La créativité demande du courage.
Henri Émile Benoît Matisse était un artiste français, connu pour son utilisation de la couleur et son dessin fluide et original. Il était dessinateur, graveur et sculpteur, mais il est principalement connu comme peintre. Matisse est généralement considéré, avec Pablo Picasso, comme l'un des artistes qui a le mieux contribué à définir les développements révolutionnaires dans les arts visuels au cours des premières décennies du vingtième siècle, responsable de développements importants en peinture et en sculpture.
L'intense colorisme des œuvres qu'il a peintes entre 1900 et 1905 l'a rendu célèbre comme l'un des Fauves, bêtes sauvages. Beaucoup de ses plus belles œuvres ont été créées dans la décennie qui a suivi 1906, lorsqu'il a développé un style rigoureux qui mettait l'accent sur les formes aplaties et la décoration. En 1917, il a déménagé dans une banlieue de Nice sur la Côte d'Azur, et le style plus détendu de ses œuvres dans les années 1920 lui a valu l'acclamation critique en tant que défenseur de la tradition classique dans la peinture française. Après 1930, il a adopté une simplification plus audacieuse des formes. Lorsque les problèmes de santé de ses dernières années l'ont empêché de peindre, il a créé un important corpus d'œuvres dans le médium du collage de papier découpé.
Sa maîtrise du langage expressif de la couleur et du dessin, exposée dans un corpus d'œuvres s'étendant sur plus d'un demi-siècle, lui a valu la reconnaissance en tant que figure majeure de l'art moderne.
Jeunesse et éducation
Matisse est né à Le Cateau-Cambrésis, dans le département du Nord dans le nord de la France, fils aîné d'un riche marchand de grains. Il a grandi à Bohain-en-Vermandois, Picardie, France. En 1887, il est allé à Paris pour étudier le droit, travaillant comme administrateur judiciaire à Le Cateau-Cambrésis après l'obtention de son diplôme. Il a commencé à peindre pour la première fois en 1889, après que sa mère lui ait apporté des fournitures artistiques pendant une période de convalescence suivant une crise d'appendicite. Il a découvert « une sorte de paradis » comme il l'a décrit plus tard, et a décidé de devenir artiste, ce qui a profondément déçu son père.
En 1891, il est retourné à Paris pour étudier l'art à l'Académie Julian et est devenu étudiant de William-Adolphe Bouguereau et Gustave Moreau. Au début, il a peint des natures mortes et des paysages dans un style traditionnel, avec une compétence raisonnable. Matisse a été influencé par les œuvres de maîtres antérieurs tels que Jean-Baptiste-Siméon Chardin, Nicolas Poussin et Antoine Watteau, ainsi que par des artistes modernes, comme Édouard Manet, et par l'art japonais. Chardin était l'un des peintres que Matisse admirait le plus ; en tant qu'étudiant en art, il a copié quatre des peintures de Chardin au Louvre.
En 1896, Matisse, un étudiant en art inconnu à l'époque, a visité le peintre australien John Russell sur l'île Belle Île au large de la côte de Bretagne. Russell l'a initié à l'impressionnisme et au travail de Vincent van Gogh – qui avait été un ami de Russell – et lui a donné un dessin de Van Gogh. Le style de Matisse a complètement changé ; abandonnant sa palette de couleurs terreuses pour des couleurs vives. Il a dit plus tard que Russell était son professeur et que Russell lui avait expliqué la théorie des couleurs. La même année, Matisse a exposé cinq peintures au salon de la Société Nationale des Beaux-Arts, dont deux ont été achetées par l'État.
Avec le modèle Caroline Joblau, il a eu une fille, Marguerite, née en 1894. En 1898, il a épousé Amélie Noellie Parayre ; les deux ont élevé Marguerite ensemble et ont eu deux fils, Jean né en 1899 et Pierre né en 1900. Marguerite et Amélie ont souvent servi de modèles à Matisse.
En 1898, sur les conseils de Camille Pissarro, il est allé à Londres pour étudier les peintures de J. M. W. Turner, puis a fait un voyage en Corse. À son retour à Paris en février 1899, il a travaillé aux côtés d'Albert Marquet et a rencontré André Derain, Jean Puy et Jules Flandrin. Matisse s'est immergé dans le travail des autres et s'est endetté en achetant des œuvres d'artistes qu'il admirait. Les œuvres qu'il a accrochées et exposées dans sa maison incluaient un buste en plâtre de Rodin, une peinture de Gauguin, un dessin de Van Gogh et les Trois Baigneuses de Cézanne. Dans le sens de la structure picturale et de la couleur de Cézanne, Matisse a trouvé son inspiration principale.
Beaucoup des peintures de Matisse de 1898 à 1901 utilisent une technique divisionniste qu'il a adoptée après avoir lu l'essai de Paul Signac, « D'Eugène Delacroix au Néo-impressionisme ». Ses peintures de 1902–03, une période de difficultés matérielles pour l'artiste, sont comparativement sombres et révèlent une préoccupation pour la forme. Ayant fait sa première tentative en sculpture, une copie d'après Antoine-Louis Barye, en 1899, il a consacré une grande partie de son énergie à travailler l'argile, complétant L'Esclave en 1903.
Premières peintures
Fauvisme
Le fauvisme en tant que style a commencé vers 1900 et a continué au-delà de 1910. Le mouvement en tant que tel n'a duré que quelques années, 1904–1908, et a eu trois expositions. Les leaders du mouvement étaient Matisse et André Derain. La première exposition individuelle de Matisse a eu lieu à la galerie d'Ambroise Vollard en 1904, sans grand succès. Son goût pour la couleur vive et expressive est devenu plus prononcé après qu'il ait passé l'été 1904 à peindre à Saint-Tropez avec les néo-impressionnistes Signac et Henri-Edmond Cross. Cette année-là, il a peint le plus important de ses travaux dans le style néo-impressionniste, Luxe, Calme et Volupté. En 1905, il a voyagé à nouveau vers le sud pour travailler avec André Derain à Collioure. Ses peintures de cette période se caractérisent par des formes plates et des lignes contrôlées, utilisant le pointillisme d'une manière moins rigoureuse qu'avant.
Matisse et un groupe d'artistes maintenant connus sous le nom de « Fauves » ont exposé ensemble dans une salle du Salon d'Automne en 1905. Les peintures exprimaient l'émotion avec des couleurs sauvages, souvent dissonantes, sans égard pour les couleurs naturelles du sujet. Matisse a présenté La Fenêtre Ouverte et Femme au Chapeau au Salon. Le critique Louis Vauxcelles a commenté une sculpture solitaire entourée d'une « orgie de tons purs » comme « Donatello chez les fauves », en référence à une sculpture de type Renaissance qui partageait la salle avec eux. Son commentaire a été publié le 17 octobre 1905 dans Gil Blas, un journal quotidien, et est passé dans l'usage courant. L'exposition a suscité de dures critiques – « Un pot de peinture a été jeté au visage du public », a dit le critique Camille Mauclair – mais aussi une certaine attention favorable. Lorsque la peinture qui a été particulièrement condamnée, Femme au Chapeau de Matisse, a été achetée par Gertrude et Leo Stein, le moral de l'artiste en détresse s'est considérablement amélioré.
Matisse a été reconnu comme un leader des Fauves, avec André Derain ; les deux étaient des rivaux amicaux, chacun avec ses propres adeptes. Les autres membres étaient Georges Braque, Raoul Dufy et Maurice de Vlaminck. Le peintre symboliste Gustave Moreau 1826–1898 était le professeur inspirateur du mouvement. En tant que professeur à l'École des Beaux-Arts à Paris, il a poussé ses étudiants à penser en dehors des lignes de la formalité et à suivre leurs visions.
En 1907, Guillaume Apollinaire, commentant Matisse dans un article publié dans La Falange, a écrit : « Nous ne sommes pas ici en présence d'une entreprise extravagante ou extrémiste : l'art de Matisse est éminemment raisonnable. » Mais le travail de Matisse de l'époque a également rencontré une critique véhémente, et il lui était difficile de pourvoir aux besoins de sa famille. Sa peinture Nu bleu 1907 a été brûlée en effigie à l'Armory Show à Chicago en 1913.
Le déclin du mouvement fauviste après 1906 n'a pas affecté la carrière de Matisse ; beaucoup de ses plus belles œuvres ont été créées entre 1906 et 1917, lorsqu'il était une partie active du grand rassemblement de talents artistiques à Montparnasse, bien qu'il ne s'intègre pas tout à fait, avec son apparence conservatrice et ses habitudes de travail strictement bourgeoises. Il a continué à absorber de nouvelles influences. Il a voyagé en Algérie en 1906 étudiant l'art africain et le primitivisme. Après avoir vu une grande exposition d'art islamique à Munich en 1910, il a passé deux mois en Espagne étudiant l'art maure. Il a visité le Maroc en 1912 et à nouveau en 1913 et en peignant à Tanger, il a apporté plusieurs modifications à son travail, y compris son utilisation du noir comme couleur. L'effet sur l'art de Matisse a été une nouvelle audace dans l'utilisation de la couleur intense et non modulée, comme dans L'Atelier Rouge 1911.
Matisse avait une longue association avec le collectionneur d'art russe Sergei Shchukin. Il a créé l'une de ses principales œuvres La Danse spécialement pour Shchukin dans le cadre d'une commission de deux peintures, l'autre peinture étant Musique, 1910. Une version antérieure de La Danse 1909 se trouve dans la collection du Museum of Modern Art à New York.
Œuvres sélectionnées : Paris, 1901–1910
Sculpture
Gertrude Stein, Académie Matisse et les sœurs Cone
Vers avril 1906, il a rencontré Pablo Picasso, qui était 11 ans plus jeune que Matisse. Les deux sont devenus des amis de toute une vie ainsi que des rivaux et sont souvent comparés. Une différence clé entre eux est que Matisse dessinait et peignait d'après nature, tandis que Picasso était plus enclin à travailler d'après l'imagination. Les sujets peints le plus fréquemment par les deux artistes étaient les femmes et les natures mortes, Matisse étant plus susceptible de placer ses figures dans des intérieurs pleinement réalisés. Matisse et Picasso ont d'abord été réunis au salon parisien de Gertrude Stein avec sa compagne Alice B. Toklas. Au cours de la première décennie du vingtième siècle, les Américains à Paris – Gertrude Stein, ses frères Leo Stein, Michael Stein et la femme de Michael, Sarah – ont été des collectionneurs et des partisans importants des peintures de Matisse. De plus, les deux amies américaines de Gertrude Stein de Baltimore, les sœurs Cone Claribel et Etta, sont devenues de grands mécènes de Matisse et Picasso, collectionnant des centaines de leurs peintures et dessins. La collection Cone est maintenant exposée au Baltimore Museum of Art.
Bien que de nombreux artistes aient visité le salon Stein, nombre de ces artistes n'étaient pas représentés parmi les peintures accrochées aux murs au 27 rue de Fleurus. Tandis que les œuvres de Renoir, Cézanne, Matisse et Picasso dominaient la collection de Leo et Gertrude Stein, la collection de Sarah Stein mettait particulièrement l'accent sur Matisse.
Contemporains de Leo et Gertrude Stein, Matisse et Picasso sont devenus partie de leur cercle social et ont régulièrement participé aux réunions qui se déroulaient le samedi soir au 27 rue de Fleurus. Gertrude a attribué le début des salons du samedi soir à Matisse, en remarquant :
De plus en plus fréquemment, les gens ont commencé à visiter pour voir les peintures de Matisse – et les Cézanne : Matisse amenait des gens, tout le monde amenait quelqu'un, et ils venaient à n'importe quel moment et cela a commencé à être une nuisance, et c'est de cette façon que les soirées du samedi ont commencé.
Parmi les connaissances de Pablo Picasso qui ont également fréquenté les soirées du samedi se trouvaient Fernande Olivier, la maîtresse de Picasso, Georges Braque, André Derain, les poètes Max Jacob et Guillaume Apollinaire, Marie Laurencin, la maîtresse d'Apollinaire et une artiste en propre, et Henri Rousseau.
Ses amis ont organisé et financé l'Académie Matisse à Paris, une école privée et non commerciale dans laquelle Matisse enseignait aux jeunes artistes. Elle a fonctionné de 1907 à 1911. L'initiative pour l'académie est venue des Stein et des Dômiers, avec l'implication de Hans Purrmann, Patrick Henry Bruce et Sarah Stein.
Matisse a passé sept mois au Maroc de 1912 à 1913, produisant environ 24 peintures et de nombreux dessins. Ses sujets orientalistes fréquents des peintures ultérieures, tels que les odalisques, peuvent être retracés jusqu'à cette période.
Œuvres sélectionnées : Paris, 1910–1917
Après Paris
En 1917, Matisse a déménagé à Cimiez sur la Côte d'Azur, une banlieue de la ville de Nice. Son travail de la décennie suivant ce déménagement montre une détente et un adoucissement de son approche. Ce « retour à l'ordre » est caractéristique de beaucoup d'art d'après la Première Guerre mondiale, et peut être comparé au néoclassicisme de Picasso et Stravinsky ainsi qu'au retour au traditionalisme de Derain. Les peintures d'odalisques orientalistes de Matisse sont caractéristiques de la période ; bien que ce travail ait été pop
