El más grande e inflexible es el de Beethoven. El de Brahms rivaliza con él en seriedad. El más rico, el más seductor, fue escrito por Max Bruch. Pero el más íntimo, la joya del corazón, es el de Mendelssohn.
Joseph Joachim fue un violinista, director, compositor y maestro húngaro que realizó una carrera internacional, con base en Hanover y Berlín. Colaborador cercano de Johannes Brahms, es ampliamente considerado como uno de los violinistas más significativos del siglo XIX.
Joachim estudió violín desde temprana edad, comenzando en Buda a los cinco años, luego en Viena y Leipzig. Hizo su debut en Londres en 1844, tocando el Concierto para Violín de Beethoven, con Mendelssohn dirigiendo. Regresó a Londres muchas veces a lo largo de su vida. Después de años de enseñanza en el Conservatorio de Leipzig y de tocar como violinista principal de la Gewandhausorchester, se mudó a Weimar en 1848, donde Franz Liszt estableció la vida cultural. A partir de 1852, Joachim sirvió en la corte de Hanover, tocando violín principal en la ópera y dirigiendo conciertos, con meses libres en verano para giras de conciertos. En 1853, fue invitado por Robert Schumann al Festival de Música del Bajo Rin, donde conoció a Clara Schumann y a Brahms, con quienes actuó durante años. Se casó con Amalie, una cantante de ópera, en 1863, quien abandonó su carrera; la pareja tuvo seis hijos.
Joachim dejó el servicio en Hanover en 1865, y la familia se mudó a Berlín, donde se le encargó fundar y dirigir un nuevo departamento en el Conservatorio Real para la ejecución de música. Formó un cuarteto de cuerda y continuó realizando música de cámara en giras. Su interpretación fue grabada en 1903.
Vida
Orígenes
Joachim nació en Köpcsény, Condado de Moson, Reino de Hungría, actualmente Kittsee en Burgenland, Austria. Fue el séptimo de ocho hijos nacidos de Julius, un comerciante de lana, y Fanny Joachim, quienes eran de origen húngaro-judío.
Pasó su infancia como miembro de la comunidad judía de Kittsee Kehilla, una de las prominentes Siebengemeinden 'Siete Comunidades' de Hungría bajo el protectorado de la familia Esterházy. Era primo hermano de Fanny Wittgenstein, de soltera Figdor, la madre de Karl Wittgenstein y la abuela del filósofo Ludwig Wittgenstein y del pianista Paul Wittgenstein.
Carrera temprana
En 1833 su familia se mudó a Pest, que en 1873 se unió con Buda y Óbuda para formar Budapest. Allí, a partir de 1836 a los 5 años estudió violín con el violinista polaco Stanisław Serwaczyński, el concertino de la ópera en Pest, considerado el mejor violinista de Pest. Aunque los padres de Joachim "no eran particularmente acomodados", habían sido bien aconsejados al elegir no solo un profesor de violín "ordinario". La primera presentación pública de Joachim fue el 17 de marzo de 1839 cuando tenía 7 años. Serwaczyński posteriormente se mudó de regreso a Lublin, Polonia, donde enseñó a Wieniawski. En 1839, Joachim continuó sus estudios en el Conservatorio de Viena brevemente con Miska Hauser y Georg Hellmesberger, Sr.; finalmente, y más significativamente, con Joseph Böhm, quien lo introdujo al mundo de la música de cámara.
En 1843 fue llevado por su prima, Fanny Figdor, quien posteriormente se casó con "un comerciante de Leipzig" llamado Wittgenstein, para vivir y estudiar en Leipzig. En la revista Neue Zeitschrift fůr Musik Robert Schumann estaba muy entusiasmado con Felix Mendelssohn, sobre lo cual Moser escribe "Solo en la admiración de Haydn por Mozart la historia de la música conoce un caso paralelo de tal veneración desinteresada de un gran artista por su igual". En 1835, Mendelssohn se convirtió en director de la orquesta de la Gewandhaus de Leipzig. En 1843 Joachim se convirtió en protegido de Mendelssohn, quien le dispuso estudiar teoría y composición con Moritz Hauptmann y violín con Ferdinand David. En su presentación de debut en la Gewandhaus Joachim tocó la Fantasía Otello de Heinrich Wilhelm Ernst.
Debut en la Filarmónica de Londres, Concierto para Violín de Beethoven
El 27 de mayo de 1844 Joachim, con poco menos de 13 años, en su debut en Londres con Mendelssohn dirigiendo en un concierto de la Sociedad Filarmónica, tocó la parte solista en el Concierto para Violín de Beethoven. Este fue un triunfo en varios aspectos, como fue descrito por R. W. Eshbach. La Filarmónica tenía una política en contra de artistas tan jóvenes, pero se hizo una excepción después de que audiciones persuadieron a grupos de músicos distinguidos y amantes de la música de que Joachim poseía capacidades maduras. A pesar del reconocimiento de Beethoven como uno de los compositores más grandes, y de la clasificación actual de su concierto para violín como uno de los más grandes pocos, estaba lejos de ser clasificado así antes de la presentación de Joachim. Ludwig Spohr lo había criticado duramente, y después del estreno en Londres del violinista Edward Eliason, un crítico había dicho que "podría haber sido escrito por cualquier compositor de tercera o cuarta categoría". Pero Joachim estaba muy bien preparado para tocar el concierto de Beethoven, habiendo escrito sus propias cadenzas para él y memorizado la pieza. El público esperaba cosas grandes, habiendo recibido noticias del ensayo, y así, escribió Mendelssohn, "comenzó el aplauso frenético" tan pronto como Joachim se colocó frente a la orquesta.
El comienzo fue aplaudido aún más, y "los vítores del público acompañaron cada ... parte del concierto". Los críticos también tuvieron elogios muy altos. Uno de 'The Musical World' escribió "Los mayores violinistas tienen este concierto en veneración ... El joven Joachim ... lo atacó con el vigor y la determinación del artista más consumado ... ningún maestro podría haberlo interpretado mejor", y las dos cadenzas, escritas por Joachim, fueron "hazañas tremendas ... ingeniosamente compuestas". Otro crítico, para 'Illustrated London News', escribió que Joachim "es quizás el primer ejecutante de violín, no solo de su edad, sino de su siècle". "Ejecutó el concierto único de Beethoven, que hemos oído intentar por todos los grandes ejecutantes de los últimos veinte años, e invariablemente fallar en ... su interpretación fue una vindicación elocuente del espíritu maestro que lo imaginó". Un tercer crítico, para 'Morning Post', escribió que el concierto "ha sido generalmente considerado por los ejecutantes de violín como no un desarrollo propio y efectivo de los poderes de su instrumento", pero que la presentación de Joachim "está más allá de todo elogio, y desafía toda descripción" y "fue completamente sin precedentes". Joachim se mantuvo como favorito del público inglés por el resto de su carrera. Visitó Inglaterra en cada año 1858, 1859, 1862 en gran medida por insistencia de su amigo William Sterndale Bennett, y durante varios decenios después.
Cuartetos de cuerda de Beethoven
Moser p. 28 ff. escribe "Después de la aparición de los seis Cuartetos de Cuerda Op. 18 Beethoven tenía control completo del campo de la música de cámara", aunque en los cuartetos posteriores "hace muchas exigencias arduas" a los intérpretes de cuerda. Moser p. 29 además escribe que "en la época de la muerte de Beethoven", personas como Spohr y Hauptmann no necesariamente estimaban los cuartetos tardíos por encima de los primeros. Moser, p. 30 escribe que en Viena "el público mostró una marcada hostilidad hacia" los cuartetos tardíos. Pero el maestro de Joachim Böhm tenía una apreciación de los cuartetos tardíos, que comunicó a Joachim. A los 18 años, "en toda Alemania" Joachim no tenía igual, ni en la interpretación de Bach ni en los conciertos de Beethoven y Mendelssohn; mientras que como ejecutante de cuarteto, "no tenía motivo para temer rivalidad".
Madurez
Después de la muerte de Mendelssohn en 1847, Joachim se quedó brevemente en Leipzig, enseñando en el Conservatorio y tocando en el primer pupitre de la Orquesta de la Gewandhaus con Ferdinand David, a quien Mendelssohn había nombrado concertino al asumir la dirección en 1835.
Weimar, Liszt; luego Hanover
En 1848, el pianista y compositor Franz Liszt se estableció en Weimar, donde vivieron Goethe y Schiller. Liszt estaba decidido a restablecer la reputación de la ciudad como la Atenas de Alemania. Allí, reunió un círculo de jóvenes discípulos de vanguardia, vocalmente opuestos al conservadurismo del círculo de Leipzig. Joachim fue uno de los primeros entre estos. Sirvió a Liszt como concertino, y durante varios años abrazó entusiastamente la nueva "música psicológica", como la llamaba él. En 1852 se mudó a Hanover, al mismo tiempo distanciándose de los ideales musicales de la 'Nueva Escuela Alemana' Liszt, Richard Wagner, Hector Berlioz y sus seguidores, tal como fue definido por el periodista Franz Brendel. "La adoración de la música de Wagner que impregnaba el gusto musical en Weimar era para Joachim desproporcionada e inaceptable".
La ruptura de Joachim con Liszt se hizo final en agosto de 1857, cuando escribió a su antiguo mentor: "Estoy completamente fuera de simpatía con tu música; contradice todo lo que desde la infancia he tomado como nutrición mental del espíritu de nuestros grandes maestros". Hanover "fue entonces un reino independiente, que más tarde sería absorbido en el imperio alemán". El rey Georg de Hanover era totalmente ciego y muy aficionado a la música; le pagó a Joachim un buen salario y le dio considerable libertad. Los deberes de Joachim en Hanover incluían tocar la parte de violín principal en representaciones de ópera y dirigir conciertos del estado. Tenía cinco meses de verano libres, en los que realizaba giras de conciertos por toda Europa. En marzo de 1853 envió a Liszt una copia de la Obertura a Hamlet que había compuesto recientemente.
Los Schumanns, Brahms; Berlín
También en 1853, un comité encabezado por Schumann invitó a Joachim al Festival de Música del Bajo Rin. En el Festival, Joachim nuevamente solo en el concierto para violín de Beethoven. Su éxito lo hizo, se dice, "el artista más renombrado de Alemania". Robert Schumann y su esposa Clara quedaron profundamente impresionados, y formaron una "conexión cercana" con Joachim. Joachim conoció al entonces públicamente desconocido Brahms de 20 años, y escribió sobre él que su interpretación "muestra el fuego intenso...que predice al artista" y "sus composiciones ya muestran tal poder como no he visto en ningún otro músico de su edad". Joachim recomendó fuertemente a Brahms a Robert. Brahms fue recibido por los Schumanns con gran entusiasmo. Después del colapso mental de Robert en 1854 y su muerte en 1856, Joachim, Clara y Brahms permanecieron amigos de por vida y compartieron puntos de vista musicales. Se dice que el estilo de interpretación de Joachim con el violín, como el de Clara en el piano, fue "contenido, puro, antivirtuosístico, expresando la música en lugar del intérprete".
En diciembre de 1854, Joachim visitó a Robert en el asilo de Endenich donde había estado desde febrero, siendo Joachim su primer visitante. Desde el principio, Brahms ya tocaba y componía para el piano, que "había dominado de manera suprema", pero sentía deficiencia en la orquestación. En 1854 comenzó a componer lo que se convertiría en su primer concierto para piano, su primer trabajo orquestal. Envió una partitura del primer movimiento a Joachim, solicitando sus consejos. Después de recibir la respuesta de Joachim, Brahms le escribió "Mil gracias por haber estudiado el primer movimiento de una manera tan simpática y cuidadosa. He aprendido mucho de sus observaciones. Como músico realmente no tengo un deseo más grande que tener más talento para poder aprender aún más de un amigo así". Más adelante en la composición del concierto, que tomó cuatro años, Brahms escribió a Joachim "Te envío el rondó una vez más. Y así como la última vez, te pido una crítica realmente severa". El manuscrito final del concierto "muestra muchas alteraciones en la letra de Joachim".
El tiempo de Joachim en Hanover fue su período más prolífico de composición. Luego y durante el resto de su carrera, frecuentemente actuó con Clara Schumann. Por ejemplo, en octubre-noviembre de 1857 realizaron juntos una gira de recitales a Dresde, Leipzig y Múnich. St. James's Hall, Londres, que abrió en 1858, albergó una serie de "Conciertos Populares" de música de cámara, de los cuales se conservan programas de 1867 a 1904. Joachim aparece muchas veces. Visitó Londres cada año a partir de 1866. En marzo de 1898 y en 1901–1904 Joachim apareció en su propio cuarteto de intérpretes, pero en caso contrario aparecía mucho más frecuentemente con los artistas residente de los Conciertos Populares Louis Ries, segundo violín, J. B. Zerbini, primera viola, y Alfredo Piatti, primer violoncelo, reputado como "uno de los violonchelistas más célebres" de la época. George Bernard Shaw escribió que los Conciertos Populares habían ayudado mucho a difundir e iluminar el gusto musical en Inglaterra. Joachim había sido un pilar de los Conciertos Populares de música de cámara.
En al menos 18 de los Conciertos Populares, Clara Schumann actuó junto con Joachim, Zerbini y Piatti, presumiblemente tocando cuartetos con piano sin segundo violín, o a veces tríos con piano para piano, violín y violoncelo. Los programas de esos conciertos muy probablemente también incluyeron cuartetos de cuerda en los que ella, por supuesto, no tocó, ya que Ries también está listado. Una pieza favorita de Clara era el Cuarteto con Piano en La mayor de Brahms. Le escribió a Brahms el 27 de febrero de 1882 desde Londres que la pieza había recibido "mucho aplauso". Sobre una representación de este en Liverpool el 11 de febrero sh
