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Marie Jean Antoine Nicolas de Caritat, Marquis of Condorcet, conocido como Nicolas de Condorcet, fue un filósofo y matemático francés. Sus ideas, incluyendo el apoyo a una economía liberal, la instrucción pública libre e igual, el gobierno constitucional, y los derechos iguales para las mujeres y personas de todas las razas, se dice que encarnan los ideales de la Edad de la Ilustración e iluminismo racional. Murió en prisión después de un período de huida de las autoridades revolucionarias francesas.
Primeros años
Condorcet nació en Ribemont en la actual Aisne, descendiente de la antigua familia de Caritat, quienes tomaron su título del pueblo de Condorcet en Dauphiné, del cual fueron residentes de larga data. Sin padre a una edad temprana, fue criado por su madre profundamente religiosa. Fue educado en el Colegio Jesuita de Reims y en el Collège de Navarre en París, donde rápidamente mostró su capacidad intelectual y obtuvo sus primeras distinciones públicas en matemáticas. Cuando tenía dieciséis años, sus habilidades analíticas ganaron los elogios de Jean le Rond d'Alembert y Alexis Clairaut; pronto, Condorcet estudiaría bajo d'Alembert.
De 1765 a 1774, se enfocó en la ciencia. En 1765, publicó su primer trabajo sobre matemáticas, titulado Essai sur le calcul intégral, que fue bien recibido, lanzando su carrera como matemático. Continuó publicando más artículos, y el 25 de febrero de 1769, fue elegido para la Académie royale des Sciences.
En 1772, publicó otro artículo sobre cálculo integral. Poco después, conoció a Jacques Turgot, un economista francés, y los dos se hicieron amigos. Turgot se convirtió en administrador bajo el rey Louis XV en 1772 y Controlador General de Finanzas bajo Louis XVI en 1774.
Condorcet trabajó con Leonhard Euler y Benjamin Franklin. Pronto se convirtió en miembro honorario de muchas academias extranjeras y sociedades filosóficas, incluyendo la Royal Swedish Academy of Sciences 1785, la American Academy of Arts and Sciences 1792 y también en Prusia y Rusia.
Sus ideas políticas, muchas en congruencia con las de Turgot, fueron criticadas fuertemente en el mundo de habla inglesa, sin embargo, más notablemente por John Adams quien escribió dos de sus principales obras de filosofía política para oponerla al legislatura unicameral de Turgot y Condorcet y a la democracia radical.
Primeros años de carrera política
En 1774, Condorcet fue nombrado inspector general de la Casa de Moneda de París por Turgot. A partir de este momento, Condorcet cambió su enfoque de lo puramente matemático a la filosofía y los asuntos políticos. En los años siguientes, asumió la defensa de los derechos humanos en general, y de los derechos de las mujeres y los negros en particular; abolicionista, se convirtió en activo en la Sociedad de los Amigos de los Negros en los años 1780. Apoyó los ideales encarnados por el recién formado United States, y propuso proyectos de reformas políticas, administrativas y económicas destinados a transformar Francia.
En 1776, Turgot fue destituido como Controlador General. En consecuencia, Condorcet presentó su renuncia como Inspector General de la Monnaie, pero la solicitud fue rechazada, y continuó sirviendo en este puesto hasta 1791. Condorcet escribió posteriormente Vie de M. Turgot 1786, una biografía que habló favorablemente de Turgot y abogó por las teorías económicas de Turgot. Condorcet continuó recibiendo nombramientos prestigiosos: en 1777, se convirtió en Secretario Permanente de la Académie des Sciences, ocupando el cargo hasta la abolición de la Académie en 1793; y, en 1782, secretario de la Académie française.
La paradoja de Condorcet y el método de Condorcet
En 1785, Condorcet publicó su Ensayo sobre la Aplicación del Análisis a la Probabilidad de Decisiones Mayoritarias, una de sus obras más importantes. Este trabajo describía varios resultados ahora famosos, incluyendo el teorema del jurado de Condorcet, que establece que si cada miembro de un grupo votante es más probable que no tomar una decisión correcta, la probabilidad de que la votación más alta del grupo sea la decisión correcta aumenta a medida que aumenta el número de miembros del grupo, y la paradoja de Condorcet, que muestra que las preferencias mayoritarias pueden volverse intransitivas con tres o más opciones – es posible que un electorado cierto expresar una preferencia por A sobre B, una preferencia por B sobre C, y una preferencia por C sobre A, todo del mismo conjunto de papeletas.
El artículo también describe un método genérico de Condorcet, diseñado para simular elecciones por pares entre todos los candidatos en una elección. Disagreed fuertemente con el método alternativo de agregar preferencias presentado por Jean-Charles de Borda basado en rankings sumados de alternativas. Condorcet fue uno de los primeros en aplicar sistemáticamente las matemáticas en las ciencias sociales.
Otras obras
En 1781, Condorcet escribió un folleto, Reflexiones sobre la Esclavitud de Negros, en el que denunció la esclavitud. En 1786, Condorcet trabajó en ideas para el cálculo diferencial e integral, dando un nuevo tratamiento de infinitesimales – una obra que aparentemente nunca fue publicada. En 1789, publicó Vie de Voltaire 1789, que estuvo de acuerdo con Voltaire en su oposición a la Iglesia. En 1791, Condorcet, junto con Sophie de Grouchy, Thomas Paine, Etienne Dumont, Jacques-Pierre Brissot, y Achilles Duchastellet publicaron una breve revista titulada Le Républicain, su objetivo principal siendo la promoción del republicanismo y el rechazo de la monarquía constitucional. El tema de la revista era que cualquier tipo de monarquía es una amenaza para la libertad sin importar quién la lidere y que la libertad es la libertad de la dominación.
En 1795, el libro de Condorcet Bosquejo de un Cuadro Histórico de los Progresos del Espíritu Humano fue publicado después de su muerte por su esposa Sophie de Grouchy. Se trataba de pensamiento teórico sobre la perfección de la mente humana y el análisis de la historia intelectual basada en la aritmética social. Thomas Malthus escribió Un Ensayo sobre el Principio de la Población 1798 en parte en respuesta a las opiniones de Condorcet sobre la "perfectibilidad de la sociedad."
Revolución Francesa
Diputado
Condorcet asumió un papel protagónico cuando la Revolución Francesa barrió Francia en 1789, esperando una reconstrucción racionalista de la sociedad, y defendió muchas causas liberales. Como resultado, en 1791 fue elegido como representante de París en la Asamblea Legislativa, y luego se convirtió en secretario de la Asamblea.
Condorcet no estaba afiliado a ningún partido político pero contaba con muchos amigos entre los Girondinos. Se distanció de ellos durante la Convención Nacional, sin embargo, debido a su aversión al factionalismo.
En abril de 1792, Condorcet presentó un proyecto para la reforma del sistema educativo, con el objetivo de crear un sistema jerárquico, bajo la autoridad de expertos, quienes trabajarían como guardianes de la Ilustración y quienes, independientes del poder, serían los garantes de las libertades públicas. El proyecto fue juzgado como contrario a las virtudes republicanas e igualitarias, entregando la educación de la Nación a una aristocracia de sabios, y la propuesta de Condorcet no fue adoptada por la Asamblea. Varios años después, en 1795, cuando los Termidorianos habían ganado en fuerza, la Convención Nacional adoptaría un plan educativo basado en la propuesta de Condorcet.
Abogó por el sufragio femenino para el nuevo gobierno, escribiendo un artículo para Journal de la Société de 1789, y publicando De l'admission des femmes au droit de cité "Para la Admisión de Derechos de Ciudadanía para Mujeres" en 1790.
En el Juicio de Louis XVI en diciembre de 1792, Condorcet, quien se opuso a la pena de muerte aunque apoyaba el juicio en sí, habló en contra de la ejecución del Rey durante la votación pública en la Convención – propuso enviar al rey a las galeras.
Condorcet estuvo en el Comité de Constitución y fue el principal autor del proyecto constitucional Girondino. Esta constitución no fue sometida a votación. Cuando los Montagnards ganaron el control de la Convención, escribieron la suya propia, la Constitución Francesa de 1793. Condorcet criticó la nueva obra, y como resultado, fue marcado como traidor. El 3 de octubre de 1793, se emitió una orden de arresto para Condorcet.
Arresto y muerte
La orden forzó a Condorcet a esconderse. Se escondió durante cinco u ocho meses en la casa de Mme. Vernet, en Rue Servandoni, en París. Fue allí que escribió Esquisse d'un tableau historique des progrès de l'esprit humain Bosquejo de un Cuadro Histórico de los Progresos del Espíritu Humano, que fue publicado póstumamente en 1795 y es considerado uno de los textos principales de la Ilustración y del pensamiento histórico. Narra la historia de la civilización como una de progreso en las ciencias, muestra la conexión íntima entre el progreso científico y el desarrollo de los derechos humanos y la justicia, y esboza las características de una futura sociedad racional completamente moldeada por el conocimiento científico.
El 25 de marzo de 1794, Condorcet, convencido de que ya no estaba seguro, dejó su escondite e intentó huir de París. Fue a buscar refugio en la casa de Jean-Baptiste Suard, un amigo suyo con quien había residido en 1772, pero le fue rechazado sobre la base de que sería traicionado por uno de sus residentes. Dos días después, fue arrestado en Clamart e encarcelado en Bourg-la-Reine o, como se conocía durante la Revolución, Bourg-l'Égalité, "Borough de la Igualdad" en lugar de "Borough de la Reina" donde, después de otros dos días, fue encontrado muerto en su celda. La teoría más ampliamente aceptada es que su amigo, Pierre Jean George Cabanis, le dio un veneno que eventualmente utilizó. Sin embargo, algunos historiadores creen que pudo haber sido asesinado quizás porque era demasiado amado y respetado para ser ejecutado. Jean-Pierre Brancourt en su obra L'élite, la mort et la révolution afirma que Condorcet fue asesinado con una mezcla de Datura stramonium y opio.
Condorcet fue enterrado simbólicamente en el Panthéon en 1989, en honor del bicentenario de la Revolución Francesa y del papel de Condorcet como figura central en la Ilustración. Su ataúd, sin embargo, estaba vacío ya que sus restos, originalmente enterrados en el cementerio común de Bourg-la-Reine, se perdieron durante el siglo diecinueve.
Familia
En 1786, Condorcet se casó con Sophie de Grouchy, quien era más de veinte años menor que él. Sophie, considerada una de las mujeres más bellas de la época, se convirtió en una anfitriona de salón consumada como Madame de Condorcet, y también en una traductora consumada de Thomas Paine y Adam Smith. Era inteligente y bien educada, fluida en inglés e italiano. El matrimonio fue un matrimonio fuerte, y Sophie visitaba regularmente a su marido mientras permanecía escondido. Aunque comenzó procedimientos de divorcio en enero de 1794, fue a instancias de Condorcet y Cabanis, quienes deseaban proteger su propiedad de la expropiación y proporcionar financieramente para Sophie y su joven hija, Louise 'Eliza' Alexandrine.
Condorcet fue sobrevivido por su viuda y la pequeña Eliza de cuatro años. Sophie murió en 1822, nunca habiendo vuelto a casarse, y habiendo publicado todas las obras de su marido entre 1801 y 1804. Su trabajo fue continuado por Eliza, esposa del antiguo United Irishman Arthur O'Connor. Los Condorcet-O'Connors publicaron una edición revisada entre 1847 y 1849.
Igualdad de género
El trabajo de Condorcet se enfocó principalmente en la búsqueda de una sociedad más igualitaria. Este camino lo llevó a pensar y escribir sobre la igualdad de género en el contexto Revolucionario. En 1790, publicó "De l'admission des femmes au droit de cité" "Sobre la Admisión de Mujeres a los Derechos de Ciudadanía" en el que abogó fuertemente por el sufragio femenino en la nueva República así como por la ampliación de derechos políticos y sociales básicos para incluir a las mujeres. Uno de los pensadores más famosos de la Ilustración en la época, fue uno de los primeros en hacer una propuesta tan radical.
'Los derechos de los hombres surgen exclusivamente del hecho de que son seres sensibles, capaces de adquirir ideas morales y de razonar sobre ellas. Como las mujeres tienen las mismas cualidades, necesariamente también tienen los mismos derechos. O ningún miembro de la raza humana tiene derechos verdaderos, o todos tienen los mismos; y cualquiera que vote en contra de los derechos de otro, sea cual sea su religión, color o sexo, automáticamente pierde los suyos propios.'
Un visionario, identificó el género como una construcción social basada en diferencias percibidas en el sexo y rechazó el determinismo biológico como capaz de explicar las relaciones de género en la sociedad. Denunció las normas patriarcales de opresión, presentes en todos los niveles institucionales, y continuamente sometiendo y marginalizando a las mujeres. Como el colega pensador de la Ilustración Jean-Jacques Rousseau en su libro Emile ou De l'Education 1762, Condorcet identificó la educación como crucial para la emancipación de los individuos. Declaró: "Creo que todas las otras diferencias entre hombres y mujeres son simplemente el resultado de la educación". Lo vio como la única solución para que las mujeres deconstruyeran los roles de género y promovieran otro tipo de masculinidad,
