Stanley Kubrick fue un director de cine, productor, guionista y fotógrafo estadounidense. Frecuentemente se le cita como uno de los mejores cineastas en la historia del cine. Sus películas, que son en su mayoría adaptaciones de novelas o historias cortas, cubren una amplia gama de géneros, y se destacan por su realismo, humor oscuro, cinematografía única, diseños de sets extensos y uso evocador de la música.
Kubrick fue criado en el Bronx, Nueva York, y asistió a la Escuela Secundaria William Howard Taft de 1941 a 1945. Recibió calificaciones promedio, pero mostró un gran interés en la literatura, la fotografía y el cine desde joven, y se enseñó a sí mismo todos los aspectos de la producción de películas y la dirección después de graduarse de la escuela secundaria. Después de trabajar como fotógrafo para la revista Look a finales de los años 40 y principios de los 50, comenzó a hacer películas cortas con presupuestos limitados, e hizo su primera película importante de Hollywood, The Killing, para United Artists en 1956. Esto fue seguido por dos colaboraciones con Kirk Douglas—la película de guerra Paths of Glory 1957 y la epopeya histórica Spartacus 1960.
Las diferencias creativas surgidas de su trabajo con Douglas y los estudios de cine, una aversión por la industria de Hollywood, y una creciente preocupación por el crimen en América, impulsaron a Kubrick a mudarse al Reino Unido en 1961, donde pasó la mayor parte del resto de su vida y carrera. Su hogar en Childwickbury Manor en Hertfordshire, que compartía con su esposa Christiane, se convirtió en su lugar de trabajo, donde hacía su escritura, investigación, edición y gestión de los detalles de producción. Esto le permitió tener casi control artístico completo sobre sus películas, pero con la rara ventaja de tener apoyo financiero de los grandes estudios de Hollywood. Sus primeras producciones en Gran Bretaña fueron dos películas con Peter Sellers, Lolita 1962 y Dr. Strangelove 1964.
Un perfeccionista exigente, Kubrick asumió el control sobre la mayoría de los aspectos del proceso de producción cinematográfica, desde la dirección y la escritura hasta la edición, y fue extremadamente cuidadoso en la investigación de sus películas y la puesta en escena de escenas, trabajando en estrecha coordinación con sus actores y otros colaboradores. A menudo pedía varias docenas de tomas del mismo plano en una película, lo que resultó en muchos conflictos con su reparto. A pesar de la notoriedad resultante entre los actores, muchas de las películas de Kubrick rompieron nuevos terrenos en cinematografía. El realismo científico y los efectos especiales innovadores de 2001: A Space Odyssey 1968 no tenían precedentes en la historia del cine, y la película le valió su único Oscar personal, por Mejores Efectos Visuales. Steven Spielberg se ha referido a la película como el "big bang" de su generación; se considera una de las mejores películas jamás realizadas. Para la película de período del siglo XVIII Barry Lyndon 1975, Kubrick obtuvo lentes desarrolladas por Zeiss para la NASA, para filmar escenas bajo luz de velas natural. Con The Shining 1980, se convirtió en uno de los primeros directores en hacer uso de una Steadicam para tomas de seguimiento estabilizadas y fluidas. Si bien muchas de las películas de Kubrick fueron controvertidas y recibieron críticas mixtas inicialmente al ser estrenadas—particularmente A Clockwork Orange 1971, que Kubrick retiró de circulación en el Reino Unido tras un frenesí de los medios de comunicación—la mayoría fue nominada a Premios Oscar, Globos de Oro o Premios BAFTA, y fueron reevaluadas críticamente. Su última película, Eyes Wide Shut, fue completada poco antes de su muerte en 1999 a la edad de 70 años.
Primeros años
Kubrick nació en el Lying-In Hospital en 307 Second Avenue en Manhattan, Nueva York, en una familia judía. Fue el primero de dos hijos de Jacob Leonard Kubrick 21 de mayo de 1902 – 19 de octubre de 1985, conocido como Jack o Jacques, y su esposa Sadie Gertrude Kubrick de soltera Perveler; 28 de octubre de 1903 – 23 de abril de 1985, conocida como Gert. Su hermana Barbara Mary Kubrick nació en mayo de 1934. Jack Kubrick, cuyos padres y abuelos paternos eran de origen judío polaco, judío austriaco y judío rumano, era un médico homeópata, graduado del New York Homeopathic Medical College en 1927, el mismo año en que se casó con la madre de Kubrick, hija de inmigrantes judíos austriacos. El bisabuelo de Kubrick, Hersh Kubrick también escrito Kubrik o Kubrike, llegó a Ellis Island vía Liverpool en barco el 27 de diciembre de 1899, a la edad de 47 años, dejando atrás a su esposa y dos hijos adultos, uno de los cuales era el abuelo de Stanley, Elias, para comenzar una nueva vida con una mujer más joven. Elias Kubrick lo siguió en 1902. Al nacer Stanley, los Kubrick vivían en un apartamento en 2160 Clinton Avenue en el Bronx. Sus padres se habían casado en una ceremonia judía, pero Kubrick no tuvo una educación religiosa y más tarde profesaría una visión atea del universo. Su padre ganaba un buen ingreso como médico y según los estándares del West Bronx, la familia era bastante acomodada.
Poco después del nacimiento de su hermana, Kubrick comenzó sus estudios en la Escuela Pública 3 en el Bronx y se trasladó a la Escuela Pública 90 en junio de 1938. Se descubrió que su coeficiente intelectual era superior al promedio, pero su asistencia fue pobre, y faltó 56 días en su primer trimestre solamente, tantos como a los que asistió. Mostró interés en la literatura desde joven y comenzó a leer mitos griegos y romanos y las fábulas de los hermanos Grimm que "inculcaron en él una afinidad de por vida con Europa". Pasaba la mayoría de los sábados durante el verano viendo a los Yankees de Nueva York y más tarde fotografiaría a dos niños viendo el juego en una asignación para la revista Look para emular su propia emoción infantil con el béisbol. Cuando Kubrick tenía 12 años, su padre Jack le enseñó ajedrez. El juego fue un interés de por vida de Kubrick, apareciendo en muchas de sus películas. Kubrick, quien más tarde se convirtió en miembro de la United States Chess Federation, explicó que el ajedrez lo ayudó a desarrollar "paciencia y disciplina" en la toma de decisiones. A los 13 años, el padre de Kubrick le compró una cámara Graflex, desencadenando una fascinación por la fotografía fija. Se hizo amigo de un vecino, Marvin Traub, que compartía su pasión por la fotografía. Traub tenía su propio cuarto oscuro donde él y el joven Kubrick pasarían muchas horas examinando fotografías y observando los químicos "hacer mágicamente imágenes en papel fotográfico". Los dos se entregaron a numerosos proyectos fotográficos para los cuales deambulaban por las calles buscando sujetos interesantes para capturar y pasaban tiempo en cines locales estudiando películas. El fotógrafo freelance Weegee Arthur Fellig tuvo una influencia considerable en el desarrollo de Kubrick como fotógrafo; Kubrick más tarde contrataria a Fellig como el fotógrafo de stills especial para Dr. Strangelove 1964. Como adolescente, Kubrick también estaba interesado en el jazz e intentó brevemente una carrera como baterista.
Kubrick asistió a la Escuela Secundaria William Howard Taft de 1941 a 1945. Uno de sus compañeros de clase fue Edith Gormezano, más tarde conocida como la cantante Eydie Gormé. Aunque se unió al club fotográfico de la escuela, que le permitió fotografiar los eventos de la escuela en su revista, fue un estudiante mediocre, con un promedio de calificación meager de 67/D+. Introvertido y tímido, Kubrick tenía un registro de asistencia baja y frecuentemente se saltaba la escuela para ver películas de doble función. Se graduó en 1945, pero sus malas calificaciones, combinadas con la demanda de admisiones universitarias de soldados que regresaban de la Segunda Guerra Mundial, eliminaron cualquier esperanza de educación superior. Más tarde en la vida, Kubrick habló con desdén de su educación y de la escuela estadounidense contemporánea en general, manteniendo que las escuelas eran ineficaces para estimular el pensamiento crítico y el interés de los estudiantes. Su padre estaba decepcionado por el fracaso de su hijo en lograr la excelencia en la escuela de la cual sabía que Stanley era completamente capaz. Jack también animó a Stanley a leer de la biblioteca familiar en casa, mientras que al mismo tiempo permitía que Stanley tomara la fotografía como un pasatiempo serio.
Carrera fotográfica
Mientras aún estaba en la escuela secundaria, Kubrick fue elegido como fotógrafo oficial de la escuela. A mediados de los años 40, dado que no podía obtener admisión a clases de sesión diurna en universidades, brevemente asistió a clases nocturnas en el City College de Nueva York. Eventualmente vendió una serie fotográfica a la revista Look, habiendo llevado una foto a Helen O'Brian, la jefa del departamento fotográfico, quien luego la compró por £25. Fue publicada el 26 de junio de 1945. Kubrick complementaba sus ingresos jugando ajedrez "por monedas" en Washington Square Park y varios clubes de ajedrez de Manhattan.
En 1946, se convirtió en fotógrafo aprendiz para Look y más tarde en fotógrafo de personal de tiempo completo. G. Warren Schloat, Jr., otro fotógrafo nuevo para la revista en ese momento, recordó que pensaba que Kubrick carecía de la personalidad para convertirse en director en Hollywood, observando, "Stanley era un tipo callado. No decía mucho. Era delgado, flaco y algo pobre—como todos lo éramos." Kubrick rápidamente se hizo conocido por su narración de historias en fotografías. Su primera, publicada el 16 de abril de 1946, se titulaba "A Short Story from a Movie Balcony" y escenificaba una pelea entre un hombre y una mujer, durante la cual al hombre se le da una bofetada en la cara, capturada genuinamente por sorpresa. En otra asignación, 18 fotografías fueron tomadas de varias personas esperando en una oficina dental. Se ha dicho retrospectivamente que este proyecto demostró un interés temprano de Kubrick en capturar individuos y sus sentimientos en entornos mundanos. En 1948, fue enviado a Portugal para documentar una pieza de viajes, y cubrió el Circo Ringling Bros. y Barnum & Bailey en Sarasota, Florida. Kubrick, un entusiasta del boxeo, eventualmente comenzó a fotografiar peleas de boxeo para la revista. Su más temprana, "Prizefighter", fue publicada el 18 de enero de 1949, y capturó una pelea de boxeo y los eventos que conducen a ella, presentando a Walter Cartier. El 2 de abril de 1949, publicó un ensayo fotográfico, llamado "Chicago-City of Extremes" en Look, que mostró su talento temprano para crear atmósfera con imágenes, incluyendo una fotografía tomada encima de una calle congestionada de Chicago por la noche. Al año siguiente, el 18 de julio de 1950, la revista publicó su ensayo fotográfico, "Working Debutante – Betsy von Furstenberg", que presentaba un retrato de Pablo Picasso de Angel F. de Soto en el fondo. A Kubrick también se le asignó fotografiar numerosos músicos de jazz, desde Frank Sinatra y Erroll Garner hasta George Lewis, Eddie Condon, Phil Napoleon, Papa Celestin, Alphonse Picou, Muggsy Spanier, Sharkey Bonano, y otros.
Kubrick se casó con su novia de la escuela secundaria Toba Metz el 28 de mayo de 1948. Vivían juntos en un pequeño apartamento en 36 West 16th Street, cerca de Sixth Avenue justo al norte de Greenwich Village. Durante este tiempo, Kubrick comenzó a frecuentar proyecciones de películas en el Museo de Arte Moderno y en los cines de Nueva York. Fue inspirado por la cámara compleja y fluida del director Max Ophüls, cuyas películas influyeron en el estilo visual posterior de Kubrick, y por el director Elia Kazan, a quien describió como el mejor "director" de América en ese momento, con su capacidad de "realizar milagros" con sus actores. Los amigos comenzaron a notar que Kubrick se había obsesionado con el arte del cine—un amigo, David Vaughan, observó que Kubrick escrutinaría la película en el cine cuando se silenciaba, y volvería a leer su periódico cuando las personas comenzaban a hablar. También pasaba muchas horas leyendo libros sobre teoría del cine y escribiendo notas. Los escritos teóricos de Sergei Eisenstein tuvieron un profundo impacto en Kubrick, y tomó una gran cantidad de notas de libros en la biblioteca de Arthur Rothstein, el director técnico fotográfico de la revista Look.
Carrera cinematográfica
Películas cortas 1951–1953
Kubrick compartía un amor por el cine con su amigo de la escuela Alexander Singer, quien después de graduarse de la escuela secundaria tenía la intención de dirigir una versión cinematográfica de la Ilíada de Homero. A través de Singer, quien trabajaba en las oficinas de la compañía de producción de noticiarios, The March of Time, Kubrick aprendió que podría costar $40,000 hacer una película corta adecuada, dinero que no podía permitirse. Tenía $1500 en ahorros y logró producir algunos documentales cortos impulsados por el aliento de Singer. Comenzó a aprender todo lo que podía sobre cine por su cuenta, llamando a proveedores de películas, laboratorios y casas de alquiler de equipos.
Kubrick decidió hacer una película documental corta sobre el boxeador Walter Cartier, a quien había fotografiado y escrito para la revista Look un año antes. Rentó una cámara y produjo un documental en blanco y negro de 16 minutos, Day of the Fight. Kubrick encontró el dinero independientemente para financiarlo. Había considerado pedirle a Montgomery Clift que lo narrara, a quien había conocido durante una sesión fotográfica para Look, pero se decidió por Douglas Edwards, veterano de noticias de CBS. Según Paul Duncan, la película fue "notablemente lograda para una primera película", y utilizó una toma de seguimiento hacia atrás para filmar una escena en la cual Cartier y su hermano caminan hacia la cámara, un dispositivo que más tarde se convirtió en uno de los movimientos de cámara característicos de Kubrick. Vincent Cartier, hermano y manager de Walter, más tarde reflexionó sobre sus observaciones de Kubrick durante la filmación. Dijo, "Stanley era una persona muy estoica, impasible pero imaginativa con pensamientos fuertes e imaginativos. Comandaba respeto de una manera callada y tímida. Lo que quería, uno cumplía, simplemente te cautivaba. Cualquiera que trabajara con Stanley hacía exactamente lo que Stanley quería". Después de que se agregara una partitura de amigo de Singer, Gerald Fried, Kubrick había gastado $3900 en hacerla, y la vendió a RKO-Pathé por $4000, que fue lo más que la compañía había pagado alguna vez por una película corta en ese momento. Kubrick describió su primer esfuerzo en cine como valioso ya que creía haberse visto obligado a hacer la mayoría del trabajo
