Plutarch: Gelehrter, Staatsmann, Geschichtenerzähler
Plutarch war ein griechischer mittelplatonischer Philosoph, Historiker, Biograph, Essayist und Priester am Tempel des Apollo in Delphi. Er ist vor allem für seine Parallelen Leben bekannt, eine Serie von Biographien illustrer Griechen und Römer, und Moralia, eine Sammlung von Essays und Reden. Nach seiner Einbürgerung als römischer Bürger wurde er möglicherweise Lucius Mestrius Plutarchus genannt.
Aber Plutarch war mehr als nur ein Gelehrter und Schriftsteller. Er war auch ein respektierter Staatsmann und Diplomat. Er diente als Magistrat in seiner Heimatstadt Chaeronea, Griechenland, und vertrat seine Stadt bei verschiedenen Missionen in fremde Länder.
Plutarch war auch ein begabter Geschichtenerzähler. Seine Parallelen Leben sind nicht einfach trockene Berichte über historische Ereignisse. Sie sind voller lebendiger Anekdoten, moralischer Reflexionen und Einsichten in die menschliche Natur. Plutarchs Schreiben ist sowohl informativ als auch unterhaltsam, und seine Werke haben weiterhin Leser seit über zweitausend Jahren inspiriert und fasziniert.Leben
Frühen Leben
Plutarch wurde in einer prominenten Familie in der kleinen Stadt Chaeronea geboren, etwa 30 Kilometer von Delphi entfernt, in der griechischen Region Böotien. Seine Familie war lange in der Stadt ansässig; sein Vater hieß Autobulus und sein Großvater hieß Lamprias.
Sein Name auf Griechisch bedeutet „wohlhabender Anführer".
Seine Brüder, Timon und Lamprias, werden häufig in seinen Essays und Dialogen erwähnt, die besonders von Timon in den liebevollsten Begriffen sprechen. Rualdus erholte sich in seinem Werk von 1624 Leben des Plutarchus den Namen von Plutarchs Frau, Timoxena, aus internen Belegen, die seine Schriften boten. Ein Brief existiert noch, adressiert von Plutarch an seine Frau, in dem er sie bittet, nicht zu sehr über den Tod ihrer zweijährigen Tochter zu trauern, die nach ihrer Mutter Timoxena genannt wurde. Er deutete in diesem Trostbrief auf einen Glauben an Reinkarnation hin.
Plutarch studierte Mathematik und Philosophie in Athen unter Ammonius von AD 66 bis 67. Er besuchte die Spiele von Delphi, bei denen der Kaiser Nero konkurrierte und traf möglicherweise prominente Römer, einschließlich des zukünftigen Kaisers Vespasian.
Plutarch und Timoxena hatten mindestens vier Söhne und eine Tochter, obwohl zwei in der Kindheit starben. Der Verlust seiner Tochter und eines jungen Sohnes, Chaeron, werden in seinem Brief an Timoxena erwähnt. Zwei Söhne namens Autoboulos und Plutarch erscheinen in einer Reihe von Plutarchs Werken; Plutarchs Abhandlung über Platons Timaeus ist ihnen gewidmet. Es ist wahrscheinlich, dass ein dritter Sohn namens Soklaros nach Plutarchs Vertrauten Soklaros von Tithora bis ins Erwachsenenalter überlebte, obwohl er nicht in Plutarchs späteren Werken erwähnt wird: ein Lucius Mestrius Soclarus, der Plutarchs lateinischen Familiennamen teilt, erscheint in einer Inschrift in Böotien aus der Zeit Trajans. Traditionell wird der überlebende Katalog von Plutarchs Werken einem anderen Sohn namens Lamprias nach Plutarchs Großvater zugeschrieben. Die meisten modernen Gelehrten glauben jedoch, dass diese Tradition eine spätere Interpolation ist. Plutarchs Abhandlung über Ehefragen, adressiert an Eurydice und Pollianus, scheint die erstere als kürzlich in seinem Haus lebend zu sprechen, aber ohne klare Belege dafür, ob sie seine Tochter war oder nicht.
Plutarch war entweder der Onkel oder Großvater von Sextus von Chaeronea, der einer der Lehrer von Marcus Aurelius war und möglicherweise dieselbe Person wie der Philosoph Sextus Empiricus war. Seine Familie blieb mindestens bis zum vierten Jahrhundert in Griechenland und produzierte eine Reihe von Philosophen und Autoren. Apuleius, der Autor von Der goldene Esel, machte seinen fiktiven Protagonisten zu einem Nachkommen von Plutarch.
Plutarch war ein Vegetarier, obwohl unklar ist, wie lange und wie streng er sich an diese Diät hielt. Er schrieb über die Ethik des Fleischverzehrs in zwei Diskursen in Moralia.
Irgendwann erhielt Plutarch die römische Staatsbürgerschaft. Sein Sponsor war Lucius Mestrius Florus, der ein Vertrauter des neuen Kaisers Vespasian war, wie durch seinen neuen Namen Lucius Mestrius Plutarchus belegt. Als römischer Bürger wäre Plutarch von der Ritterordnung gewesen, besuchte Rom irgendwann c. AD 70 mit Florus, der auch als historische Quelle für sein Leben des Otho diente. Plutarch war auf vertrauten Begriffen mit einer Reihe von römischen Adligen, besonders den Konsuln Quintus Sosius Senecio, Titus Avidius Quietus und Arulenus Rusticus, die alle in seinen Werken erscheinen.
Er lebte den größten Teil seines Lebens in Chaeronea und wurde in die Mysterien des griechischen Gottes Apollo eingeweiht. Er nahm wahrscheinlich an den Eleusinischen Mysterien teil. Während seines Besuchs in Rom könnte er Teil einer städtischen Botschaft für Delphi gewesen sein: um dieselbe Zeit versetzte Vespasian Delphi verschiedene städtische Rechte und Privilegien.
Arbeit als Magistrat und Botschafter
Zusätzlich zu seinen Pflichten als Priester des Delphic-Tempels war Plutarch auch ein Magistrat in Chaeronea und vertrat seine Heimatstadt bei verschiedenen Missionen in fremde Länder während seiner frühen Erwachsenenjahre. Plutarch bekleidete das Amt des Archon in seiner eigenen Gemeinde, wahrscheinlich nur ein jährliches, das er wahrscheinlich mehr als einmal servierte.
Plutarch war epimeletes Manager der Amphiktyonic League für mindestens fünf Amtszeiten, von 107 bis 127, in welcher Rolle er für die Organisation der Pythian Games verantwortlich war. Er erwähnt diesen Service in seinem Werk, Ob ein alter Mann sich in öffentliche Angelegenheiten einmischen sollte 17 = Moralia 792f.
Die Suda, eine mittelalterliche griechische Enzyklopädie, besagt, dass Trajan Plutarch zum Prokurator von Illyrien machte. Die meisten Historiker halten dies jedoch für unwahrscheinlich, da Illyrien keine prokuratorische Provinz war.
Nach dem Historiker des 8./9. Jahrhunderts George Syncellus ernannte Kaiser Hadrian spät in Plutarchs Leben ihn zum nominellen Prokurator von Achaea – was ihn berechtigt, die Gewänder und Ornamente eines Konsuls zu tragen.
Späte Periode: Priester in Delphi
Irgendwann c. AD 95 wurde Plutarch einer der zwei Heiligtumspriester für den Tempel des Apollo in Delphi gemacht; die Stätte war seit der klassischen griechischen Periode erheblich zurückgegangen. Um dieselbe Zeit in den 90er Jahren erlebte Delphi einen Bauboom, finanziert von griechischen Gönnern und möglicherweise kaiserlicher Unterstützung. Seine priesterlichen Pflichten verbanden einen Teil seiner literarischen Arbeit mit dem pythischen Orakel in Delphia: eines seiner wichtigsten Werke ist „Warum die Pythia keine Orakel in Vers gibt"."Περὶ τοῦ μὴ χρᾶν ἔμμετρα νῦν τὴν Πυθίαν". Noch wichtiger ist der Dialog „Über das ‚E' in Delphi" „Περὶ τοῦ Εἶ τοῦ ἐν Δελφοῖς", der Ammonius, einen platonischen Philosophen und Lehrer von Plutarch, und Lambrias, Plutarchs Bruder, zeigt.
Nach Ammonius stammt der Buchstabe „E", der auf dem Tempel des Apollo in Delphi geschrieben ist, aus dem folgenden Sachverhalt: Die sieben Weisen Griechenlands, deren Maximen auch auf den Wänden der Vorhalle des Tempels geschrieben waren, waren nicht sieben, sondern tatsächlich fünf: Chilon, Solon, Thales, Bias und Pittakos. Die Tyrannen Cleobulos und Periandros nutzten jedoch ihre politische Macht, um in die Liste aufgenommen zu werden. Somit stellte das „E", das verwendet wurde, um die Zahl 5 darzustellen, eine Anerkennung dar, dass die Delphi-Maximen tatsächlich nur von fünf echten weisen Männern stammten.
Porträt
Es gab eine Porträtbüste, die Plutarch für seine Bemühungen um die Wiederbelebung der Delphi-Heiligtümer gewidmet war.
Das Porträt eines Philosophen, das am Ausgang des Archäologischen Museums von Delphi ausgestellt ist, stammt aus dem 2. Jahrhundert; aufgrund seiner Inschrift wurde es in der Vergangenheit mit Plutarch identifiziert. Der Mann, obwohl bärtig, wird in einem relativ jungen Alter dargestellt: Sein Haar und Bart werden in groben Volumen und dünnen Einschnitten dargestellt. Der Blick ist tief, aufgrund der schweren Augenlider und der eingearbeiteten Schüler.
Aber eine fragmentarische hermaische Stele neben dem Porträt trug wahrscheinlich einmal ein Porträt von Plutarch, da sie inschriftlich „Die Delphi, zusammen mit den Chaeroneern, widmeten dieses Bild von Plutarch nach den Vorschriften der Amphiktyonie".
Werke
Plutarchs überlebende Werke waren für griechische Sprecher im gesamten Römischen Reich gedacht, nicht nur für Griechen.
Biographien der römischen Kaiser
Plutarchs erste biografische Werke waren die Biographien der römischen Kaiser von Augustus bis Vitellius. Davon überleben nur die Biographien von Galba und Otho. Die Biographien von Tiberius und Nero existieren nur als Fragmente, bereitgestellt von Damascius Leben des Tiberius, vgl. sein Leben des Isidore und Plutarch selbst Leben des Nero, vgl. Galba 2.1 bzw. Diese frühen Biographien der Kaiser wurden wahrscheinlich unter der Flavier-Dynastie oder während der Herrschaft von Nerva AD 96–98 veröffentlicht.
Es gibt Grund zu der Annahme, dass die zwei Leben, die noch existieren, die von Galba und Otho, „als ein einzelnes Werk betrachtet werden sollten". Daher bilden sie keinen Teil des Plutarch-Kanons einzelner Biographien – wie durch das Leben des Aratus von Sicyon und das Leben des Artaxerxes II dargestellt, die Biographien von Hesiod, Pindar, Crates und Daiphantus gingen verloren. Anders als in diesen Biographien werden in Galba-Otho die individuellen Charaktere der porträtierten Personen nicht um ihrer selbst willen dargestellt, sondern dienen stattdessen als Illustration eines abstrakten Prinzips; nämlich die Einhaltung oder Nichteinhaltung von Plutarchs moralisch begründetem Ideal der Herrschaft als Princeps vgl. Galba 1.3; Moralia 328D–E.
Aus der Perspektive der platonischen Politischen Philosophie argumentierend vgl. Republik 375E, 410D-E, 411E-412A, 442B-C, offenbart Plutarch in Galba-Otho die Verfassungsprinzipien des Prinzipats zur Zeit des Bürgerkriegs nach Neros Tod. Während er das Verhalten der Autokraten moralisch in Frage stellt, gibt er auch einen Eindruck von ihren tragischen Schicksalen, die rücksichtslos um den Thron konkurrieren und sich schließlich gegenseitig zerstören. „Das Haus der Caesaren in Rom, das Palatium, erhielt in kürzester Zeit nicht weniger als vier Kaiser", schreibt Plutarch, „vorbeigehend, sozusagen über die Bühne, und einer macht Platz für einen anderen zum Eintreten" Galba 1.
Galba-Otho wurde durch verschiedene Kanäle weitergegeben. Es ist im Anhang zu Plutarchs Parallelen Leben sowie in verschiedenen Moralia-Manuskripten zu finden, am prominentesten in Maximus Planudes' Ausgabe, wo Galba und Otho als Opera XXV und XXVI erscheinen. Somit scheint es vernünftig zu behaupten, dass Galba-Otho von Anfang an als Illustration eines moralisch-ethischen Ansatzes betrachtet wurde, möglicherweise sogar von Plutarch selbst.
Parallelen Leben
Plutarchs bekanntestes Werk sind die Parallelen Leben, eine Serie von Biographien illustrer Griechen und Römer, die in Paaren angeordnet sind, um ihre gemeinsamen moralischen Tugenden und Laster zu beleuchten, somit ist es mehr ein Einblick in die menschliche Natur als ein historischer Bericht. Die überlebenden Leben enthalten 23 Paare, jedes mit einem griechischen Leben und einem römischen Leben, sowie vier ungepaarte Einzelleben.
Wie in der Eröffnungsparagraph seines Lebens des Alexander erklärt wird, war Plutarch nicht so sehr mit Geschichte besorgt wie mit dem Einfluss des Charakters, gut oder schlecht, auf die Leben und Schicksale der Menschen. Während er manchmal kaum epochale Ereignisse berührte, widmete er viel Platz charmanten Anekdoten und beiläufiger Trivialität, in der Überzeugung, dass dies oft viel mehr für seine Untertanen sagte als selbst ihre berühmtesten Leistungen. Er versuchte, gerundete Porträts zu liefern, sein Handwerk mit dem eines Malers vergleichend; in der Tat ging er oft zu großen Längen, was zu fragwürdigen Vergleichen führte, um Parallelen zwischen physischem Erscheinungsbild und moralischem Charakter zu ziehen. In vielerlei Hinsicht muss er unter den frühesten moralischen Philosophen gezählt werden.
Einige der Leben, wie die des Heracles, Philipp II. von Mazedonien, Epaminondas, Scipio Africanus, Scipio Aemilianus und möglicherweise Quintus Caecilius Metellus Numidicus existieren nicht mehr; viele der verbleibenden Leben sind verstümmelt, enthalten offensichtliche Lücken oder wurden von späteren Schriftstellern manipuliert. Erhaltene Leben sind die von Solon, Themistocles, Aristides, Agesilaus II., Pericles, Alcibiades, Nicias, Demosthenes, Pelopidas, Philopoemen, Timoleon, Dion von Syrakus, Eumenes, Alexander der Große, Pyrrhus von Epirus, Romulus, Numa Pompilius, Coriolanus, Theseus, Aemilius Paullus, Tiberius Gracchus, Gaius Gracchus, Gaius Marius, Sulla, Sertorius, Lucullus, Pompey, Julius Caesar, Cicero, Cato der Ältere, Mark Antony und Marcus Junius Brutus.
Leben des Alexander
Plutarchs Leben des Alexander, geschrieben als Parallele zu dem des Julius Caesar, ist eine von fünf erhaltenen tertiären Quellen über den makedonischen Eroberer Alexander der Große. Es enthält Anekdoten und Beschreibungen von Ereignissen, die in keiner anderen Quelle erscheinen, genau wie Plutarchs Porträt des Numa Pompilius, des vermeintlichen zweiten Königs von Rom, viel Einzigartiges zum frühen römischen Kalender enthält.
Plutarch widmet viel Platz Alexanders Antrieb und Verlangen und bemüht sich zu bestimmen, wie viel davon in seiner Jugend vorausgesagt wurde. Er stützt sich auch umfassend auf die Arbeit des Lysippos, Alexanders Lieblingsskulpteur, um wahrscheinlich die vollständigste und genaueste Beschreibung des Eroberers physischem Erscheinungsbild zu liefern. Wenn es um seinen Charakter geht, betont Plutarch sein ungewöhnliches Maß an Selbstbeherrschung und Verachtung für Luxus: „Er wünschte sich weder Vergnügen noch Reichtum, sondern nur Vortrefflichkeit und Ruhm." Mit fortschreitender Erzählung nimmt das Thema jedoch weniger Bewunderung von seinem Biographen ein und die Taten, die er erzählt, werden weniger sauber. Der Mord an Cleitus dem Schwarzen, den Alexander sofort und zutiefst bereute, wird häufig zu diesem Zweck zitiert.
Leben des Caesar
Zusammen mit Suetoniuss Die zwölf Caesar und Caesars eigene Werke de Bello Gallico und de Bello Civili ist das Leben des Caesar der Hauptbericht über Julius Caesars Leistungen von antiken Historikern. Plutarch beginnt damit, von Caesars Unverschämtheit und seiner Weigerung zu erzählen, Cinnas Tochter, Cornelia, zu entlassen. Andere wichtige Teile sind diejenigen, die seine militärischen Taten, Berichte über Schlachten und Caesars Fähigkeit enthalten, die Soldaten zu inspirieren.
Seine Soldaten zeigten solch guten Willen und Eifer in seinem Dienst, dass diejenigen, die in ihren vorherigen Kampagnen in keiner Weise
