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Victor Cousin是法国哲学家。他是"折中主义"的创始人，这是一个曾经有影响力的法国哲学学派，结合了德国唯心主义和苏格兰常识实在论的元素。作为十多年来公共教育的管理者，Cousin对法国教育政策也产生了重要影响。
传记
早年时代
作为钟表匠之子，他出生在巴黎的圣安东区。十岁时被送往当地的文法学校Lycée Charlemagne，在那里学习到十八岁。由于Lycées在拿破仑时期建立以来就与法国大学及其学院有机地联系在一起，学士学位由大学教授组成的陪审团颁发。Cousin因为他用拉丁文写的演讲词在综合竞赛中获得一等奖而在古老的索邦大厅被"加冕"，这项竞赛是在旧制度下建立的lycées学生之间的竞争，在第一帝国下重新设立，并一直存在至今。Lycée的古典教育强烈使他倾向于文学或当时所谓的éloquence。他在同学中已因其对希腊文的知识而闻名。从Lycée毕业后，他进入了最负盛名的高等教育学校École Normale Supérieure，Pierre Laromiguière当时在那里讲授哲学。
在《哲学片断》的第二序言中，Cousin坦诚地阐述了他一生中各种哲学影响，他讲述了第一次听Laromiguière时那天的美好回忆所引发的感激之情。"那一天决定了我的整个人生。"Laromiguière教授约翰·洛克和Étienne Bonnot de Condillac的哲学，在某些方面进行了幸运的修正，表达得清晰优雅，表面上消除了困难，并带有精神亲善的魅力，这种魅力渗透并征服了人心。"该校自那以来一直是法国哲学的活跃中心；Henri Bergson、Jean-Paul Sartre和Jacques Derrida都曾是该校的学生。
对Cousin哲学思想的早期影响
Cousin想讲授哲学，很快获得了该校讲师（maître de conférences）的职位。他人生中第二个伟大的哲学推动力是Pierre Paul Royer-Collard的教学。这位老师，他告诉我们，"通过他逻辑的严谨性、言辞的庄严和分量，逐渐地、虽然遭到了抵抗，把我从Condillac的老路转向了苏格兰哲学的道路，这条道路后来变得如此容易，但当时却是痛苦而陌生的。""苏格兰哲学"是Thomas Reid等人的"常识"哲学——它教导说外部世界和人类心灵通过内省证明"自由意志"存在的意识，都具有客观存在性。在1815-1816年，Cousin获得了文学院现代哲学史椅子Royer-Collard的助手职位。在这个早期时期影响他的另一位思想家是Maine de Biran，Cousin认为他是当时法国无与伦比的心理观察者。
这些人强烈影响了Cousin的哲学思想。他将分解思想的经验归功于Laromiguière，尽管将其还原为感觉是不充分的。Royer-Collard教他，即使感觉也受制于某些内部法则和原则，这些法则和原则本身无法解释，它们优于分析，是心灵的自然遗产。De Biran对意志现象进行了特别研究。他教会他在所有认知中，尤其是在意识的最简单事实中，区分我们人格真正显现的自愿活动。正是通过这种"三重训练"，Cousin的哲学思想最初得到了发展，他在1815年开始在正规学校和文学院进行哲学的公开教学。
他随后学习了德语，钻研了Immanuel Kant和Friedrich Heinrich Jacobi的著作，并力求掌握Friedrich Wilhelm Joseph Schelling的自然哲学，这最初对他产生了巨大的吸引力。Schelling的影响在他哲学的早期形式中非常明显。他同情Jacobi的信仰原则，但认为只要它没有被公认为以理性为基础，就是武断的。1817年他去了德国，在海德堡与Hegel相识。Hegel的《哲学科学百科全书》同年出版，Cousin是最早得到这部著作的人之一。他认为Hegel不是特别讨人喜欢，但两人成为了朋友。第二年，Cousin去了慕尼黑，第一次与Schelling相识，与他和Jacobi在一起呆了一个月，对自然哲学有了更深入的了解。
政治麻烦中断职业生涯
法国的政治麻烦一度干扰了他的职业生涯。在1814-1815年的事件中，他采取了保皇党的一方。他采纳了称为"教条派"（doctrinaire）的政党的观点，其中Royer-Collard是哲学领导人。他似乎走得更远，接近了极左派。随后反对自由主义的反应开始了，1821-1822年，Cousin被剥夺了文学院和正规学校的职位。正规学校被取缔，Cousin与Guizot的遭遇相同，后者被赶出了历史教授的讲座。这种被迫放弃公开教学是件好事坏事参半的事：他出发去德国进行进一步的哲学研究。在1824-1825年间在柏林期间，他因某项定义不明确的政治控告或法国警察的要求，或因一次不谨慎的谈话而被投入监狱。六个月后获释，他在三年内一直受到法国政府的怀疑。正是在这段时期，他发展了他哲学学说中的独特之处。他的折中主义、本体论和历史哲学在原则上以及在其显著细节的大部分中都在《哲学片断》（巴黎，1826年）中声明。第二版（1833年）和第三版（1838年）的序言旨在为他的原则进行辩护，反对当代批评。甚至他最好的后来著作，《苏格兰哲学》、《论真善美》和《洛克哲学》，也只是他1815年至1820年期间讲座的成熟修订版本。关于洛克的讲座最初在1819年素描，在1829年过程中充分展开。
在被阻止教学的七年间，他创作了《片断》之外，还出版了Proclus的著作版本（6卷，1820-1827年）和René Descartes的著作（2卷，1826年）。他还开始了他的《柏拉图翻译》（13卷），占据了他从1825年至1840年的闲暇时间。在《片断》中可以非常清楚地看到不同哲学影响的融合，这些影响最终使他的观点成熟了。因为Cousin在思想和心态习惯上与在哲学原则和体系上一样是折中的。正是随着1826年《片断》的出版，他声名的第一次重大扩大与之相关。1827年随之而来的是《哲学史讲座》。
在大学的复职
1828年，de Vatimesnil（Martignac内阁的公共教育部长）让Cousin和Guizot回到了他们在大学的教授职位。之后的三年是Cousin作为讲师最辉煌的时期。他回到讲座象征着立宪观念的胜利，受到了热烈欢迎。索邦大厅座无虚席，自Pierre Abélard时代以来，巴黎任何哲学教师的大厅都未曾如此拥挤。讲师的雄辩与思辨阐述相融合，他具有独特的修辞高潮力量。他的哲学明显地展示了法国智力的一般化倾向，以及将细节围绕中心原则进行分组的逻辑需求。
Cousin精神哲学中道德的高尚性触动了听众的心灵，似乎成为了国家文学、艺术甚至政治中更高发展的基础，而这些都超越了传统的法国哲学。他的讲座比任何其他当代哲学教授的讲座产生了更多的热情弟子。从他的教学影响来判断，Cousin在哲学教授的行列中占据最重要的地位，他们像Jacobi、Schelling和Dugald Stewart一样具有思辨、阐述和想象力的天赋。对哲学—尤其是其历史—的品味在法国得到了复兴，程度是自17世纪以来所未见的。
对他人的影响
受Cousin影响的人包括Edgar Allan Poe、Théodore Simon Jouffroy、Jean Philibert Damiron、Adolphe Garnier、Pierre-Joseph Proudhon、Jules Barthélemy Saint-Hilaire、Felix Ravaisson-Mollien、Charles de Rémusat、Ralph Waldo Emerson、Jules Simon、Paul Janet、Adolphe Franck和Patrick Edward Dove，后者将他的《人类进步论》献给了他——Jouffroy和Damiron最初是同学，随后成为了弟子。Jouffroy一直坚守Cousin教学的早期——法国和苏格兰——推动力。Cousin在回到讲座后继续讲课两年半。他同情七月革命，立即被新政府认可为国家自由的朋友。在1833年6月写道，他解释了他的哲学和政治立场："我有幸同时与感觉论学派和神学派都对立多年。1830年两个学派都下海参加政治。感觉论学派很自然地产生了煽动党，神学派变得同样自然地成为了专制主义，为了能更好地实现其目的，时而借用煽动者的面具，正如在哲学中它试图通过怀疑主义来恢复神权政治一样。另一方面，谁在科学中反对任何排他性原则，就必须在国家中也反对任何排他性原则，并为代议制政府进行辩护。"
对初等教育的影响
政府毫不迟缓地给予了他荣誉。他被其朋友François Guizot担任首脑的内阁诱导成为公共教育委员会成员和国务顾问，1832年他被任命为法国同僚。他停止了讲课，但保留了哲学教授的名义。最后，他在1840年接受了Adolphe Thiers领导下的公共教育部长职位。他还是正规学校校长和大学的实际负责人，从1840年起担任Institut de France的道德和政治科学学院成员。他的性格和当时的官方职位给了他在大学中和国家教育安排中的巨大权力。
他在这一时期完成的最重要工作是初等教育的组织。法国在1830年至1848年间在初等教育方面的进步应归功于Cousin的努力。普鲁士和萨克森树立了国家的典范，法国在Cousin的引导下跟进。他忘记了国家灾难和个人冤屈，以普鲁士为有组织的国民教育体系的最佳范例；他相信"将普鲁士的教育引入法国会提供一个更高尚的、虽然无血的胜利，而不是Austerlitz和Jena的战利品。"1831年夏季，受政府委托，他访问了法兰克福和萨克森，在柏林待了一段时间。结果是一系列提交给部长的报告，后来出版为《关于德国若干国家尤其是普鲁士公共教育状况的报告》。另请参阅《论荷兰的公共教育》，1837年。他回到法国后，他的观点很快得到接纳，不久之后通过他的影响，初等教育法得以通过。见他的《初等教育法案陈述和草案，提交众议院，1837年1月2日会议》。
用《爱丁堡评论》1833年7月的话说，这些文献"标志着国民教育进步中的一个时代，并直接导致了对法国乃至欧洲都很重要的成果。"该报告由Sarah Austin在1834年翻译成英文。这个译本在美国经常被重印。新泽西州和马萨诸塞州的立法机构用州政府经费在学校里分发了它。Cousin评论说，在他收到的所有文学荣誉中，"没有什么比美国教育研究院外籍成员的头衔更感动我。"由于启蒙的Guizot和Thiers内阁在公民国王统治下的领导，以及Cousin在组织工作中的热情和能力，法国拥有了她初等教育体系中最好的内容——这是一项在法国大革命、帝制和波旁王朝复辟期间被忽视的国家利益。见《陈述》，第17页。在路易-菲利普统治的前两年中，为人民教育所做的工作比在之前所有时期中都要多得多。
