthrie à l'hôpital, Dylan s'est lié d'amitié avec Ramblin' Jack Elliott, le protégé de Guthrie. Une grande partie du répertoire de Guthrie a été canalisée par Elliott, et Dylan a rendu hommage à Elliott dans Chronicles: Volume One. Dylan a dit plus tard qu'il avait été influencé par les poètes afro-américains qu'il avait entendus dans les rues de New York, en particulier Big Brown.
À partir de février 1961, Dylan jouait dans des clubs autour de Greenwich Village, se liant d'amitié et recueillant du matériel auprès de chanteurs folkloriques, notamment Dave Van Ronk, Fred Neil, Odetta, les New Lost City Ramblers et les musiciens irlandais les Clancy Brothers et Tommy Makem. Le 11 avril, Dylan a commencé un engagement de deux semaines au Gerde's Folk City, en soutenant John Lee Hooker. En septembre, le critique du New York Times Robert Shelton a stimulé la carrière de Dylan avec une critique très enthousiaste de sa performance à Gerde's Folk City : "Bob Dylan: A Distinctive Folk-Song Stylist". Ce mois-là, Dylan a joué de l'harmonica sur le troisième album de la chanteuse folklorique Carolyn Hester. Cela a attiré l'attention du producteur de l'album, John Hammond, qui a signé Dylan à Columbia Records. Le premier album de Dylan, Bob Dylan, sorti le 19 mars 1962, consistait en musique folklorique, blues et gospel familiers avec seulement deux compositions originales. L'album s'est vendu à 5 000 exemplaires sa première année, juste assez pour atteindre l'équilibre.
En août 1962, il a légalement changé son nom en Robert Dylan et a signé un contrat de gestion avec Albert Grossman. Grossman est resté le manager de Dylan jusqu'en 1970 et était connu pour sa personnalité parfois confrontationnelle et sa loyauté protectrice. Dylan a dit : "Il était une sorte de figure du Colonel Tom Parker... on pouvait le sentir venir." La tension entre Grossman et John Hammond a conduit ce dernier à suggérer à Dylan de travailler avec le jeune producteur de jazz afro-américain Tom Wilson, qui a produit plusieurs pistes du deuxième album sans crédit formel. Wilson a produit les trois albums suivants que Dylan a enregistrés.
Dylan a fait son premier voyage au Royaume-Uni de décembre 1962 à janvier 1963. Il avait été invité par le réalisateur de télévision Philip Saville à apparaître dans un drame, Madhouse on Castle Street, que Saville réalisait pour BBC Television. À la fin de la pièce, Dylan a interprété "Blowin' in the Wind", l'une de ses premières performances publiques. Pendant qu'il était à Londres, Dylan s'est produit dans des clubs folkloriques londoniens, notamment le Troubadour, Les Cousins et Bunjies. Il a également appris du matériel auprès de musiciens britanniques, notamment Martin Carthy.
À la sortie du deuxième album de Dylan, The Freewheelin' Bob Dylan, en mai 1963, il avait commencé à se faire connaître en tant que chanteur-compositeur. Beaucoup de chansons de l'album ont été étiquetées comme des chansons de protestation, inspirées en partie par Guthrie et influencées par la passion de Pete Seeger pour les chansons d'actualité. "Oxford Town" était un récit de l'épreuve de James Meredith en tant que premier étudiant noir à risquer une inscription à l'Université du Mississippi. La première chanson de l'album, "Blowin' in the Wind", tirait en partie sa mélodie de la chanson d'esclave traditionnelle, "No More Auction Block", tandis que ses paroles remettaient en question le statu quo social et politique. La chanson a été largement enregistrée par d'autres artistes et est devenue un succès pour Peter, Paul and Mary. Une autre chanson, "A Hard Rain's a-Gonna Fall", était basée sur la ballade folklorique "Lord Randall". Avec des références voilées à une apocalypse imminente, elle a pris de la résonance lorsque la crise des missiles de Cuba s'est développée quelques semaines après que Dylan ait commencé à l'interpréter. Comme "Blowin' in the Wind", "A Hard Rain's a-Gonna Fall" a marqué une nouvelle direction dans l'écriture de chansons, mêlant une attaque lyrique d'imagisme de flux de conscience avec la forme folklorique traditionnelle.
Les chansons d'actualité de Dylan ont conduit à ce qu'il soit perçu comme plus qu'un simple compositeur. Janet Maslin a écrit à propos de Freewheelin' : "C'étaient les chansons qui l'établissaient comme la voix de sa génération—quelqu'un qui comprenait implicitement comment les jeunes Américains préoccupés se sentaient à propos du désarmement nucléaire et du mouvement des droits civiques en croissance : son mélange d'autorité morale et de non-conformisme était peut-être l'un de ses attributs les plus opportuns." Freewheelin' contenait également des chansons d'amour et des discours de blues surréalistes. L'humour était une partie importante de la personnalité de Dylan, et l'éventail de matériel sur l'album a impressionné les auditeurs, notamment les Beatles. George Harrison a dit de l'album : "On l'a juste joué, on l'a juste usé. Le contenu des paroles de la chanson et juste l'attitude—c'était incroyablement original et merveilleux".
L'arête brute de la voix de Dylan a dérangé certains mais a été une attraction pour d'autres. La romancière Joyce Carol Oates a écrit : "Quand nous avons d'abord entendu cette voix brute, très jeune et apparemment non entraînée, franchement nasale, comme si le papier de verre pouvait chanter, l'effet était dramatique et électrisant". De nombreuses premières chansons ont atteint le public par le biais de versions plus palatables d'autres interprètes, comme Joan Baez, qui est devenue l'avocate et la maîtresse de Dylan. Baez a été influente pour faire connaître Dylan en enregistrant plusieurs de ses premières chansons et en l'invitant sur scène lors de ses concerts. D'autres qui ont eu des succès avec les chansons de Dylan au début des années 1960 incluent les Byrds, Sonny & Cher, the Hollies, Peter, Paul and Mary, the Association, Manfred Mann et the Turtles.
"Mixed-Up Confusion", enregistrée lors des sessions de Freewheelin' avec un groupe de soutien, a été sortie en tant que premier single de Dylan en décembre 1962, mais a ensuite été rapidement retirée. Contrairement aux performances acoustiques solo pour la plupart de l'album, le single montrait une volonté d'expérimenter un son rockabilly. Cameron Crowe l'a décrit comme "un regard fascinant sur un artiste folklorique avec son esprit qui s'égare vers Elvis Presley et Sun Records".
Protestation et Another Side
En mai 1963, le profil politique de Dylan a augmenté lorsqu'il a quitté The Ed Sullivan Show. Pendant les répétitions, Dylan avait été informé par le chef des pratiques de programmation de la télévision CBS que "Talkin' John B
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