Sowohl für meine Frau als auch für mich waren die persönlichen Freundschaften, die sich aus wissenschaftlichen Kontakten mit Kollegen aus vielen verschiedenen Ländern ergeben haben, ein wichtiger Teil unseres Lebens, und die Reisen, die wir zusammen im Zusammenhang mit der weltweiten wissenschaftlichen Zusammenarbeit unternommen haben, haben uns reichhaltige Erfahrungsschätze beschert.
Aage Niels Bohr war ein dänischer Kernphysiker, der sich 1975 mit Ben Mottelson und James Rainwater den Nobelpreis für Physik teilte „für die Entdeckung der Verbindung zwischen kollektiver Bewegung und Teilchenbewegung in Atomkernen und die Entwicklung einer Theorie der Struktur des Atomkerns, die auf dieser Verbindung basiert". Ausgehend von Rainwaters Konzept eines unregelmäßig geformten Flüssigkeitstropfen-Modells des Atomkerns entwickelten Bohr und Mottelson eine detaillierte Theorie, die eng mit Experimenten übereinstimmte. Da sein Vater, Niels Bohr, 1922 den Preis gewonnen hatte, waren er und sein Vater eines der sechs Vater-Sohn-Paare, die beide den Nobelpreis gewonnen haben, und eines der vier Paare, die beide den Nobelpreis für Physik gewonnen haben. „für die Entdeckung der Verbindung zwischen kollektiver Bewegung und Teilchenbewegung in Atomkernen und die Entwicklung einer Theorie der Struktur des Atomkerns, die auf dieser Verbindung basiert. (Nobelpreis-Begründung)
Ausgehend von Rainwaters Konzept eines unregelmäßig geformten Flüssigkeitstropfen-Modells des Atomkerns entwickelten Bohr und Mottelson eine detaillierte Theorie, die eng mit Experimenten übereinstimmte. Da sein Vater, Niels Bohr, 1922 den Preis gewonnen hatte, waren er und sein Vater eines der sechs Vater-Sohn-Paare, die beide den Nobelpreis gewonnen haben, und eines der vier Paare, die beide den Nobelpreis für Physik gewonnen haben.
Frühen Jahren
Aage Niels Bohr wurde in Kopenhagen am 19. Juni 1922 geboren, der vierte von sechs Söhnen des Physikers Niels Bohr und seiner Frau Margrethe Bohr (geb. Nørlund). Sein ältester Bruder Christian starb 1934 bei einem Bootsunfall, und sein jüngster Harald an Meningitis aus der Kindheit. Von den anderen wurde Hans Arzt; Erik Chemieingenieur; und Ernest Anwalt und Olympiaathlet, der für Dänemark Feldhockey bei den Olympischen Sommerspielen 1948 in London spielte. Die Familie wohnte am Institut für Theoretische Physik der Universität Kopenhagen, heute als Niels-Bohr-Institut bekannt, wo er aufwuchs und von Physikern umgeben war, die mit seinem Vater arbeiteten, wie Hans Kramers, Oskar Klein, Yoshio Nishina, Wolfgang Pauli und Werner Heisenberg. 1932 zog die Familie auf die Carlsberg Æresbolig, ein von Carl Jacobsen, dem Erben der Carlsberg-Brauereien, gespendetes Herrenhaus, das als Ehrenwohnsitz für den Dänen dienen sollte, der den bedeutendsten Beitrag zu Wissenschaft, Literatur oder Kunst geleistet hatte.
Bohr besuchte das Gymnasium an der Sortedam Gymnasium [da] in Kopenhagen. 1940, kurz nach der deutschen Besetzung Dänemarks im April, trat er in die Universität Kopenhagen ein, wo er Physik studierte. Er unterstützte seinen Vater und half beim Verfassen von Korrespondenz und Artikeln zu Epistemologie und Physik. Im September 1943 erreichte seine Familie die Nachricht, dass die Nazis sie für jüdisch hielten, da Aages Großmutter Ellen Adler Bohr jüdisch gewesen war, und dass sie daher in Gefahr waren, verhaftet zu werden. Der dänische Widerstand half der Familie, per Schiff nach Schweden zu fliehen. Bohr kam dort im Oktober 1943 an und flog dann mit einer de Havilland Mosquito, die von der British Overseas Airways Corporation betrieben wurde, nach Großbritannien. Die Mosquitoes waren unbewaffnete Hochgeschwindigkeitsbomber-Flugzeuge, die umgebaut worden waren, um kleine, wertvolle Frachten oder wichtige Passagiere zu transportieren. Durch das Fliegen mit hoher Geschwindigkeit und großer Höhe konnten sie über das von Deutschen besetzten Norwegen fliegen und dennoch deutschen Jägern ausweichen. Bohr, ausgestattet mit Fallschirm, Fluganzug und Sauerstoffmaske, verbrachte den dreistündigen Flug auf einer Matratze in der Bombenschacht des Flugzeugs.
Bei seiner Ankunft in London schloss sich Bohr seinem Vater an, der eine Woche zuvor nach Großbritannien geflogen war. Er wurde offiziell Junior-Forscher bei der Abteilung für Wissenschaft und industrielle Forschung, diente aber tatsächlich als persönlicher Assistent und Sekretär seines Vaters. Die beiden arbeiteten an Tube Alloys, dem britischen Atombombenprojekt. Am 30. Dezember 1943 machten sie den ersten von mehreren Besuchen in den Vereinigten Staaten, wo sein Vater ein Berater des Manhattan-Projekts war. Aufgrund der Berühmtheit seines Vaters erhielten sie Decknamen; Bohr wurde James Baker, und sein Vater Nicholas Baker. 1945 bat Robert Oppenheimer, der Direktor des Los Alamos Laboratory, sie, das Design des modulierten Neutronenstarters zu überprüfen. Sie berichteten, dass es funktionieren würde. Die Tatsache, dass sie zu diesem Ergebnis gekommen waren, zerstreute Enrico Fermis Bedenken bezüglich der Rentabilität des Designs. Die Starter funktionierten in den bei den Atombombardierungen von Hiroshima und Nagasaki im August 1945 verwendeten Bomben makellos.
Karriere
Im August 1945, als der Krieg zu Ende ging, kehrte Bohr nach Dänemark zurück, wo er seine Universitätsausbildung fortsetzte und 1946 seinen Master-Abschluss machte, mit einer Arbeit über einige Aspekte von Atomabsorptionsproblemen. Anfang 1948 wurde Bohr Mitglied des Institute for Advanced Study in Princeton, New Jersey. Während eines Besuchs an der Columbia University traf er auf Isidor Isaac Rabi, der in ihm ein Interesse an jüngsten Entdeckungen bezüglich der Hyperfeinstruktur von Deuterium weckte. Dies führte dazu, dass Bohr von Januar 1949 bis August 1950 ein Visiting Fellow an der Columbia University wurde. Während seines Aufenthalts in den Vereinigten Staaten heiratete Bohr Marietta Soffer am 11. März 1950. Sie hatten drei Kinder: Vilhelm, Tomas und Margrethe.
Bis zum Ende der 1940er Jahre war bekannt, dass die Eigenschaften von Atomkernen nicht durch damalige Modelle wie das Flüssigkeitstropfen-Modell erklärt werden konnten, das von Niels Bohr und anderen entwickelt worden war. Das 1949 von Maria Goeppert-Mayer und anderen entwickelte Schalenmodell ermöglichte die Erklärung einiger zusätzlicher Merkmale, insbesondere der sogenannten magischen Zahlen. Es gab aber auch Eigenschaften, die nicht erklären konnten, einschließlich der nicht-sphärischen Ladungsverteilung in bestimmten Kernen. In einem Artikel von 1950 schlug James Rainwater von der Columbia University eine Variante des Tropfenmodells des Atomkerns vor, die eine nicht-sphärische Ladungsverteilung erklären könnte. Rainwaters Modell stellte sich einen Atomkern wie einen Ballon mit Kugeln darin vor, die die Oberfläche verformen, wenn sie sich bewegen. Er besprach die Idee mit Bohr, der zu dieser Zeit die Columbia besuchte, und hatte unabhängig davon die gleiche Idee konzipiert und etwa einen Monat nach Rainwaters Einreichung einen Artikel zur Veröffentlichung eingereicht hatte, der das gleiche Problem diskutierte, aber in allgemeineren Linien. Bohr stellte sich einen rotierenden, unregelmäßig geformten Atomkern mit einer Form von Oberflächenspannung vor. Bohr entwickelte die Idee weiter und veröffentlichte 1951 einen Artikel, der umfassend die Beziehung zwischen Schwingungen der Kernoberfläche und der Bewegung der einzelnen Nukleonen behandelte.
Nach seiner Rückkehr nach Kopenhagen 1950 begann Bohr mit Ben Mottelson zusammenzuarbeiten, um die theoretische Arbeit mit experimentellen Daten zu vergleichen. In drei Artikeln, die 1952 und 1953 veröffentlicht wurden, demonstrierten Bohr und Mottelson eine enge Übereinstimmung zwischen Theorie und Experiment; zum Beispiel zeigten sie, dass die Energieniveaus bestimmter Kerne durch ein Rotationsspektrum beschrieben werden könnten. Sie waren dadurch in der Lage, das Schalenmodell mit Rainwaters Konzept zu vereinbaren. Diese Arbeit stimulierte viele neue theoretische und experimentelle Studien. Bohr, Mottelson und Rainwater erhielten gemeinsam den Nobelpreis für Physik 1975 „für die Entdeckung der Verbindung zwischen kollektiver Bewegung und Teilchenbewegung in Atomkernen und die Entwicklung einer Theorie der Struktur des Atomkerns, die auf dieser Verbindung basiert". Da sein Vater 1922 den Preis erhalten hatte, wurde Bohr einer von nur vier Vater-Sohn-Paaren, die den Nobelpreis für Physik gewinnen.
Erst nach Durchführung seiner Nobelpreis-gewinnenden Forschung erhielt Bohr 1954 seinen Doktortitel von der Universität Kopenhagen und schrieb seine Doktorarbeit über „Rotationszustände von Atomkernen". Bohr wurde 1956 Professor an der Universität Kopenhagen und folgte nach dem Tod seines Vaters 1962 dessen Nachfolge als Direktor des Niels-Bohr-Instituts an, eine Position, die er bis 1970 innehielt. Er blieb dort aktiv, bis er sich 1992 pensionieren ließ. Er war auch Vorstandsmitglied des Nordischen Instituts für Theoretische Physik (Nordita) seit dessen Gründung 1957 und war sein Direktor von 1975 bis 1981. Zusätzlich zum Nobelpreis gewann er den Dannie-Heineman-Preis für mathematische Physik 1960, den Atoms for Peace Award 1969, die H.C. Ørsted-Medaille 1970, die Rutherford-Medaille und den Preis 1972, die John-Price-Wetherill-Medaille 1974 und die Ole-Rømer-Medaille 1976. Bohr und Mottelson arbeiteten weiterhin zusammen und veröffentlichten eine zweiteilige Monographie „Nuclear Structure". Der erste Band „Single-Particle Motion" erschien 1969, der zweite „Nuclear Deformations" 1975.
1972 erhielt er einen Ehrendoktor, doctor philos. honoris causa, am Norwegischen Institut für Technologie, später Teil der Norwegischen Universität für Wissenschaft und Technologie.
1981 wurde Bohr Gründungsmitglied des Weltkulturrats.
Seine Frau Marietta starb am 2. Oktober 1978. 1981 heiratete er Bente Scharff Meyer (1926–2011). Sein Sohn Tomas Bohr ist Professor für Physik an der Technischen Universität Dänemark und arbeitet im Bereich der Fluiddynamik. Aage Bohr starb in Kopenhagen am 9. September 2009. Er wurde von seiner zweiten Frau und seinen Kindern überlebt.
