Jeder denkt daran, die Welt zu verändern, aber niemand denkt daran, sich selbst zu verändern.
Leo Tolstoy war ein russischer Schriftsteller, der als einer der größten Autoren aller Zeiten gilt. Er erhielt von 1902 bis 1906 jedes Jahr mehrere Nominierungen für den Nobelpreis für Literatur und Nominierungen für den Friedensnobelpreis 1901, 1902 und 1909, und dass er ihn nie gewann, ist eine große Kontroverse.
In einer aristokratischen russischen Familie 1828 geboren, ist er vor allem für die Romane Krieg und Frieden 1869 und Anna Karenina 1878 bekannt, die oft als Höhepunkte der realistischen Literatur angeführt werden. Er erlangte in seinen Zwanzigern erste literarische Anerkennung mit seiner halbautobiografischen Trilogie Kindheit, Knabenzeit und Jugend 1852–1856 und Sewastopol-Skizzen 1855, basierend auf seinen Erfahrungen im Krimkrieg. Tolstoys Prosa umfasst Dutzende von Kurzgeschichten und mehrere Novellen wie Der Tod des Iwan Iljitsch 1886, Familienglück 1859 und Hadji Murat 1912. Er schrieb auch Dramen und zahlreiche philosophische Essays.
In den 1870er Jahren erlebte Tolstoy eine tiefe moralische Krise, gefolgt von dem, was er als ebenso tiefe spirituelle Erweckung betrachtete, wie in seinem nicht-fiktiven Werk Eine Beichte 1882 dargelegt. Seine wörtliche Auslegung der ethischen Lehren Jesu, die sich auf die Bergpredigt konzentriert, führte dazu, dass er ein glühender christlicher Anarchist und Pazifist wurde. Tolstoys Ideen zum gewaltlosen Widerstand, ausgedrückt in Werken wie Das Reich Gottes ist in euch 1894, hatten einen tiefgreifenden Einfluss auf so wichtige Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts wie Mahatma Gandhi und Martin Luther King Jr. Tolstoy wurde auch ein engagierter Verfechter des Georgismus, der Wirtschaftsphilosophie von Henry George, die er in sein Schreiben einarbeitete, besonders in Auferstehung 1899.
Ursprünge
Die Tolstoys waren eine wohlbekannte Familie des alten russischen Adels, die ihre Abstammung auf einen mythischen Edelmann namens Indris zurückführten, den Pyotr Tolstoy als kommend beschrieb „aus Nemec, aus den Landen Caesars" nach Chernigov 1353 mit seinen zwei Söhnen Litvinos oder Litvonis und Zimonten oder Zigmont und einer druzhina von 3000 Menschen. Während das Wort „Nemec" lange Zeit nur zur Beschreibung von Deutschen verwendet wurde, wurde es damals auf jeden Ausländer angewendet, der kein Russisch sprach, vom Wort nemoy das stumm bedeutet. Indris wurde dann zur Ostorthodoxie konvertiert, unter dem Namen Leonty, und seine Söhne als Konstantin und Feodor. Konstantins Enkel Andrei Kharitonovich wurde von Vasily II. von Moskau mit dem Spitznamen Tolstiy übersetzt als fett bezeichnet, nachdem er von Chernigov nach Moskau zog.
Wegen der heidnischen Namen und der Tatsache, dass Chernigov damals von Demetrius I. Starshy beherrscht wurde, schlossen einige Forscher, dass sie Litauer waren, die aus dem Großherzogtum Litauen kamen. Zur gleichen Zeit wurde jedoch kein Hinweis auf Indris in Dokumenten aus dem 14. bis 16. Jahrhundert gefunden, während die Chernigov-Chroniken, die Pyotr Tolstoy als Referenz verwendete, verloren gingen. Die ersten dokumentierten Mitglieder der Familie Tolstoy lebten auch im 17. Jahrhundert, daher wird Pyotr Tolstoy selbst allgemein als Gründer des Adelshauses angesehen, dem der Titel eines Grafen von Peter dem Großen verliehen wurde.
Leben und Karriere
Tolstoy wurde in Yasnaya Polyana geboren, einem Familienanwesen 12 Kilometer 7,5 km südwestlich von Tula, Russland, und 200 Kilometer 120 km südlich von Moskau. Er war das vierte von fünf Kindern des Grafen Nikolai Ilyich Tolstoy 1794–1837, ein Veteran des Patriotischen Krieges von 1812, und der Gräfin Mariya Tolstaya geb. Volkonskaya; 1790–1830. Seine Mutter starb, als er zwei Jahre alt war, und sein Vater, als er neun Jahre alt war. Tolstoy und seine Geschwister wurden von Verwandten großgezogen. 1844 begann er an der Universität Kasan Jura und Orientalische Sprachen zu studieren, wo Lehrer ihn als „sowohl unfähig als auch unwillig zu lernen" beschrieben. Tolstoy verließ die Universität in der Mitte seines Studiums, kehrte nach Yasnaya Polyana zurück und verbrachte dann viel Zeit in Moskau, Tula und Sankt Petersburg, führte einen lockeren und müßigen Lebensstil. Während dieser Zeit begann er zu schreiben, einschließlich seines ersten Romans Kindheit, eine fiktive Darstellung seiner eigenen Jugend, die 1852 veröffentlicht wurde. 1851 ging er nach dem Anhäufen großer Spielschulden mit seinem älteren Bruder in den Kaukasus und trat der Armee bei. Tolstoy diente während des Krimkriegs als junger Artillerieoffizier und war während der 11 Monate langen Belagerung von Sevastopol 1854–55 in Sevastopol, einschließlich der Schlacht an der Chernaya. Während des Krieges wurde er für seinen Mut anerkannt und zum Leutnant befördert. Er war entsetzt über die Anzahl der Todesfälle in der Kriegsführung und verließ die Armee nach dem Ende des Krimkriegs.
Seine Erfahrung in der Armee und zwei Reisen durch Europa 1857 und 1860–61 wandelten Tolstoy von einem zügellos lebenden und privilegierten Gesellschaftsautor zu einem gewaltlosen und spirituellen Anarchisten. Andere, die den gleichen Weg gingen, waren Alexander Herzen, Mikhail Bakunin und Peter Kropotkin. Während seines Besuchs 1857 war Tolstoy Zeuge einer öffentlichen Hinrichtung in Paris, ein traumatisches Erlebnis, das den Rest seines Lebens prägte. In einem Brief an seinen Freund Vasily Botkin schrieb Tolstoy: „Die Wahrheit ist, dass der Staat eine Verschwörung ist, die nicht nur konzipiert ist, um auszubeuten, sondern vor allem, um seine Bürger zu verderben ... Von nun an werde ich nie wieder einer Regierung irgendwo dienen." Tolstoys Konzept der Gewaltlosigkeit oder Ahimsa wurde gestärkt, als er eine deutsche Fassung des Tirukkural las. Er verankerte das Konzept später bei Mahatma Gandhi durch seinen Brief an einen Hindu, als der junge Gandhi mit ihm korrespondierte und seinen Rat suchte.
Seine Europareise 1860–61 formte sowohl seine politische als auch literarische Entwicklung, als er Victor Hugo traf. Tolstoy las Hugos gerade fertig gestellte Les Misérables. Die ähnliche Beschwörung von Kampfszenen in Hugos Roman und Tolstoys Krieg und Frieden deutet auf diesen Einfluss hin. Tolstoys Politische Philosophie wurde auch durch einen Besuch vom März 1861 bei dem französischen Anarchisten Pierre-Joseph Proudhon beeinflusst, der damals im Exil unter angenommenem Namen in Brüssel lebte. Tolstoy rezensierte Proudhons kommende Veröffentlichung, La Guerre et la Paix „Krieg und Frieden" auf Französisch, und verwendete später den Titel für sein Meisterwerk. Die beiden Männer diskutierten auch über Bildung, wie Tolstoy in seinen pädagogischen Notizbüchern schrieb: „Wenn ich diese Unterhaltung mit Proudhon nacherzähle, dann um zu zeigen, dass er meiner persönlichen Erfahrung nach der einzige Mann war, der die Bedeutung der Bildung und der Druckerpresse in unserer Zeit verstand."
Von Begeisterung erfüllt, kehrte Tolstoy nach Yasnaya Polyana zurück und gründete 13 Schulen für die Kinder Russlands Bauern, die gerade 1861 aus der Leibeigenschaft befreit worden waren. Tolstoy beschrieb die Prinzipien der Schulen in seinem Essay von 1862 „Die Schule in Yasnaya Polyana". Seine pädagogischen Experimente waren kurzlebig, teilweise aufgrund von Belästigung durch die zaristische Geheimpolizei. Allerdings kann die Schule in Yasnaya Polyana als direkter Vorläufer von A.S. Neills Summerhill School berechtigterweise als das erste Beispiel einer kohärenten Theorie der demokratischen Bildung angesehen werden.
Privatleben
Der Tod seines Bruders Nikolay 1860 hatte Auswirkungen auf Tolstoy und führte ihn zu dem Wunsch zu heiraten. Am 23. September 1862 heiratete Tolstoy Sophia Andreevna Behrs, die sechzehn Jahre jünger als er war und die Tochter eines Hofarztes. Sie wurde Sonya genannt, die russische Verkleinerung von Sofia, von ihrer Familie und ihren Freunden. Sie hatten 13 Kinder, von denen acht das Kindesalter überlebten:
- Graf Sergei Lvovich Tolstoy 1863–1947, Komponist und Ethnomusikolog
- Gräfin Tatyana Lvovna Tolstaya 1864–1950, Ehefrau von Mikhail Sergeevich Sukhotin
- Graf Ilya Lvovich Tolstoy 1866–1933, Schriftsteller
- Graf Lev Lvovich Tolstoy 1869–1945, Schriftsteller und Bildhauer
- Gräfin Maria Lvovna Tolstaya 1871–1906, Ehefrau von Nikolai Leonidovich Obolensky
- Graf Peter Lvovich Tolstoy 1872–1873, starb in der Kindheit
- Graf Nikolai Lvovich Tolstoy 1874–1875, starb in der Kindheit
- Gräfin Varvara Lvovna Tolstaya 1875–1875, starb in der Kindheit
- Graf Andrei Lvovich Tolstoy 1877–1916, diente im Russisch-Japanischen Krieg
- Graf Michael Lvovich Tolstoy 1879–1944
- Graf Alexei Lvovich Tolstoy 1881–1886
- Gräfin Alexandra Lvovna Tolstaya 1884–1979
- Graf Ivan Lvovich Tolstoy 1888–1895
Die Ehe war von Anfang an durch sexuelle Leidenschaft und emotionale Gefühllosigkeit geprägt, als Tolstoy am Vorabend ihrer Hochzeit ihr seine Tagebücher überreichte, die seine umfangreiche sexuelle Vergangenheit detailliert beschrieben und die Tatsache, dass eine der Leibeigenen auf seinem Landgut ihm einen Sohn geboren hatte. Dennoch war ihr frühes Ehebeben glücklich und ermöglichte es Tolstoy, viel Freiheit zu haben und das Unterstützungssystem, um Krieg und Frieden und Anna Karenina zu schreiben, mit Sonya als seine Sekretärin, Redakteurin und Finanzmanagerin. Sonya war das Schreiben und Handschreiben seiner epischen Werke immer wieder kopierend. Tolstoy würde Krieg und Frieden weiter bearbeiten und saubere endgültige Entwürfe an den Verlag liefern müssen.
Ihr späteres Leben zusammen wurde jedoch von A.N. Wilson als eines der unglücklichsten in der Literaturgeschichte beschrieben. Tolstoys Beziehung zu seiner Frau verschlechterte sich, als seine Überzeugungen zunehmend radikal wurden. Dies führte dazu, dass er sein geerbtes und verdientes Vermögen ablehnen wollte, einschließlich der Aufgabe der Urheberrechte an seinen früheren Werken.
Einige Mitglieder der Familie Tolstoy verließen Russland nach der Russischen Revolution von 1905 und der anschließenden Gründung der Sowjetunion, und viele von Leo Tolstoys Verwandten und Nachkommen leben heute in Schweden, Deutschland, dem Vereinigten Königreich, Frankreich und den Vereinigten Staaten. Tolstoys Sohn, Graf Lev Lvovich Tolstoy, ließ sich in Schweden nieder und heiratete eine schwedische Frau. Leo Tolstoys letztes überlebendes Enkelkind, Gräfin Tatiana Tolstoy-Paus, starb 2007 im Herresta-Herrenhaus in Schweden, das Tolstoys Nachkommen gehört. Die schwedische Jazzsängerin Viktoria Tolstoy ist auch eine Nachfahrin von Leo Tolstoy.
Einer seiner Urururenkel, Vladimir Tolstoy geboren 1962, ist seit 1994 Direktor des Museums Yasnaya Polyana und seit 2012 Berater des Präsidenten von Russland für Kulturangelegenheiten. Ilya Tolstoys Ururenkel, Pyotr Tolstoy, ist ein bekannter russischer Journalist und Fernsehmoderator sowie seit 2016 ein Mitglied der Staatsduma. Seine Cousine Fyokla Tolstaya geboren Anna Tolstaya 1971, Tochter des renommierten sowjetischen Slawisten Nikita Tolstoy ru 1923–1996, ist auch eine russische Journalistin, Fernseh- und Radiomoderator.
Romane und fiktive Werke
Tolstoy gilt als einer der Giganten der russischen Literatur; seine Werke umfassen die Romane Krieg und Frieden und Anna Karenina sowie Novellen wie Hadji Murat und Der Tod des Iwan Iljitsch.
Tolstoys früheste Werke, die autobiographischen Romane Kindheit, Knabenzeit und Jugend 1852–1856, erzählen vom Sohn eines reichen Gutsbesitzers und seiner langsamen Erkenntnis der Kluft zwischen sich und seinen Bauern. Obwohl er sie später als sentimental ablehnte, wird viel von Tolstoys eigenem Leben offenbart. Sie behalten ihre Relevanz als Berichte über die universelle Geschichte des Erwachsenwerdens.
Tolstoy diente als zweiter Leutnant in einem Artillerieregiment während des Krimkriegs, wiedergegeben in seinen Sewastopol-Skizzen. Seine Erfahrungen im Kampf trugen dazu bei, seinen anschließenden Pazifismus anzuregen und gaben ihm Material für eine realistische Darstellung der Schrecken des Krieges in seinen späteren Werken.
Seine Prosa versucht durchweg, die russische Gesellschaft, in der er lebte, realistisch darzustellen. Die Kosaken 1863 beschreibt das Leben und die Menschen der Kosaken durch die Geschichte eines russischen Aristokraten, der sich in ein kosakinisches Mädchen verliebt. Anna Karenina 1877 erzählt parallele Geschichten einer ehebrüchigen Frau, die von Konventionen und Falschheiten der Gesellschaft gefangen ist, und eines philosophischen Gutsbesitzers, der Tolstoy ähnelt und der neben Bauern in den Feldern arbeitet und versucht, ihr Leben zu reformieren. Tolstoy schöpfte nicht nur aus seinen eigenen Lebenserfahrungen, sondern schuf auch Charaktere nach seinem Image, wie Pierre Bezukhov und Prinz Andrei in Krieg und Frieden, Levin in Anna Karenina und in gewisser Weise Prinz Nekhlyudov in Auferstehung.
Krieg und Frieden wird allgemein als einer der größten jemals geschriebenen Romane angesehen, bemerkenswert für seine dramatische Breite und Einheit. Seine riesige Leinwand umfasst 580 Charaktere, viele historische und andere fiktive. Die Geschichte geht vom Familienleben zum Hauptquartier Napoleons, vom Hof Alexanders I. von Russland zu den Schlachtfeldern von Austerlitz und Borodino. Tolstoys ursprüngliche Idee für den Roman war, die Ursachen des Dekembristen-Aufstands zu untersuchen, auf den er nur in den letzten Kapiteln anspielt, aus denen geschlossen werden kann, dass Andrei Bolkonskys Sohn einer der Dezembristen werden wird. Der Roman erforscht Tolstoys Geschichtstheorie und insbesondere die Unbedeutendheit von Personen wie Napoleon und Alexander. Überraschenderweise betrachtete Tolstoy Krieg und Frieden nicht als Roman, noch hielt er viele der großen russischen Fiktionen, die damals geschrieben wurden, für Romane. Diese Ansicht wird weniger überraschend, wenn man bedenkt, dass Tolstoy ein Schriftsteller der realistischen Schule war, der den Roman als einen Rahmen für die Untersuchung sozialer und politischer Fragen im Leben des neunzehnten Jahrhunderts ansah. Krieg und Frieden, das für Tolstoy wirklich ein Epos in Prosa ist, qualifizierte sich daher nicht. Tolstoy dachte, dass Anna Karenina sein erster wahrer Roman war.
Nach Anna Karenina konzentrierte sich Tolstoy auf christliche Themen, und seine späteren Romane wie Der Tod des Iwan Iljitsch 1886 und Was ist zu tun?
