William Harvey

Sehr viele behaupten, dass alles, was wir wissen, noch unendlich weniger ist als alles, das noch unbekannt bleibt.

William Harvey war ein englischer Arzt, der einflussreiche Beiträge zur Anatomie und Physiologie leistete. Er war der erste bekannte Arzt, der die systemische Zirkulation und die Eigenschaften des Blutes, das vom Herzen ins Gehirn und in den Rest des Körpers gepumpt wird, vollständig und im Detail beschrieb, obwohl frühere Schriftsteller wie Realdo Colombo, Michael Servetus und Jacques Dubois Vorläufer der Theorie geliefert hatten.

Familie

Williams Vater, Thomas Harvey, war ein Schöffe von Folkestone, wo er 1600 als Bürgermeister diente. Aufzeichnungen und persönliche Beschreibungen zeigen ihn als einen insgesamt ruhigen, fleißigen und intelligenten Mann, dessen „Söhne... ihn verehrten, befragten und ihm völlig vertrauten... sie machten ihren Vater zum Schatzmeister ihres Vermögens, als sie große Ländereien erwarben... Er verwaltete, nutzte und mehrte ihre Gewinne zu ihrem großen Vorteil." Das Porträt von Thomas Harvey kann immer noch in der Mitteltafel einer Wand des Speisezimmers in Rolls Park, Chigwell, in Essex, gesehen werden. William war das älteste von neun Kindern, sieben Söhnen und zwei Töchtern, von Thomas und seiner Ehefrau Joan Halke.

Bemerkenswerte Familienverbindungen sind Heneage Finch, 1. Earl of Nottingham, der Williams Nichte Elizabeth Harvey heiratete, und der Diplomat Sir Daniel Harvey. Sein Großneffe war der Marineoffizier Eliab Harvey.

Biografie

Frühes Leben und die Universität Padua

Harveys anfängliche Ausbildung fand in Folkestone statt, wo er Latein lernte. Er besuchte dann die King's School Canterbury. Harvey verbrachte fünf Jahre in der King's School, danach schrieb er sich 1593 am Gonville and Caius College in Cambridge ein.

Harvey graduierte 1597 als Bachelor of Arts vom Caius College. Er reiste dann durch Frankreich und Deutschland nach Italien, wo er 1599 die Universität Padua betrat.

Während seiner Studienjahre dort entwickelte er eine Beziehung zu Fabricius und las Fabricius' De Venarum Ostiolis.

Harvey graduierte im Alter von 24 Jahren als Doctor of Medicine an der Universität Padua am 25. April 1602. Harvey hatte

„sich in der Prüfung so wunderbar gut benommen und zeigte solche Geschicklichkeit, Gedächtnis und Gelehrsamkeit, dass er sogar die großen Hoffnungen, die seine Prüfer auf ihn setzten, weit übertroffen hatte."

Das College of Physicians, Heirat und das Saint Bartholomew's Hospital

Nach seinem Abschluss in Padua kehrte Harvey sofort nach England zurück, wo er noch im gleichen Jahr den Grad eines Doctor of Medicine von der Universität Cambridge erhielt und Fellow des Gonville and Caius College wurde. Danach etablierte sich Harvey in London und trat am 5. Oktober 1604 dem Royal College of Physicians bei.

Wenige Wochen nach seiner Aufnahme heiratete Harvey Elizabeth Browne, „Tochter von Lancelot Browne Dr. Physic", einem Arzt. Sie hatten keine Kinder.

Harvey wurde am 5. Juni 1607 zum Fellow des Royal College of Physicians gewählt, was ihm die Postnominalbuchstaben FRCP einbrachte. Er akzeptierte dann eine Position am St Bartholomew's Hospital, die er für fast den Rest seines Lebens innehatte. Als Nachfolger von Dr Wilkinson am 14. Oktober 1609 wurde er der leitende Arzt am St Bartholomew's Hospital, was ihn verpflichtete, „im heiligsten Namen Gottes" sein „Bestes nach bestem Wissen in der Ausübung der Medizin für die Armen, die dann anwesend sind, oder alle anderen Armen, die dir jederzeit in der Woche von dem Hospitalbediensteten nach Hause geschickt werden, zu bemühen... Du sollst nicht aus Gunst, Gewinnsucht oder Vorteil etwas für die Armen anordnen oder verschreiben, außer guten und heilsamen Dingen, die du nach bestem Wissen für die Armen gut hältst, ohne irgendeine Zuneigung oder Rücksicht auf den Apotheker. Und du sollst keine Gabe oder Belohnung... für deinen Rat... annehmen... Dies wirst du versprechen zu tun, als du dich vor Gott verantworten wirst... "

Harvey verdiente etwa dreiunddreißig Pfund pro Jahr und lebte in einem kleinen Haus in Ludgate, obwohl zwei Häuser in West Smithfield als Nebenleistungen an die Position des Physicians angehörten. Zu diesem Zeitpunkt bestand die Funktion des Arztes aus einer einfachen, aber gründlichen Analyse von Patienten, die einmal pro Woche ins Krankenhaus gebracht wurden, und dem anschließenden Schreiben von Rezepten.

Lumleian Lecturer

Die nächste wichtige Phase in Harveys Leben begann mit seiner Ernennung zum Lumleian Lecturer am 4. August 1615. Die Lumleian Lectureship, gegründet von Lord Lumley und Dr. Richard Caldwell 1582, bestand darin, Vorlesungen für einen Zeitraum von sieben Jahren zu halten, mit dem Zweck, „Licht zu verbreiten" und das allgemeine anatomische Wissen in England zu vermehren.

Harvey begann seine Vorlesungen im April 1616. Zu diesem Zeitpunkt wurde er im Alter von siebenunddreißig Jahren als „ein Mann von sehr kleiner Gestalt, rundgesichtig; seine Augen klein, rund, sehr schwarz und voller Geist; sein Haar so schwarz wie ein Rabe und lockig" beschrieben. Die Notizen, die er damals verwendete, sind im British Museum aufbewahrt.

Zu Beginn seiner Vorlesungen legte Harvey folgende Regeln fest:

1. „So viel wie möglich auf einen Blick zeigen, zum Beispiel den ganzen Bauch, und danach die Teile nach ihren Positionen und Beziehungen unterteilen.
2. Auf das hinweisen, was diesem speziellen Körper, der seziert wird, eigen ist.
3. Nur durch Rede ergänzen, was nicht auf eigene Verantwortung und auf Autorität hin gezeigt werden kann.
4. Soviel wie möglich vor Augen des Publikums aufschneiden.
5. Die richtige Meinung durch Bemerkungen von nah und fern durchsetzen und den Menschen durch die Struktur von Tieren veranschaulichen.
6. Andere Anatomen nicht loben oder tadeln, denn alle handelten gut, und es gab auch Entschuldigung für diejenigen, die sich irren.
7. Nicht mit anderen streiten oder versuchen, sie zu widerlegen, außer durch die offensichtlichste Gegenrede.
8. Dinge kurz und klar aussprechen, doch nichts auslassen, was gesehen werden kann.
9. Nicht von etwas sprechen, das auch ohne den Körper erklärt oder zu Hause gelesen werden kann.
10. Nicht zu sehr ins Detail gehen oder zu minutiöse Sektion vornehmen, denn die Zeit erlaubt es nicht.
11. Drei Gänge nach der Sanduhr servieren [d.h. jedem Körperteil eine bestimmte Zeit zuordnen]. In den Vorlesungen des ersten Tages der Bauch, unangenehm, aber durch seine unendliche Vielfalt entschädigt. Im zweiten die Stube [d.h. der Thorax]. In der Vorlesung des dritten Tages das göttliche Festmahl des Gehirns."

Arzt von James I

Harvey nahm weiterhin an den Lumleian Lectures teil und kümmerte sich gleichzeitig um seine Patienten am St Bartholomew's Hospital; er erlang bald eine wichtige und ziemlich lukrative Praxis, die ihren Höhepunkt in seiner Ernennung zum 'Physician Extraordinary' des Königs James I am 3. Februar 1618 erreichte. Er scheint auf ähnliche Weise verschiedene Aristokraten gedient zu haben, darunter Lord Chancellor Bacon. Bacon verfehlte es völlig, den praktischeren Harvey zu beeindrucken, der sich weigerte, ihn als großen Philosophen zu betrachten. Er sagte von ihm „Er schreibt Philosophie wie ein Lord Chancellor."

1628 veröffentlichte er in Frankfurt seine vollendete Abhandlung über die Blutkreislauf, die De Motu Cordis. Infolge negativer Kommentare von anderen Ärzten „verlor Harvey stark in seiner Praxis", setzte seinen Karriereaufstieg aber fort. Er wurde 1629 erneut zum 'Censor' des College of Physicians gewählt, nachdem er 1613 zum ersten Mal und 1625 zum zweiten Mal gewählt worden war. Schließlich wurde Harvey auch zum Treasurer des College gewählt.

Hexenprozesse

Harvey war ein prominenter Skeptiker gegenüber Vorwürfen der Hexerei. Er war einer der Prüfer von vier Frauen aus Lancashire, die 1634 der Hexerei beschuldigt wurden, und als Folge seines Berichts wurden alle vier freigesprochen. Früher, 1632, während er mit dem König nach Newmarket reiste, war er entsandt worden, um eine Frau zu untersuchen, die beschuldigt wurde, eine Hexe zu sein. Zunächst sagte er ihr, dass er ein Zauberer sei und gekommen sei, um mit ihr über das Handwerk zu diskutieren, und fragte, ob sie einen Vertrauten habe. Sie stellte eine Untertasse Milch hin und rief einen Frosch herbei, der herauskam und die Milch trank. Er schickte sie dann hinaus, um Ale zu holen, und tötete den Frosch und sezierte ihn, woraufhin er zu dem Schluss kam, dass es ein völlig gewöhnliches Tier und nicht übernatürlich war. Als die Frau zurückkehrte, war sie natürlich sehr wütend und verstört, aber Harvey brachte sie schließlich zum Schweigen, indem er erklärte, dass er der königliche Arzt sei, entsandt, um herauszufinden, ob sie eine Hexe sei, und wenn ja, sie verhaften zu lassen.

Ausflüge ins Ausland, Ernennung zum Arzt von Charles I und der Englische Bürgerkrieg

Im Alter von zweiundfünfzig Jahren erhielt Harvey den Befehl des Königs, den Herzog von Lennox während seiner Auslandsreise zu begleiten. Diese Reise – die erste nach Harveys Rückkehr aus Padua – dauerte drei Jahre und führte Harvey durch die Länder Frankreich und Spanien während des Mantua-Krieges und der Pest. Während dieser Reise schrieb er an Viscount Dorchester:

„Ich kann mich beklagen, dass wir unterwegs kaum einen Hund, Krähe, Drachen, Raben oder einen anderen Vogel sehen konnten, oder irgendetwas zu sezieren, nur ein paar elende Menschen, die Überreste des Krieges und der Pest, wo der Hunger Anatomien gemacht hatte, bevor ich kam. Es ist kaum glaublich, dass in so reichen, bevölkerten und fruchtbaren Ländern wie diesen in so kurzer Zeit so viel Elend und Verwüstung, Armut und Hungersnot entstehen konnte, wie wir gesehen haben. Ich interpretiere es als gutes Zeichen, dass es ein großer Beweggrund für alle hier sein wird, die Versicherung eines stabilen Friedens zu haben und zu erwirken. Es ist Zeit, mit dem Kämpfen aufzuhören, wenn es nichts zu essen gibt, nichts zu behalten und nichts zu gewinnen gibt".

Nach seiner Rückkehr nach England 1632 begleitete Harvey König Charles I überall hin als 'Physician in Ordinary'. Insbesondere Charles' Jagdausflüge gaben Harvey Zugang zu vielen Hirschkadavern; an ihnen machte Harvey viele Beobachtungen und entwickelte seine Theorien. Harvey kehrte im Oktober 1636 nach Italien zurück und speiste im English College, Rom, als Gast der Jesuiten dort. Es ist möglich, dass er Galileo in Florenz auf dem Weg traf.

Während des Englischen Bürgerkriegs drang eine Volksmenge von Bürgersoldaten, die dem König feindlich gesinnt waren, in Harveys Quartier ein, stahlen seine Güter und zerstreuten seine Papiere. Die Papiere bestanden aus „den Aufzeichnungen einer großen Anzahl von Sektionen... von kranken Körpern, mit seinen Beobachtungen zur Entwicklung von Insekten und einer Serie von Notizen zur vergleichenden Anatomie." Während dieser Zeit behielt Harvey seine Position, half Verwundeten mehrfach und schützte die Kinder des Königs während der Schlacht von Edgehill.

Die Konflikte des Bürgerkriegs führten König Charles bald nach Oxford, wobei Harvey anwesend war, wo der Arzt 1642 zum „Doctor of Physic" ernannt wurde und später 1645 Warden des Merton College. „In Oxford ließ sich Harvey sehr schnell seinen gewohnten Beschäftigungen hin, unachtsam gegenüber dem Getöse von Waffen und dem ständigen Marschieren und Gegenmarschieren um ihn herum, denn die Stadt blieb die Operationsbasis bis zu ihrer Kapitulation... "

Harveys späte Jahre, Tod und Beerdigung

Die Kapitulation von Oxford 1645 markiert den Beginn von Harveys allmählichem Rückzug aus dem öffentlichen Leben und seinen Pflichten. Jetzt achtundsechzig Jahre alt und kinderlos, hatte Harvey bis zu diesem Zeitpunkt drei Brüder und seine Ehefrau verloren. Er beschloss daher, nach London zurückzukehren, und lebte zu verschiedenen Zeitpunkten mit seinen Brüdern Eliab und Daniel. Nachdem er sich vom St Bartholomew's Hospital und seinen verschiedenen anderen bereits erwähnten Positionen zurückgezogen hatte, verbrachte er die meiste Zeit damit, allgemeine Literatur zu lesen. Es gab jedoch mehrere Versuche, Harvey zurück in die „arbeitende Welt" zu bringen; hier ist ein Auszug aus einer von Harveys Antworten:

„Würdest du der Mann sein, der mir empfehlen würde, den friedlichen Hafen zu verlassen, wo ich mein Leben jetzt verbringe, und wieder auf das treuelose Meer zu fahren? Du weißt sehr wohl, welchen Sturm meine früheren Arbeiten erregte. Viel besser ist es oft, zu Hause und privat klug zu werden, als durch die Veröffentlichung dessen, was du mit unendlicher Mühe gesammelt hast, Stürme zu entfachen, die dich für den Rest deiner Tage des Friedens und der Ruhe berauben könnten."

Harvey starb in Roehampton im Haus seines Bruders Eliab am 3. Juni 1657. Beschreibungen des Ereignisses scheinen zu zeigen, dass er an einer zerebralen Blutung aus Gefäßen starb, die lange durch Gicht verletzt waren: Es ist sehr wahrscheinlich, dass die linke mittlere Hirnarterie funktioniert fehlerhaft, was zu einer schrittweisen Blutansammlung im Gehirn führte, die es schließlich überwältigte. Es gibt einen ziemlich detaillierten Bericht darüber, was an jenem Tag geschah. Harvey

„versuchte zu sprechen und stellte fest, dass er eine tote Lähmung in seiner Zunge hatte; dann sah er, was aus ihm werden würde. Er wusste, dass es dann keine Hoffnung auf seine Genesung gab, also schickte er sofort nach seinen jungen Neffen, um zu ihm hochzukommen. Er machte dann Zeichen (denn er war von der toten Lähmung in seiner Zunge befallen und konnte nicht sprechen), um ihn Blut aus seiner Zunge lassen zu lassen, was ihm wenig oder gar nichts nutzte, und so endete sein Leben, starb am Abend des Tages, an dem er befallen wurde, die Lähmung gab ihm ein leichtes Geleit."

Sein Testament verteilte sein materielles Gut und Vermögen auf seine erweiterte Familie und hinterließ auch einen beträchtlichen Geldbetrag dem Royal College of Physicians.

Harvey wurde in Hempstead, Essex, begraben. Der Trauerzug begann am 26. Juni 1657 und führte Harvey in die ‚Harvey Chapel', die von Eliab erbaut wurde. Die Bedingungen von Harveys Beerdigung sind ebenfalls bekannt: „Harvey wurde in der Kapelle zwischen den Leichen seiner zwei Nichten begraben, und wie diese wurde er in Blei gehüllt, ohne Sarg". Am St. Luke's Day, 18. Oktober 1883, wurden Harveys Überreste wieder begraben, der Bleibehälter wurde von acht Fellows des College of Physicians aus der Gruft getragen und in einem Sarkophag deponiert, der seine Werke und eine Inschrift enthält:

„Der Leichnam von William Harvey, in Blei gehüllt, einfach gelötet, wurde ohne Muschel oder irgendwelche Umschließung in die Harvey-Gruft ge