Estadista romano, abogado, orador y filósofo
Marcus Tullius Cicero fue un estadista romano, abogado, erudito y académico escéptico que desempeñó un papel importante en la política de la República romana tardía e intentó en vano sostener los principios republicanos durante las crisis que llevaron al establecimiento del Imperio romano. Sus extensos escritos incluyen tratados sobre retórica, filosofía y política, y se le considera uno de los mayores oradores y estilistas en prosa de Roma. Provenía de una familia municipal adinerada del orden ecuestre romano y sirvió como cónsul en 63 BC.
Su influencia en la lengua latina fue inmensa: escribió más de tres cuartas partes de la literatura latina superviviente del período de su vida adulta, y se ha dicho que la prosa posterior fue ya sea una reacción en contra o un regreso a su estilo, no solo en latín sino en lenguas europeas hasta el siglo XIX. Cicero introdujo en latín los argumentos de las principales escuelas de filosofía helenística y creó un vocabulario filosófico latino con neologismos como evidentia, humanitas, qualitas, quantitas y essentia, distinguiéndose a sí mismo como traductor y filósofo.
Aunque fue un orador consumado y abogado exitoso, Cicero creía que su carrera política era su logro más importante. Fue durante su consulado que la segunda conspiración de Catilina intentó derrocar al gobierno a través de un ataque a la ciudad por fuerzas externas, y Cicero sofocó la revuelta ejecutando sumaria y controvertidamente a cinco conspiradores. Durante la caótica segunda mitad del siglo I BC marcada por guerras civiles y la dictadura de Gaius Julius Caesar, Cicero defendió un regreso al gobierno republicano tradicional. Tras la muerte de Julius Caesar, Cicero se convirtió en enemigo de Mark Antony en la lucha por el poder que se avecinaba, atacándolo en una serie de discursos. Fue proscrito como enemigo del estado por el Segundo Triunvirato y consecuentemente ejecutado por soldados actuando en su nombre en 43 BC después de haber sido interceptado durante un intento de huida de la península italiana. Sus manos y cabeza separadas fueron entonces, como venganza final de Mark Antony, exhibidas en la Rostra.
El redescubrimiento de las cartas de Cicero por Petrarca es a menudo acreditado por iniciar el Renacimiento del siglo XIV en asuntos públicos, humanismo y cultura romana clásica. Según el historiador polaco Tadeusz Zieliński, "el Renacimiento fue ante todo un resurgimiento de Cicero, y solo después de él y a través de él del resto de la antigüedad clásica." El apogeo de la autoridad y prestigio de Cicero llegó durante la Ilustración del siglo XVIII, y su impacto en pensadores ilustrados y teóricos políticos líderes como John Locke, David Hume, Montesquieu y Edmund Burke fue sustancial. Sus obras se encuentran entre las más influyentes en la cultura europea, y hoy todavía constituyen uno de los cuerpos más importantes de material primario para la escritura y revisión de la historia romana, especialmente los últimos días de la República romana.
Vida personal
Primeros años
Marcus Tullius Cicero nació el 3 de enero de 106 BC en Arpinum, una ciudad de colina a 100 kilómetros 62 mi al sureste de Roma. Perteneció a la tribus Cornelia. Su padre era un miembro acomodado del orden ecuestre y poseía buenas conexiones en Roma. Sin embargo, siendo un semi-inválido, no pudo entrar en la vida pública y estudió extensamente para compensar. Aunque se sabe poco sobre la madre de Cicero, Helvia, era común que las esposas de ciudadanos romanos importantes fueran responsables de la administración del hogar. El hermano de Cicero, Quintus, escribió en una carta que ella era una ama de casa ahorradora.
El cognomen de Cicero, o apellido personal, proviene del latín para garbanzo, cicer. Plutarco explica que el nombre se le dio originalmente a uno de los antepasados de Cicero que tenía una grieta en la punta de su nariz que se asemejaba a un garbanzo. Sin embargo, es más probable que los antepasados de Cicero prosperaran a través del cultivo y la venta de garbanzos. Los romanos a menudo elegían apellidos personales sencillos. Los famosos nombres de familias de Fabius, Lentulus y Piso provienen de los nombres latinos de frijoles, lentejas y guisantes, respectivamente. Plutarco escribe que Cicero fue instado a cambiar este nombre despectivo cuando entró en política, pero se negó, diciendo que haría que Cicero fuera más glorioso que Scaurus "Tobillos hinchados" y Catulus "Cachorro".
Durante este período en la historia romana, "culto" significaba poder hablar tanto latín como griego. Cicero fue educado en las enseñanzas de los antiguos filósofos, poetas e historiadores griegos; ya que obtuvo gran parte de su comprensión de la teoría y práctica de la retórica del poeta griego Archias y del retórico griego Apollonius. Cicero utilizó su conocimiento del griego para traducir muchos de los conceptos teóricos de la filosofía griega al latín, traduciendo así las obras filosóficas griegas para una audiencia más amplia. Fue precisamente su amplia educación la que lo vinculó a la élite romana tradicional.
El interés de Cicero en la filosofía fue muy importante en su carrera posterior y lo llevó a proporcionar un relato completo de la filosofía griega para una audiencia romana, incluyendo la creación de un vocabulario filosófico en latín. En 87 BC, Philo of Larissa, el jefe de la Academia que fue fundada por Plato en Athens aproximadamente 300 años antes, llegó a Roma. Cicero, "inspirado por un celo extraordinario por la filosofía", se sentó entusiastamente a sus pies y absorbió la filosofía de Plato. Cicero dijo de los Diálogos de Plato, que si Zeus hablara, usaría su lenguaje.
Según Plutarco, Cicero fue un estudiante extraordinariamente talentoso, cuyo aprendizaje atrajo la atención de toda Roma, lo que le permitió estudiar derecho romano bajo Quintus Mucius Scaevola. Los compañeros estudiantes de Cicero fueron Gaius Marius Minor, Servius Sulpicius Rufus quien se convirtió en un abogado famoso, uno de los pocos a quienes Cicero consideraba superior a sí mismo en asuntos legales, y Titus Pomponius. Los dos últimos se convirtieron en amigos de por vida de Cicero, y Pomponius quien posteriormente recibió el apodo "Atticus", y cuya hermana se casó con el hermano de Cicero se convertiría, en las propias palabras de Cicero, "como un segundo hermano", manteniéndose ambos una correspondencia de por vida.
En 79 BC, Cicero partió hacia Grecia, Asia Menor y Rhodes. Esto fue quizás para evitar la ira potencial de Sulla, como afirma Plutarco, aunque Cicero mismo dice que fue para perfeccionar sus habilidades y mejorar su condición física. En Athens estudió filosofía con Antiochus of Ascalon, el "Académico Antiguo" e iniciador del Platonismo Medio. En Asia Menor, se reunió con los oradores líderes de la región y continuó estudiando con ellos. Cicero luego viajó a Rhodes para reunirse con su antiguo maestro, Apollonius Molon, quien lo había enseñado anteriormente en Roma. Molon ayudó a Cicero a perfeccionar los excesos en su estilo, así como a entrenar su cuerpo y pulmones para las demandas del discurso público. Trazando un camino intermedio entre los estilos Atico y Asiático en competencia, Cicero finalmente sería considerado segundo solo a Demosthenes entre los oradores de la historia.
Familia
Cicero se casó con Terentia probablemente a la edad de 27 años, en 79 BC. De acuerdo con las costumbres de la clase alta de la época, fue un matrimonio de conveniencia, pero duró armoniosamente durante casi 30 años. La familia de Terentia era adinerada, probablemente la casa noble plebeya de Terenti Varrones, cumpliendo así con las necesidades de las ambiciones políticas de Cicero tanto en términos económicos como sociales. Tenía una hermanastra llamada Fabia, quien de niña se había convertido en una Virgen Vestal, un gran honor. Terentia era una mujer de carácter fuerte y citando a Plutarco "mostró más interés en la carrera política de su marido de lo que le permitía a él que tomara en asuntos del hogar".
En los años 50 BC, las cartas de Cicero a Terentia se hicieron más cortas y frías. Se quejaba a sus amigos de que Terentia lo había traicionado pero no especificó en qué sentido. Quizás el matrimonio simplemente no pudo resistir la tensión de la agitación política en Roma, la participación de Cicero en ella, y varias otras disputas entre los dos. El divorcio parece haber ocurrido en 51 BC o poco antes. En 46 o 45 BC, Cicero se casó con una niña joven, Publilia, que había sido su pupila. Se cree que Cicero necesitaba su dinero, particularmente después de haber tenido que reembolsar la dote de Terentia, que provenía de una familia adinerada. Este matrimonio no duró mucho.
Aunque su matrimonio con Terentia fue por conveniencia, es bien sabido que Cicero sentía un gran amor por su hija Tullia. Cuando de repente enfermó en febrero de 45 BC y murió después de parecer haberse recuperado de dar a luz a un hijo en enero, Cicero quedó atónito. "He perdido la única cosa que me ataba a la vida" escribió a Atticus. Atticus le dijo que viniera a visitarlo durante las primeras semanas de su duelo, para poder consolarlo cuando su dolor fuera mayor. En la gran biblioteca de Atticus, Cicero leyó todo lo que los filósofos griegos había escrito sobre superar el dolor, "pero mi dolor vence toda consolación". Caesar y Brutus así como Servius Sulpicius Rufus le enviaron cartas de condolencias.
Cicero esperaba que su hijo Marcus se convirtiera en un filósofo como él, pero Marcus mismo deseaba una carrera militar. Se unió al ejército de Pompey en 49 BC y después de la derrota de Pompey en Pharsalus 48 BC, fue indultado por Caesar. Cicero lo envió a Athens a estudiar como discípulo del filósofo peripatético Kratippos en 48 BC, pero usó esta ausencia de "los ojos vigilantes de su padre" para "comer, beber y divertirse". Después de la muerte de Cicero se unió al ejército de los Liberatores pero posteriormente fue indultado por Augustus. La mala conciencia de Augustus por no haber objetado que Cicero fuera puesto en la lista de proscripción durante el Segundo Triunvirato lo llevó a ayudar considerablemente en la carrera de Marcus Minor. Se convirtió en un augur, y fue nominado cónsul en 30 BC junto con Augustus. Como tal, fue responsable de revocar los honores de Mark Antony, quien fue responsable de la proscripción, y pudo de esta manera tomar venganza. Posteriormente fue designado procónsul de Syria y la provincia de Asia.
Carrera pública
Actividad legal temprana
Cicero quería seguir una carrera pública en política siguiendo los pasos del Cursus honorum. En 90–88 BC, sirvió tanto a Pompeius Strabo como a Lucius Cornelius Sulla mientras hacían campaña en la Guerra Social, aunque no tenía gusto por la vida militar, siendo intelectual ante todo.
Cicero comenzó su carrera como abogado alrededor de 83–81 BC. El primer discurso existente es un caso privado de 81 BC la pro Quinctio, pronunciado cuando Cicero tenía 26 años, aunque se refiere en todo momento a defensas anteriores que ya había realizado. Su primer caso público importante, del cual aún existe un registro escrito, fue su defensa de 80 BC de Sextus Roscius bajo el cargo de parricidio. Tomar este caso fue un movimiento valiente para Cicero; el parricidio se consideraba un crimen atroz, y las personas a las que Cicero acusó del asesinato, siendo la más notoria Chrysogonus, eran favoritos de Sulla. En este momento habría sido fácil para Sulla haber hecho asesinar al desconocido Cicero. La defensa de Cicero fue un desafío indirecto al dictador Sulla, y sobre la base de su caso, Roscius fue absuelto. Poco después, Cicero nuevamente desafió a Sulla, criticando su desfraquiciamiento de ciudades italianas en un discurso perdido en nombre de una mujer de Arretium.
El caso de Cicero en la Pro Roscio Amerino se dividió en tres partes. La primera parte detalló exactamente el cargo presentado por Ericius. Cicero explicó cómo un hijo rústico de un granjero, que vive de los placeres de su propia tierra, no habría ganado nada al cometer parricidio porque habría heredado la tierra de su padre de todas formas. La segunda parte se refería a la audacia y la codicia de dos de los acusadores, Magnus y Capito. Cicero le dijo al jurado que eran los perpetradores más probables del asesinato porque los dos eran codiciosos, tanto por conspirar juntos contra un pariente como, en particular, Magnus, por su audacia y por no tener vergüenza en aparecer ante un tribunal para apoyar los cargos falsos. La tercera parte explicó que Chrysogonus tenía un inmenso poder político, y la acusación fue hecha exitosamente debido a ese poder. Aunque Chrysogonus puede no haber sido lo que Cicero dijo que era, a través de la retórica Cicero lo hizo parecer exitosamente un liberto extranjero que prosperó por medios astutos en las consecuencias de la guerra civil. Cicero conjeturó que mostraba qué clase de persona era y que algo como el asesinato no estaba por debajo de él.
Carrera política temprana
Su primer cargo fue uno de los veinte cuestores anuales, un puesto de capacitación para la administración pública seria en una diversidad de áreas, pero con un énfasis tradicional en la administración y la contabilidad rigurosa de los fondos públicos bajo la guía de un magistrado senior o comandante provincial. Cicero sirvió como cuestor en Sicilia occidental en 75 BC y demostró honestidad e integridad en sus tratos con los habitantes. Como resultado, los Sicilianos agradecidos pidieron a Cicero que procesara a Gaius Verres, gobernador de Sicilia, quien había saqueado gravemente la provincia. Su procesamiento de Gaius Verres fue un gran éxito forense para Cicero. El gobernador Gaius Verres contrató al prominente abogado de una familia noble Quintus Hortensius Hortalus. A
