Daniel Sennert fue un renombrado médico alemán y un prolífico escritor académico, especialmente en el campo de la alquimia o química. Ocupó la posición de profesor de medicina en la Universidad de Wittenberg durante muchos años.
Información biográfica
Daniel Sennert nació en 1572 en la ciudad de Breslau, ahora Wrocław, que en ese momento era parte de la Monarquía de los Habsburgo. Su padre, Nicolaus Sennert, era zapatero de Laehn, Silesia.
Sennert asistió a la Universidad de Wittenberg y recibió su título de maestría en 1598 y su título de medicina en 1601. En su trabajo inicial, demostró una evasión de la teoría alquímica y una aceptación de la teoría aristotélica. Sin embargo, dentro de una década de recibir su título de medicina, había cambiado a aceptar la transmutación alquímica y la experimentación como válidas. Publicó varios libros populares sobre alquimia y química, varios de los cuales recibieron numerosas reimpresiones y traducciones. Fue miembro de la facultad de la Universidad de Wittenberg durante el resto de su vida, sirviendo seis veces como Decano de la facultad de medicina de Wittenberg, y también sirvió como médico de muchos aristócratas y gobernantes, incluyendo a John George I, Elector de Sajonia. Murió de la peste en 1637 en Wittenberg.
Contribuciones científicas
Sennert es notable por sus contribuciones al desarrollo de una versión temprana de la teoría atómica. Específicamente, forma un puente intermedio entre las obras de Geber y los corpuscularistas más reconocidos como Robert Boyle. El corpuscularismo difiere de la teoría atómica moderna de varias maneras significativas, más notablemente la falta de un argumento matemático para su existencia, algo que Sennert rechazó específicamente. Sennert es un paso intermedio entre la teoría de partículas corpusculares y las formas aristotélicas. Las mismas obras que a menudo se citan como demostrando sus primeras opiniones atomistas también enfatizan la importancia de las formas sustanciales. Las teorías de Sennert se basaban en pruebas experienciales y experimentales que recopiló tanto de relatos de testigos presenciales como de su propia experiencia de laboratorio. "Además de dar uno de los primeros relatos de escarlatina, Sennert contribuyó al conocimiento del escorbuto, la disentería y el alcoholismo. Era un clínico capaz pero creía en la brujería."
Uno de los experimentos más notables de Sennert fue una variación de la "reducción al estado prístino". Tomando una aleación de oro y plata, la plata se disolvió de la aleación en agua fuerte. En el clásico "reducción al estado prístino", la plata se precipitó del agua fuerte mediante la adición de sal de tártaro y luego se calentó en un crisol para devolverla a su forma metálica reconocible. La innovación de Sennert en este experimento fue la adición de verter la solución de plata-agua fuerte a través de un filtro de papel antes de precipitar la plata de la solución. Este experimento se utilizó como prueba de que la plata permanecía en la mezcla en forma de partículas minúsculas, en lugar de disolverse en sus componentes aristotélicos. Parece haber inspirado experimentos similares por parte de Robert Boyle y otros utilizados para establecer la aceptación del corpuscularismo.
Publicaciones
- Institutiones medicinae Wittenberg, 1611
- Epitome scientiae naturalis 1618
- De chymicorum cum Aristotelicis et Galenicis consensu ac dissensu Wittenberg, 1619
- Practicae medicinae Wittenberg, 1635 en 6 vols.
- Hypomnemata physicae Frankfurt, 1636
