هذا هو مذهبي: امنح كل إنسان آخر كل حق تطالب به لنفسك.
Robert Green Ingersoll كان كاتباً وخطيباً أمريكياً في العصر الذهبي للفكر الحر، حيث قام بحملة دفاعاً عن اللاأدرية. لُقّب بـ "اللاأدري العظيم".
الحياة المبكرة
وُلد Robert Ingersoll في Dresden بمقاطعة Yates بولاية New York. كان والده، John Ingersoll، واعظاً بروتستانتياً متعاطفاً مع إلغاء العبودية، وآراؤه الراديكالية دفعته وأسرته إلى الانتقال بشكل متكرر. لفترة من الوقت، قام Rev. John Ingersoll بالإنابة عن الواعظ الأمريكي المُحيي Charles G. Finney بينما كان Finney في جولة عبر أوروبا. بعد عودة Finney، بقي Rev. Ingersoll لعدة أشهر كمساعد راعي / راعي مشارك مع Finney. غير أن التجارب الراعوية لاحقة للـ Ingersoll الأكبر أثرت على الشاب Robert بشكل سلبي، كما وصفتها The Elmira Telegram في عام 1890:
على الرغم من أنه كان الأكثر شهرة بين الملحدين الأمريكيين لسنوات عديدة، وُلد Colonel Ingersoll وترعرع في أسرة مسيحية متدينة للغاية. كان والده، John Ingersoll، وزيراً من الكنيسة التجمعية وشخصية بارزة في عصره، مفكراً عميقاً، متحدثاً منطقياً وفصيحاً، ومتسع الآفاق وسمحاً بسخاء تجاه آراء الآخرين. الانطباع الشائع الذي ينسب إلحاد Ingersoll في الأساس إلى الأرثوذكسية الصارمة للأب والبيئة القاتمة والمكتئبة التي قضى فيها طفولته هو خطأ تماماً. على العكس من ذلك، كانت الآراء الليبرالية للـ Ingersoll الأكبر سبباً في متاعب مستمرة بينه وبين أبناع رعيته. تسببت في تغيير متكرر لمواقعه، وعدة مرات جعلته المدعى عليه في محاكمات كنسية. تم إنهاء مسيرته الوزارية فعلياً بشكل كبير بواسطة محاكمة كنسية حدثت بينما كان راعياً لكنيسة التجمعية في Madison بولاية Ohio، وفيها ظهرت زوجته الثالثة كمدعية. في هذه المناسبة، تم اتهامه بالكذب وبالسلوك غير اللائق برجل دين. الأدلة المقدمة – والمحاكمة هي إحدى التقاليد الدائمة في مدينة Madison الرتيبة الصغيرة – كانت ذات طابع تافه وسخيف للغاية، لكن اللجنة التي استمعت إليها قررت أنه، على الرغم من أنه لم يفعل "شيئاً غير متسق مع شخصيته المسيحية"، كان "غير متسق مع شخصيته الوزارية"، وحظرت عليه الوعظ في المستقبل. ذهب Elder John أمام السلطات الكنسية الأعلى وسُمح له بمواصلة أعماله الكهنوتية. غير أنه سرعان ما انتقل إلى Wisconsin، ومن هناك إلى Illinois، حيث توفي. حدثت محاكمة Madison عندما كان الشاب Robert يبلغ من العمر تسع سنوات، وكان السلوك الظالم والمتعصب الذي تعرض له والده هو ما جعله عدواً أولاً لـ Calvinism، وفيما بعد للمسيحية بأشكالها الأخرى.
خلال عام 1853، قام "Bob" Ingersoll بتدريس فصل دراسي في Metropolis بولاية Illinois، حيث ترك لأحد طلابه، القاضي المستقبلي Angus M. L. McBane، القيام بـ "الجزء الأكبر من التدريس، بينما احتلت اللاتينية والتاريخ انتباهه". في وقت ما قبل عمله في Metropolis، كان Ingersoll قد دَّرس أيضاً في Mount Vernon بولاية Illinois.
محامي
في وقت لاحق من تلك السنة، استقرت الأسرة في Marion بولاية Illinois، حيث تم قبول Robert وأخوه Ebon Clarke Ingersoll كمحاميين خلال عام 1854. لاحظ مؤرخ المقاطعة الذي كتب بعد 22 سنة أن السكان المحليين اعتبروا Ingersolls "أسرة فكرية جداً؛ لكنهم كانوا إلغائيين، والأولاد كانوا ملحدين، مما جعلهم مكروهين لدينا في هذا الصدد."
بينما كان في Marion، تعلم القانون من القاضي Willis Allen وعمل كمساعد كاتب لـ John M. Cunningham، كاتب مقاطعة Williamson ومسجل الدائرة. خلال عام 1855، بعد تسمية Cunningham كمسجل لمكتب الأراضي الفيدرالي في جنوب شرق Illinois في Shawneetown بولاية Illinois، متابعة Ingersoll له إلى المدينة الواقعة على ضفاف نهر Ohio. بعد فترة قصيرة هناك، قَبِل منصب مساعد كاتب مع John E. Hall، كاتب المقاطعة ومسجل دائرة مقاطعة Gallatin، وأيضاً صهر John Hart Crenshaw. في 11 نوفمبر 1856، أمسك Ingersoll بـ Hall في ذراعيه عندما اغتال ابن منافس سياسي صاحب عمله في مكتبهم.
عندما انتقل إلى Shawneetown، واصل ممارسة القانون مع القاضي William G. Bowman الذي كان لديه مكتبة كبيرة من كل من القانون والكلاسيكيات. بالإضافة إلى عمله كاتب، بدأ هو وأخوه ممارسة القانون باستخدام اسم "E.C. and R.G. Ingersoll". خلال هذا الوقت كان لديهم أيضاً مكتب في Raleigh بولاية Illinois، ثم مقر مقاطعة Saline المجاورة. كمحامين يتابعان دوائر المحكمة، غالباً ما مارس إلى جانب صهر Cunningham الذي سيصبح قريباً، John A. Logan، محامي الدولة والحليف السياسي لـ Hall.
مع انتقال معاونه السابق Cunningham إلى Marion بعد إغلاق مكتب الأراضي خلال عام 1856، وانتقال Logan إلى Benton بولاية Illinois، بعد زواجه في ذلك الخريف، انتقل Ingersoll وأخوه إلى Peoria بولاية Illinois، حيث استقرا أخيراً خلال عام 1857.
تزوج Ingersoll في 13 فبراير 1862، من Eva Amelia Parker 1841-1923. كان لديهما ابنتان. الابنة الأكبر، Eva Ingersoll-Brown، كانت نسوية وناشطة في حق الاقتراع مشهورة.
الحرب الأهلية
مع بداية الحرب الأهلية الأمريكية، قام برفع الفوج الحادي عشر من فرسان Illinois المتطوعة في جيش الاتحاد وتولى القيادة. قاتل الفوج في معركة Shiloh. تم أسر Ingersoll لاحقاً في اشتباك مع الكونفدراليين بالقرب من Lexington بولاية Tennessee في 18 ديسمبر 1862، ثم تم إطلاق سراحه بكفالة - أي أُفرج عنه بناءً على قسم بأنه لن يقاتل مرة أخرى ضد الولايات الكونفدرالية الأمريكية حتى يتم تبديله رسمياً برجل عسكري كونفدرالي معتقل من نفس الرتبة أو حسب الترتيب، وغالباً ما كان تحت كفالة نفسه، مما جعل هذه الممارسة مسألة شرف وطقس، يمكن أن تمتد إلى أفراد أو حتى فوج كامل بالجملة. كان هذا ممارسة قديمة لا تزال تُلاحظ بشكل شائع في بداية الحرب، حتى انهار اتفاق Dix–Hill تحت الضغط السياسي. غير قادر على أداء واجباته بموجب عمولة ضابطه بينما كان تحت كفالة، قدم استقالته كقائد في 30 يونيو 1863.
الدخول إلى السياسة
بعد الحرب، عمل كمدعي عام Illinois. كان عضواً بارزاً في الحزب الجمهوري وعلى الرغم من أنه لم يشغل منصباً منتخباً، إلا أنه كان مشاركاً نشطاً في السياسة. وفقاً لـ Robert Nisbet، كان Ingersoll جمهورياً "قوياً". كانت خطابه لترشيح James G. Blaine للانتخابات الرئاسية لعام 1876 غير ناجحة، حيث حصل Rutherford B. Hayes على ترشيح الحزب الجمهوري، لكن الخطاب نفسه، المعروف باسم خطاب "Plumed Knight"، اعتُبر نموذجاً للخطابة السياسية. كانت آراؤه حول العبودية وحق المرأة في الاقتراع وقضايا أخرى من ذلك الوقت قد تصبح في بعض الأحيان جزءاً من التيار السائد، لكن إلحاده/لاأدريته منعه فعلياً من متابعة أو شغل مناصب سياسية أعلى من منصب المدعي العام للولاية. حاول الجمهوريون في Illinois إقناعه بالترشح لمنصب الحاكم بشرط أن يخفي Ingersoll لاأدريته خلال الحملة، وهو ما رفضه.
شارك Ingersoll في عدة محاكمات رئيسية كمحامي، لا سيما محاكمات Star Route، وهي فضيحة سياسية كبرى تمت تبرئة موكليه فيها. دافع أيضاً عن رجل من New Jersey متهم بالتجديف. على الرغم من أنه لم يفز بالتبرئة، إلا أن دفاعه القوي يعتبر قد ألحق العار بقوانين التجديف وتبعتها محاكمات قليلة أخرى.
لفترة من الوقت، مثّل Ingersoll محتالاً، James Reavis، "بارون أريزونا"، معلناً أن مطالبته بـ Peralta Land Grant صحيحة.
الخطابة والفكر الحر
كان Ingersoll أحد أشهر الخطباء في العصر، عندما كانت الخطابة ترفيهاً عاماً. ألقى خطابات حول كل موضوع، من Shakespeare إلى Reconstruction، لكن أكثر موضوعاته شهرة كانت اللاأدرية وقدسية الأسرة وملاذها. التزم خطاباته عن ظهر قلب على الرغم من أنها كانت تتجاوز أحياناً ثلاث ساعات.
يدعو العديد من خطابات Ingersoll إلى الفكر الحر والإنسانية، وغالباً ما سخرت من المعتقد الديني. لهذا انتقدته الصحافة في كثير من الأحيان، لكن لا آراؤه ولا الصحافة السلبية تمكنت من إيقاف شهرته المتزايدة. خلال أعظم شهرة لـ Ingersoll، كان جمهوره يدفعون دولاراً واحداً أو أكثر لسماعه يتحدث، مبلغ كبير لذلك الوقت.
في محاضرة بعنوان "The Great Infidels"، هاجم عقيدة الجحيم: "كل البخل، كل الانتقام، كل الأنانية، كل القسوة، كل الكراهية، كل العار الذي قلب الإنسان قادر عليه، نما وازدهر وأثمر في هذه الكلمة الواحدة – الجحيم."
الموت
توفي Ingersoll من قصور القلب الاحتقاني في سن 65 سنة. بعد وفاته بقليل، قام زوج أخته، Clinton P. Farrell، بجمع نسخ من خطابات Ingersoll للنشر. حافظت الطبعات Dresden ذات 12 مجلداً على الاهتمام بأفكار Ingersoll وحفظت خطاباته للأجيال القادمة. تم دفن رماد Ingersoll في مقبرة Arlington الوطنية.
الإرث
تنسب Susan Jacoby إلى Ingersoll فضل إحياء سمعة Thomas Paine في التاريخ الفكري الأمريكي، والتي تناقصت بعد نشر The Age of Reason المنشورة خلال 1794–95. افترض Paine أن الرجال، وليس الله، قد كتبوا الإنجيل، وضمّن Ingersoll هذا العمل في محاضراته حول الفكر الحر. كونه الوحيد من أنصار الفكر الحر في عصره بجمهور عريض خارج الدائرة غير المؤمنة، أعاد تقديم أفكار Paine لجيل جديد.
في عام 2005، تم نشر طبعة شعبية من أعمال Ingersoll بواسطة Steerforth Press. حررها ناقد الموسيقى الحائز على جائزة Pulitzer Tim Page، حملت الكتاب الموسوم "What's God Got to Do With It: Robert Ingersoll on Free Speech, Honest Talk and the Separation of Church and State" أفكار Ingersoll إلى جمهور جديد.
الصداقة مع Walt Whitman
استمتع Ingersoll بصداقة مع الشاعر Walt Whitman، الذي اعتبر Ingersoll أعظم خطيب في عصره. "لا ينبغي أن يكون مفاجئاً أنني مجتذب نحو Ingersoll، لأنه 'Leaves of Grass' ... إنه يعيش، يجسد، الفردية التي أعظ بها. أرى في Bob أنبل عينة—— بنكهة أمريكية—— نقية خارجة من التراب، تنتشر، تعطي، تطالب بالنور."
كان الشعور متبادلاً. عند وفاة Whitman خلال عام 1892، ألقى Ingersoll الرثاء في جنازة الشاعر. تم نشر الرثاء بتصفيق كبير ويعتبر تمجيداً كلاسيكياً.
في الثقافة الشعبية
- سُمي Colonel Bob Mountain في ولاية Washington على اسم Robert Ingersoll.
- مسقط رأسه، المعروف باسم Robert Ingersoll Birthplace، أو Robert Green Ingersoll Birthplace Museum، تم إدراجه في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 1988.
- تم تصنيف نوع لاأدرية Ingersoll بـ Ingersollism من قِبل معاصريه الفكريين، بما في ذلك واعظ التجمعية Lyman Abbott، وزير الكنيسة التجمعية John P. Sanderson، والعالم والمحامي Illinois George Reuben Wendling وآخرين مثل مجموعة من الردود على Ingersollism نُشرت خلال عام 1879 من قِبل ناشري Chicago Rhodes و McClure.
- خلال يوليو 2016 تم استعادة تمثال Ingersoll في Peoria بولاية Illinois بفضل جهد جمع الأموال الناجح من قِبل Freedom From Religion Foundation.
- في رواية Lewis Grassic Gibbon الحداثية Sunset Song عام 1932، يشير شخصية Long Rob إلى "كتب مخلوق فظ Ingersoll الذي صنع الساعات ولا يؤمن بالله" و "الله يعلم إن كانت منطق المخلوق بنفس رداءة ساعاته" و "تحذير عادل له والـ Ingersoll الخاص به الذي لم يستط
