No hay ninguno de vosotros que no exclamaría públicamente que todos deberían ser moderador y árbitro en su propia materia, que no ordenaría a todos los ciudadanos usar los ríos y lugares públicos igualmente e indiferentemente, que no defendería con toda su fuerza la libertad de ir de un lado a otro y comerciar.
Hugo nació en Delft, fue un niño prodigio y estudió en la Universidad de Leiden. Fue encarcelado por su participación en las disputas intra-calvinistas de la República Holandesa, pero escapó escondido en un cofre de libros. Grotius escribió la mayoría de sus obras principales en el exilio en Francia.
Hugo Grotius fue una figura importante en los campos de la filosofía, la teoría política y el derecho durante los siglos dieciséis y diecisiete. Junto con las obras anteriores de Francisco de Vitoria y Alberico Gentili, sentó las bases del derecho internacional, basado en la ley natural en su lado protestante. Dos de sus libros han tenido un impacto duradero en el campo del derecho internacional: De jure belli ac pacis. Grotius también ha contribuido significativamente a la evolución de la noción de derechos. Antes de él, los derechos se percibían sobre todo como vinculados a objetos; después de él, se consideran como pertenecientes a las personas, como la expresión de una capacidad de actuar o como un medio para realizar algo.
Se cree que Hugo Grotius no fue el primero en formular la doctrina de la sociedad internacional, pero fue uno de los primeros en definir explícitamente la idea de una sociedad de estados, gobernada no por la fuerza o la guerra sino por leyes reales y acuerdos mutuos para hacer cumplir esas leyes. Como declaró Hedley Bull en 1990: "La idea de sociedad internacional que Grotius propuso fue concretada en la Paz de Westfalia, y Grotius puede ser considerado el padre intelectual de este primer acuerdo de paz general de los tiempos modernos." Además, sus contribuciones a la teología arminiana ayudaron a proporcionar las semillas para posteriores movimientos basados en el arminianismo, como el Metodismo y el Pentecostalismo; Grotius es reconocido como una figura significativa en el debate arminiano-calvinista. Debido a su fundamentación teológica del comercio libre, también se lo considera un "teólogo económico".
Grotius fue también dramaturgo y poeta. Su pensamiento volvió a primer plano después de la Primera Guerra Mundial.
Vida temprana
Nacido en Delft durante la Revuelta Holandesa, Hugo fue el primer hijo de Jan de Groot y Alida van Overschie. Su padre era un hombre de saber, habiendo estudiado una vez con el eminente Justus Lipsius en la Universidad de Leiden, así como de distinción política. Su familia fue considerada patricio de Delft ya que sus antepasados jugaron un papel importante en el gobierno local desde el siglo trece.
Jan de Groot, fue también traductor de Arquímedes y amigo de Ludolph van Ceulen. Educó a su hijo desde una edad temprana en una educación humanista y aristotélica tradicional. Un aprendiz prodigioso, Hugo entró en la Universidad de Leiden cuando tenía apenas once años. Allí estudió con algunos de los intelectuales más aclamados en el norte de Europa, incluyendo Franciscus Junius, Joseph Justus Scaliger y Rudolph Snellius.
A los 16 años en 1599 publicó su primer libro: una edición erudita de la obra del autor de la antigüedad tardía Marciano Capela sobre las siete artes liberales, Martiani Minei Felicis Capellæ Carthaginiensis viri proconsularis Satyricon. Siguió siendo una referencia durante varios siglos.
En 1598, a la edad de 15 años, acompañó a Johan van Oldenbarnevelt en una misión diplomática a París. En esta ocasión, el Rey Henri IV de Francia le habría presentado a su corte como "el milagro de Holanda". Durante su estancia en Francia, obtuvo o compró un título en derecho de la Universidad de Orleans.
En Holanda, Grotius obtuvo un nombramiento como abogado de La Haya en 1599 y luego como historiador oficial de los Estados de Holanda en 1601. Fue en esta fecha que los holandeses le encomendaron escribir su historia para destacar mejor frente a España; Grotius es contemporáneo de la Guerra de los Ochenta Años entre España y los Países Bajos. Su primera ocasión para escribir sistemáticamente sobre cuestiones de justicia internacional llegó en 1604, cuando se vio implicado en los procedimientos legales posteriores a la incautación por comerciantes holandeses de un galeón portugués y su carga en el Estrecho de Singapur.
Carrera de jurista
Los holandeses estaban en guerra con España; aunque Portugal estaba estrechamente aliado con España, aún no estaba en guerra con los holandeses. La guerra comenzó cuando el primo de Grotius, el capitán Jacob van Heemskerk, capturó un galeón mercante portugués cargado, Santa Catarina, frente a lo que hoy es Singapur en 1603. Heemskerk estaba empleado en la Compañía Unida de Ámsterdam parte de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, y aunque no tenía autorización de la compañía o del gobierno para iniciar el uso de la fuerza, muchos accionistas estaban ansiosos por aceptar las riquezas que traía de vuelta.
No solo era cuestionable la legalidad de retener el premio según la ley holandesa, sino que una facción de accionistas, principalmente menonitas en la Compañía, también se oponía al embargo forzoso por razones morales, y por supuesto, los portugueses exigían la devolución de su carga. El escándalo llevó a una audiencia judicial pública y una campaña más amplia para influir en la opinión pública e internacional. Fue en este contexto más amplio que representantes de la Compañía solicitaron a Grotius que redactara una defensa polémica del embargo.
El resultado de los esfuerzos de Grotius en 1604/05 fue un largo tratado cargado de teoría que provisonalmente tituló De Indis Sobre las Indias. Grotius buscó fundamentar su defensa del embargo en términos de los principios naturales de justicia. En esto, había lanzado una red mucho más amplia que el caso en cuestión; su interés estaba en la fuente y el fundamento de la legalidad de la guerra en general. El tratado nunca fue publicado en su totalidad durante la vida de Grotius, quizás porque la sentencia del tribunal a favor de la Compañía hizo innecesario ganar apoyo público.
En El Mar Libre Mare Liberum, publicado en 1609, Grotius formuló el nuevo principio de que el mar era territorio internacional y todas las naciones eran libres de usarlo para el comercio marítimo. Grotius, al reclamar "mares libres" Libertad de los mares, proporcionó justificación ideológica adecuada para que los holandeses rompieran varios monopolios comerciales a través de su formidable poder naval y luego establecieran su propio monopolio. Inglaterra, compitiendo ferozmente con los holandeses por la dominación del comercio mundial, se opuso a esta idea y afirmó en el Mare clausum de John Selden El Mar Cerrado, "Que el Dominio del Mar Británico, o Aquello que Rodea la Isla de Gran Bretaña, es, y Siempre Ha Sido, una Parte o Apéndice del Imperio de esa Isla."
Se asume generalmente que Grotius fue el primero en proponer el principio de libertad de los mares, aunque todos los países en el Océano Índico y otros mares asiáticos aceptaban el derecho a la navegación sin obstáculos mucho antes de que Grotius escribiera su De Jure Praedae Sobre la Ley del Botín en el año 1604. Además, el teólogo español del siglo dieciséis Francisco de Vitoria había postulado la idea de libertad de los mares de manera más rudimentaria bajo los principios del jus gentium. La noción de Grotius sobre la libertad de los mares persistiría hasta mediados del siglo veinte, y continúa siendo aplicada incluso hoy en día para gran parte de la alta mar, aunque la aplicación del concepto y el alcance de su aplicación están cambiando.
Controversia arminiana, arresto y exilio
Ayudado por su continua asociación con Van Oldenbarnevelt, Grotius hizo considerables avances en su carrera política, siendo retenido como asesor residente de Oldenbarnevelt en 1605, Abogado General del Fisco de Holanda, Zelanda y Frisia en 1607, y luego como Pensionario de Rotterdam el equivalente de un cargo de alcalde en 1613.
En 1608 se casó con Maria van Reigersberch, unión de la cual nacieron tres niñas y cuatro niños, cuatro sobrevivieron a la juventud y serían invaluables ayudándole a él y a la familia a soportar la tormenta que vendría.
En 1613, fue nombrado Pensionario de Rotterdam equivalente a un alcalde. Ese mismo año, luego de la captura de dos barcos holandeses por los británicos, fue enviado en una misión a Londres, una misión hecha a la medida de un hombre que escribió Mare liberum en 1609. Sin embargo, fue opuesto por los ingleses por la razón de la fuerza y no obtuvo la devolución de los botes.
En estos años estalló una gran controversia teológica entre la cátedra de teología en Leiden de Jacobus Arminius y sus seguidores que se llaman Arminianos o Remonstrants y el fuerte teólogo calvinista, Franciscus Gomarus, cuyos partidarios se denominan Gomaristas o Contra-Remonstrants.
La Universidad de Leiden "estaba bajo la autoridad de los Estados de Holanda – eran responsables, entre otras cosas, de la política sobre nombramientos en esta institución, que fue gobernada en su nombre por una junta de Curadores – y, en última instancia, los Estados eran responsables de tratar cualquier caso de heterodoxia entre los profesores." La disensión doméstica resultante sobre la cátedra de Arminius fue eclipsada por la guerra continua con España, y el profesor murió en 1609 en vísperas de la Tregua de los Doce Años. La nueva paz enfocaría la atención de las personas en la controversia y los seguidores de Arminius. Grotius jugó un papel decisivo en este conflicto político-religioso entre los Remonstrants, partidarios de la tolerancia religiosa, y los calvinistas ortodoxos o Contra-Remonstrants.
Controversia dentro del protestantismo holandés
La controversia se expandió cuando el teólogo Remonstrant Conrad Vorstius fue nombrado para reemplazar a Jacobus Arminius en la cátedra de teología en Leiden. Vorstius pronto fue visto por los Contra-Remonstrants como yendo más allá de las enseñanzas de Arminius hacia el socinianismo y fue acusado de enseñar irreligión. Encabezando el llamado para la remoción de Vorstius estaba el profesor de teología Sibrandus Lubbertus. Por el otro lado, Johannes Wtenbogaert un líder Remonstrant y Johan van Oldenbarnevelt, Gran Pensionario de Holanda, habían promovido fuertemente el nombramiento de Vorstius y comenzaron a defender sus acciones. Gomarus renunció a su cátedra en Leyden, en protesta de que Vorstius no fue removido. Los Contra-Remonstrants también fueron apoyados en su oposición por el Rey James I de Inglaterra "quien truenó fuertemente en contra del nombramiento de Leyden y retrató de manera ostentosa a Vorstius como un hereje horrible. Ordenó que sus libros fueran quemados públicamente en Londres, Cambridge y Oxford, y ejerció presión continua a través de su embajador en La Haya, Ralph Winwood, para que se cancelara el nombramiento." James comenzó a cambiar su confianza de Oldenbarnevelt hacia Maurice.
Grotius se unió a la controversia defendiendo el poder de las autoridades civiles para nombrar independientemente de los deseos de las autoridades religiosas a quien desearan en la facultad de una universidad. Lo hizo escribiendo Ordinum Pietas, "un panfleto... dirigido contra un oponente, el profesor calvinista de Franeker Lubbertus; fue ordenado por los maestros de Grotius los Estados de Holanda, y por lo tanto escrito para la ocasión – aunque Grotius puede haber tenido ya planes para tal libro."
La obra tiene veintisiete páginas de largo, es "polémica y acrimonious" y solo dos tercios de ella hablan directamente sobre política eclesiástica principalmente de sínodos y oficios. La obra fue recibida con una reacción violenta de los Contra-Remonstrants, y "Podría decirse que todas las obras siguientes de Grotius hasta su arresto en 1618 forman un vano intento de reparar el daño causado por este libro." Grotius escribiría más tarde De Satisfactione apuntando "a probar que los Arminianos están lejos de ser Socinianos."
Edicto de tolerancia
Encabezado por Oldenbarnevelt, los Estados de Holanda adoptaron una posición oficial de tolerancia religiosa hacia Remonstrants y Contra-Remonstrants. Grotius, quien actuó durante la controversia primero como Procurador General de Holanda, y posteriormente como miembro del Comité de Consejeros, fue eventualmente solicitado redactar un edicto para expresar la política de tolerancia. Este edicto, Decretum pro pace ecclesiarum fue completado a finales de 1613 o principios de 1614. El edicto puso en práctica una visión que Grotius había estado desarrollando en sus escritos sobre iglesia y estado ver Erastianismo: que solo los principios básicos necesarios para sustentar el orden civil p. ej., la existencia de Dios y Su providencia deberían ser aplicados mientras que las diferencias sobre doctrinas teológicas oscuras deberían dejarse a la conciencia privada.
El edicto "imponiendo moderación y tolerancia en el ministerio", fue respaldado por Grotius con "treinta y una páginas de citas, tratando principalmente de los Cinco Artículos Remonstrant." En respuesta a Ordinum Pietas de Grotius, el Profesor Lubbertus publicó Responsio Ad Pietatem Hugonis Grotii en 1614. Posteriormente ese año Grotius publicó anónimamente Bona Fides Sibrandi Lubberti en respuesta a Lubbertus.
Jacobus Trigland se unió a Lubberdus en expresar la opinión de que la tolerancia en asuntos de doctrina era inadmisible, y en sus obras de 1615 Den Recht-gematigden Christen: Ofte vande waere Moderatie y Advys Over een Concept van moderati
